種水稻讓東亞人更團結(jié)

東西方人的思維模式有頗多不同。許多心理學(xué)研究認為，西方人比東亞人有更多的個人主義觀念。有人認為是現(xiàn)代化推動了個人主義，不過，日本現(xiàn)代化程度很高，民眾卻保留著很強的集體觀念。這是何故？美國弗吉尼亞大學(xué)的學(xué)者們分析認為，東西方的關(guān)鍵差別可能在于農(nóng)業(yè)：東方的主食是大米，西方是小麥。

早在新石器時代，東亞大陸上的農(nóng)民就已發(fā)現(xiàn)水稻在這里比小麥更宜種植。農(nóng)業(yè)機械化時代來臨前，種植一年兩季的水稻比種小麥更消耗精力和時間，尤其在插秧和割稻季節(jié)。為提高效率，印度、馬來西亞和日本的農(nóng)民都分工合作，彼此幫忙，錯開農(nóng)忙日程，度過一年中最繁忙的時段。集體主義觀念可能因此深深扎根于文化中，如今大部分人離開了農(nóng)業(yè)，但他們依然保留著鮮明的心理烙印。

英國《經(jīng)濟學(xué)人》 5月10日

美國《國家地理》 2014年5月刊

拆船的鐵與血

孟加拉國的拆船廠曾是旅游景點，游客能近距離看船舶解體。該國吉大港拆船廠區(qū)全球最大，共80個廠區(qū)，分布在8英里（約18.9公里）長的海岸線上，雇傭了20多萬人。幾年前一場爆炸令幾名工人喪生，人們指責老板草菅人命，如今，鐵絲網(wǎng)已把吉大港的8個拆船廠圍得嚴嚴實實。

壽命25 ～30年的輪船被運到這里靜候分割，但船體中往往含有石棉和鉛等有毒物質(zhì)。發(fā)達國家對船舶報廢有嚴格監(jiān)管，致使拆船業(yè)在孟加拉國、印度、中國、巴基斯坦和土耳其這全球拆船業(yè)的“五強”大行其道，因為勞動力便宜、監(jiān)管薄弱。

孟加拉國去年拆了193艘船，平均耗資500萬美元拆解的船，約三四個月就能回收大約100萬美元的驚人利潤，不過，代價也不菲。一個非政府組織的成員稱，只有看到有毒物質(zhì)滲入土壤等消息，人們才會清楚這活兒不好干。附近棚戶區(qū)很多男子身上有深深的傷疤，人們稱之為“吉大港刺青”，頗為諷刺，還有人因拆船斷指或獨眼。

美國《新聞周刊》 5月23日

魚菜共生系統(tǒng)節(jié)水九成

美國明尼蘇達州圣保羅市附近的一座巨大室內(nèi)農(nóng)場，通風良好，溫度可控，蔬菜架子延伸到了天花板，管道把養(yǎng)魚的可循環(huán)大水箱和蔬菜架連接起來。這是一項循環(huán)農(nóng)業(yè)技術(shù)，名為“魚菜共生”，將水產(chǎn)養(yǎng)殖和生態(tài)種植融合，讓動物、植物、微生物和諧共生。農(nóng)場的水供給蔬菜和魚池，魚的排泄物給植物施肥，植物可以過濾和清潔水質(zhì)，這個共生的閉環(huán)系統(tǒng)，用水量只是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的2%；植物光照時間長，幾乎不產(chǎn)生廢棄物。那蟲害呢？沒關(guān)系，工人會用殺蟲劑以外的方式清除。

數(shù)百年前，中美洲和東南亞的人就使用過這套系統(tǒng)，如今美國濱特爾公司要把它推廣到更多地方，若成功，就能有效緩解世界能源、糧食和水危機。但一位國際農(nóng)業(yè)非政府組織領(lǐng)導(dǎo)人認為，這不太可能在極端貧困地區(qū)獲得成功，因為那里的基礎(chǔ)設(shè)施太薄弱了。

英國《大都會》 2014年5月刊

倫敦“Y立方”：盒子里的家

二戰(zhàn)后，英國城市引進預(yù)制房作過渡性居住場所。它們看起來價格便宜開建快捷、便于移動，使英國度過了住危機，但實際造價比傳統(tǒng)家園昂貴。為壓縮成本，英國建筑師事務(wù)所RSHP經(jīng)近10年研發(fā)，在倫敦西南推出了一套制建筑原型，命名為“Y立方”。

該方案面向在倫敦尋找棲身之所畢業(yè)生和年輕白領(lǐng)。每套Y立方如同一巨大的盒子，占地26平方米，五臟俱全客廳、小廚房、工作區(qū)和獨立的睡眠區(qū)有，造價壓縮到3萬英鎊，在工廠組裝、修好后用吊車運到目的地。Y立方的點還有：一種獲得專利的木結(jié)構(gòu)系統(tǒng)房屋保溫；只需幾個螺釘就能組裝結(jié)構(gòu)嚴峻的考驗還在后頭，RSHP計劃在敦米切姆區(qū)，以一個公共庭院和花園核心，建一組由36個箱式多層結(jié)構(gòu)房組成的小型社區(qū)，供當?shù)厝司幼　?/p>