在蒙古、俄羅斯、吉爾吉斯斯坦等地，薩滿文化的發(fā)展是迂回曲折的，既經歷了繁盛，又遭受過沉重打壓，但時至今日，這種古老的信仰依舊存在，牧民在生病時不去就醫(yī)而指望薩滿能為他消除孽障，脫離游牧生活的城市人也不時向薩滿尋求心靈的指導。無神論者認為薩滿教荒謬，當?shù)厝藙t認為，它能帶給信眾的更多是精神上的慰藉，以及一種敬畏自然的謙卑。人們正嘗試在薩滿教儀式中，與自己的祖祖輩輩、世上的一草一木，進行精神上的“對話”，從中尋得一絲啟示。

薩滿教衍生自“萬物有靈論”，因此他們不僅崇拜天神、祖先的靈魂，馴鹿、老虎、柳樹等動植物都是崇拜的對象。而在這種非常個人化的宗教里，最神奇的，莫過于“出神”現(xiàn)象——無論預卜生產、祈求豐收，還是祛除疾患，都是從這里開始的。

伴隨著舞蹈以及鼓或口琴奏出的單一音符，薩滿穿著用熟軟的皮編織而成的神衣，神衣的前胸、后背有類似武士甲胄的護心鏡，以保護自己的魂靈不被精靈鬼怪攝去。裙子上綴有特制的銀鈴，頭上戴著鹿角神帽，臉上掛著一條條灰鼠皮制的面幕，左手抓鼓，右手執(zhí)鼓鞭，嘴里吟唱古老的調子，不時還發(fā)出熊的咆哮聲、蛇吐信子的絲絲聲。

漸漸地，曲調吟唱得更高亢，身體舞動得更狂野，直至渾身抽搐——祖先的靈魂此時便“占領”了，薩滿開始用截然不同的腔調對委托者說一些似懂非懂的話，這種狀態(tài)會維持一段非常短的時間，往往以薩滿不支倒地而結束。前蘇聯(lián)的學者一致認為這種現(xiàn)象是一種精神疾病和癲癇癥，但也有觀點深信這是游牧民族在精神上的自我保護，以釋放極端天氣、貧乏資源所帶來的生存壓力。

在“出神”過程中，薩滿和患者到底都經歷了什么？電影《哈達》中的一個片段，就給我們描繪了他們的精神世界——在一片荒蕪的雪地上，患者的靈魂正在胡亂沖撞，找不到方向，薩滿站在遠方，先是一陣沉默的凝視，然后對著患者發(fā)出了持續(xù)不斷的叫喊聲，呼喚他回來，不安的靈魂聽見了遠方的指引，跌跌撞撞地回到薩滿跟前。鏡頭切換到現(xiàn)實，患者在床上猛然張開了眼睛，冒了一身冷汗。

精神的力量在這里顯得尤其巨大，或許是因為泰加林地帶重復單調的喬木景觀，冬季漫長而乏味，聲色犬馬的城市生活還沒侵染這個地方，于是在寂靜大地上的人們，只能去追求一絲心靈上的熱鬧，想象深藏萬物的靈魂，在黎明到來前四處穿梭。

亦或許，借由這股神秘的力量，生命在自救和助人的循環(huán)往復間得以拓寬和延伸，遠離麻木，不復混沌。