□ 文/英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》中文網(wǎng)撰稿人 艾若誠(chéng)

最近老公回四川老家探親，和中學(xué)時(shí)代的“狐朋狗友”大吃大喝之余，說(shuō)到我們家二年級(jí)的女兒每天大概花一刻鐘就能完成家庭作業(yè)，讓另外幾位當(dāng)?shù)鶍尩亩剂w慕不已，原來(lái)他們讀小學(xué)的孩子也會(huì)經(jīng)常做作業(yè)做到晚上十一點(diǎn)，大人孩子一起辛苦。

比較之下，美國(guó)小學(xué)的孩子真是輕松太多了。公立小學(xué)下午三點(diǎn)多就放學(xué)，孩子有大把自由時(shí)間。我家女兒二年級(jí)，周一到周四每天有大概一頁(yè)紙的作業(yè)，此外還要求二十分鐘自由閱讀，隨便她讀什么，讀夠二十分鐘家長(zhǎng)簽字。這樣總共每天三十分鐘，已經(jīng)是該校許可的最大作業(yè)量。因?yàn)槠渲卸昼娛亲杂砷喿x，女兒根本不覺(jué)得這是作業(yè)，經(jīng)常饒有興趣地讀了半小時(shí)又延長(zhǎng)到一小時(shí)。 到了周末她沒(méi)有任何作業(yè)，如果不是因?yàn)樗鲃?dòng)看課外書(shū)，基本從周五到周日就是放羊三天。

美國(guó)小孩子課業(yè)輕松既是其教育系統(tǒng)對(duì)兒童成長(zhǎng)發(fā)育的保護(hù)，也是美國(guó)人對(duì)孩子童趣和童真的刻意維護(hù)。讓孩子輕松做孩子（Let Kids Be Kids），是美國(guó)人育兒觀的概括。為了不以繁重的家庭作業(yè)增加孩子的頭腦負(fù)擔(dān)，很多學(xué)校要求教學(xué)內(nèi)容與孩子的年齡和實(shí)際接受能力相稱，并明文限制各年級(jí)的作業(yè)量，以便給孩子足夠的校外自由時(shí)間。

在美國(guó)，孩子讀小學(xué)輕松，學(xué)齡前兒童就更輕松。這里年齡3-5歲段的孩子被稱為學(xué)前兒童（Preschooler）。美國(guó)公立學(xué)校的小學(xué)教育是從半天課的幼兒園（Kindergarten）開(kāi)始，孩子在開(kāi)學(xué)時(shí)滿5歲入讀幼兒園，幼兒園以后就是一年級(jí)。如果父母都工作，孩子就全天在托兒機(jī)構(gòu)了，如果一方父母在家，孩子就基本是爸爸媽媽帶，個(gè)別父母會(huì)讓孩子每周在私立的學(xué)前班上幾次課，總共也就是一周7-10個(gè)小時(shí)課堂時(shí)間。上托兒所或短期學(xué)前班，抑或父母自己教，孩子多多少少都能學(xué)些東西。因?yàn)楹⒆有?，需要掌握的知識(shí)技能其實(shí)很簡(jiǎn)單。我們市教育系統(tǒng)的育兒指南上說(shuō)，孩子在滿五歲上Kindergarten時(shí)，要具備以下技能：語(yǔ)言文字方面，孩子能夠喜歡聽(tīng)故事，能復(fù)述故事；能認(rèn)出12-15個(gè)字母并正確發(fā)音，說(shuō)話能說(shuō)整句子。數(shù)學(xué)推理方面，能數(shù)數(shù)從一到十，能分辨紅黃藍(lán)等主色調(diào)和三角形、長(zhǎng)方形等形狀。這些要求適齡兒童基本都能做到，所以父母也沒(méi)有教孩子的壓力。有一次我問(wèn)鄰居給她四歲的女兒教點(diǎn)什么，她說(shuō)什么也不教，小學(xué)內(nèi)容這么簡(jiǎn)單，早早教了孩子，上學(xué)時(shí)反而沒(méi)興趣了。目前我們家老二三歲半，也基本是專職吃喝玩樂(lè)。

由于孩子自由時(shí)間多，很多媽媽又全職在家，孩子們往往被安排了不少興趣班活動(dòng)。我因?yàn)樽约喝氃诩业谋憷?，想多讓女兒嘗試幾樣愛(ài)好，陸陸續(xù)續(xù)帶她搞過(guò)鋼琴、游泳、畫畫、芭蕾、國(guó)際象棋等等，后來(lái)因?yàn)樗桓信d趣或時(shí)間沖突也就放棄了幾樣。美國(guó)有“足球媽媽”（Soccer Mom）一詞，專指那些花好多時(shí)間載孩子到這里那里參加體育活動(dòng)和各類興趣班的媽媽。許多媽媽日程安排密集，行事匆忙，開(kāi)車呼嘯而來(lái)呼嘯而去，驚心動(dòng)魄得很。我自己也曾在領(lǐng)兩個(gè)孩子從游泳池轉(zhuǎn)戰(zhàn)鋼琴課的時(shí)候撞過(guò)車，嘗到了趕時(shí)間的惡果。

美國(guó)低年級(jí)孩子讀書(shū)輕松，但隨著年級(jí)升高，學(xué)習(xí)難度也成正比上升。和國(guó)內(nèi)一樣，美國(guó)也有公立和私立學(xué)校之分。私立學(xué)校不參與本市教育系統(tǒng)的統(tǒng)一考核，所以就沒(méi)有排行一說(shuō)。

和國(guó)內(nèi)很多望子成龍的父母不同，美國(guó)父母不太在乎孩子是不是能做律師、醫(yī)生、州議員，只要有份正當(dāng)職業(yè)，自立快樂(lè)就好。所以他們?cè)趦号膶W(xué)業(yè)上比較放松，更注重性格、習(xí)慣和情商的培養(yǎng)，用我們的話說(shuō)，就是德智體美勞全面發(fā)展。不少家長(zhǎng)還刻意鼓勵(lì)成績(jī)好的孩子得幾個(gè)“C”，能有機(jī)會(huì)從挫敗感中磨練堅(jiān)忍品性。美國(guó)前總統(tǒng)小布什，就自嘲自己讀書(shū)老拿“C”，給耶魯大學(xué)所有的得“C”的學(xué)生打氣。既然成績(jī)不好不是世界末日，美國(guó)的讀書(shū)娃多少就更容易快樂(lè)一些。