黃燕儀 倪涵

在埃里克·普林斯這個(gè)名字前面，可以加上各種前綴：企業(yè)家、慈善家、私募股權(quán)投資者，或者是前美國(guó)海軍特種部隊(duì)“海豹突擊隊(duì)”隊(duì)員。然而普林斯最為人熟知的頭銜，還是“黑水國(guó)際”——世界上最大保安公司的創(chuàng)始人。

普林斯是一個(gè)善于從危機(jī)中“嗅”出商機(jī)的人。提起戰(zhàn)爭(zhēng)、暴力、恐怖襲擊，大多數(shù)人唯恐避之而不及，但出生于美國(guó)商人家庭的普林斯卻將戰(zhàn)場(chǎng)變成了掘金地。在看到上世紀(jì)90年代美國(guó)海外駐軍規(guī)模不斷減少，而海外行動(dòng)卻日益增多而不得不雇傭更多私人保安公司執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)，他萌生了開(kāi)辦私人保安公司的想法。

1997年，熱衷冒險(xiǎn)的普林斯將從父親手中繼承來(lái)的汽車(chē)零件制造廠(chǎng)變賣(mài)，隨后在美國(guó)南部“煤黑色”的大迪斯莫爾沼澤購(gòu)買(mǎi)了近6000英畝土地，創(chuàng)辦黑水國(guó)際，建立了技術(shù)最先進(jìn)的射擊和保安訓(xùn)練營(yíng)。

成立之初，黑水公司僅有6名雇員，911事件后，局勢(shì)動(dòng)蕩及反恐需求驟增使其業(yè)務(wù)突飛猛進(jìn)。從2003年起，白宮將保護(hù)美國(guó)在伊最高級(jí)文官的任務(wù)外包給黑水。巔峰時(shí)期，黑水曾在各國(guó)（包括美國(guó)）部署了超過(guò)2300名私人士兵，數(shù)據(jù)庫(kù)中儲(chǔ)存21000名前特種部隊(duì)成員、退役士兵及退休執(zhí)法人員的數(shù)據(jù)，并擁有超過(guò)20架飛機(jī)。黑水甚至設(shè)立了情報(bào)部門(mén)，并雇用軍隊(duì)和情報(bào)界的前高級(jí)官員任公司高管。2010年，黑水公司年收益高達(dá)1200萬(wàn)美元。

然而好景不長(zhǎng)。2007年，黑水保安在伊拉克首都巴格達(dá)護(hù)送一名美國(guó)外交官時(shí)，開(kāi)槍打死17名伊拉克平民引起世界公憤。這起事件對(duì)勢(shì)頭正猛的黑水造成了嚴(yán)重打擊，其在伊拉克的業(yè)務(wù)大幅縮水，并且需償付巨額法律顧問(wèn)費(fèi)以應(yīng)對(duì)層出不窮的官司糾紛。普林斯也成為眾矢之的。從國(guó)會(huì)議員、人權(quán)組織、律師到普通百姓，不少人都將他視為“通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)牟取暴利的人”。但也有觀點(diǎn)認(rèn)為，某種程度上看，普林斯和黑水公司其實(shí)是布什政府伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)部分錯(cuò)誤的替罪羊。

在丑聞、輿論、法律的多重壓力下，2009年，普林斯辭去黑水公司CEO職務(wù)，留任董事會(huì)主席。2010年末，普林斯將公司出售，徹底退出了國(guó)防承包生意。

如今，這個(gè)野心不減的男人將商機(jī)瞄向在非洲大陸經(jīng)營(yíng)生意的中國(guó)人。2012年，他在阿布扎比成立了邊境資源集團(tuán)（FRG），專(zhuān)注為在非洲投資的公司提供航空運(yùn)輸、物流管理和安全保障在內(nèi)的一攬子服務(wù)。目前，其最親密的合作伙伴是幾家中國(guó)大型企業(yè)，其中包括國(guó)有資源巨頭——中國(guó)中信集團(tuán)公司。

在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)，普林斯提道：“中國(guó)已經(jīng)承諾，未來(lái)10年至12年在非洲的投資將超過(guò)1萬(wàn)億美元。我們已經(jīng)在華完成了高端客戶(hù)推介，未來(lái)將會(huì)在北京設(shè)立辦公室，目前正在面試相關(guān)人員?！彼J(rèn)為中國(guó)公司需要具備像他一樣背景的人，以便能夠在艱難環(huán)境下（如不通暢的物流體系、燃料供給困難）保證物流和項(xiàng)目的順利運(yùn)行——在險(xiǎn)境里把握商機(jī)，的確是普林斯的熱情和擅長(zhǎng)所在。

去年11月，香港知名殼公司天地?cái)?shù)碼收購(gòu)了FRG。今年1月10日，普林斯被聘為天地?cái)?shù)碼的新主席，并由此獲利300萬(wàn)美元以及首批期權(quán)。此消息一出，天地?cái)?shù)碼當(dāng)天股價(jià)猛漲7.3%。

現(xiàn)在，曾由普林斯一手創(chuàng)辦的黑水在經(jīng)歷重重打擊之后已更名為“Academi”，照舊運(yùn)轉(zhuǎn)。但對(duì)于44歲的普林斯而言，這一切就如同歷史書(shū)般翻過(guò)，如今的他更期待在非洲這片資源豐富的大地上重新掘金。

正如他自己所說(shuō)，黑水已成歷史，非洲才是他的未來(lái)。