王瓊

近日，有學者發(fā)表署名文章，質疑中國文明是世界唯一未曾中斷的文明。文中認為：古埃及、古巴比倫文明無疑是“有古而無今”的中斷（消失）的文明，而古印度、古希臘文明則是沒有發(fā)生過中斷（消失）的文明。因此，不能說中國文明是世界唯一未曾中斷的文明。但實際上，古印度、古希臘文明發(fā)生過中斷（消失）是史學界幾乎沒有爭議的歷史事實。

一

古代印度文明曾經(jīng)中斷的史實，是20世紀20年代起首先為西方考古學家發(fā)現(xiàn)并為世人所知的。印度著名歷史學家高善必在他的《印度古代文化與文明史綱》第三章第一節(jié)“印度和文明的發(fā)現(xiàn)”中指出：“1925年，考古學家宣布了巨大的城市遺址的空前發(fā)現(xiàn)，而這些城市遺址在古典文獻中沒有提到?！薄斑@就意味著關于印度古代史的所有舊的觀點必須重新修正。印度文化的發(fā)展不是一個直線的、合乎邏輯的連續(xù)過程，而是表現(xiàn)出向游牧時代不開化的大倒退和無法解釋的復歸。像哈拉巴這樣的大城市表明當時存在著生產(chǎn)足夠余糧的供應地，這樣的城市往往成為權力的中心，這就是說，一個或更多的城市的存在意味著一個國家的存在?！薄暗牵瑸槭裁催@樣的城市沒有繼承者或留下痕跡而消失了呢？它的廢墟應該意味著有些受它直接影響或者與之競爭的其它城市的興起?！牵谟《葲]有發(fā)現(xiàn)城市文化的這種所期望的連續(xù)性。”

在20世紀20年代之前，印度河流域文明消失的不為人知。印度河流域文明何時消失及為何消失至今仍未能確知，這就是古代印度文明的清晰斷點。

二

古代希臘文明曾經(jīng)中斷的史實，是1900年以后首先為西方考古學家發(fā)現(xiàn)并為世人所知的。這次考古發(fā)現(xiàn)的克里特文明是古代希臘文明的重要組成部分，這在世界考古和歷史學界是沒有爭議的。

在克里特的最重要考古發(fā)現(xiàn)是英國考古學家阿瑟·伊文斯的發(fā)掘，他的考古工作在第一次世界大戰(zhàn)后繼續(xù)進行。從那時以后，古代希臘文明史研究取得了長足的發(fā)展，但是在克里特文明考古發(fā)掘出大量泥板文書上的線形文字A至今尚未被古文字學家解讀成功。這一點與古代印度文明研究的情況很相似，印度河流域文明的文字至今也未能被古文字學家解讀成功，這也就意味著這些古代文明的大量文獻記載至今無人知曉其內容。

還有一個例子可以證明這次考古發(fā)現(xiàn)的重要意義。英國史學家伯里的《希臘史》1900年第1版中尚無克里特文明的內容，10多年后再版時他在該書新版序中說：“伊文斯爵士在諾索斯的考古發(fā)掘始于1900年，亦即這部《希臘史》第1版面市之年。他的許多令人驚嘆的發(fā)現(xiàn)，以及其他探索者在克里特許多史前遺址上仿效并補充了他的工作，已經(jīng)改變了我們對公元前2千年時愛琴文明的知識，并將早期希臘的問題置于一種新的聚焦點中。由于這些發(fā)現(xiàn)，以及其他研究成果（具體書名略），本書第一章較大部分內容不得不加以重寫?！痹诖?0世紀之前克里特文明，消失的不為人知，這就是古代希臘文明的清晰斷點。

以上知識首先見諸西方學者的考古學、古文字學和歷史學科研成果，也見諸各種有關的歷史專著。由于至今沒有更新的考古發(fā)現(xiàn)及其相關研究成果，也就沒有任何人能對此提出顛覆性異議。

三

關于中華文明的持續(xù)性，在中國有著悠久的傳統(tǒng)認識， 中國的歷史撰述綿延不斷，二十五史就是明證；對于中國文明的連續(xù)性，在西方也有著悠久的傳統(tǒng)認識，如黑格爾曾說：“假如我們從上述各國的國運來比較它們，那末，只有黃河、長江流過的那個中華帝國是世界上唯一持久的國家。征服無從影響這樣一個帝國?！敝腥A文明是始終沒有中斷、連續(xù)發(fā)展至今的文明，至今沒有任何人能對此提出顛覆性異議，這是對中國文明特征的準確判斷。

（作者單位：中國社會科學院）

責任編輯：王農(nóng)媛