魏煒

一、送寶

光緒年間，京城天橋上有個表演縮骨功的年輕后生，名叫楊節(jié)，能把自己的身子變得跟四五歲的孩子一般小，從六七寸寬的鐵欄桿中鉆進(jìn)鉆出，令人嘖嘖稱奇。

這天晌午，楊節(jié)擺開地攤正要開始表演，忽然跑來幾個無賴砸場子。一個姑娘挺身喝道：“光天化日之下竟敢如此胡作非為，你們就沒有王法嗎？”觀眾也跟著喊起來，那幾個無賴見占不到便宜，灰溜溜地走了。楊節(jié)跟姑娘道謝，姑娘微微一笑，轉(zhuǎn)身而去。

楊節(jié)怕那幾個無賴報復(fù)姑娘，就悄悄跟在姑娘后面。果然，那幾個無賴正在半路上等著呢。見姑娘過來，幾個無賴一齊往姑娘身上扔大糞。楊節(jié)沖過去護(hù)住姑娘，讓姑娘先走，幾個無賴圍住楊節(jié)一通拳打腳踢，把他打得爬都爬不起來了。楊節(jié)受了傷，自然表演不了了，只好在家中養(yǎng)傷。

姑娘一路打聽，找到楊節(jié)家，看他傷得厲害，心中不禁同情起來，忙請來郎中給他看病，又買了許多吃食。楊節(jié)這才知道，她叫羅云，父母雙亡，眼下和哥哥羅林相依為命。兩個人言談甚歡，漸生情愫。

楊節(jié)央求媒婆去提親，羅林和羅云爽快地應(yīng)了，楊節(jié)興奮得眉飛色舞，開始張羅婚事。

這天晚上，羅云忽然跑到楊節(jié)家里，一見面，就一把抓住他的胳膊，急切地說：“你快救救我哥哥吧。他要是有個三長兩短，我也活不下去啦！”楊節(jié)忙問她到底發(fā)生了什么事。羅云抹抹眼淚，說了起來。

原來羅林在內(nèi)務(wù)府的寶庫中當(dāng)差。前些日子，羅林鬼迷心竅，鬼使神差地偷了一顆寶珠。他事后才知，那些寶珠是敬獻(xiàn)給皇上的?；噬先羰且妼氈樯倭?，必會嚴(yán)查，一旦查出來，那他就得掉腦袋啊。羅林回到家想尋短見，虧得羅云發(fā)現(xiàn)得早才救下了他。羅云自己沒主意，又不敢對別人講，只好來找楊節(jié)了。

楊節(jié)想了想，就對羅云說：“你把寶珠給我，我送回去。”羅云覺得這是目前唯一的辦法了，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著楊節(jié)去見哥哥。

羅林聽了楊節(jié)的主意，頓時拍手叫好。他從柜子里拿出那顆寶珠，遞給楊節(jié)。楊節(jié)接過來一看，只見那顆寶珠有鴿子蛋大小，呈半透明狀，瑩潤柔膩，閃閃發(fā)亮，確是件寶貝。羅林畫了一張寶庫的圖，然后帶著楊節(jié)來到寶庫的后墻外。

寶庫建在紫禁城西側(cè)的護(hù)城河外，壁壘森嚴(yán)。繞到護(hù)城河邊，楊節(jié)眼睛一亮。原來那寶庫有水道通向護(hù)城河中，原是為了排放積水用，現(xiàn)下無水，正空著。楊節(jié)沿著河岸來到水道口處，運(yùn)起功夫，很快就縮成了一團(tuán)，鉆到水道口里去了……

二、奸計

楊節(jié)順著水道向里鉆了一陣，到了一處豎井中，聽聽無甚動靜，于是緩緩站起身來，這才發(fā)現(xiàn)已置身寶庫的院子中了。

寶庫里十分安靜，不見有人來。他掏出草圖看了看，坐南朝北的這座大房子就是主庫，用來放珍寶。庫墻很高，也有窗，窗上安著鐵條，間隙很小。他順著一棵大樹爬上窗子，運(yùn)起縮骨功，一下鉆了進(jìn)去。他鉆進(jìn)庫房，尋到了那個放寶珠的小箱子，掏出寶珠放了回去。他再一細(xì)看，發(fā)現(xiàn)里面只有六顆寶珠，并不是羅林說的十四顆，不知那幾顆跑哪兒去了。

楊節(jié)放回寶珠，溜出寶庫，又鉆進(jìn)水道。可到了水道出口，他猛然發(fā)現(xiàn)，外面竟裝上了密密的鐵條。他使勁晃動，那鐵條紋絲不動。他低聲喊：“羅云！羅林！”外面只有夜風(fēng)的“沙沙”聲，一下護(hù)城河水微微流動的聲音，根本沒有人應(yīng)聲。他忽然意識到，自己上當(dāng)了。知道他從這里進(jìn)寶庫的，只有羅云羅林兄妹二人，現(xiàn)在外面裝上了鐵條，一定是他兄妹二人所為。他們存心誆騙自己進(jìn)寶庫，到底是為什么??！

楊節(jié)來不及多想，趕緊從水道退回了寶庫。再一看寶庫的情形，不禁暗暗叫苦。寶庫的院墻有十來米高，他根本爬不上去。

正在發(fā)愁，忽然有個東西隔著院墻飛了進(jìn)來，“咚”的一聲掉在地上。他悚然一驚，不知那東西是什么。守衛(wèi)聽到聲音，紛紛吆喝：“院子里有動靜，快去看看。大家小心，切不可讓人渾水摸魚！”喊聲未歇，已有幾個守衛(wèi)打著燈籠朝這邊迅速走過來。

楊節(jié)見院中無處可躲，只好又爬上窗子，鉆進(jìn)了寶庫。一個守衛(wèi)眼尖，見有人影一閃不見了。大叫道：“有人鉆進(jìn)寶庫了！”很快，銅鑼敲響，幾十名守衛(wèi)涌過來，團(tuán)團(tuán)包圍了寶庫。寶庫主管穆棱聞訊趕了過來，馬上吩咐守衛(wèi)，留幾個人嚴(yán)守大門，余下的人都跟他進(jìn)去搜。

穆棱吩咐完，就帶著幾十名守衛(wèi)拿著燈走進(jìn)寶庫。寶庫內(nèi)頓時亮如白晝。穆棱帶著守衛(wèi)進(jìn)行地毯式搜索。很快，他們就把寶庫搜了個遍，卻沒見到人影兒。

穆棱十分錯愕。他仔細(xì)查看了窗上的鐵條，覺得很難鉆進(jìn)人來，就對守衛(wèi)們說，別大驚小怪了，這地方哪鉆得進(jìn)人呀，散了吧。

眾人正要散去，卻聽墻外有人大聲喊道：“那賊人會縮骨功，你們搜仔細(xì)了！”穆棱一聽，不禁嚇了一大跳，忙召回守衛(wèi)，翻找一切可能藏人的地方。

楊節(jié)本來是運(yùn)起縮骨功，藏進(jìn)了一個箱子里。見守衛(wèi)們仔細(xì)搜尋，每一個箱子都打開，自己再也跑不了了，心里懊悔不迭。他剛才聽得清清楚楚，喊那句話的人正是羅林，看來他今天是非要害死自己啊?？粗匦l(wèi)們一步步向自己靠近，楊節(jié)心思一轉(zhuǎn)，忽然有了主意。他從旁邊抓過一個木件，朝著遠(yuǎn)處一個守衛(wèi)砸過去。隨著慘叫聲，那守衛(wèi)撲通一聲跌倒在地。守衛(wèi)們聞聲蜂擁過去，趁這工夫，楊節(jié)又貍貓一般躥上窗臺，鉆出了窗戶……

三、冤案

楊節(jié)剛鉆出窗戶，就見一張大網(wǎng)從天而降，把他兜了個正著。

原來，穆棱聽外面有人喊來人會縮骨功，雖半信半疑，也怕是真的，一面帶人進(jìn)庫搜查，一面派人取來網(wǎng)，在窗口外等著，見有人從窗口跳出，忙張網(wǎng)捕捉，楊節(jié)無處可逃，掉進(jìn)網(wǎng)里。

穆棱得了信兒，出來看到網(wǎng)里的楊節(jié)，又抬頭看了看窗戶，驚奇地問道：“你真會縮骨功??？”楊節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭。穆棱忙讓手下找來牛皮繩索，把楊節(jié)捆了個結(jié)結(jié)實實，這才押往刑部。

內(nèi)務(wù)府無權(quán)審案，抓到竊賊，只能送交刑部。

負(fù)責(zé)審理此案的是刑部員外郎張眾。張眾命人把楊節(jié)帶上大堂，開門見山地問道：“大膽草民，竟敢到內(nèi)務(wù)府的寶庫中行竊，必有內(nèi)應(yīng)。你快從實招來，內(nèi)應(yīng)是誰？”endprint

楊節(jié)不敢隱瞞，就把事情的來龍去脈講了一遍，再三申明，自己不是去行竊的，而是去送還寶珠的。張眾是個辦事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，馬上帶人趕到寶庫中檢查，發(fā)現(xiàn)楊節(jié)所講基本屬實。那寶珠本該有十四顆，但眼下只剩了六顆，余下的八顆去向不明。

張眾問起那八顆寶珠的去向，穆棱緘口不語。

張眾要揪出寶庫中的內(nèi)鬼，就讓穆棱把庫管們都集合起來。穆棱不敢違拗，就把庫管們召集來，由楊節(jié)一一辨認(rèn)，其中卻沒有羅林。張眾這才明白，此案并不像自己想得那么簡單。他忙押上楊節(jié)，直奔羅林的住處，到了之后才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)人去屋空。跟房東一打聽，原來這座房子是租來的，兄妹二人的真實情況，無人知曉。

線索斷了，張眾回到刑部，趕緊把情況報告給侍郎槐錦?；卞\轉(zhuǎn)著眼珠兒想了想，馬上跟張眾說，此案必須全力偵查，不然，皇上追究下來，誰也扛不住。既然這邊的線索斷了，那就從另八顆失盜的寶珠查起，所有有機(jī)會作案的人，均不放過。

張眾得了命令，又回到寶庫，跟穆棱說明了情況。穆棱一聽就愣住了，然后反問他，庫管們經(jīng)常出入寶庫，這寶珠放進(jìn)來又有些日子了，難以查清是哪個當(dāng)值的時候丟的，總不能都抓來打一頓吧。張眾咬了咬牙說：“寶庫被盜，這是天大的婁子?；噬弦亲肪肯聛恚峙_你的腦袋也保不住。為了保住兄臺的腦袋，讓幾個人受受皮肉之苦，那也值得?！?/p>

穆棱看他心意已決，就嘆了口氣，從袖筒里掏出一張紙來。張眾接過來一看，竟是太后的懿旨，點(diǎn)明讓穆棱交給來人八顆寶珠。張眾一愣，此前他已了解到，這是外國使節(jié)送給皇上的禮物，只因皇上未及召見，又怕丟失，才暫時存放在寶庫中。他忙問道：“太后明知這是暫放之物，又怎可讓別人拿走？”

穆棱詭秘地一笑：“太后的意思，我哪明白，又怎敢去問？太后取走的東西多了，誰有膽子去問一二？”說罷，掏出一沓子懿旨給他看，原來都是命人來取東西的。張眾無奈地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走了……

四、苦心

楊節(jié)被關(guān)在刑部大牢。

經(jīng)過幾次過堂，他已被打得皮開肉綻。他既然講不出羅林和羅云的來路，再打也沒有用啊。楊節(jié)明白，自己一旦承認(rèn)是進(jìn)寶庫行竊的，一準(zhǔn)兒就沒命了。為了保住性命，就忍下這皮肉之苦吧。

這天，大牢里又押進(jìn)一個人來，正是羅林。楊節(jié)一見他，就怒聲罵道：“羅林，我跟你無冤無仇，你怎么狠心害我呢？”羅林冷笑道：“咱們倆聯(lián)手行竊，你失手被擒，怎能說是我害你呢？”楊節(jié)氣得七竅生煙，真想沖出去把他掐死，可被鎖著，只掙得鐵鏈嘩啦嘩啦地響。

夜里，楊節(jié)見獄卒睡著了，就運(yùn)起縮骨功，從枷鎖里掙脫出來，鉆進(jìn)羅林的牢房，掐住了他。羅林都快被掐死了，卻毫不反抗。楊節(jié)放開他，迷惑地問道：“你怎么不反抗？就不怕我掐死你嗎？”羅林連著咳嗽了幾聲，喘氣勻了些，這才說：“怕死我就不來了。我要是不來，他們永遠(yuǎn)也逮不到我?！?/p>

楊節(jié)忙問他為什么要回來。羅林重重地嘆了口氣說，他是想保住一個人，也是想保住刑部的幾百號人。自始至終，這件事都是那個人策劃的，他的本意是想通過這件驚天大案，讓皇上警醒，看住寶庫中的財寶，別讓太后都拿光了。寶庫不保，國也難保。

這些日子，一切都像他預(yù)計的那樣，刑部接案以后，不敢瞞著，把情況稟告給了皇上，可皇上卻說，這等小事，就不要太過計較了，他正忙于變法大事，無暇分心。

太后聽說了這件事，卻相當(dāng)重視，要嚴(yán)查出幕后主使，否則就會治罪刑部那些人。刑部的幾十號人都被抓起來了，他若再不現(xiàn)身，那就不知道要有多少人跟著倒霉了。

楊節(jié)一下子全都明白了，苦笑著說道：“太后從寶庫中私拿了那么多寶貝，正沒法交代呢，逮到了咱們兩個，咱們就得當(dāng)替罪羊吧?！绷_林點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“兄弟啊，是我害了你。你要實在恨我，就掐死我吧。到了明天，咱就都得認(rèn)下，不然，也少不得皮肉之苦。”楊節(jié)看著他，卻下不去手。這時他才明白，他沒過門的媳婦羅云，也是人家引他上鉤的一個誘餌?？上У氖?，他們都以命相諫了，皇上卻對此充耳不聞。國之寶庫尚小，還有什么事大呢？

第二天，他們就在大堂上供認(rèn)，是他們聯(lián)手盜取寶庫中的財寶，失手被擒。

兩個人都被秋后問斬。

刑部貼出的告示上寫著，他們二人多次進(jìn)入寶庫中行竊，盜得金銀珠寶、各種奇珍不計其數(shù)，價值四十多萬兩白銀，可謂天下第一大盜……endprint