經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊彼特在《經(jīng)濟(jì)發(fā)展理論》一書中指出，創(chuàng)新是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最重要驅(qū)動力，企業(yè)家“創(chuàng)造性的破壞”是創(chuàng)新的源泉。這一思想引發(fā)了一系列關(guān)于企業(yè)家精神和經(jīng)濟(jì)增長的相關(guān)研究。然而關(guān)于企業(yè)家精神與中國經(jīng)濟(jì)騰飛這一重要問題的定量分析卻寥寥無幾。

清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院C.V.Starr 經(jīng)濟(jì)學(xué)講席教授李宏彬及其合作者就企業(yè)家精神與經(jīng)濟(jì)增長問題開展了深入研究。在增長回歸模型的框架下，李宏彬教授等人利用中國省級面板數(shù)據(jù)對上述問題予以分析。研究結(jié)果表明企業(yè)家精神促進(jìn)了中國經(jīng)濟(jì)增長，其對人均 GDP 的年均貢獻(xiàn)約為 1.5 個百分點。

科學(xué)地評估企業(yè)家精神對經(jīng)濟(jì)增長的促進(jìn)作用是非常困難的事情。一方面，不同地區(qū)在收入水平、教育水平、政府政策等方面都有不同，這些因素會使得研究者很難單獨分離出企業(yè)家精神對經(jīng)濟(jì)增長的影響。另一方面，企業(yè)家精神可能是經(jīng)濟(jì)增長的結(jié)果而不是原因，即經(jīng)濟(jì)增長越的地區(qū)可能會吸引更多的優(yōu)秀企業(yè)家。

研究結(jié)果表明，企業(yè)家精神顯著地促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)增長。具體而言，在樣本期內(nèi)（1983-2003 年）企業(yè)家精神對人均 GDP 增長的年均貢獻(xiàn)約為 1.5 個百分點。在引入了人口、制度等其他可能影響經(jīng)濟(jì)增長的控制變量后，這一結(jié)果依然非常穩(wěn)健。李宏彬教授等人的研究為熊彼特等人關(guān)于企業(yè)家精神是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的驅(qū)動力這一論斷提供了來自發(fā)展中國家的經(jīng)驗證據(jù)。該研究表明制定有利于培養(yǎng)企業(yè)家精神的制度和政策對于經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展來說是至關(guān)重要的。