林宕

老季生病

林宕

1

初夏的一天下午，老季走在周家角鎮(zhèn)的祥凝浜路上，腳步有點軟。祥凝浜路以前是條河浜，后來填了河，筑了路。被填了的那條河老季小時候見過，秋生菱角夏長荷，春鳧鴨子冬溜孩子，淌水時清澈如鏡，結(jié)冰時溜光閃亮。這條有時淌水有時結(jié)冰的河流在老季的腦幕上蜿蜒向前時，老季的腳步越發(fā)軟了，腳下還有打滑的感覺，可理智告訴他，他不是走在河上，而是走在路上。他走在路上時看到了幾張熟悉的面孔，同時感到自己的身體像是哪里出了問題。其實幾天前他就感到了問題的苗頭，他抽煙無味喝酒嗆喉就是身子向他提出的警告，可他無視這警告，他認為只要挺幾天就過去了。多年來，他就是這么挺的。一般來說，每當(dāng)他身體在挺的時候，耳朵也在挺——他老婆春花在他身體不適的時候，總是責(zé)備他的挺，說他大小也是個官，在別的官員偶有不適就住院的大氣候下，他的硬挺到底是什么意思？老婆要他說出這意思。每當(dāng)此時，他就會囁嚅著說，醫(yī)生能看好的病，不去醫(yī)院也會自好；醫(yī)生看不好的病，去了醫(yī)院也白搭。還說這話偉大領(lǐng)袖毛主席也說過。老婆認為老季回答得不在點子上，這樣的回答是老季無視家庭、無視她春花的最好證明。

老季，名旺，字沒有。目前，叫他季旺的人很少，幾乎沒有，官比他大的或同級的人，叫他老季，官比他小的人稱他季科——他現(xiàn)在擔(dān)任著周家角鎮(zhèn)旅游公司的經(jīng)理，套用魯迅的一個著名句式來說，他是當(dāng)著經(jīng)理而被叫做季科的唯一的人。原因何在？一方面，這是因為他擔(dān)任科長的時間太長了（計有二十年）；另外一方面，頗有政治敏感度的小鎮(zhèn)人都意識到季科到旅游公司去任職是鎮(zhèn)里的權(quán)宜之計，他們的政治敏感度還告訴他們：稱老季季科比稱他季經(jīng)理更能給老季面子。在小鎮(zhèn)上開著最大的電器商行的老板是從副鎮(zhèn)長任上辭職下海的，可這位劉姓老板經(jīng)商多年，人們?nèi)耘f稱他為劉鎮(zhèn)，他從來不主動更正（表明他很樂意別人這么稱呼他），組織部門也不來找他。這進一步說明：存在的肯定是合理的，叫出的肯定是必須的。

在路上，老季看到了一位熟人，那人是他初中時的同學(xué)，老季就朝馬路的對過喚一聲：哎，叉包！

老季居然隔馬路喚人，又能套用魯迅的那個著名句式來概括他了：他是當(dāng)著官而能隔馬路大聲招呼初中同學(xué)的唯一的人。他太平民、太基層了。從這一點上看，老季肯定是與開電器商行的劉鎮(zhèn)是有區(qū)別的。

叉包穿過馬路，走到老季身邊，說，季科，那件事你還是要多關(guān)照。

叉包說的是他的親戚要承包旅游公司那條游艇的事。

老季說，操那，你一見我就忘不了那事。

叉包說，操那，我不見你也想著那事。

老季雖然答應(yīng)了叉包，可這事還有點難辦，這事屬常務(wù)副經(jīng)理常木福管轄，公司里已經(jīng)做了分工，常木福管水上，老季管陸上。原本這樣的分工也難不了老季，可常木福的堂弟常木明是鎮(zhèn)長，這事就難辦了。可再難辦，老季也答應(yīng)了叉包，老季要叉包等。叉包說，等得了時間，等不起青春。老季就突然想起了鎮(zhèn)長的一次精彩發(fā)言，把里面的一句話扔給了叉包，我們雖然要有“等不了”的緊迫感，可也要有“急不得”的心態(tài)。叉包就只好咽口唾沫，悻悻地說，操那，你不要最后只讓我喝洗腳水。

老季張張嘴，轉(zhuǎn)了話題，說，這么早就下班啦？

可叉包卻咬住那個話題不放，聽說常木福生病住院啦，何不趁這機會發(fā)動政變，把我親戚的事辦了？

老季左右看看，眼露機警的神色說，政變已經(jīng)不適用于這個時代……發(fā)動一下也無妨，不過要等合適的時機，時機沒有成熟，不能暴露。這不，我現(xiàn)在就是去醫(yī)院看望常木福。

老季把在醫(yī)院門口買的蘋果、香蕉放到床邊。病房里彌漫著一股84消毒液的味道，還有一些青霉素等藥物的味道。這些氣味有點嗆人，老季咳嗽起來。

常木福說，老季你太客氣了。

老季這才想起口袋里還裝著一個事先準備好的信封，連忙掏出，把信封往常木福的枕邊塞。常木福側(cè)了側(cè)身說，老季你太客氣啦。這時候，常木福的老婆金鳳立刻把手伸向枕邊，拿起那個信封，若無其事、自自然然地塞進自己背著的一只蛇皮紋挎包里。一直站在病床邊的金鳳長著一張紫紅色的胖臉，打扮卻很時髦，穿著一件白色蕾絲上衣，兩只耳朵上還各掛著一個亮晶晶的耳墜。老季仔細一看，那兩個耳墜是精致的白瓷五瓣花。老季讓目光迅速離開那白瓷五瓣花，落到金鳳身邊的建筑安裝老板單剛的身上。單剛臉上立刻浮起諂媚的笑，這笑像小火苗一樣藍瑩瑩的，似乎還飄動著。老季的目光仿佛被燙著了一般，迅速逃離，落到了單剛身邊的另一位中年男子的身上。這男子是一位搞視覺藝術(shù)的北方人，常在周家角鎮(zhèn)的漕港河上放水幕電影，還在鎮(zhèn)邊的淀山湖里搞過水上燈籠展，放過水上煙火。當(dāng)然天下沒有免費的午餐，藝術(shù)家的工作不是義務(wù)勞動，小鎮(zhèn)上的觀看者都不能白看，只不過觀看的費用由鎮(zhèn)旅游公司統(tǒng)一出了。當(dāng)然，怎么出、出多少都由常木福定，他負責(zé)小鎮(zhèn)旅游的水上工作。平心而論，這幾年，小鎮(zhèn)旅游的水上工作還是搞得有聲有色的，聽說視覺藝術(shù)家目前正在跟常木福商談著要搞周家角鎮(zhèn)首屆“龍王藝術(shù)節(jié)”。

建筑安裝老板單剛諾諾告退，隨后北方藝術(shù)家也告退，老季的眼睛再一次落到金鳳腰間的蛇皮紋挎包上。這個挎包已經(jīng)鼓了起來，上面金黃色的紋路像是真的變成了得到皮肉支撐的蛇紋，更顯眼、飽滿了，在游動，在前進。老季想，如果再來一批人，這個包就不能用了，她還帶著別的包嗎？

老季說，那我也走了，你好好養(yǎng)病，不要牽掛單位。

常木福說，季科，這幾天，公司里的事全靠你擔(dān)著了。

金鳳說，你不要跟我家阿福一樣也生病了啊，看你面孔白的。金鳳說著伸出右手來，往老季的額頭上摸。和本人的胖大不同，金鳳的手挺小，“手大抓草，手小抓寶”，老季想，怪不得這女人背著一只鼓囊囊的蛇紋包，只怕她以后會背上更多的蛇紋包。隨著金鳳右手的挨近，老季聞到了濃郁的香水味道，他想避讓開金鳳的手和那股香水味，可與其說他別臉的動作是避讓，不如說是迎合。

金鳳說，哎喲，你額頭這么燙！金鳳在老季額頭上除了摸到了燙，還摸到了汗。她甩了甩自己的手，又開口，老季你的身體肯定不對勁了。

老季說，好像是有點不對勁，主要是前兩天熬夜了，一熬夜，我就這樣。挺一挺就會好，睡一睡會更好。

金鳳說，那快點睡呀。老季說，晚上再睡。

又有一人跨進病房，老季不認識，那人與常木福夫婦分別打招呼后，有點忸怩地看看老季。老季就告退。

老季來到了病房外長長的走廊里。走過常木福病房墻上一個小小的窗子后，他心里一動，轉(zhuǎn)了個身，再次走過那個窗子。他假裝很隨意，讓目光落在了窗子上，可窗子上的玻璃有點毛。他不得不停住腳步，讓腦袋靠向窗子。他看到了窗子里的情景：金鳳在把鼓囊囊的大信封往腰間的蛇紋包里塞。老季直起腰，覺得自己的窺探很不齒，就在這時，他的喉頭一陣難受，他有了想嘔吐的感覺。不過，他的頭腦很清醒，他感覺到來探望常木福的人中，一部分人是真正來探望常木福的，一部分人是來探望他堂弟常木明的，探望木福的人少，探望木明的人多。

老季蹣跚著腳步走到了走廊的盡頭，那里也有一個窗子，一陣風(fēng)從窗外吹來，老季喉頭的那份難受減輕了不少。老季想，金鳳也許說得對，他得快點睡下，把自己的身體放平到床鋪上。老季的雙腿突然一軟，結(jié)果，老季在這一天不是躺在了床鋪上，而是躺在了醫(yī)院冰涼的地磚上。

2

老季要春花回家，可春花不肯。春花說，我一走，你也會立刻走掉。春花怎么能肯呢？怎么能放過老季自己倒在醫(yī)院里的這個機會呢？在家里，春花是斷斷不能把老季送往醫(yī)院的。春花說，你就安心在這里住幾天吧，讓醫(yī)生多觀察一下，做一次全面檢查。老季翻翻眼睛，欲語又止。春花就繼續(xù)說，反正你用的也是醫(yī)保。老季終于說，自病自得知，我哪用住院？你沒有聽說過嗎？有人把沒有患精神病的人送進精神病院，沒幾天，那人真變成精神病人了。

病房里一片白，白墻、白被、白床單，當(dāng)一個白衣護士進來時，老季看到旅游公司市場部副經(jīng)理小李子也跨進了病房。小李子左右兩手各拿著一只籃，左手里是花籃，右手里是水果籃。花籃姹紫嫣紅，水果籃色彩繽紛，兩只籃烘托著小李子，他的臉也紅彤彤了，簡直也像一朵啥花了，更像一只長歪了的紅蘋果。

春花迎上去，春花不認識小李子，卻像遇到了老熟人，腳步快速，臉上堆笑，伸手就接過花籃。

小李子招呼老季，可白衣護士已經(jīng)把一支體溫表塞進老季的舌根下，老季喉頭發(fā)出了一記含混的聲音，算是回應(yīng)了小李子的招呼。

白衣護士返身往門口走，小李子看著護士的背影，眼神里帶著一份警覺。這個小李子別的都好，就是過分膽小了，辦啥事都像解放前的地下黨。最近市場部要提個經(jīng)理，小李子給老季連著寫了兩封信，還不在信里明說，只在信里繞圈子。其實天天見面的，只要碰到了講一聲，向老季表達一下自己想上位的意思就是了。

見護士的身影消失在門外，小李子立刻從口袋里摸出一只信封，往老季枕邊塞，同時還不忘朝病房的門口看一眼。

老季一下子拔掉了口中的體溫表，瞪圓了眼睛說，小李，你這是什么意思？老季拿起枕邊的信封，伸直了手臂，你拿走。

小李子忸怩著，臉上露出窘迫的表情。

老季說，你把我當(dāng)成什么人了？我這是真的生病住院了！老季說著咳嗽了一聲，連自己也覺得自己剛才這話說得莫名其妙。其實，老季的腦袋已經(jīng)不怎么暈乎了，特別是在掛了葡萄糖后，他的腦袋已經(jīng)完全清醒過來，可他伸直著手臂，就是想不起來自己接下來該說什么了。當(dāng)小李子跨步上去托住老季的手臂時，老季才又開口，我告訴你，我不喜歡這樣！花和水果你留下吧，信封你拿走。否則，你上次信里提的意見我不會采納了。

一旁，春花的臉漲得通紅，好像老季在說她，在指出她的不是。

小李子說，季科，這是……這不是……他終于接過那只信封，像一只斗敗的公雞一樣垂下了頭。白衣護士又進來了，小李子快速地把信封塞進褲袋。

小李子和護士走后，老季對春花說，記住，人可以窮，但是心不能窮。

春花說，什么話？

老季說，一直想著錢，心就窮了。

春花的臉本來已經(jīng)恢復(fù)平靜，聽了老季的話后又漲紅了，她說，你是在說我？好，我心窮，你心富，以后我這個心窮的人不再買菜淘米燒飯了，以后就跟著你這個心富的人吃香喝辣吧。

老季知道自己的話又惹上了麻煩，立刻息事寧人，好好，我說錯了……其實是你多心了，我是在大而概之地說。

春花卻還是不罷休，大而概之？我沒有文化，你不要文縐縐地教訓(xùn)我，你直截了當(dāng)?shù)卣f我好了！什么心窮！我倒要看看你的心是怎么個富法，你扒開來給我看……有人進病房了，春花立刻閉上嘴。

進來的是一位讓老季感覺似曾相識的小伙子，一件皺巴巴的淡黃西服吊在兩個肩胛上，一條咖啡色褲子的褲管短了一截，像是女人的七分褲。小伙子左手拎著一只小竹籠，里面是草雞蛋，右手拎著一個小提籃，提籃小口圓肚，牛皮紙扎口，看不出里面是什么（后來老季才知道里面裝著兩碗醬汁鵪鶉肉，是小伙子自己捉自己燒的）。

春花已臉露微笑，快步迎向小伙子。老季看著春花，腦幕上卻出現(xiàn)了金鳳的身影。相比于春花，病房里的金鳳是鎮(zhèn)定的、坦然的，盡管她背著一只蛇紋包，似乎一切有備而來，可她的樣子卻是不急不緩、自自然然的。老季的心里突然有點酸澀，他感到自己有點對不住春花。較之臉色紫紅、膀大腰圓的金鳳，模樣俊俏的春花為什么反而會“那樣”？人說女人是男人的“學(xué)?！?，男人又何嘗不是女人的“注塑模具”，家有什么樣的男人，就出什么樣的女人。老季有點自責(zé)，可他很快在心里把這自責(zé)驅(qū)趕掉了，他不是常木福，他不能學(xué)常木福——在常木福面前，他一定要保持住自己在某一方面的優(yōu)勢，他不能貪。

春花伸出手，從小伙子手里接過那只小竹籠和那只小提籃——你干嗎要接？你這個接的動作簡直是愚蠢透頂！此時的老季雖然還感覺渾身綿軟，可他真想從病床上跳起來，拉住春花的手。

春花把那兩樣?xùn)|西放到床腳跟后，對老季說，我老家麻子嬸娘的小兒子，我的小成弟弟。

那么，這位小成弟弟就是老季的“小舅子”了，可對這位“小舅子”老季卻沒有真切的記憶。小伙子卻在喚老季姐夫了。小伙子的樣子既有點靦腆又有點莽撞，他一下子站到了老季的床頭，搓了搓手說，姐夫，怪我耳聾腿懶，來晚了。小伙子用略微沙啞的嗓音表達著對老季沒有來由的歉意?？粗@位陌生的“親戚”，老季想起來自己年前曾被春花拉到她的娘家，在那個名叫田山莊的村子里見過年老的岳父岳母后，又被春花領(lǐng)進了村子最南端的一戶人家。春花指著頭發(fā)花白的老者說，這是阿忠叔叔，他孫女今年剛從旅游學(xué)校畢業(yè)，想進你們公司當(dāng)個導(dǎo)游。白發(fā)老者一旁一位戴粉紅塑料眼鏡、穿尼龍面料運動罩衫的小姑娘怯怯地喚老季，老公公。老者說，不，叫舅舅。小姑娘就又叫，舅舅。就是在那一瞬間，老季感悟到，用不了多長時間，春花所在的田山莊將到處布滿著他的“小舅子”、“連襟”、“妻妹”，他要堅決遏制這種局面，怎么遏制？他還沒有想好。他想，我還只是一個小小的科級干部，如果再“加官進爵”，后果是不堪設(shè)想的，到時不要說村里，大概整個鎮(zhèn)里都會布滿他的親戚了。

阿忠叔叔要留老季吃晚飯，老季哪里肯依，拉著春花往外走。老季剛邁進岳父家的門檻，阿忠叔叔和他孫女就跟來了。阿忠叔叔左肩扛小籮筐，右手抱扁草笸，他孫女左手拎竹籃，右手提布袋。阿忠叔叔和孫女肩扛手提過來的東西有：練塘茭白、西岑芋艿、淀山湖白魚、橫江蜆肉、青浦塌餅、朱家角醬蹄。老季看看堆放在客堂里的東西，又看看春花，對阿忠叔叔說，這么多東西，哪里吃得掉，你們拿回去吧。老季說的是實話，老季岳父岳母都快八十歲了，胃納差，根本消化不了多少東西，而老季家就他們夫婦兩人，兩個雙胞胎兒子在外地讀大學(xué)，夫婦倆也是無法短時間內(nèi)消化這些東西的。無法消化這些東西難不倒春花，待阿忠叔叔他們走后，春花勻一小部分給了自己父母，其余的，全部帶回了家。她把練塘茭白抖落到一只竹匾里，端到陽臺上，說是要把它們曬成茭白干。然后，她又搬出一只陶質(zhì)的方口缽頭，把那些橫江蜆肉倒進去，用粗鹽攪拌。在攪拌時，她還回頭對老季說，腌好后，可以吃兩個月。說罷，她把半條淀山湖白魚（另半條已經(jīng)被她切給了父母）放到了一只瓷盤里，也用手指撮了粗鹽，撒到盤里。她說，這魚留到明天吃，晚上就吃醬蹄。老季不無嘲諷地說，那些芋艿你怎么辦？看著春花忙碌，老季心里涌上一股說不清的滋味。其實，真不該拿阿忠叔叔家的東西，吃人家總歸嘴軟，老季肯定會把阿忠叔叔孫女的就業(yè)當(dāng)成事了，但辦得成辦不成卻難說，單位進導(dǎo)游的事肯定要班子商量。本來，陸上水上各管各，可最近，常木福卻伸長手腳了，只要沾上水的事，都要插一腳。旅游區(qū)的地下管網(wǎng)改造會不會產(chǎn)生污水？給旅游區(qū)部分陳舊的民居“穿衣戴帽”時要不要安裝雨落管？只要沾上水，常木福均要求班子討論，而且討論時常常與老季唱反調(diào)。最近，常木福更是在一次班子會上提出了一個旨在進一步掣肘老季的動議：以后公司里的工程項目方案、人事進出方案均要讓分管旅游的副鎮(zhèn)長簽字，簽字后才能實施。副鎮(zhèn)長簽字，還不就是他堂弟常木明簽字？

麻子嬸娘的小兒子、春花的小成弟弟翕動著鼻翼，像是在用力呼吸散發(fā)在空氣里的藥味，他沙啞著喉嚨，吭哧吭哧地開口，姐夫，家里沒有啥，今年的鵪鶉也都變得門檻很精了，所以，只帶了一點點東西來，對不起，勿要嫌棄。小伙子似乎除了表達歉意，說不出啥了。老季看著小伙子厚厚的嘴唇，突然對小伙子充滿了好感。老季想問小伙子，為什么今年鵪鶉的門檻都變精了，可沒等他開口，小伙子就搓著手說要走了。小伙子來也匆匆去也匆匆，他來病房，好像就是來辦兩件事，一是來送東西，二是來道歉。

小伙子寬厚的背影剛在病房的門框里消失，又有人進病房了。老季凝凝神，認清是單剛，建筑安裝老板單剛。

3

老季給單剛打電話，讓他立刻來醫(yī)院，把他塞在枕頭底下的東西拿走。東西者，裝在信封里的錢。當(dāng)老季在枕頭底下發(fā)現(xiàn)這個信封時，幾乎要驚喚一聲。老季手拿著信封，想，要死，這姓單的生意人真是鬼，他是什么時候把這信封塞到枕頭底下的？又是怎么塞的？老季是一點印象也沒有了，他只記得當(dāng)時單剛就站在他的床頭邊，垂著兩只空手，跟他對話了幾句。單剛說，生病其實是件好事。老季說，怎么說？單剛說，生一次病就是給身體放一次毒，所以不生病的人身上的毒素會越積越多。老季說，這我倒是第一次聽說。單剛說，有的人身上的毒素積累到一定程度，就會生一次病，等于在半道給身體放一次毒，而有的人一直不生病，等于是不給身體放毒，他身體里的毒素只會越積越多，直到他全身都是毒素。老季說，全身都是毒素后會怎么樣？單剛的手揮一揮說，那些人全身都是毒了，會怎么樣？只能那么樣了！說著做了個翹辮子的滑稽動作。老季剛想再問點啥，單剛就告退了，垂著兩只空空的手轉(zhuǎn)身向病房的門口走去。其時，老季想，單剛這家伙今天有意思！這個俗人今天的面目煥然一新，都讓老季覺得風(fēng)雅了。哪承想，這家伙還來了這么一手。單剛在來這么一手時，老季的眼睛始終是睜著的，而且春花也在一旁，可是，老季和春花竟然都沒有當(dāng)場發(fā)現(xiàn)單剛的這一手。這人真是太鬼了。老季說單剛“太鬼了”，這是帶有一點褒義成分的，“太鬼了”是指某些技術(shù)的圓熟以及高超，誰說送禮不是技術(shù)工種呢？單剛的送禮已經(jīng)不僅僅停留在技術(shù)的層面，簡直上升到了藝術(shù)的高度，他就在輕松的閑聊中，“揮一揮衣袖”，不著痕跡地留下了信封，卻“不帶走一片云彩”——這“云彩”是什么？是老季對單剛這種大師級送禮方式的驚訝，這驚訝似乎有著云彩一樣絢麗的羽翼，可其本質(zhì)還是一份不快和急迫。所以，當(dāng)老季發(fā)現(xiàn)枕頭底下的信封時，他差不多在第一時間就給單剛打電話了，他的語氣正是不快和急迫的。單剛在電話里沉默片刻，說，季科，您真是的，您是神……老季說，再往前跨兩步，就是神經(jīng)病，對不對？單剛呵呵笑一聲說，您幽默，季科，我買您的賬。不過單剛又說，他有些事要處理，只好讓他的妹妹來拿“東西”。

單剛的妹妹來了，一頭直發(fā)又黑又亮，上身是一件紅色的網(wǎng)眼針織衫，里面的襯衫也是紅色的，絲綢小領(lǐng)翻在針織衫的外面，下身是藍色的裹身短裙，一根黃銅拉鏈從腰際直通到大腿。

老季說，你是單剛妹妹？

姑娘說，嗯呢，妹妹。

姑娘說的卻是外地口音，老季的臉上頓時現(xiàn)出狐疑表情，姑娘就補充，是表妹呢，上個月來的這里，在我表哥那里幫襯。姑娘說著把老季遞過來的信封放到斜挎在肩上的一只棋盤格紋包里。

姑娘說，謝謝您，那我走了。說著舉起了自己既白嫩又小巧的右手，放在腰部上方一點點，輕輕地搖搖。離這么近，告別時還舉手搖，姑娘一下子把自己搖得遙遠了，可她又真切地站在近前。一個讓人覺得既近切又遙遠的姑娘往往會讓人心旌搖蕩一下的，姑娘搖起了自己的手，也搖動了老季的心旌。就在姑娘的背影嵌進門框的同時，老季叫住她說，姑娘，能不能幫我去108室把翟醫(yī)生叫過來？

老季是想問問翟醫(yī)生，能不能提前出院。雖然翟醫(yī)生已經(jīng)口頭告知過他，讓他明天出院，可他真想現(xiàn)在就出院，他已經(jīng)感到神清氣爽，走下床來，說不定就能大步流星。他此刻之所以沒有自己走到108室去親口問翟醫(yī)生，不能說心里沒有想跟面前的這位姑娘進一步認識的念頭。

姑娘很快回來了，說，翟醫(yī)生不在。

老季說，謝謝你。老謝側(cè)轉(zhuǎn)身，左手朝床頭柜上的一只搪瓷杯子伸過去，杯子卻是空的。姑娘就彎下腰，拿起柜子下面的熱水瓶。姑娘臉上的神情凝結(jié)了一下，她搖搖熱水瓶說，我去給你打吧。老季的心頭一熱。

姑娘打水回來，把熱氣騰騰的水倒進那只搪瓷杯子里，說，生病一定要多喝水。

老季說，是的。姑娘從哪里來呢？

姑娘說了一個外省地級市的名字。老季說，呀，我在那個地方待過一段時間，那里的老婆餅很好吃。

姑娘挪動一下雙腿，有走的意思，見老季起了談興，就又站定說，那里的蘿卜糕也好吃。

一陣涼風(fēng)從半開的北窗那里吹來，掀動了攏在一邊的窗紗，也把滯留在房間里的一股藥味帶動了起來。病房是間小病房，就住著老季一個人。不知道從什么時候開始，鎮(zhèn)里只要有科級干部住院，醫(yī)院就安排單人小病房。好在周家角鎮(zhèn)除了一家醫(yī)院外，還有一家鎮(zhèn)級衛(wèi)生院，醫(yī)療資源相對豐富。既然醫(yī)院這么優(yōu)待鎮(zhèn)里的干部，鎮(zhèn)里好多干部偶有小恙也樂得到醫(yī)院里住上一兩天，一是權(quán)當(dāng)在外借宿棧房，二是感覺珍視了自己的身體，三是出于另外一個不便說出的原因。

姑娘走到窗邊，輕輕關(guān)上窗。這是一位好姑娘，老季心里說。

姑娘挪動一下雙腿，又有走的意思。老季就欠身作別。老季一欠身，墊在他背后的枕頭歪到了一側(cè)。姑娘就上前幾步，把那歪在了一邊的枕頭重新豎起來，扶正。姑娘在幫老季扶枕時，人未近香已到，人既到，一頭直發(fā)在臉前瀑布一樣垂下來，有幾根頭發(fā)觸碰到了老季的臉頰。姑娘的胳膊和手也輕輕觸碰到了老季的肩膀和后背，但這些觸碰是短促的，輕柔到若有若無，卻帶著香夾著電。老季想從床上起來，可手腳有點酥軟，終究沒有起來，只是開口問，姑娘不姓單吧？

姑娘說，我跟我父親姓，向，單名一個紅字。

向紅站在離床沿幾步遠的地方，整整左肩上棋盤格紋包的背帶，突然轉(zhuǎn)了話題，說，聽說你平時對單剛很關(guān)照的，謝謝你了。

老季一愣，隨即有所醒悟，朝床頭一側(cè)的一只乳白色骨牌凳努一下嘴，說，你坐一下，我有話跟你說。

4

單剛見到老季時，首先表達了自己對老季的感謝，感謝一個月前老季能夠開誠布公地對自己提出一些“忠告”，這些“忠告”給單剛的生意“指明了方向”，“甚至對單剛的人生也極有指導(dǎo)意義”。其實，老季并沒有對單剛“開誠布公”，他只對單剛的表妹向紅“開誠布公”了一下，就是在老季出院前一天，他對坐在那只乳白色骨牌凳上的向紅說，單剛的為人是豪爽的，對朋友是仗義疏財?shù)模勺鳛橐幻馊?，這還不夠，單剛更應(yīng)該把注意力專注在所承接的工程項目上。老季繼而對向紅指出了單剛在生意上的不足，比如工期拖拉，比如把承接到的工程項目轉(zhuǎn)包出去，要么不出問題，一出問題就是“天大的婁子”。其實，工程做得好，也是為了自己家人好，像單剛，就是為自己的父母孩子好，為這樣一位如花似玉的表妹好（向紅嫣然一笑）……最近，周家角古鎮(zhèn)區(qū)西湖街上的電線要“落地”，好幾個施工隊伍爭著這一“埋線工程”，單剛當(dāng)然也不想落下任何一個生意上的機會。

開溝埋線不見水，在項目的發(fā)包上，老季總可以“一錘定音”了吧？也不盡然。開溝過程中難免會碰到污水管，即使不動污水管，常木福也會放話出來，雖不明著說這埋線工程應(yīng)該有他的“一瓢羹”，但總挑工程在施工方案上的種種毛病。如果在開溝過程中碰到溝渠河道更不必說了。所以，但凡有“落地”工程，小到工程沿線市民的告知工作，大到施工隊伍的確定，老季盡可能地都要征詢一下常木福的意見。

可盡管如此，老季還有自己堅持的一面：在自己的分工范圍里，只要他認為對的東西，絕不會向常木福妥協(xié)。否則，他老季也不是老季了。老季就是這么個人，輪不到他管的事，他只做睜眼瞎，屬于他的事，他既要做得好，又要做得“小蔥拌豆腐一清二白”，曬出來，干干凈凈；收進去，清清爽爽。

單剛在向老季表達了感謝之情后，說還想繼續(xù)傾聽老季的教誨，“一定要繼續(xù)給他提升自身的機會”。

老季擺擺手，然后又點點頭，說，其實講到底，經(jīng)營生意就是在經(jīng)營人心。

單剛抓住老季的左手不放，老季就揮了一下右手，繼續(xù)說，做生意的本質(zhì)是什么？就是吃小虧得大便宜?；蛟S現(xiàn)在的人都知道這話，可好多人卻誤解了這話，認為“吃小虧”就是請客送禮，就是給回扣，其實真正的“吃小虧”是舍得下料、下大功夫做好攬接的活兒，把活兒做得比別人好，而不是偷工減料。

單剛?cè)耘f緊緊地攥著老季的左手，臉上呈現(xiàn)著服帖的表情，這表情讓老季言猶未盡，他繼續(xù)說，世界上許多巨富能長久守住巨額財富的秘密是什么？無他，就是把富日子“過窮”，李嘉誠中午就著咸菜啃饅頭的故事聽說過沒有……

這不健康……單剛終于插嘴，臉上那副服帖的表情稍微起了點變化，可用的還是探討的口吻。

老季說，我在這里說的是李嘉誠的精神，那種把富日子“過窮”的精神?，F(xiàn)在，好多人的口袋稍微往外鼓了那么一點，就放手腳了。雖然不一定非得要“新三年，舊三年，縫縫補補又三年”……老季的腦幕上突然浮出了春花的身影，春花在燈光下縫補著自己的一雙線襪，她的神情是那么認真和專注。這認真和專注就是一種過“窮日子”的精神。確實，春花就是那么一個善于過“窮日子”的人，她能把“窮日子”過得很順溜：晚上的剩菜第二天一早熱一下端上早餐桌；她也能把“窮日子”過得很豐富：她的襪子計有補過一個洞眼的、補過兩個洞眼的、半新的、嶄新的等多種——如果她能把“窮日子”關(guān)在家里就好了，可她沒有，她把“窮日子”過在了外面。那天，老季還是比預(yù)定的日子提前一天出了院，結(jié)賬時，春花發(fā)覺院方多算了他們一天的費用，就要求院方重新結(jié)算，可院方不依，說醫(yī)院已經(jīng)提前一天半把結(jié)算單子做好，是你們自己要求提前出院的。春花去找院長，院長也說，是你們自己要求出院的，一般不允許提前出院，已經(jīng)幫你了。春花就又轉(zhuǎn)回到收費窗口，繼續(xù)纏，里面的收費員說，你磨破舌頭也沒有用，我真想不通，一天也沒有多少費用，再說費用直接從病人的醫(yī)保卡里劃，不用自摸的。春花立刻接嘴，怎么不用自摸？除了醫(yī)?？ɡ飫澋牟糠?，病家不是要自理10%嗎？要不這10%你給我免了。恰在這時，樓上的院長已經(jīng)醒悟過來，這是鎮(zhèn)里的季科要出院。院長匆忙走下樓來，他剛要對窗內(nèi)的收費員說啥，老季也從衛(wèi)生間里出來，一把拉住了春花。

想到這，老季的語氣低沉了下來，當(dāng)然，“過窮日子”往往在面子上是不好看的，有時“過窮日子”會很傷人自尊，很傷人自信……老季的話低沉得幾乎沒有了……到底要不要“過窮日子”也要一分為二地看……

單剛接口說，季科的話太讓人深受教育了，我總結(jié)一下您的話——我們要過的是一種少花錢、不花錢的“好日子”“體面日子”！您就是這個意思，對不對？您看得起我，以后兄弟給您安排這樣的日子！

老季一瞪眼，你這是什么意思？誰要你安排？你不要把我往低級趣味那里想了。

單剛說，好好，我理解錯了您的話，我總結(jié)錯了。

單剛歇口氣，見老季不吱聲，就繼續(xù)說，有些“窮日子”我們不要過，可是（單剛放低音量），有些“富日子”我們更不能過。我早就看出來那個吃喝嫖賭全會的北方藝術(shù)家不是個好人，他花別人的錢不心疼，這不，出事了吧？終于識穿他坑蒙拐騙的本質(zhì)了吧？

老季一呆，怎么啦？

單剛也一呆，您不知道？

老季說，知道什么？

單剛說，走走走，我們到那邊去。

5

單剛把老季拉到了一間乒乓房里。乒乓房位于鎮(zhèn)旅游公司一側(cè)的北大街，以前屬于鎮(zhèn)工人俱樂部，俱樂部搬走后，這乒乓房就劃撥給了旅游公司。一道劃撥的，還有北大街后面的明康游泳場，那是淀山湖里的一個灣蕩，形狀呈倒梨狀，有思想下流的人就把那灣蕩做了一個不恰當(dāng)?shù)谋扔?。這個比喻無疑給游泳場做了一個很好的廣告，也給了正在推進游泳場對外開放工作的常木福很大的鼓舞。目前，游泳場還僅供公司內(nèi)部職工使用。

單剛坐上一張蒙塵的乒乓桌，老季遲疑了一下，也坐上了桌沿。

老季說，說，怎么回事？

單剛說，您真不知道自己公司里的事？這怎么可能？

老季說，公司里有的事就像我背后的痦子，我看不到的。再說，我這段時間在家休息了幾天，又去了一趟外地親眷家，今天才剛剛回來。

單剛就告訴老季，北方藝術(shù)家張億謀（疑似化名）跑掉了，拿著周家角鎮(zhèn)首屆“龍王藝術(shù)節(jié)”的啟動資金跑的。

老季一時語噎，丹田處一股熱氣在升騰，升騰到了胸腔。他試圖平抑這熱氣，出院時，醫(yī)生要他注意休息，凡事不能太激動。醫(yī)生在他的病歷卡上是這么寫的：脾胃陰虛，偶感風(fēng)寒，并伴梅尼埃病。梅尼埃病就是常說的美尼爾氏綜合征，這病老季之前就已經(jīng)得了，西比靈每天晚上服2粒。

老季的情緒平穩(wěn)下來，說，怎么搞的？

單剛說，不清楚，常經(jīng)理現(xiàn)在急得滿嘴燎泡，黃疸升高。

老季說，我今天還沒有見到他，他住院了？

單剛說，他哪有心思住院。

老季笑了。常木福這次真病了，卻不住院了。

單剛說常木福正在到處找張億謀，聽說還要派人去一趟張的老家齊齊哈爾。

一只小鳥從乒乓房的天窗里飛進來，落在一根水泥橫梁上，轉(zhuǎn)動著腦袋，好奇地打量著老季和單剛。突然，小鳥似是意識到了險情，重新飛向天窗，卻慌促地撞在了一根木桁上，又折回來，再次飛向半開著的天窗，終于飛了出去。

小鳥的到來打斷了兩人的思路，老季的目光從房子斜頂上的天窗上收回，說，走吧。

單剛從乒乓桌上跳下，說，明天是周六，有啥安排？

老季說，買、汰、燒。

單剛說，明天我們一起吃頓飯？

老季搖頭，不了。

喝次茶？

不喝。

唱會兒歌？

不唱。

干脆在這里打會兒乒乓？

不打。

在明康游一場泳？

不游。

怎么不游？在明康游泳既不花錢，又是一件健身休閑的“體面事”，我看比較符合您剛才說的那番話的意思。

不游，我不太會游泳。

不會游不要緊，我叫我妹妹向紅來教您，她明天正好有空。單剛小女人樣搖著老季的手臂，好不好？

6

仿佛是天隨人意，說到游泳，天一下子就熱了。走到屋外，地面上的熱氣轟一聲往上騰，樹葉不動了，狗伸舌頭了，雞耷翅膀了。

進入熱夏的另一個標志是，春花搬出了家里的那個蟠桃式瓷缸，里面放著半瓶擰緊了蓋子的花露水，一把從老季父親手上傳下來的白色動物骨子淡綠鴕鳥毛的折扇，去年夏天用剩的痱子粉、萬精油、仁丹、六一散（很可能已經(jīng)過期）……春花還抖落開了蚊帳。在幫春花綁扎青竹做成的帳竿時，老季嘀咕，其實點了電蚊香，根本不需要蚊帳了。春花說，張了蚊帳，還需要點電蚊香？

比起別人家，老季家里的夏天味道更濃，這夏天的味道是從蚊帳、鴕鳥毛折扇、痱子粉、六一散等等物件上散發(fā)出來的，彌漫著一股美好的清涼，也讓夏天有了一股懷舊的氣息。

可屋外就沒有這股清涼的氣息了，老季在外面感受到的只是熱。老季在心里說，單剛這家伙真是神，一提議游泳，這天兒就真的適合游泳了。可老季還是不愿游泳，他對單剛說，就打一會兒乒乓吧。

老季先進了乒乓房。緊跟在單剛身后的向紅戴著一副雷朋眼鏡，上身穿著寬口袖鑲珠片襯衫，下身是毛邊牛仔短褲，腳上是馬蹄跟高跟鞋。向紅的額上沁汗，那汗珠子細密晶瑩。

單剛開了木格子窗，打開吊扇，嘀咕一聲，張主任真是，也不在這里裝個空調(diào)。單剛說的是旅游公司的辦公室主任張亞軍。

向紅在靠墻壁的一張板凳上拿起兩塊乒乓板，遞一塊給老季。老季揮幾下板子，雙面膠板子一面的膠皮快要松脫了，老季每揮一下，那張膠皮就像雞翅膀一樣撲扇一下。他走到靠墻的板凳邊，想換一塊板子，見板凳上余下的幾塊板子都是單面膠的，就干脆撕了手中板子上那塊即將脫落的膠皮，走回桌子邊。

單剛搬把椅子坐在桌子一邊的正中間，充當(dāng)裁判。他的左手朝身體左側(cè)一伸，對向紅說，發(fā)球！他臉上的滑稽蓋過了嚴肅。

向紅踮著腳把一個球放到足有半米高，可即使在這個緩慢下落的高球面前，老季的球拍竟然還抽空了。跟老季的球藝一樣臭的是一旁的裁判的水平。裁判員單剛把一些似是而非的擦邊球都判給了老季，這還不算，他還頻頻出現(xiàn)誤判，明明向紅贏了，卻給老季加了一分。

第一局，21：16，老季勝出。老季的勝出似乎讓向紅很高興，她紅撲撲的臉上綻放著花一樣的笑說，季科，你贏了我說明什么？說明年齡不是問題，關(guān)鍵是體力。

單剛瞪一眼向紅，年齡不是問題，關(guān)鍵是球技！

沉吟一下，單剛又說，如果以年齡劃分，季科是非洲乒乓球運動員，你是亞洲一流乒乓球運動員，今天，非洲乒乓球運動員勝了亞洲一流乒乓球運動員，值得慶賀！

向紅嚷起來，不，三局兩勝，還有兩局呢。

老季氣喘吁吁地把球拍放到桌沿上說，不打了不打了，你來，小單！你來跟小向決一下。

單剛說，好，我們一局一勝制，比世乒賽先進?，F(xiàn)在，輪到我跟我妹妹比試了。

向紅的臉上熱汗涔涔，她襯衫的袖口已經(jīng)挽到了臂彎那里。她用藕段般潔白的手臂揩一下自己的臉頰，飽滿的胸部一起一伏地說，我熱，休息一下吧。她看一眼老季，又盯住單剛，喘著氣說，你不是說打一會兒乒乓就去游泳嗎？我們干脆去游泳吧，這里太熱。

單剛為難地看著老季。

向紅又說，這里太熱，不利于亞洲運動員發(fā)揮，只有利于非洲運動員發(fā)揮。

老季笑了，他看著向紅蘋果一樣的臉，藕段一樣的手臂，玉筍一樣的小腿，喉結(jié)滾動了一下，欲語又止。

單剛說，那你再陪季科打一局，季科的運動量還沒有到。再打一局，我就帶你去游泳。

單剛轉(zhuǎn)臉，又有點為難地對老季說，我答應(yīng)她去游泳的，我們再跟您打一局，就失陪啦。

老季的喉結(jié)再一次滾動了一下，看著向紅，尷尬地說，要不我也去水里浸浸？可惜沒有帶泳衣。

單剛和向紅臉上的表情立刻鮮活起來。向紅說，有的有的。說著她走向放在墻腳跟的一只牛津包。她拎起那包說，我哥往里塞泳衣時，說多塞一條男泳褲吧，萬一季科也愿意陪我們?nèi)ツ?？現(xiàn)在想想，我哥真英明。

老季還是有點為難，可惜我不太會游。

單剛說，讓向紅教，打乒乓她是亞洲運動員，游泳她是歐洲運動員。

見老季還在遲疑，單剛又說，您前段時間身體不好，更要積極鍛煉。生命在于什么？生命在于運動！

好吧。老季終于勉為其難地說。

到明康游泳場先要穿過乒乓房東側(cè)的一條“一線弄”，再穿過一間廊房就是泳場的人造沙灘。人造沙灘燙腳，細如面粉的沙子從腳趾縫里滲出來，有一股溫柔、熨帖的感覺。

三人分兩批返回廊房，換上了泳衣。再走到沙灘上時，老季的目光就有點無所適從了，他既不敢低頭看自己（因為泳褲上方的一圈贅肉讓他汗顏），又不敢抬頭看向紅（穿著泳裝的向紅還沒有進水，就已經(jīng)成了出水芙蓉啦）。他當(dāng)然也不想把目光放到單剛身上，就干脆閉了眼（此時的陽光恰好很耀眼），朝水邊走去。當(dāng)他的雙腳碰到水時，他重新睜開了眼。沙灘的邊沿布滿了泡沫，在陽光的照耀下，這些泡沫像是繽紛的小花。向紅的腿蹚過這些“小花”，一下子撲向了泳場。單剛則不緊不慢地朝水中走去，一邊走，一邊往自己的胸脯上撩潑清水。

這時候，辰光還只中午靠后一點，所以游泳場里沒有別人。事實上，游泳場里最近幾乎沒有人來，因為公司里的人都知道，公司最近在改造游泳場，準備對外開放。

沒有別人更好——老季也撲向水中，不，他是倒在了水里，他的雙手猶如狗的爪子一樣刨動著，身體像粗壯的鰻魚那樣扭動了幾下，就義無反顧地沉了下去。他的雙腳干脆快速地往下探去，一下子在水中站定了，水面剛好擠著他的腰眼。他看一眼前方的深水區(qū)，顛了一下雙腳，又狗刨幾下，雙腳再次慌促地往下探去，這次竟然沒有探到地面。就在他即將嗆水的一霎，向紅已經(jīng)從深水區(qū)返回來，托住了老季的下巴說，游，大膽游。向紅的額上、眉梢上、下巴上沾滿了水珠，晶瑩閃亮，她的聲音也濕漉漉的，晶瑩閃亮。老季就真的往前游了?？墒?，老季還沒刨幾下，身子又開始下沉了，他的腳尖探向水的深處，可什么也沒有探到，慌亂中，他一下子抱住了向紅。

單剛在兩人的身邊旁若無人地游過，在淺水處站起來，甩甩頭，走上了沙灘。

向紅把老季往前一推，老季就在水中往后滑了一下。他感到自己滑得很輕飄，簡直有“翔”的感覺，腳尖再往下探時，就碰到了水下的水泥地面。向紅朝他游來，在他的面前站定，把右手伸向老季的下巴，來，再來一次。

老季卻扭過頭朝岸上看去，恰此時，單剛濕漉漉、亮晶晶的背影閃進了廊房里。

老季問，他哪去？

向紅說，你管他呢，他可能內(nèi)急了，去解決一下吧。

老季就俯下頭，腳一顛，往前游。向紅先是托著老季的下巴，身體往后退，很快她的腳就夠不著地面了，身體就浮起來。她浮著的身體試圖往后退著游，可這種游法顯然是她不能勝任的，她的手一下子脫離了老季的下巴。老季的身體猛地下沉，向紅搶過來托住老季的胳肢窩，并用力推一下老季。老季向后“滑翔”了一段，站定，咳了起來。

向紅站到老季身邊，老季對向紅笑著，好像嗆水很令他高興。他已經(jīng)停止了咳嗽，眼角上沾著的不知是水珠還是淚珠。

向紅說，這樣，我們橫著游，不要往深水區(qū)里游。

向紅和老季就一道橫著游——其實只有老季游，老季很吃力地狗刨，向紅則右手托住老季的下巴，站著后退。他們前進一段停止一陣，停住的時候，他們有時靠得遠有時靠得近，近的時候，他們聞得見對方的呼吸。有兩次站定時，老季有意識地想后退，想拉開兩人間的距離，結(jié)果反而更靠近了向紅，他的下巴不小心蹭到了向紅潮紅的、濕漉漉的臉上。

他們來到一片陰涼處，那里，茂密的紅柳擋住了陽光，擁裹著他們的水不再溫?zé)?，變得涼滑——他們好像在酷熱時遭遇到了一種涼爽的、同時也是輕柔的親昵撫摸。

老季回頭看看說，單剛呢？可是，一排密密麻麻的紅柳把整個灘岸都遮擋住了。

向紅說，管他呢。

紅柳的影子投射在水面上，像一種均勻的彩釉，水面現(xiàn)出一種靛藍的色澤。老季又回頭看紅柳。

老季說，怎么除了我們，沒有一個人來游泳呢？

向紅說，管它呢。

一種幽謐的氛圍籠罩住他們，因了這氛圍，他們看對方時，對方在自己的眼里顯得更親昵了，這種親昵，只有共同守著一個秘密的人才有。老季用雙臂擁了一下向紅，又松開，說，游吧，我們。

向紅就再次用右手托住老季的下巴，慢慢后退。老季游得似乎比先前猛了許多，向紅就后退得更快，沒退幾步就一個趔趄，差點摔到水里。這次竟然是老季拉住了她，她慌促中一把抱住了老季，老季也抱住了向紅，兩人在一剎那間呈現(xiàn)出了深度依靠的姿勢，仿佛周邊危機四伏，仿佛周邊駭浪滔天。兩人的呼吸都粗重起來，抱對方的胳膊都有點下死勁了，少頃，老季想松開手臂，結(jié)果他的胳膊肘一拐，右手就伸到下面了。向紅的喉頭響了一下，低沉而又短促。遠處，沒有被紅柳的陰影擋住的水面上波光閃爍，一條光帶突然在水面上走動起來，拐一個彎，躥向他們。光帶掀起了波濤，挾裹著波濤，向他們涌來。他們所處的那一小片水域剎那間被波濤淹沒，被光亮照徹。

波濤沒有淹沒他們身體上方的紅柳，而是有力地推擁著它們。紅柳開始在這種推擁中舞蹈，它們的舞蹈明亮耀眼。

當(dāng)紅柳的舞蹈停息后，他們的喘息讓各自的胸部有力地起伏著，他們身邊的波濤和光亮也已經(jīng)退去，他們重新站在一片幽暗的靜謐里。

老季說，單剛怎么還沒有來呢？

向紅說，管他呢。

老季說，我還行，我還以為這幾個月自己差不多不行了。

7

老季拿起電話，又放下，如是者三，終于撥通了單剛的手機。

老季說，你中午前來一下。

單剛說，什么事？

老季似是遲疑了一下，說，西湖街上的電線“落地”的事……

老季放下電話時，辦公室的門被推開了。老季吃了一驚——并不是常木福的進來讓他吃驚，他吃驚的是常木福的樣子。常的頭發(fā)蓬亂得像鳥窠，眼睛紅腫得像燈珠，嘴唇烏紫得像桑葚。常木福扭臉朝后看看，仿佛擔(dān)憂身后是否有跟梢者，看罷，他轉(zhuǎn)身掩上門，鎖舌“啪嗒”一響。

常木福轉(zhuǎn)過身來，走到了老季面前，說，季科。

老季從椅子上站起來，常經(jīng)理，怎么啦？晚上沒有睡好？

老季突然想起一個月前常木福住院時的情景，那時的他唇色紅潤，雙目有神，神情舒展，現(xiàn)在這個猥瑣憔悴的他倒應(yīng)該代替那時的他到醫(yī)院去。

常木福在辦公桌前一把硬靠背椅上坐下，說，季科。

老季看著常木福嘴唇上的燎泡，好心地說，常經(jīng)理，我先給你泡杯水？

常木福擺擺手，手一拐，伸進褲兜，突然摸出一張金燦燦的卡片。老季凝神一看，臉上狐疑，正要開口，常木福先說了，張億謀先是玩失蹤，突然又找來，給了這張銀行卡，說先把預(yù)收的龍王節(jié)項目的啟動資金退還。

老季看著常木福的亂發(fā)，似有所悟，又不明就里，既想開口，又不知說啥。

常木福說，他是前天半夜找……像是感到失言，常木福一下子抿住嘴唇。

老季說，為啥不還到財務(wù)上呢？

常木福說，就是，你說他這是行賄吧，他是在還錢；你說是還錢吧，他又不是直接還到財務(wù)上。

老季說，那我們立刻把錢轉(zhuǎn)到公司賬上。

常木福臉露難色，張億謀說了，龍王節(jié)的項目不是他近期不想做，而是沒法做。

沒法做？

是的，他是回老家處理債務(wù)上的事了。他債務(wù)纏身，竟然還把錢還我們了，可見他是個好人，是個基本守信的人。這個基本守信的好人說，之所以還錢，是怕我們不放心。

常木福歇口氣，又說，張億謀之所以不把錢直接打給公司財務(wù)，其實有他的道理。如果錢還到單位賬上，這筆錢經(jīng)歷的手眼就繁雜了，工程項目畢竟不是兒戲，下一次再把這錢劃給張億謀就基本沒戲了。你想想，是不是這樣？他想一旦處理好那邊的事，就來繼續(xù)完成龍王節(jié)的項目。

老季說，那現(xiàn)在怎么對外解釋張億謀的失蹤？

常木福說，我們就說已經(jīng)聯(lián)系上張億謀了，他去老家辦事了，一個月后回來，項目推遲。

老季還是不放心，你怎么認為張億謀能夠順利處理好那邊的事？

常木福說，他沒把握處理好的話，怎么會那么爽氣地先把錢還我們？他應(yīng)該先用這錢去填那邊的窟窿！你想想，以我跟他多年的交往，他不會是個壞人。等等他吧，等等這個好人。

老季不語，似在思考。他瞇縫起眼睛，似是試圖在波詭云譎的商場上辨認出一副世間真相。

常木福說，季科，你是領(lǐng)導(dǎo)，單位一把手，所以，這事我必須向你匯報。這卡還得先放你這里，原始密碼六個一。

老季擺手，不能，不能放我這里。

常木福雖然臉上仍舊是一副疲態(tài)，語氣卻堅定起來，不會有事的，你放大了不該放大的東西。上次鎮(zhèn)里邀請市里的大師俞秋羽過來上課，不是說過嗎？平凡的人最容易犯的錯誤就是“放大了不該放大的東西，縮小了不該縮小的東西”，放大了一根井繩，你就不敢前進了；縮小了面前的崖口，你就粉身碎骨了。大師還說，謹慎得恰如其分，果敢得恰到好處，正是一位成功人士異于常人的地方。

老季動了動嘴唇，卻沒有出聲。

常木福說，你放大了今天的事。為張億謀暫時保存一張卡，難道是天大的事？他一個月后不來，我們就立刻把款子轉(zhuǎn)到單位賬戶上。

老季說，那還是你保存吧。

常木福說，我也想過自己保存，可不能。因為這卡的戶名是我，由你保存，這是一種交叉處理，這種交叉處理恰恰避免了嫌疑。何況，我今天跟你抖摟這事，也算是班子里通了氣。

聽常木福的口氣，他怎么倒像是正經(jīng)理，他老季卻是副的呢？老季咂吧一下嘴唇說，那你要寫個字條，就說這卡經(jīng)班子商量，由你交我暫時保管。

老季進屋時，春花正在客廳的一角腌菜，她的臉從一只凸肚瓷缸的方口上抬起，問，怎么回來了？

老季打一個嗝，說在隔壁的“小閣樓”里吃飯。每當(dāng)在那邊吃飯，老季中午就要回家一次。

春花繼續(xù)把頭埋下來，捏瓷缸里的白菜，兩邊瘦削的肩胛一聳一聳的，壁角一只春凳上的臺扇轉(zhuǎn)出風(fēng)來，把春花耳朵邊的頭發(fā)不斷掀起。

平時，家里的小菜都是春花自己搞，腌漬菜、蘿卜干、醬瓜、大頭菜……清爽，衛(wèi)生，有時胃納差，老季干脆吃中飯時也吃這些東西。所以，老季家的陽臺上都是壇壇罐罐，空氣中常年有一股酸辣的氣息。

老季又打了一個嗝，他聞到一股酒氣從自己嘴巴里乘機竄出，帶著腐朽的氣息。剎那間，他的鼻子有點酸澀。他走到春花身后，雙手按住了春花的肩膀，輕輕撫摸起來。春花的肩膀不再聳動，轉(zhuǎn)過臉來，眼神有點異常，像是不認識老季了。

老季彎下腰，雙手伸到了春花的胳肢窩間。

春花說，做啥？你發(fā)神經(jīng)啊。她欲掙扎，老季一下子抱緊了她，下巴蹭到了裸露著的后頸處，老季移動著下巴，來回蹭。春花明白了老季的意思，罵老季，花癡啊。聲音卻輕了好多。

老季抱起春花，往房間里走。春花忸怩著腰肢說，今天喝多了，發(fā)酒癡，放我下來。

春花已經(jīng)好長時間沒有感受老季的“酒癡”，說實在的，老季今天的“酒癡”讓她感到陌生和新奇。老季把春花放在篾席上，然后俯下身來，輕輕地吻春花的額頭。他嘴巴里的酒味讓春花的身體蜷縮起來。老季用寬厚的手掌重新把春花撫平展，春花似乎還想掙扎，可已經(jīng)沒有力氣收拾起自己的身子骨。

老季開始吻春花的頸窩，春花感受到了一種來自老季的輕柔、熨帖。和二十多年前相比，老季婉約了，不直奔主題了，他輕柔了，不手腳毛糙了。如果這時候春花的眼睛睜開，她還會看到老季的目光有點潮濕，表情有點凝重，她會看到老季與其說是處于一種激情中，不如說是處于一種儀式中——當(dāng)然，她會看到老季這樣，但不一定會意識到老季是這樣。

老季的臉上突然落下了一滴眼淚，“吧嗒”一聲在春花的臉上濺開來。

春花睜開眼，誤會了老季，她一下子抱住老季，老季就勢倒下。春花喃喃而語，對不起你啦，這么長時間我都想不起來還有這件事。

老季側(cè)轉(zhuǎn)身來，右手揩一下自己的臉，然后讓濕漉漉的右手到了它應(yīng)該到的地方，開始了此刻最應(yīng)該做的工作。

一縷微風(fēng)從半開的窗扇外吹來，掀起窗簾的一角。這縷夏天的風(fēng)不熱，竟然讓老季感到?jīng)鰶龅?。一股涼涼的、香甜的氣息在室?nèi)彌漫開來。

8

老季輕輕地拉開桃花心木的壁櫥，從自己冬裝的口袋里摸出一沓錢，似是遲疑了一下，塞進褲子的屁股兜里，小心系上紐扣。他走到客廳，說，走。

春花已經(jīng)回到那只方口瓷缸邊。事后的她已經(jīng)梳理好了頭發(fā)，可臉色依舊嫣紅。春花說，有衣裳的，買啥？

老季說，我看你的幾件短袖褂子都已經(jīng)舊了。

春花仰臉看老季，眼神里露出探究的神色，你今天是怎么啦？

老季有些心慌，清咳一下，說，就是想給你去買身衣裳，你實在舍不得買，買一串珍珠項鏈也好。

春花的眼睛里似是仍舊有著一份深意，她甩甩手上的水漬說，你是不是想離開我啦？

老季慌忙彎下腰，雙手按住春花肩頭，你瞎想做啥？我今天就是想給你買東西。

春花的雙手懸在了瓷缸上方，一動不動，片刻后，雙手的十指絞在了一起，這十指似乎在纏打，纏打暫定，春花低下頭，一滴眼淚從臉上落下。老季拉起她，抱住。春花卻掙脫開來，伸出雙手在老季的腰背上捶打起來。春花狠命地打，老季不避不讓。

春花的腿剛邁進東方商廈的門坎，就想退出來了。她嘀咕，這里價鈿嚇死人。

這里價鈿果然嚇死人，春花一把攥住老季的手，往店堂外面拉。老季的雙腳鉚牢地面，右手想拍自己屁股上的口兜，卻拐個彎，抬起，拍向了襯衣上的口袋，輕聲說，你放心。

春花還是死勁拉，急赤著臉嘀咕，到附近小店去看看吧。老季拗不過，只得跟著春花跨出門。

春花說，你兜里有幾個錢？說著，就拉著老季往南走。磨磨蹭蹭跟著春花走了幾步，老季就在身側(cè)發(fā)現(xiàn)了一個工商銀行的ATM機。他拽拽春花，你來。

春花一臉狐疑，可還是跟著老季跨進了ATM機前的加厚玻璃門。

老季側(cè)身插上玻璃門上的插銷，說，我現(xiàn)在身上有錢。說著，從襯衣的口袋里掏出幾張皺巴巴的名片，又從中捻出一張金燦燦的卡片，往ATM機的插口里一插。

摁密碼前，老季看著春花說，我今天要給你買不止一身衣裳，多買幾身，貴重的。

ATM機的屏幕上閃出數(shù)字，春花驚喚一聲，又快速噤聲。

老季想了想，又開始摁機器上的按鈕，機器很快吐出了一沓錢。

春花揪住老季衣襟，你哪來的這么多錢？

老季說，英雄不問財路。

春花說，是英雄不問出處吧？

老季說，你放心，我一不會偷二不會搶。他把機器吐出的那沓錢攥在手中。

春花的眼睛里依舊有著探究的神色，老季的心突然抽緊，說，你不要把這張卡拿走啊。老季的聲音低下來，這里面的錢不全部是我的，還有別人的……

春花抱住了老季，我不拿，哪個男人沒有私房錢？男人私房錢越多，女人只會越高興，反正男人的錢遲早要用在家人身上，反正你的錢以后都是兩個在外頭讀書的孩子的……

走！老季撥拉開玻璃門的插銷說，咱就去東方商廈。

從商廈出來，老季拎著三個PVC袋，里面分別裝著一條暗藏纖維亮絲的半身裙、一件粉紅色小方領(lǐng)真絲襯衫和一件白色蕾絲上衣。本來，老季還想買，可被春花制止了。

兩人沿街往南走，走到一個十字路口時，看到一群年輕女人正在往本地那家最大的歌廳走。老季向那群年輕女子努努嘴，說，別舍不得，以后我要常給你買衣服，要打扮得跟她們一樣。

春花說，我才不想學(xué)她們呢，她們是什么貨色？

老季也感覺自己說得不妥，正想改口，臉上的神情突然凝住，他在那群正要跨進歌廳的年輕女子中發(fā)現(xiàn)了向紅。

向紅似乎也發(fā)現(xiàn)了老季，她向老季轉(zhuǎn)過臉來，又快速轉(zhuǎn)回去，身體很快消失在了歌廳里。

9

在老季的辦公室里，區(qū)檢察院的周同志很客氣，竟然主動發(fā)香煙給老季。老季擺手，說自己不抽煙的。

周同志就自己點煙，吐一口煙圈，說，常經(jīng)理說這事你事先一點也不知道，是不是？

老季點頭。

在找老季前，周同志先找了常木福。

周同志又對老季說，常經(jīng)理講這事是他主動找你商量的，他要你保管銀行卡時，你還要求他出具了一張字條？

老季從抽屜里拿出那張字條。周同志很客氣，可老季還是緊張，額角上全是汗，他遞字條的手有些抖。

鎮(zhèn)紀委的副書記傅剛陪同在檢察院的人一側(cè)，他站起來，給在座的人續(xù)水。在給老季續(xù)水時，老季的目光落在傅剛臉上，里面竟有一份救助的神色。

周同志說，是你主動把銀行卡交給單位財務(wù)的？

老季點頭。那天，老季在得知張億謀在北方已經(jīng)被控制住，當(dāng)?shù)氐臋z察院正在聯(lián)系本地的檢察院時，就匆匆地給常木福打了個電話，趕忙把銀行卡交給了財務(wù)。

老季補了一句，卡里的錢一分不少。

周同志說，不過你已經(jīng)刷過這卡，盡管事后你把錢補了進去，可刷過與沒刷過是不一樣的。銀行里有記錄。

周同志的語氣還是很溫和，老季背后的汗毛卻豎了起來，他想喝水，可一下子沒有拿住杯子。周同志似乎察覺到了老季的異樣，繼續(xù)溫和地說，常經(jīng)理說你是個好人，老實人，平時克己奉公，謙虛謹慎。

周同志又把一支煙遞給老季，這次老季竟然接了。傅剛給老季點上。

周同志說，你還有什么話要跟我們說？

老季抽一口煙，咳嗽起來，我，我是一個老實人……我生活上有過不檢點，辜負了組織的培養(yǎng)。

周圍人的臉上霎時產(chǎn)生了錯愕的表情，可這表情里明顯有一點期待的成分。

老季把只抽了兩口的煙放在桌面上的煙缸里，又說，就一次，在游泳場里，我以為是單剛的妹妹，結(jié)果……肯定是歌廳的小姐。屬于什么性質(zhì)，我聽從組織上認定。我上了單剛這個奸商的當(dāng)，其實也不怪單剛，怪我自己，放松了世界觀的改造，沒有樹立正確的人生觀、價值觀……

周同志把手中的煙往煙缸里撳滅，站起身來，好了好了，今天的談話就到這里。周同志還向老季伸出手來，老季一時沒有反應(yīng)過來，周同志就重新縮回了手。

在一旁負責(zé)記錄的檢察院的吳同志把記錄簿遞到老季面前，老季慌慌地站起來，他站著在記錄簿上簽下了自己的名字。

10

醫(yī)院里日光燈的鎮(zhèn)流器嗤嗤地叫了幾下，病房里就亮了，燈光照亮了白色墻壁上的一圈黃漬。

上午還是陽光燦爛，下午天就陰了。老季躺在病床上，目光渙散，面色蒼白。這次，是老季主動要求住院的，他對老婆春花說，我要住院。春花立刻收拾了一下該拿的東西，匆匆忙忙地和老季一道進了醫(yī)院。

醫(yī)生給老季量了血壓和體溫，測了心電圖，說沒有大問題，就走了。春花在床沿旁坐下。

老季的手綿軟無力地握住春花的手說，有一個領(lǐng)導(dǎo)，他貪污公款，生活腐化。

春花說，說這干啥？跟你有什么關(guān)系？這領(lǐng)導(dǎo)是哪里的？

老季說，我們這里的。

不管哪里的，出問題的領(lǐng)導(dǎo)都這樣。報上都那樣登的。

是的，托爾斯泰說過，腐敗的官員都是相似的，清廉的官員各不相同。

老季還想說什么，鎮(zhèn)黨委組織委員張菊花和組織科科長王偉突然走進病房。

張菊花說，季科。

老季說，張部長，王科。

張菊花跟老季是從一個村上出來的，論輩分，還該叫老季叔叔。老季看到她的眼睛里帶著同情和憐憫，其實老季此刻用不著這眼神，他在職場上的命運已經(jīng)在張菊花跨進病房前就確定了。

張菊花和王偉是來宣布鎮(zhèn)黨委對老季的新任命的。宣布前，王偉看看一旁的春花，張菊花說不要緊，然后，她宣布，經(jīng)鎮(zhèn)黨委研究決定，老季重新回到鎮(zhèn)文明辦，不過不再擔(dān)任副主任，仍享受主任科員待遇。

宣布畢，張菊花臉上那種公事公辦的神情立刻融化開去。她順口添了一句，常木福由副經(jīng)理升任為經(jīng)理。她還抱歉地對老季說，來病房宣布任命，以前也是有的。

見老季沒有吱聲，她又說，你能繼續(xù)享受正科待遇，還得感謝鎮(zhèn)長常木明，是他提議的。黨委會上，書記魯林一直臉色鐵青，一聲不吭……

張菊花自知言多，突然噤聲。

11

老季對春花說，我要帶你去一個地方，見一個人，講講清爽。

春花說，你神經(jīng)。

其實，老季已經(jīng)帶著春花去過那個東方商廈附近的歌廳了，也見到了那個女人。那個女人對春花說，我不認識他，我也不叫向紅。他再來的話，我讓他吃耳光。

老季還對春花說，我從來沒貪污過單位里的錢，那天在東方商廈用的也是自己的錢。

春花目光潮濕了，說，我相信你，我相信你不是一個貪污公款、生活腐化的人，否則，你還會在家里？否則，我還會跟著你？

老季就不開口了。

一歇后，老季的嘴唇再次翕動起來，春花的心跳到了喉嚨口，不過這一次老季說的是別的話題。他說，天冷了，小東小南帶在身邊的衣服夠穿嗎？

老季說的是兩個在外地讀書的兒子。

春花的心跳平復(fù)下來，說，你放心，夠的，都帶足了。

老季說，他們放寒假回來后，你也要跟他們講清爽我的事。

責(zé)任編輯 劉鵬艷