葉曙明

慈禧當(dāng)政時(shí)，正值內(nèi)憂外患紛至沓來(lái)，四方云擾幅裂，慈禧作為最終的決策者，固然要為中國(guó)一步步淪為“殖民地半殖民地”的悲慘命運(yùn)負(fù)主要責(zé)任，但只要客觀地對(duì)待史料，不難發(fā)現(xiàn)，其實(shí)在每一次事件初起時(shí)，慈禧的判斷與決定大體上都是切合實(shí)際的，至少不那么糟糕，最后卻總經(jīng)不住耳邊大言炎炎，小言詹詹，令她陷入惑亂，改變了初衷。總體說(shuō)，在對(duì)內(nèi)的問(wèn)題上，慈禧較能堅(jiān)持自己的定見(jiàn)，讓事情朝好的方面發(fā)展，如洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、立憲運(yùn)動(dòng)；但在對(duì)外問(wèn)題上，她卻經(jīng)常不能堅(jiān)持立場(chǎng)，左搖右擺，最后往往倒向了讓事情變?cè)愕囊幻?，如甲午?zhàn)爭(zhēng)、庚子之變。

“女人家”還是政治家？

慈禧統(tǒng)治時(shí)期，中國(guó)和外國(guó)打過(guò)幾場(chǎng)仗，打得都很“冤枉”，中法戰(zhàn)爭(zhēng)是為越南打的，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)是為朝鮮打的，越南、朝鮮名義上是中國(guó)的藩屬國(guó)，但早已有名無(wú)實(shí)，到頭來(lái)自己七癆八傷，藩屬國(guó)還不領(lǐng)情。

這幾場(chǎng)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，一開(kāi)始慈禧都不太愿意打，傾向于主和。以當(dāng)時(shí)的情形論，選擇不開(kāi)戰(zhàn)是明智的，一來(lái)沒(méi)有非打不可的迫切性，二來(lái)以中國(guó)的實(shí)力也承受不了大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，打了只會(huì)拖慢現(xiàn)代化的步伐。但國(guó)人歷來(lái)有一種奇怪觀念：凡主和都是賣(mài)國(guó)的，凡主戰(zhàn)都是愛(ài)國(guó)的，越是躲在后方無(wú)需負(fù)直接責(zé)任的人，主戰(zhàn)的調(diào)門(mén)越高。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前，京城內(nèi)的御史、言官、給事中們，幾乎都把日本斥為蕞爾小國(guó)，不足介懷，堂堂天朝，自可直搗東京，滅此朝食，此時(shí)虛驕之氣，充斥朝堂上下。慈禧的主和，當(dāng)然也不是對(duì)世界大勢(shì)、國(guó)情實(shí)力有很深刻的認(rèn)識(shí)，只不過(guò)是憑著直覺(jué)，加上一點(diǎn)弱國(guó)的自卑心理，害怕祖宗留下的一點(diǎn)本錢(qián)在自己手上敗掉。但她經(jīng)不住左右的人整天在耳邊吹送“玉碎瓦全”的高調(diào)，于是“賭徒式”的僥幸心理漸漸占了上風(fēng)，鐘砣擺向了主戰(zhàn)一邊。

中法戰(zhàn)爭(zhēng)、甲午戰(zhàn)爭(zhēng)如此，庚子之變還是如此，慈禧每次都在這些熱血大臣的鼓動(dòng)下，從主和變成主戰(zhàn)。

人們或以為慈禧身為皇太后，可以窮情極意、為所欲為，其實(shí)相反，她不過(guò)是個(gè)做事顧慮重重，前怕狼后怕虎的女人家，許多主張受到大臣們的抵制，也不敢堅(jiān)持，十分無(wú)奈。而且她也像很多女人家一樣，耳朵根軟，容易受人影響，受情緒左右，有時(shí)情緒一來(lái)，什么匪夷所思的事都敢做。

戊戌變法就是一個(gè)典型的例子，慈禧本來(lái)是贊成變法的，她對(duì)光緒帝表態(tài)：“只要你留著祖宗神主不燒，辮發(fā)不剪，我便不管?！钡髞?lái)光緒帝在維新派的慫恿下，一味蠻干，又是改孔子紀(jì)年，又是罷黜禮部六堂官，甚至準(zhǔn)備請(qǐng)日本人來(lái)主政，又傳出要包圍頤和園，捕殺慈禧的謠言，真假莫辨，變成了一出宮廷鬧劇。慈禧氣急敗壞，做出了軟禁皇帝，殺掉維新六君子的驚世之舉。揆諸事實(shí)，并非政見(jiàn)上有多嚴(yán)重的對(duì)立，這種情形，不過(guò)是尋常百姓家的婦人遇上頑皮孩子胡鬧時(shí)，打屁股、關(guān)柴房的“宮廷版”。事實(shí)上，戊戌變法的許多改革方案，后來(lái)都由慈禧實(shí)現(xiàn)了。

庚子年慈禧向十一國(guó)宣戰(zhàn)，又是一例。細(xì)看宣戰(zhàn)詔書(shū)，并無(wú)指定哪十一國(guó)，只說(shuō)“彼等”，她是向全世界宣戰(zhàn)。賭紅了眼，最后一定是賭身家的。美國(guó)歷史學(xué)家摩爾斯便說(shuō)：“太后一向做事是留有余地的，但只有這次她這個(gè)政治家卻只剩下女人家了?！钡诖酥?，她何曾是個(gè)政治家呢？一直是個(gè)女人家而已。

推行清末新政有功

宣戰(zhàn)帶來(lái)了八國(guó)聯(lián)軍攻占北京的結(jié)果，慈禧賭身家又輸了，而且輸?shù)美仟N不堪，甚至連宗社陵寢也顧不上了，扮作農(nóng)婦，倉(cāng)皇辭廟。經(jīng)此一役，慈禧才真正痛定思痛，洗心革面，走出了“賭徒”的心理陰影，完成了從女人家向政治家的蛻變。這非常人可以做到的，但慈禧做到了——可惜，這時(shí)她已66歲，歷史留給她的時(shí)間已屈指可數(shù)。

慈禧結(jié)束逃亡回到北京后，立即開(kāi)始大刀闊斧的改革，開(kāi)啟了中國(guó)近代史上激動(dòng)人心的一幕——清末新政。她一改過(guò)去遇事?lián)u擺不定的性格，以前所未見(jiàn)的堅(jiān)定態(tài)度，推進(jìn)各項(xiàng)改革。從科舉改試策論、停止捐納賣(mài)官等措施起步，在經(jīng)濟(jì)方面改革幣制，制訂礦務(wù)章程，改革厘金稅政，制訂鐵路政策等，按部就班，循序漸進(jìn)。

1903年，改革推進(jìn)到國(guó)家典章制度層面，中國(guó)第一部《商律》經(jīng)慈禧批準(zhǔn)施行。于是，制訂國(guó)家根本大法——憲法，便水到渠成地進(jìn)入人們的討論范圍了。戊戌變法時(shí)，維新派付出了流血代價(jià)都做不到的事，慈禧用了三四年時(shí)間，走得甚至比戊戌變法時(shí)更遠(yuǎn)了。

1904年，慈禧決定從明年起停止科舉，廣推學(xué)校。一千多年的科舉制度終于畫(huà)上句號(hào)，社會(huì)上波瀾不興，平穩(wěn)過(guò)渡。許多外國(guó)觀察家都驚嘆：中國(guó)能順利廢止科舉，就沒(méi)有什么改革是做不到的了。

1905年，慈禧派五位考察憲政大臣出國(guó)，到歐美各國(guó)考察政治，以期擇善而從。五大臣回國(guó)后，慈禧又讓朝臣就考察結(jié)果展開(kāi)認(rèn)真討論。1906年9月，朝廷發(fā)布《仿行立憲上諭》，宣布正式啟動(dòng)憲政改革，這時(shí)距離出洋考政大臣回到北京不過(guò)一個(gè)月時(shí)間?？梢?jiàn)在慈禧心目中，對(duì)實(shí)行憲政，早有定論，頗為急迫，并不存在故意拖延敷衍。

當(dāng)年是慈禧的71歲壽辰。北京各學(xué)堂萬(wàn)余名學(xué)子云集京師大學(xué)堂，舉行慶賀典禮。人人如登春臺(tái)，奔走相告：中國(guó)立憲矣，轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，萌芽于此矣！歡呼聲響徹云霄。慈禧聽(tīng)到各界的反響時(shí)，亦露出了一絲女人家的笑容。

作為一個(gè)政治人物，有兩種情況最為可悲，一是歷史給了他很多時(shí)間，他卻沒(méi)做什么好事；一是歷史沒(méi)給多少時(shí)間，讓他證明自己可以做什么好事。而慈禧兩種情況都避免了，歷史給了她近半個(gè)世紀(jì)，她做過(guò)壞事，也做過(guò)好事，一生可圈可點(diǎn)，可臧可否，但在她生命的最后七年，她做了讓自己可以無(wú)愧于歷史的事情。

（摘自《同舟共進(jìn)》）endprint