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對(duì)冷凍胚胎的處置一個(gè)世界性的難題。夫妻離婚時(shí)對(duì)冷凍胚胎所有權(quán)的爭(zhēng)奪，以及夫妻因意外亡故后親屬對(duì)冷凍胚胎的繼承要求，其中交織了生殖醫(yī)學(xué)、法律、民俗等多種因素。

沈新南之子沈杰夫婦因自然生育存在困難，原定于去年3月25日在南京市鼓樓醫(yī)院生殖醫(yī)學(xué)中心進(jìn)行胚胎移植手術(shù)。然而不幸的是，在按預(yù)約進(jìn)行這項(xiàng)手術(shù)之五天前，夫婦二人在一起交通事故中51KYK身亡。

悲劇發(fā)生后，雙方家屬因他們遺留下來(lái)的冷凍胚胎的處置問(wèn)題發(fā)生了分歧。沈新南起訴他的親家，爭(zhēng)奪其兒子和兒媳留下的冷凍受精胚胎的繼承權(quán)，同時(shí)將保存胚胎的鼓樓醫(yī)院追加為該案第三方。

5月15日，這起中國(guó)首例冷凍胚胎繼承權(quán)糾紛案在江蘇宜興法院一審宣判。法院駁回了原告要求從南京市鼓樓醫(yī)院拿回其兒子、兒媳留下的冷凍受精胚胎的訴訟請(qǐng)求。

對(duì)冷凍胚胎的處置是一個(gè)世界性的難題，許多國(guó)家（包括中國(guó)）對(duì)此沒(méi)有明確的法律，而冷凍胚胎的數(shù)量在與日俱增。沈家這起有關(guān)冷凍胚胎歸屬的民事訴訟，交織了生殖醫(yī)學(xué)、法律、民俗等多種因素在其中。

根據(jù)2003年的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，美國(guó)有40萬(wàn)個(gè)冷凍胚胎被貯存，若按每年5萬(wàn)的數(shù)量增長(zhǎng)，現(xiàn)在大約有100萬(wàn)個(gè)冷凍胚胎。中國(guó)沒(méi)有冷凍胚胎存量的確切數(shù)字，但以中國(guó)的試管嬰兒約10萬(wàn)例，每例的“備胎”有3～5個(gè)計(jì)，也應(yīng)當(dāng)有50萬(wàn)個(gè)冷凍胚胎的存量。

最難解決的冷凍胚胎歸屬問(wèn)題是夫妻離婚時(shí)對(duì)冷凍胚胎所有權(quán)的爭(zhēng)奪，以及夫妻因意外亡故后親屬對(duì)冷凍胚胎的繼承要求。在上述案例中，宜興法院駁回沈新南繼承其兒子、兒媳冷凍胚胎的理由是，胚胎所享有的“受限制權(quán)利”不能被繼承。

法院對(duì)冷凍胚胎訴訟審判的依據(jù)實(shí)際上參照了國(guó)際上的一些通行做法。例如，所謂“胚胎的受限制權(quán)利”的含義是，胚胎不是財(cái)產(chǎn)，不能被繼承。這一概念源自1992年美國(guó)得克薩斯州高等法院在審理朱利耶·路易斯·戴維斯和瑪麗·蘇·戴維斯離婚案時(shí)對(duì)他們夫妻二人冷凍胚胎的判定：胚胎“從嚴(yán)格意義上說(shuō)來(lái)既非人也非財(cái)產(chǎn)，不過(guò)由于它們具有變成人類生命的可能性，因此應(yīng)當(dāng)獲得特別的尊重”。當(dāng)然，作為一種特殊的物質(zhì)，戴維斯夫婦對(duì)胚胎有占有權(quán)和某種程度上的處置權(quán)。

宜興法院同時(shí)提出了在中國(guó)適用冷凍胚胎的法律依據(jù)：胚胎被取出后唯一能使其變成生命的方式就是代孕，但該行為違法。中國(guó)的《人類輔助生殖技術(shù)管理辦法》規(guī)定，醫(yī)療機(jī)構(gòu)和醫(yī)務(wù)人員不得實(shí)施任何形式的代孕技術(shù)。

盡管如此，這一判決在法與情方面仍有值得探討之處。雖然冷凍胚胎不能算做財(cái)產(chǎn)，但仍是一種特殊的物質(zhì)，并非任何人能輕易剝奪和占有的。也就是說(shuō)，胚胎具有所有權(quán)和所有權(quán)人，后者即是沈新南的兒子和兒媳，他們對(duì)胚胎有支配和占有的權(quán)利。

現(xiàn)在，所有權(quán)人雖已去世，但胚胎還在，沈新南及其親家都能夠繼承對(duì)胚胎使用和處置的權(quán)利。該權(quán)利的繼承可以用遺產(chǎn)繼承權(quán)的順序來(lái)類推—排在第一順序的繼承人包括配偶、子女、父母。因此，沈新南對(duì)胚胎就有第一順序的處置和使用權(quán)。雖然其親家也有此權(quán)利，但按照中國(guó)的習(xí)俗，其繼承權(quán)應(yīng)排在沈新南夫婦之后。

而另一方面，盡管中國(guó)法律不允許代孕，但是，在一些國(guó)家，如印度、馬來(lái)西亞、俄羅斯、韓國(guó)、美國(guó)和英國(guó)等都是允許代孕的。這些國(guó)家認(rèn)為，代孕即便不是一種助人為樂(lè)的善行，也是互利互惠的協(xié)作行為。因而，只要沈新南能繼承其兒子和兒媳冷凍胚胎的使用和處置權(quán)，就可以在專業(yè)人員的幫助下到國(guó)外進(jìn)行代孕。

另一個(gè)值得考量的重要因素是，沈新南夫婦和其親家是四位分別失去兒子、兒媳和女兒、女婿的失獨(dú)老人，這兩個(gè)失獨(dú)家庭就更應(yīng)當(dāng)?shù)玫綇慕?jīng)濟(jì)上到精神上的幫助，其中，讓其獲得自己的生物學(xué)血緣的孫子是人之大倫。

60歲的失獨(dú)母親也是中國(guó)最高齡的產(chǎn)婦盛海琳都可以用試管嬰兒的方式生下一對(duì)雙胞胎以滿足其擁有后代的強(qiáng)烈愿望，為什么不可以讓沈新南繼承其兒子、兒媳冷凍胚胎的使用和處置權(quán)，為其家庭添一個(gè)孫子（女）呢？而且，這不僅是沈新南目前唯一可行的孕育和養(yǎng)育自己孫子（女）的途徑，也牽涉到沈新南和其親家未來(lái)的遺產(chǎn)繼承問(wèn)題。只要有生物學(xué)血緣的孫子（女）或外孫子（女）出生，沈新南和其親家的遺產(chǎn)就會(huì)有繼承人。

隨著輔助生殖手段越來(lái)越多地應(yīng)用，冷凍胚胎相關(guān)的案件今后還會(huì)增多，如何將法與情、生殖醫(yī)學(xué)技術(shù)、家庭倫理與遺產(chǎn)繼承等諸多因素納入法律考量的范圍，沈家的“冷凍胚胎繼承權(quán)第一案”都將成為重要的判例。

對(duì)于一審判決的結(jié)果，沈新南表示，“我們還會(huì)上訴，這是我們4個(gè)失獨(dú)老人最后的希望?！?