吳嘉雯

不辭山萬重，花開幽谷中。說的既是一個(gè)科學(xué)家篤信核心技術(shù)創(chuàng)新才能改變世界，進(jìn)而為語(yǔ)音技術(shù)搏上一切的執(zhí)著；更是一個(gè)企業(yè)家在不停地試錯(cuò)與試對(duì)中，自己為自己制造出一個(gè)產(chǎn)業(yè)風(fēng)口的理性。

對(duì)于41歲的劉慶峰而言，2014年6月9日是值得紀(jì)念的一天——公司成立15周年。

這家脫胎于中科大的企業(yè)，在語(yǔ)音技術(shù)的峭壁上不懈攀登，從一個(gè)18人的小公司，進(jìn)化成了國(guó)內(nèi)語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)的龍頭老大，甚至領(lǐng)先全球。

這是一段極具科幻色彩的創(chuàng)業(yè)歷程。

所謂科幻，便是以基于科技的想象力，打破人類認(rèn)知的局限。在人類文明史上，語(yǔ)音是最自然最直接的交互方式，但僅限于人類與人類。而劉慶峰所做的，是讓人類與機(jī)器之間實(shí)現(xiàn)語(yǔ)音交互，如同科幻電影里的情景。

然而，想象與現(xiàn)實(shí)之間的落差，不僅是一道“把科幻變成科技”的峭壁，還有一條“把科技變成產(chǎn)業(yè)”的鴻溝。所幸的是，站得越高，看得越遠(yuǎn)，風(fēng)也越大。技術(shù)峭壁上的劉慶峰，用執(zhí)著與理性把鴻溝變成了風(fēng)口。2013年，科大訊飛占據(jù)了國(guó)內(nèi)70%以上的市場(chǎng)份額，擁有4億多用戶，年收入達(dá)到12.5億元，自2011年以來的復(fù)合增長(zhǎng)率高達(dá)40%。

選擇

究竟有沒有骨骼精奇、百年難遇、能使如來神掌的練武奇才！不管有沒有，不可否認(rèn)的是，世上確實(shí)存在著天賦異稟的人。

1992年，19歲的劉慶峰憑借出色的數(shù)理計(jì)算能力，被中科大從事語(yǔ)音技術(shù)研究的王仁華教授相中。時(shí)至今日，他仍然忘不了22年前，第一次走進(jìn)語(yǔ)音實(shí)驗(yàn)室所感受到的震驚——站成一排的計(jì)算機(jī)已經(jīng)可以初步合成簡(jiǎn)單的人聲。

“以前我學(xué)數(shù)學(xué)是為了考第一，但不知道它到底怎么用。進(jìn)了這個(gè)實(shí)驗(yàn)室后，才發(fā)現(xiàn)數(shù)學(xué)可以用于數(shù)字信號(hào)處理。這對(duì)我是一個(gè)很大的觸動(dòng)。”由此，劉慶峰決定跟著王仁華教授留在語(yǔ)音實(shí)驗(yàn)室。

從后來的歷史看，這是一個(gè)改變了中國(guó)語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)的決定。實(shí)際上，當(dāng)時(shí)的中國(guó)語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)一片混沌。雖然早有科研機(jī)構(gòu)從事語(yǔ)音技術(shù)研究，但都是單兵作戰(zhàn)小打小鬧，遲遲未見成果，產(chǎn)業(yè)化更是遙不可及。而另一邊，IBM、微軟和摩托羅拉等國(guó)際巨頭早已大兵壓境，紛紛在中國(guó)成立語(yǔ)音研究機(jī)構(gòu)，覬覦著中國(guó)未來的語(yǔ)音市場(chǎng)。

在這樣的時(shí)局下，王仁華教授的這個(gè)語(yǔ)音實(shí)驗(yàn)室，就如同一顆生機(jī)勃勃的種子。而劉慶峰進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室后很快如魚得水。

一次，王仁華認(rèn)為實(shí)驗(yàn)室里一個(gè)產(chǎn)自日本的語(yǔ)音分析工具效率太低，問劉慶峰能否用兩個(gè)月時(shí)間試著提高一倍。誰知?jiǎng)c峰竟然僅花了一個(gè)月時(shí)間，將效率提高了整整10倍。他甚至還向王仁華建議，可以將其用于優(yōu)化語(yǔ)音合成系統(tǒng)。

開明的王仁華打破慣例，讓年輕的劉慶峰牽頭做一個(gè)語(yǔ)音合成系統(tǒng)。結(jié)果，劉慶峰不負(fù)眾望，在當(dāng)年的國(guó)家863計(jì)劃成果比賽中，他開發(fā)的語(yǔ)音合成系統(tǒng)，不但保證了音質(zhì)，還具備了優(yōu)良的語(yǔ)音自然度，合成出來的語(yǔ)句近乎人聲。這成了當(dāng)年比賽中最為轟動(dòng)的科研成果。

然而，對(duì)于當(dāng)時(shí)的劉慶峰來說，最大的成就感并非技術(shù)成果本身，而是將技術(shù)成果轉(zhuǎn)化為實(shí)際應(yīng)用。1996年暑假，劉慶峰幫助華為優(yōu)化114電話咨詢平臺(tái)的語(yǔ)音，通過語(yǔ)音合成技術(shù)，他使得計(jì)算機(jī)報(bào)電話號(hào)碼的語(yǔ)音，近乎于真人語(yǔ)音，這讓華為在原有4萬元研發(fā)經(jīng)費(fèi)的基礎(chǔ)上追加了1萬元的獎(jiǎng)勵(lì)，還請(qǐng)他飛赴深圳參加研討。

這次跟華為的合作，為劉慶峰打開了一扇廣闊的門——他不但獲得了王仁華教授更大的支持，讓他可以調(diào)配實(shí)驗(yàn)室的全部資源，還看到了語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)前景。更為重要的是，他開始意識(shí)到，只有產(chǎn)業(yè)化才能真正推動(dòng)語(yǔ)音技術(shù)的自主創(chuàng)新。

于是，劉慶峰鼓起勇氣向王仁華教授提議，自己一邊攻讀博士，一邊辦公司創(chuàng)業(yè)，其中最核心的訴求是，設(shè)立股權(quán)機(jī)制。這其實(shí)是一個(gè)打破常規(guī)的想法。在國(guó)內(nèi)科研界，老師與學(xué)生的關(guān)系，不但類似于老板跟員工，還更具有權(quán)威。哪有學(xué)生敢于向老師提出這樣的要求。

但王仁華教授則不一樣，他立即爽快地答應(yīng)了劉慶峰：“你不但該拿股份，而且還應(yīng)該拿得比我還多?！?/p>

最亮的火把

老師無私的支持，徹底點(diǎn)燃了劉慶峰心中的火把。激動(dòng)萬分的他登高一呼，不但實(shí)驗(yàn)室里的師兄師弟們紛紛響應(yīng)，而且中科大BBS八個(gè)版主中的六個(gè)都加盟過來，最終組成了18人的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。

這些人里，有當(dāng)年中科大電子工程系的第一名胡郁；計(jì)算機(jī)系第一名、獲得中科院自動(dòng)化所保研機(jī)會(huì)的胡國(guó)平；以及中科大BBS黑客版版主，網(wǎng)絡(luò)ID名為“絕地戰(zhàn)警”的陳濤。這一幫學(xué)霸們有著一股濃濃的技術(shù)報(bào)國(guó)的情懷。

1999年，26歲的劉慶峰正式創(chuàng)立科大訊飛。

命運(yùn)很快眷顧了這群滿腔熱情的年輕人。科大訊飛成立當(dāng)年，合肥市領(lǐng)導(dǎo)帶著三家投資機(jī)構(gòu)前來考察。聽完劉慶峰介紹產(chǎn)業(yè)前景與團(tuán)隊(duì)實(shí)力后，市領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)場(chǎng)表態(tài)：“這些小伙子必須留在合肥?！彪S后，三家投資機(jī)構(gòu)以“3060萬元占股51%”的條件投資科大訊飛，而劉慶峰的團(tuán)隊(duì)仍然是最大的單個(gè)股東，這也是科大訊飛后來進(jìn)行幾輪融資的原則。

沉甸甸的3000多萬元現(xiàn)金揣在手里，劉慶峰在團(tuán)隊(duì)內(nèi)部發(fā)話：燃燒最亮的火把，要么率先燎原，要么率先熄滅。說到底，這是一種破釜沉舟勇往直前的堅(jiān)決，只是這把火首先應(yīng)該燒向哪里！

其實(shí)，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)語(yǔ)音技術(shù)的發(fā)展瓶頸在于機(jī)制。語(yǔ)音技術(shù)是一個(gè)典型的綜合學(xué)科，涉及數(shù)字信號(hào)處理、聲學(xué)研究和實(shí)驗(yàn)語(yǔ)音學(xué)等諸多領(lǐng)域。而諸如中科大、清華、中科院和社科院等科研院校只是擅長(zhǎng)于某一領(lǐng)域，互相之間不但從來沒有合作，甚至為了一些國(guó)家項(xiàng)目和經(jīng)費(fèi)，爭(zhēng)得頭破血流。更為嚴(yán)峻的是，這些院校的大量人才被IBM和微軟等國(guó)際巨頭挖走，民族語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)岌岌可危。

不把各種力量擰成一股繩，就無法與國(guó)際巨頭們抗衡。劉慶峰逐個(gè)拜訪了這些科研院校，向他們表達(dá)了三層意思：第一，中文語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)已經(jīng)被外國(guó)人掐住了喉嚨，必須聯(lián)合起來；第二，科大訊飛向他們提供項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)，比國(guó)家劃撥的經(jīng)費(fèi)還要多；第三，各個(gè)機(jī)構(gòu)專注于自己擅長(zhǎng)的研究領(lǐng)域，科大訊飛負(fù)責(zé)產(chǎn)業(yè)化整合，同時(shí)給各個(gè)機(jī)構(gòu)股權(quán)，實(shí)現(xiàn)成果共享。endprint

“這些老師們都有很強(qiáng)的民族情結(jié)?！痹趧c峰的輪番勸說下，中科院聲學(xué)所、社科院語(yǔ)言所和清華大學(xué)等科研院校，最終跟科大訊飛結(jié)成了緊密的合作關(guān)系，科大訊飛也由此完成了對(duì)于產(chǎn)業(yè)核心源頭技術(shù)的資源整合。

劉慶峰得以一躍而起，攀上了語(yǔ)音技術(shù)的峭壁。至2000年底，劉慶峰拓展了包括華為、中興和聯(lián)想在內(nèi)的50多個(gè)合作伙伴，這其中跟聯(lián)想集團(tuán)的合作，還為后來的第二輪融資埋下了伏筆。

華山一條路

然而，從大眾消費(fèi)市場(chǎng)，到企業(yè)客戶市場(chǎng)，再到技術(shù)授權(quán)市場(chǎng)，在一次次的商業(yè)模式調(diào)整中，劉慶峰從最初的樂觀主義里徹底清醒過來——?dú)埧岬默F(xiàn)實(shí)是，在核心源頭技術(shù)的整合上投入了重金，卻遲遲未能在市場(chǎng)上真正打開局面，這讓科大訊飛的資金鏈幾近斷裂，最困難時(shí)公司賬上只剩20萬元。最亮的火把還未燎原，就要熄滅了。

整個(gè)2001年，劉慶峰都在一種莫大的痛苦中煎熬，團(tuán)隊(duì)軍心動(dòng)搖。有人質(zhì)疑，語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)到底能不能做大；有人提議，語(yǔ)音業(yè)務(wù)賺不了錢，不如改做網(wǎng)絡(luò)游戲；還有人甚至說，做房地產(chǎn)來錢快?！拔覀儺?dāng)時(shí)就像迷失在大海里，我作為船長(zhǎng)，必須要指明一個(gè)方向?！?/p>

面對(duì)種種雜音，劉慶峰專門將團(tuán)隊(duì)拉到合肥巢湖邊上開會(huì)，大家七嘴八舌地議論了一通后，他最終擲地有聲地說了一句話：“如果不看好語(yǔ)音，請(qǐng)走人！”眾人立即鴉雀無聲。

這次巢湖會(huì)議在科大訊飛創(chuàng)業(yè)史上的意義，如同紅軍長(zhǎng)征時(shí)的遵義會(huì)議。從那一天起，科大訊飛明確了“語(yǔ)音是唯一方向”的戰(zhàn)略，此后無人再有任何異議。

自古華山一條路。但這條路要繼續(xù)走，還需要戰(zhàn)略投資者的支持。在一次全國(guó)青年大會(huì)上，劉慶峰找到了復(fù)星集團(tuán)董事長(zhǎng)郭廣昌。郭廣昌當(dāng)即對(duì)科大訊飛表現(xiàn)出了濃厚的興趣。

爾后，通過一些業(yè)界內(nèi)的合作關(guān)系，劉慶峰還找來了聯(lián)想投資和英特爾。自2000年12月到2002年3月，三家知名企業(yè)相繼入股科大訊飛，為這一國(guó)內(nèi)語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)最亮的火把，注入了資本實(shí)力和產(chǎn)業(yè)資源。

投資方在資金、資源和經(jīng)驗(yàn)上的助推，將科大訊飛推向了產(chǎn)業(yè)化的快車道。而劉慶峰的團(tuán)隊(duì)也沒有辜負(fù)股東們的期望，科大訊飛終于在2004年扭虧為盈，并從2005年至2007年保持了凈利潤(rùn)130%的復(fù)合增長(zhǎng)。2007年，科大訊飛營(yíng)收達(dá)到2億元，凈利潤(rùn)達(dá)到5300多萬元。次年科大訊飛成功登陸深交所，成為中國(guó)第一個(gè)由在校大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的上市公司，也是中國(guó)語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)唯一的上市公司。

聽風(fēng)者

事實(shí)印證了劉慶峰當(dāng)初在巢湖會(huì)議上的判斷，科大訊飛站在了業(yè)界同行難以企及的高度上。而衡量這一高度的，不僅僅是上市公司驕人的業(yè)績(jī)數(shù)據(jù)，還有高不可攀的技術(shù)峭壁。

在與產(chǎn)業(yè)化平行的另一條歷史軸線上，科大訊飛逐步形成了以語(yǔ)音合成和語(yǔ)音識(shí)別為核心的技術(shù)體系。這一系列的技術(shù)突破，不但在國(guó)內(nèi)屢獲大獎(jiǎng)并牽頭制定中文語(yǔ)音技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，還連續(xù)8年在全球英文語(yǔ)音合成大賽中奪得第一，連續(xù)5年在美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)研究院主辦的語(yǔ)音識(shí)別大賽中奪得多項(xiàng)第一。

語(yǔ)音技術(shù)的應(yīng)用范圍很廣。

2008年劉慶峰瞄準(zhǔn)了無線音樂市場(chǎng)?？拼笥嶏w跟移動(dòng)、電信和聯(lián)通達(dá)成合作，通過撥打電話，用戶可以通過說出歌手名、歌曲名甚至哼唱等方式，從數(shù)萬首的歌曲庫(kù)中快速搜索到歌曲，而用戶通過這樣的方式定制彩鈴，科大訊飛就會(huì)有收入分成。全國(guó)50多家省級(jí)電信運(yùn)營(yíng)商，先后成為科大訊飛的合作伙伴，僅2010年一年，這項(xiàng)業(yè)務(wù)就貢獻(xiàn)了7000萬元的收入。

又如，劉慶峰發(fā)現(xiàn)由于駕車時(shí)司機(jī)手握方向盤，雙眼緊盯前方，在這種情況下語(yǔ)音交互就成了剛需。但一個(gè)問題是，汽車在行駛過程中會(huì)產(chǎn)生噪音，會(huì)對(duì)語(yǔ)音識(shí)別造成干擾。劉慶峰隨即組織研發(fā)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行技術(shù)攻關(guān)，最終在2013年奔馳汽車舉辦的全球語(yǔ)音技術(shù)評(píng)測(cè)上，在超過時(shí)速100km噪聲極大的苛刻條件下，只有科大訊飛的技術(shù)能夠流暢使用。如今，科大訊飛跟奔馳、寶馬、奧迪、福特和沃爾沃等知名汽車廠商都結(jié)成了合作關(guān)系。

獨(dú)木不成林。語(yǔ)音交互說到底是一種行為習(xí)慣，要讓用戶從鍵盤輸入的習(xí)慣切換到語(yǔ)音交互上，單憑科大訊飛一家難成大氣候。

2010年10月，科大訊飛在業(yè)界率先發(fā)布了“訊飛語(yǔ)音云”平臺(tái)。這個(gè)集成了語(yǔ)音合成、語(yǔ)音搜索和語(yǔ)音聽寫等交互能力的云平臺(tái)，不但可以成為語(yǔ)音數(shù)據(jù)庫(kù)的重要來源，還讓更多的草根創(chuàng)業(yè)者可以免費(fèi)借此進(jìn)行語(yǔ)音產(chǎn)品的研發(fā)和測(cè)試。

這一戰(zhàn)略布局看似開放了核心技術(shù)，但實(shí)則為科大訊飛的未來帶來了不可估量的收益。一方面，訊飛語(yǔ)音云不僅扶持創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，還跟攜程、新浪微博和58同城等大公司合作開發(fā)APP，在鋪開語(yǔ)音交互功能的同時(shí)，還借船渡海般地獲取了大量用戶；另一方面，訊飛語(yǔ)音云通過跟大公司的收費(fèi)合作直接獲取收入，而將創(chuàng)業(yè)型公司扶持到一定規(guī)模后也會(huì)與其共享收益，由此產(chǎn)生源源不斷的經(jīng)濟(jì)效益。

與此同時(shí)，科大訊飛還利用訊飛語(yǔ)音云，自己開發(fā)了訊飛語(yǔ)音輸入法、靈犀語(yǔ)音助手和酷音鈴聲等一系列APP產(chǎn)品，搶占市場(chǎng)終端。時(shí)至今日，訊飛語(yǔ)音云的合作伙伴超過3萬家，終端用戶數(shù)量突破4.5億人。擁有技術(shù)壁壘和產(chǎn)業(yè)規(guī)模的科大訊飛，已是當(dāng)之無愧的業(yè)界霸主，其在國(guó)際市場(chǎng)上僅次于美國(guó)紐昂斯公司，而在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上難逢對(duì)手。

然而，高處不勝寒?！皩砻恳粋€(gè)手機(jī)、每一個(gè)電視、每一個(gè)玩具、每一個(gè)汽車都能聽會(huì)說，這是一個(gè)必然的趨勢(shì)。”認(rèn)識(shí)到語(yǔ)音必將成為未來一大入口的公司，并非科大訊飛一家。2013年兩會(huì)時(shí)，百度董事長(zhǎng)李彥宏私下對(duì)劉慶峰說：“有領(lǐng)導(dǎo)來百度考察，發(fā)現(xiàn)我們也在嘗試做語(yǔ)音搜索，就對(duì)我說，你們還是別做了，直接用科大訊飛的技術(shù)吧。你們的技術(shù)是很好，但我們必須自己做，這是我們的身家性命啊。”

更有趣的是騰訊。由于QQ具有天然的競(jìng)爭(zhēng)壁壘和對(duì)語(yǔ)音的剛需，騰訊在移動(dòng)QQ上直接采用了科大訊飛的技術(shù)，但在以語(yǔ)音為主打的微信上，為了保持核心競(jìng)爭(zhēng)力，騰訊則采用自己的語(yǔ)音技術(shù)，哪怕技術(shù)水平還有一定差距。

“現(xiàn)在，你對(duì)空調(diào)說，調(diào)到20度，空調(diào)會(huì)自動(dòng)降到20度。但在未來，你說調(diào)到20度，空調(diào)會(huì)提醒你，調(diào)到26度會(huì)既節(jié)能又制冷，還不會(huì)讓你著涼?！?/p>

——這像極了科幻電影里的場(chǎng)景。從科幻到科技再到產(chǎn)業(yè)，15年至今，劉慶峰和他的學(xué)霸團(tuán)隊(duì)仍然在技術(shù)峭壁上不懈攀登，因?yàn)檎镜迷礁撸牭降娘L(fēng)才會(huì)越大。

（陳梅薦自《青年創(chuàng)業(yè)網(wǎng)》）endprint