梁天許

母親對(duì)養(yǎng)雞情有獨(dú)鐘。

每到春季，村頭就會(huì)傳來“賣小雞嘍！賣小雞嘍！”的叫賣聲。賣雞苗的挑著剛孵化的小雞在村子里穿梭，忙得不亦樂乎。這時(shí)，母親就會(huì)放下手中的活計(jì)，和鄰家婦女們相互招呼著走出院門，忙著去挑選自己喜歡的雞苗。

母親買的雞苗也不多，二只、四只、六只不等，有時(shí)還分批買。選好了雞苗，母親就急匆匆地往家里趕，因?yàn)殡u苗嫩，怕冷，需要立刻為它們安一個(gè)溫暖舒適的家。家里專門備有一個(gè)牢固的小木桶，桶頂有個(gè)結(jié)實(shí)且?guī)в小俺鰵饪住钡纳w子，母親在桶底撒了厚厚的一層爐灰，再墊上柔軟的稻草，便成了小雞的家。住進(jìn)新家的幾只小不點(diǎn)擠成一團(tuán)，傳出斷斷續(xù)續(xù)的“嘰嘰”聲。

那時(shí)候，要養(yǎng)大一只雞確實(shí)不易，沒有近一年的時(shí)間是不會(huì)下蛋的。春季的氣候乍暖還寒，小雞要健康成長(zhǎng)著實(shí)不易。離開了溫暖的烘箱，一些絨毛不夠密的雞苗會(huì)被凍死，有的因患上消化道疾病而死去，有的還會(huì)遭受了貓、狗、鼠類等動(dòng)物的侵害。出太陽(yáng)了，母親就把木桶放到太陽(yáng)底下曬，還常捉些板壁上的花蜘蛛給小雞吃。

雞長(zhǎng)得半大了，母親又添了煩心的事，因?yàn)殡u的食量一大，常成群結(jié)隊(duì)四處找吃的，有的掉進(jìn)茅坑里淹死，有的跑到人家的菜園里啄青菜被人追打，有的把投鼠的藥一股腦兒吞下……看著雞夭折，母親都會(huì)傷心好些日子。

雞會(huì)下蛋后，母親喂得更勤了。她把青菜切細(xì)，把紅薯、土豆煮熟了，拌上谷粒和搗碎的骨頭末兒，既節(jié)省了糧食，又能讓雞多下蛋。雞會(huì)下蛋時(shí)也并非是高枕無憂的，要是遭遇可怕的雞瘟，一夜之間，一窩雞都會(huì)直了腿，帶給人的是揪心的疼痛……

養(yǎng)雞的過程中這些辛酸和不快是形影相隨的，可母親總是樂此不疲，為的是雞養(yǎng)大后帶給全家人的那份快樂。過年了，父親把公雞殺了當(dāng)作謝年的祭品，接著一家人開心地美餐，母親臉上溢滿了笑容。對(duì)母親來說，最受用的還是雞蛋，拿出幾個(gè)雞蛋，就可以從村里的小店換到鹽、醬油、白糖等日用品?？腿诉M(jìn)屋了，端上一碗熱騰騰的雞蛋茶，頓時(shí)暖透了客人的心。燒點(diǎn)心時(shí)，蓋上一兩個(gè)白里透黃的荷包蛋，一切風(fēng)情都被占盡。

平時(shí)，自家人是很少吃雞蛋的。農(nóng)忙時(shí)節(jié)，母親才為父親燙上一碗雞蛋酒，而慰勞我們小孩的，是一碗滾燙的雞蛋羹。小時(shí)候，我們印象最深的就是立夏節(jié)，因?yàn)檫@一天有人人都吃雞蛋的習(xí)俗。那一年立夏節(jié)的早上，母親給我們兄妹每人一個(gè)煮雞蛋。晚上吃面條時(shí)，母親做了幾個(gè)荷包蛋。面條起鍋時(shí)，母親給大家的都蓋上一個(gè)荷包蛋。

看到母親的碗里沒有荷包蛋，我著急地說：“媽，立夏節(jié)每人都要吃雞蛋的，你也吃一個(gè)吧?！?/p>

母親總是笑著說：“剛攤好我就吃了一個(gè)?！?