裴燕
全球有無數(shù)企業(yè)正在智能家居領(lǐng)域大展拳腳,想要讓我們的日常家居生活變得更智能。美國的物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司Physical Graph更是搶先一步,推出了整合智能家居軟硬件的平臺SmartThings。通過這個平臺,人們家里的一切,包括門鎖和電燈,都能與網(wǎng)絡(luò)連接并通過智能手機(jī)來控制。
SmartThings平臺包含幾部分內(nèi)容。首先,它有一個自行開發(fā)的套件,能讓普通用戶通過DIY的方式輕松地就把自己家里已有的各種物件變得智能起來。這個套件包括一個中樞集成器(SmartThings Hub)和多個傳感器及設(shè)備。集成器是一個類似于路由器的設(shè)備,它可以和所有支持SmartThings連接的智能家居產(chǎn)品進(jìn)行無線通信。有了這個集成器之后,用戶就可以隨意添加其他任何單獨的智能設(shè)備。套件中的其他傳感器和設(shè)備則包括可以控制插入的任何電器開關(guān)的智能電源插座,能夠知道門、窗、柜子是處在打開還是關(guān)閉狀態(tài)的開合感應(yīng)器、探測人或?qū)櫸锖螘r到來或離開的存在感應(yīng)器,還有溫度感應(yīng)器、加速度傳感器和動作傳感器等,它們能夠兼容各種無線網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)。有了這個套件,家里的日常物品,不管是門、燈、桌子,還是音箱、地板,甚至是寵物飯碗等各種物件都能與網(wǎng)絡(luò)相連,并隨時供人們查看和控制其狀態(tài)。
當(dāng)這些物理設(shè)備接入互聯(lián)網(wǎng)后,你的房子仿佛化身為一個能與你交互回應(yīng)的生命體,它能“說話”,告訴你家中的各種狀況,記住你的偏好,自動根據(jù)你的指示或設(shè)定好的規(guī)則行事,水管爆裂時它可以發(fā)出警報或直接通知水管工,你可以讓它提前把滿屋的燈光點亮來迎接深夜歸家的自己,當(dāng)家人進(jìn)門時讓音響系統(tǒng)為他自動播放起最愛的樂曲……而無論你身在世界上的任何一個地方,都可以通過一個手機(jī)應(yīng)用程序來監(jiān)視和控制家中的所有智能家居設(shè)備。一切如此之簡單,誰又不想嘗試一下科技帶來的又一種便利呢?
2012年9月,SmartThings在Kickstarter上以眾籌的形式募集生產(chǎn)套件所需的資金,最終獲得120萬美元支持,遠(yuǎn)超原計劃的25萬美元目標(biāo),顯示了用戶對于這套系統(tǒng)的熱烈反響。除了自己研發(fā)的這一套產(chǎn)品,SmartThings還希望自己成為一個匯聚其他廠家設(shè)備的開放式平臺。多個智能產(chǎn)品的制造廠商目前已經(jīng)加入了SmartThings生態(tài)系統(tǒng),包括通用電氣(GE)、Aeon Labs、Sonos音箱、Philips Hue智能燈泡、Dropcam攝像頭、EcoLink,Schlage、Kwikset和Jasco等等,這些產(chǎn)品都能夠兼容SmartThings的平臺標(biāo)準(zhǔn)。
SmartThings還為所有智能家居產(chǎn)品的硬件制造者和軟件開發(fā)者提供工具,讓任何感興趣的人或極客們都可以參與創(chuàng)造,把生活中的任何物品變得更加智能有趣。SmartThings為他們提供了云計算的API 接口、Arduino的模塊和功能擴(kuò)展板、移動應(yīng)用程序擴(kuò)展模板等等。在SmartThings看來,在這些智能家居基礎(chǔ)上發(fā)展的智慧應(yīng)用(SmartApps)的創(chuàng)意將是無窮無盡的,它們能讓你把來自網(wǎng)絡(luò)的日程、事件、通知、信息與許多感應(yīng)器和設(shè)備結(jié)合在一起,這必將會把人們的生活變得更智慧。
SmartThings平臺目前有超過 5000 名的活躍開發(fā)者和設(shè)備供應(yīng)商,顯示出SmartThings致力于打造簡單且完全開放的智能家居平臺的策略已頗具成效,一個能統(tǒng)一連接所有智能家居設(shè)備的平臺的意義和“錢途”自然不可估量,后續(xù)衍生的各種服務(wù)更是有可能創(chuàng)造出可觀的收入。當(dāng)然,在平臺層面,SmartThings還要面對蘋果這樣的巨頭競爭者。
2014年8月,SmartThings被三星以2億美元的價格收購,使得這個成立僅兩年多的公司開始成為萬眾矚目的明星。被收購后的SmartThings仍會獨立運(yùn)行,由創(chuàng)始人兼CEO Alex Hawkinson繼續(xù)管理。但是其辦公地點將搬遷到三星在硅谷的開放創(chuàng)新中心。三星對SmartThings收購顯示了它進(jìn)軍智能家居領(lǐng)域的興趣和方向,而SmartThings則可能借助三星的網(wǎng)絡(luò)接觸到更多的用戶,實現(xiàn)規(guī)模化發(fā)展。
SmartThings的創(chuàng)業(yè)故事源自于創(chuàng)始人Alex Hawkinson因水管爆裂而被淹了的地下室。為了確保類似的事情不會再發(fā)生,他開始自己動手打造智能化家居環(huán)境,并最終成立了公司。在2014消費(fèi)電子展CES上,Alex Hawkinson為人們展示了這樣一幅智能家居的場景:當(dāng)你早上醒來,你手腕上的運(yùn)動手環(huán)會立即把這個消息“告訴”給你的房子;當(dāng)你走進(jìn)廚房,電燈已自動亮起,咖啡在壺中沸騰,音樂流動在空氣中,你不需要做任何事情就可以讓這一切發(fā)生——這個可以連接一切的智能家居平臺不僅可以為房主們減少他們的擔(dān)憂,還能創(chuàng)造一種新的舒適感,令居家的幸福指數(shù)攀升。