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自2012年底，中國新型大型運輸機研制進入了一個關(guān)鍵時期，中國航空人為之奮斗五十年的大飛機之夢有望實現(xiàn)。在該型機研制成功后，中國將成少數(shù)幾個可以研制生產(chǎn)大型運輸機的國家，標(biāo)志著中國空軍力量從國土防空力量向攻守兼?zhèn)涞目罩袡C動力量的轉(zhuǎn)換。

大型運輸機是空軍攻守兼?zhèn)浔夭豢缮俚闹е?/p>

大型運輸機，從表面上，僅僅是承擔(dān)運輸任務(wù)的一種輔助性機種，擔(dān)任物資和部隊空運任務(wù)。從運輸機基本的用途來看，其表面價值看似并不是很大，更多是一種為陸軍服務(wù)，給陸軍出力的苦力型機種。大型運輸機的特色是載重量大、機體內(nèi)容積大，運載物資和部隊方便，對于空軍本身奪取制空權(quán)和利用制空權(quán)進行對地攻擊的任務(wù)，看似沒有幫助。實際上其運輸物資和部隊的任務(wù)在其主要使用中反而是次要的，大型運輸機的巨大機體和運載能力帶來的良好擴展性，使得其成為了攻守兼?zhèn)浜凸粜涂罩辛α坎豢苫蛉钡闹еα俊?/p>

以美國空軍為例，在冷戰(zhàn)末期，其承擔(dān)非運輸任務(wù)的大型運輸機，包括C-135系列、KC-10和波音747等，總裝備數(shù)量近千架，而承擔(dān)運輸任務(wù)的C-5和C-141不足500架，這就足以說明運輸機并不是只能運輸?shù)臋C種了。在具有進攻能力的空軍中，大型運輸機以及其各種派生型，地位并不比各種主戰(zhàn)飛機低，在大型運輸機基礎(chǔ)上發(fā)展的預(yù)警機、加油機，堪稱是現(xiàn)代空軍力量的倍增器。

發(fā)展良好的大型預(yù)警機

由于地球曲率的影響，地面雷達站對低空目標(biāo)難以探測，同時由于地形起伏會導(dǎo)致更大的死角出現(xiàn)。因此，將雷達盡量提升高度對于減小探測死角、擴大對空情掌握能力有著非常重要的作用。而將地面雷達站不斷提升高度，最后的結(jié)果就是將其干脆搬到飛機上，借助飛機遠超任何地面雷達站的高度，這就是預(yù)警機。

當(dāng)代已經(jīng)有多個國家研制了多種預(yù)警機，成為了世界各國空情警戒-指揮能力的極為重要組成部分，當(dāng)代大部分的預(yù)警機屬于空中預(yù)警飛機AEW，主要是作為空中雷達站使用，是地面雷達網(wǎng)一個輔助性的增強工具。

對于具有進攻性質(zhì)的空中力量來說，預(yù)警機是在敵方上空能掌握空情信息的唯一手段，也需要預(yù)警機來指揮在敵方上空作戰(zhàn)的飛機，因此也就對其性能擁有了更高的要求，需要其具有良好的探測能力和指揮能力，也就是升級為機載警戒與控制系統(tǒng)AWACS。

當(dāng)代預(yù)警機的最大起飛重量從15噸到170噸之間，而其中大部分的AEW型飛機重量都在100噸以內(nèi)，而AWACS型都則都在150～170噸區(qū)間內(nèi)，包括了美國基于波音707的E-3“望樓”、將E-3設(shè)備安裝在波音767上的日本E-767、安裝在伊爾-76運輸機上的俄羅斯A-50“支柱”和中國空警-2000四種型號，這四種型號也是僅有的可以同時兼顧地面-海面雜波過濾、360度環(huán)視、精確高度測量、較高方位精確度的型號，也只有滿足這四點要求才可以充當(dāng)真正的空中指揮平臺，因為只有這四種使用大型運輸機平臺的大型預(yù)警機才可以負擔(dān)大型雷達罩的重量和阻力。而中小型預(yù)警機只能選擇有地面-海面雜波過濾、精確高度測量、較高方位精確度卻缺乏360度環(huán)視能力的平衡木式雷達罩（如瑞典愛立眼、中國的空警2000），或者具有360度環(huán)視能力卻無法過濾陸地上空的反射雜波、高度測量極不精確、方位誤差大的八木天線（美國E-2“鷹眼”），都不具備精確掌握全空域空情的能力，只能算是AEW而不是AWACS。對于攻守兼?zhèn)涞目罩辛α縼碚f，使用大型運輸機平臺的大型預(yù)警機是必不可少的必備之選。

發(fā)展加油能力強大的加油機

當(dāng)前航空兵器和防空力量發(fā)展處于了一個微妙平衡狀態(tài)，作戰(zhàn)飛機對于防空系統(tǒng)有相當(dāng)優(yōu)勢，但是這個優(yōu)勢主要反映在高性能戰(zhàn)斗機上，面對對方的高性能戰(zhàn)斗機和防空火力，進攻方只有使用高性能戰(zhàn)斗機擔(dān)任制空和對地攻擊任務(wù)才能確保足夠的生存率，而傳統(tǒng)的轟炸機生存效率直線下降，當(dāng)前的空中力量主體已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橐詰?zhàn)斗機為主的先進戰(zhàn)術(shù)飛機。

但是高性能戰(zhàn)斗機本身的航程，尤其是攜帶彈藥后的航程相對于任務(wù)需求來說太短，以F/A-18E“超級大黃蜂”為例，攜帶四枚1000磅（454千克）級MK83炸彈，兩個大型副油箱，作戰(zhàn)半徑只有390海里，完全無法滿足縱深打擊需求，而航程遠的轟炸機又生存力低下，因此必須找出辦法讓高性能戰(zhàn)斗機具備遠距離打擊的能力。而這個辦法，就是空中加油，使用大型運輸機加裝空中加油設(shè)備，在飛行過程里對飛機補充燃料以提高航程，成為了現(xiàn)代空軍實現(xiàn)遠程打擊的必備手段。不光是戰(zhàn)斗機，轟炸機執(zhí)行遠程打擊任務(wù)也需要通過空中加油。

比如現(xiàn)代轟炸機中唯一具備高生存效率的B-2執(zhí)行轟炸任務(wù)一般需要多次空中加油飛行30小時左右，以實現(xiàn)跨洲際打擊。美國空軍裝備了超過了600架KC-135加油機，其總產(chǎn)量超過700架，與其民用型，著名的波音707運輸機的民用產(chǎn)量相當(dāng)接近（大量的波音707也被用于軍用，如E-3預(yù)警機等）。在空中加油任務(wù)中，需要加油機攜帶大量燃料以提供給受油機使用，而加油機本身的載荷能力就決定了其任務(wù)性能。

如使用轟-6改裝加油機，該機只能為受油機提供20噸以內(nèi)的燃料，一架美國KC-135可以在更遠距離為受油機提供超過50噸燃料，尤其是為轟炸機等補充，使用轟-6還需要多個架次來為單個受油機加油，效率遠遠不能和大型加油機比。而兩者的使用成本遠不到兩倍，在性價比上大型加油機有巨大的優(yōu)勢。

大型運輸機是軍事機動力量的關(guān)鍵

空軍，是一種二維兵種，他能忽略地形的高低起伏而實現(xiàn)大范圍的機動，遠比受限于地形的地面力量更適合進行遠距離快速調(diào)動，而運輸機則是實現(xiàn)快速調(diào)動的關(guān)鍵。美國空軍所有的戰(zhàn)術(shù)飛機聯(lián)隊，都可以直接使用C-135、C-141、KC-10等大型運輸機實現(xiàn)快速機動，將所有的維護設(shè)備裝機，飛到目的地后幾小時就能建立保障系統(tǒng)，迎接經(jīng)過空中加油飛來的作戰(zhàn)飛機。

對于各種地面作戰(zhàn)力量的快速機動，使用運輸機是最為迅捷的方案?，F(xiàn)代環(huán)境下需要有快速機動的干涉力量，使用運輸機快速將輕型、中型部隊輸送到熱點區(qū)域是實現(xiàn)快速干預(yù)，預(yù)防事態(tài)惡化的重要手段。endprint

現(xiàn)代大型軍用運輸機大都具備了強勁的發(fā)動機和良好的空氣動力特性，其巡航速度一般可達800～900千米/時，是陸上運輸速度的15倍，海上運輸速度的25倍，因此可以說是這三種運輸手段中最快捷的。軍用運輸機尤其是大型軍用運輸機的裝備數(shù)量、技術(shù)水平和運載效能已成為衡量一個國家是否具備“戰(zhàn)略空軍”能力的重要標(biāo)志。.

海灣戰(zhàn)爭后中國空軍向攻勢防御型空軍轉(zhuǎn)變

中國軍隊在海灣戰(zhàn)爭后開始認真的考慮空軍在軍事體系中的地位，以及航空兵在現(xiàn)代化戰(zhàn)爭中的作戰(zhàn)效果和對戰(zhàn)爭所起到的作用。事實證明積極防御的作戰(zhàn)觀念應(yīng)付越南這樣的國家還是合適的，但依靠本土支撐的積極防御完全無法抵御現(xiàn)代航空兵的攻勢壓力。

中國空軍在70年代后期與西方開始的軍事交流中已經(jīng)開闊了眼界，在海灣戰(zhàn)爭中獲得的最大收獲是認識到了技術(shù)優(yōu)勢的決定性作用。機載電子設(shè)備和導(dǎo)彈武器在現(xiàn)代化戰(zhàn)爭中的作用無可替代，先進的航空作戰(zhàn)系統(tǒng)已經(jīng)在基本裝備上實現(xiàn)了電子化和自動化，海灣戰(zhàn)爭證明航空兵已經(jīng)具備動搖一個國家根本的能力，僅靠航空兵的作戰(zhàn)效能就可以壓倒一個國家的軍事力量，再積極的防御也無法抵御隱身飛機、巡航導(dǎo)彈和精確制導(dǎo)武器的威力，想要獲得可靠的國防安全就必須讓空軍作戰(zhàn)更加積極，中國空軍的積極防御從海灣戰(zhàn)爭后開始向強調(diào)進攻的攻勢防御方向發(fā)展。

大型運輸機對于中國空軍的意義

發(fā)展進攻性的空中作戰(zhàn)力量，必須擁有大量的預(yù)警機來提供空中指揮控制能力，需要大量的加油機來延伸作戰(zhàn)飛機航程，也需要具有可以空中機動的地勤力量，而這三個問題，偏偏就是中國當(dāng)前的瓶頸問題，嚴重制約了中國建設(shè)攻守兼?zhèn)涞目罩辛α康倪M程。

當(dāng)前中國空軍的大型運輸機平臺，僅有少量進口的伊爾-76大型運輸機，其中大部分是90年代采購，到目前壽命已經(jīng)所剩無幾。而中國本身的預(yù)警機系統(tǒng)已經(jīng)開發(fā)成熟，空警-2000是當(dāng)代最先進預(yù)警機之一，但伊爾-76運輸機數(shù)量嚴重不足，只能從中挑選少量剩余結(jié)構(gòu)壽命長的飛機用來改裝為預(yù)警機，機體數(shù)量成為了預(yù)警機生產(chǎn)的最大瓶頸。

為此被迫生產(chǎn)空警-2000預(yù)警機以填補空缺。空警-2000采用三面陣式大型固定相控陣雷達天線，可以確保360度掃描范圍內(nèi)的無死角掃描能力，但是巨大的固定三角形陣面導(dǎo)致其在迎風(fēng)面的面積大為增大，巨大的14米直徑、1.5米厚度天線罩帶來了巨大的阻力和重量，只有大型化的噴氣式運輸機才能裝載該型雷達，而作為大型空中指揮平臺，需要有10臺以上的顯控臺才能有足夠的指揮能力用于控制戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的作戰(zhàn)飛行行動，這也對該系統(tǒng)需要的飛機平臺提出了很高的要求。

空警-2000使用運-8系列渦輪螺旋槳中型運輸機平臺，其較小的平臺使得其只能使用平衡木式天線，兩個陣元較少的相控陣安裝在平衡木兩側(cè)，只能對飛行方向的兩側(cè)進行掃描，而機頭和機尾方向是完全的掃描盲區(qū)，不具備對空域的實時掌握能力，實際上其作為空警-2000的替代品只能作為警戒用途以向地面雷達網(wǎng)進行報警，完全不具備空警-2000的空中指揮功能。作為一個合格的攻守兼?zhèn)淇哲姡枰_保在戰(zhàn)區(qū)附近有足夠數(shù)量的大型AWACS系統(tǒng)，中國當(dāng)前空警-2000僅有四架左右，即使全部集中起來也只能滿足一個戰(zhàn)場的空中指揮需要，無論是進攻還是防御都嚴重不足。

在加油機問題上，中國空軍也面臨著同樣的問題，由于缺乏大型運輸機平臺，只能使用自身油耗大、載油量小的轟-6轟炸機擔(dān)任加油機工作，價格貴、效率低，如果有大量的伊爾-76運輸機完全可以使用其改裝為伊爾-78加油機以提高加油效率。

美國KC-135大型加油機空重44.6噸，最大起飛重量146噸，最大任務(wù)載荷達到了90.7噸，也就是其自用燃油和可以提供給飛機的燃油達到了90.7噸，而前蘇聯(lián)伊爾-78大型加油機空重72噸，最大起飛重量210噸，最大任務(wù)載荷達到了130噸，中國的轟-6轟炸機加油型空重約37噸，最大起飛重量76噸，最大任務(wù)載荷35噸左右，只相當(dāng)于伊爾-78的四分之一略強，即使不考慮其發(fā)動機油耗差距，最大供油能力也只有伊爾-78的四分之一左右。特別是給轟炸機和預(yù)警機進行加油時，其為轟-6轟炸機加油需要兩架飛機為一架加油，為空警-2000加油需要四架飛機才能滿足需要，這種多對一的加油方式使得加油時間加長嚴重，飛行員在連續(xù)不斷的空中加油過程中極為疲憊容易出現(xiàn)事故，飛機在必須保持飛行平穩(wěn)的加油狀態(tài)也容易受到敵方攻擊。當(dāng)前中國空中加油力量發(fā)展的主要瓶頸就在于加油平臺的薄弱上，始終缺乏可靠的大型加油平臺使得空軍利用空中加油提升作戰(zhàn)能力實際上只是一個夢想而已，現(xiàn)在的空中加油力量僅僅是為了讓部隊具有空中加油的訓(xùn)練才存在的。

對于美國、前蘇聯(lián)這樣的超級大國，其可以集中兩百架以上的大型運輸機用于集中部署，在一天以內(nèi)在前線熱點地域部署四到五個團級的先進戰(zhàn)斗機、數(shù)個單元的先進防空導(dǎo)彈和作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)，實現(xiàn)力量的快速到達快速響應(yīng)，真正在第一時間做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。而中國現(xiàn)有的空運力量支援一個團級的調(diào)動都相當(dāng)困難，航空兵團轉(zhuǎn)場作戰(zhàn)雖然飛機轉(zhuǎn)場飛行只需要幾個小時，但是后勤力量必須沿著公路和鐵路開進，尤其是邊疆熱點地區(qū)交通不便。

在空中運輸能力上面，伊爾-76機隊匱乏的問題也暴露得很明顯，當(dāng)前空降兵只能使用運-8系列渦輪螺旋槳中型運輸機，而快速反應(yīng)部隊、空軍地勤部隊還只能依靠公里-鐵路交通方式實現(xiàn)機動，基本被束縛在了主要交通線上。單個空軍殲擊機航空兵團，其地勤設(shè)備需要10架伊爾-76就可以直接空運到新的部署地域，立刻形成戰(zhàn)斗力。

以西藏為例，部署在其后方四川的航空兵部隊要直接開往西藏必須經(jīng)過困難的川藏公路，其交通條件難以支持部隊調(diào)動，在這樣的情況最好的轉(zhuǎn)場路徑是只能沿寶成鐵路北上陜西，再經(jīng)過甘肅青海沿青藏鐵路到達西藏，機動距離增加數(shù)倍，使得部隊部署的靈活性大為降低，在邊境地區(qū)出現(xiàn)軍事壓力的時候難以將最具有機動性的空中力量第一時間部署到位，也就使得在邊境地區(qū)的軍事-外交斗爭失去了可靠的力量支撐，也難以采取靈活的態(tài)勢進行對抗。

不光是航空兵部隊調(diào)動困難，在很多需要地面力量快速調(diào)動施壓的情況下，缺乏空運能力的問題也非常嚴重，中國現(xiàn)在有軍級規(guī)模的第15空降兵軍，但是現(xiàn)有的空運能力連空運該軍十分之一作戰(zhàn)力量都難以完成。在非戰(zhàn)爭軍事行為領(lǐng)域，如救災(zāi)、撤僑等行動中，運輸能力的缺口也時時刻刻提醒著我們，發(fā)展自己的大型運輸機有多重要

中國在俄羅斯訂購了新一批伊爾-76運輸機由于俄羅斯工業(yè)問題，導(dǎo)致長期無法交貨，在運輸機嚴重短缺的情況下現(xiàn)有機隊壽命消耗嚴重。因此，今年中國向多個獨聯(lián)體國家采購了大量的二手伊爾-76以彌補運力缺陷，實際上也證明中國現(xiàn)在對大型運輸機的需求和渴望。

同時，大型運輸機部隊不光數(shù)量薄弱，而且結(jié)構(gòu)畸形，只有伊爾-76一種可以使用的大型運輸機，其作為純軍用運輸機具有良好的貨物卸載能力和野戰(zhàn)起降能力，但是其貨艙容積小使得其無法擔(dān)負重型裝備運輸任務(wù)，其壽命短、使用成本高的特點又使得其不適合改裝為不需要野戰(zhàn)起降能力的加油機和預(yù)警機。隨著獨聯(lián)體地區(qū)飛機生產(chǎn)能力的下降，以及伊爾-76機隊的老化，中國伊爾-76將難獲補充。

據(jù)悉，中國第一款大型運輸機，已經(jīng)進入高速滑跑試驗階段，這也是過去五十年來反反復(fù)復(fù)的一個終結(jié)點，這標(biāo)志著中國成為美國、前蘇聯(lián)第三個可以研制大型運輸機的國家（歐盟也可以研制，但是歐盟不是一個國家），也標(biāo)志著未來空軍多用途平臺的出現(xiàn)。在此基礎(chǔ)上中國可以擺脫對原蘇聯(lián)伊爾-76運輸機系統(tǒng)的依賴，擺脫數(shù)量小、技術(shù)落后、供貨不穩(wěn)定的制約，也是中國建立攻守兼?zhèn)淇罩辛α窟M程中即將實現(xiàn)的一個重要節(jié)點標(biāo)志。endprint