美國(guó)空軍2014年6月發(fā)布的一份官方通告顯示:其正在考慮利用現(xiàn)有GPS衛(wèi)星平臺(tái)搭載全新的有效載荷,作為由洛克希德·馬丁公司研制的GPS III衛(wèi)星的備選方案。一旦這一設(shè)想成為現(xiàn)實(shí),將直接關(guān)系到最多22顆GPS后續(xù)星制造合同的歸屬問(wèn)題。
目前,美國(guó)空軍考慮分兩階段授出GPS后續(xù)衛(wèi)星合同。第一階段將包括2份價(jià)值1~2億美元的固定價(jià)格合同,用于GPS III衛(wèi)星備選方案的演示驗(yàn)證。美國(guó)空軍為備選方案提出的關(guān)鍵需求包括:衛(wèi)星的有效載荷必須能夠替代目前由Exelis公司研制的GPS III衛(wèi)星有效載荷,衛(wèi)星必須在2023年前滿足發(fā)射條件,并且衛(wèi)星承包商必須具備年產(chǎn)2~3顆衛(wèi)星的研制生產(chǎn)能力。而在第二階段中,洛馬公司將直接與一家或更多的衛(wèi)星承包商共同競(jìng)爭(zhēng)最多22顆GPS后續(xù)衛(wèi)星的研制合同。根據(jù)美國(guó)空軍的計(jì)劃,第二階段合同將在2017~2018年授出。