劉珊珊

在諜戰(zhàn)片中，我們都看到密碼分析是軍事情報(bào)的重要來源。而在動(dòng)物界也不乏有混入其中的間諜，那么鳥媽媽怎樣來保護(hù)自己的鳥寶寶呢？

●用密碼保護(hù)巢穴

大多數(shù)父母都有安全意識(shí)，然而澳大利亞的華麗細(xì)尾鷯鶯卻把這種警覺提升到了新的高度。因?yàn)樗鼈儎e無選擇：細(xì)尾鷯鶯媽媽的巢穴常常會(huì)遭到狹嘴金鵑（又名霍氏金鵑）的“劫持”。

金鵑蛋外表與鷯鶯蛋頗為相似，但孵化得更早一些，此時(shí)新出生的金鵑幼雛便會(huì)將鳥巢中的鷯鶯蛋弄出。

但是狹嘴金鵑只能在60%的時(shí)候得逞。在其余40%的時(shí)候，鷯鶯會(huì)在幾天之內(nèi)察覺金鵑的存在，隨后將它遺棄，并開始構(gòu)筑新的鳥巢。這是因?yàn)楫?dāng)鷯鶯幼雛還在蛋里的時(shí)候，鷯鶯媽媽就向它們傳授一種密碼。在幼雛孵化出來后，如果它們不能說對(duì)密碼，鷯鶯媽媽就會(huì)將它們連同鳥巢一起遺棄。

澳大利亞弗林德斯大學(xué)的索妮婭·克萊因多費(fèi)爾及其同事記錄了鷯鶯巢穴附近的鳥兒發(fā)出的聲音。細(xì)尾鷯鶯媽媽在孵蛋的時(shí)候會(huì)發(fā)出包括11個(gè)聲音元素的特別的叫聲，并在蛋孵化出幼雛時(shí)停止鳴叫。這11個(gè)音調(diào)中有一個(gè)具有特別的長度和調(diào)門，為細(xì)尾鷯鶯所獨(dú)有。

當(dāng)鷯鶯幼雛向母親討要食物時(shí)，它們會(huì)重復(fù)地發(fā)出這種音調(diào)，也就是密碼。

●聲學(xué)上的軍備競(jìng)賽

克萊因多費(fèi)爾說，金鵑蛋孵化得比鷯鶯蛋早一些，因此金鵑胚胎接觸這種孵化期鳴叫的時(shí)間只有2天，這使得金鵑幼雛在出生的時(shí)候還沒有學(xué)會(huì)這種密碼，而鷯鶯胚胎則可以接觸這種鳴叫5天。

克萊因多費(fèi)爾說：“迄今為止還沒有人知道這些鳴叫的相似性是否是通過學(xué)習(xí)獲得的。人們?cè)?jīng)以為這是遺傳所致?！睘榱苏页稣嫦?，她在鷯鶯媽媽開始發(fā)出孵化期鳴叫之前對(duì)不同鷯鶯巢中的蛋進(jìn)行了調(diào)換。結(jié)果當(dāng)幼雛孵化出來時(shí)，它們所唱的密碼就是把它們孵出來的鷯鶯的密碼，而不是自己生母的密碼。克萊因多費(fèi)爾認(rèn)為，細(xì)尾鷯鶯和狹嘴金鵑是在進(jìn)行一種“聲學(xué)上的軍備競(jìng)賽”。

杜鵑和其他巢寄生鳥類通常最終會(huì)卷入與宿主鳥類的進(jìn)化軍備競(jìng)賽。隨著宿主鳥類學(xué)會(huì)如何辨別不受歡迎的鳥蛋，巢寄生鳥類會(huì)讓自己生的蛋在外表上更接近于宿主鳥類的蛋。澳大利亞迪金大學(xué)的約翰·恩德勒說：“這種避免被寄生的方法是我們以前根本沒想到過的?！?/p>

學(xué)習(xí)一門外語絕對(duì)是個(gè)挑戰(zhàn)，但有時(shí)是必需的，對(duì)于澳大利亞細(xì)尾鷯鶯而言更是如此——這種小鳥靠著偷聽鄰近鳥類的警報(bào)來逃脫食雀鷹的利爪。一項(xiàng)新的研究顯示，細(xì)尾鷯鶯之所以能夠識(shí)別這些叫聲，并非因?yàn)樗鼈兟犉饋砼c自己的叫聲類似，而是因?yàn)檫@些小鳥已經(jīng)搞清了其中的含義。

●學(xué)門外語能救命

具有警報(bào)性質(zhì)的叫聲是動(dòng)物抵御外敵入侵的第一招，特別是當(dāng)猛禽來襲時(shí)，那些群居生活的小型鳥類更是會(huì)嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。一些鳥類具有復(fù)雜的叫聲體系，還有一些鳥類在自己鳴叫的同時(shí)還會(huì)聆聽其他鳥類的叫聲。這項(xiàng)研究的第一作者、澳大利亞堪培拉市國立大學(xué)的生物學(xué)家Magrath指出，其實(shí)偷聽是一個(gè)不錯(cuò)的備份策略，這是因?yàn)椤傍B類不再需要……親自看到入侵者”，同時(shí)能夠有更多的時(shí)間用來覓食。但是鳥類是如何聽懂其他鳥類發(fā)出的紅色警報(bào)的呢？

Magrath和他的同事將研究目標(biāo)鎖定在細(xì)尾鷯鶯和灌木鷯鶯上——這是兩種以昆蟲為食的澳大利亞小鳥，它們同時(shí)又是猛禽喜愛的獵物。在這項(xiàng)試驗(yàn)的第一階段，研究小組錄制了灌木鷯鶯看到假食雀鷹后發(fā)出的警報(bào)叫聲。隨后，研究人員向生活在兩種不同環(huán)境——堪培拉市（細(xì)尾鷯鶯和灌木鷯鶯混居）和麥克夸利河濕地（僅有細(xì)尾鷯鶯獨(dú)居）中的細(xì)尾鷯鶯播放了上述錄音。結(jié)果顯示，當(dāng)聽到灌木鷯鶯的叫聲后，生活在堪培拉的細(xì)尾鷯鶯會(huì)掩護(hù)其他同伴飛走，而生活在麥克夸利河濕地的細(xì)尾鷯鶯則并不理睬這些叫聲。

Magrath表示，這些發(fā)現(xiàn)表明，細(xì)尾鷯鶯已經(jīng)知道灌木鷯鶯的叫聲代表什么含義了。他解釋說，細(xì)尾鷯鶯和灌木鷯鶯的警報(bào)叫聲聽起來非常類似，因此如果細(xì)尾鷯鶯能識(shí)別這些警報(bào)僅僅是因?yàn)槁犉饋砗芟?，那么生活在麥克夸利河濕地的?xì)尾鷯鶯也應(yīng)該飛走才對(duì)。研究人員同時(shí)發(fā)現(xiàn)，細(xì)尾鷯鶯還能夠聽懂其他一些差異顯著的警報(bào)叫聲，例如新荷蘭蜜雀——另一種在堪培拉市很常見的小鳥的叫聲。盡管在程度和頻率上存在明顯差異，但是當(dāng)研究小組播放新荷蘭蜜雀的紅色警報(bào)時(shí)，細(xì)尾鷯鶯同樣也會(huì)飛走。

擅長研究鳥類用聲音傳遞信息的英國布里斯托爾大學(xué)的生物學(xué)家Andrew Radford認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)非常引入注目，他說：“這一發(fā)現(xiàn)提供了迄今為止最有力的間接證據(jù)，表明學(xué)習(xí)真的在鳥類如何理解其他物種的警報(bào)中扮演了一個(gè)重要角色。”endprint