2014年年初，來自德國下薩克森州遺產(chǎn)局及圖賓根大學(xué)的一些科學(xué)家對(duì)德國中北部舍寧根地區(qū)的一座露天煤礦進(jìn)行了考古挖掘，發(fā)現(xiàn)了一具劍齒類貓科動(dòng)物的殘骸。這具殘骸被埋在遠(yuǎn)古的地層中，該地層約有30萬年的歷史。在同一地層，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一些木質(zhì)的長矛。這說明原始人也曾在那一地區(qū)生活過，當(dāng)時(shí)那里是一個(gè)淺水湖的湖灘。

這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步揭示了原始人和他們的兇猛獵物之間的關(guān)系。原始人極有可能在舍寧根湖畔遇到了劍齒虎。如果真是那樣，人們能做的就只有握緊那根長達(dá)2.3米的長矛保護(hù)自己。因此，人們便順理成章地把舍寧根出土的長矛看作防身和狩獵的武器——在30萬年前，人類要想在歐洲生存下去，長矛是必不可少的。

2012年10月，德國下薩克森州遺產(chǎn)局的一些官員以及來自圖賓根大學(xué)和萊頓大學(xué)的一些考古學(xué)家首次在那里挖到了一顆年輕的成年劍齒虎的牙齒。從這顆牙齒來看，這只劍齒虎絕不是溫順的小貓，它肩高超過1米，重約200千克，腳爪如剃刀般鋒利，嘴里還長著十幾厘米長的上犬牙，可謂擋者必死。這一發(fā)現(xiàn)表明，在中歐，劍齒虎的滅絕時(shí)間比人們先前認(rèn)為的要晚。

除了那些引人注目的木質(zhì)長矛外，人們還在同一地層中發(fā)現(xiàn)了一些骨骼和石制工具，這些都表明原始人——可能是海德堡人——曾在那里獵捕過野馬，并在湖邊一片長100米的狹長地帶露宿過。

新的發(fā)現(xiàn)證明，當(dāng)時(shí)的原始人已經(jīng)能夠借助武器來抵御非常危險(xiǎn)的動(dòng)物了。而真正意義上的現(xiàn)代人則是在很久之后才到達(dá)歐洲的，那大約是4萬年前的事。endprint