菲利普?K. 迪克

突然之間他已置身旅途之中。噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出柔和的嗡嗡聲。他正身處一艘小型的私人火箭式快艇里，于午后的城市上空，悠閑地飛行。

“噢！”他從座位上坐起來，撓了撓頭。旁邊的伊爾·萊斯瑞克正緊緊盯著他，眼睛發(fā)亮。

“感覺好些了？”

“我們在哪兒？”詹寧斯晃了晃腦袋，努力讓腦子清醒過來?！盎蛘邞?yīng)該換個(gè)問法。”他已經(jīng)看出現(xiàn)在不再是晚秋時(shí)節(jié)，而是春天?？焱旅媸蔷G油油的原野。他記得的最后一件事，是自己正和萊斯瑞克一起步入一架電梯，那是在秋天，紐約。

“是的，”萊斯瑞克說，“差不多過去兩年了。你將發(fā)現(xiàn)很多事情已經(jīng)發(fā)生了變化。舊政府在幾個(gè)月前垮臺(tái)了。新政府更加強(qiáng)大。SP——安全警察的權(quán)力幾乎不受約束。他們給學(xué)生灌輸信息。但這一切我們都曾預(yù)見過。讓我們看看還有什么變化。紐約更大了。我還知道他們已經(jīng)完成了舊金山灣的填海工程?！?/p>

“我想知道的是過去兩年我都干了些什么事兒！”詹寧斯不安地點(diǎn)燃一支香煙，按滅了打火機(jī)?！澳銜?huì)告訴我嗎？”

“不，當(dāng)然不會(huì)告訴你?！?/p>

“我們?nèi)ツ膬?？?/p>

“回紐約的辦公室。你第一次見我的地方。記得嗎？也許你記得比我還清楚。對于你來說，那畢竟只是一天前的事情?！?/p>

詹寧斯點(diǎn)點(diǎn)頭。兩年！他生命中的兩年消失了，永遠(yuǎn)消失了。聽起來似乎有些不可思議。他在走進(jìn)電梯的時(shí)候仍在思考、盤算。他該改變主意嗎？哪怕他可以掙一大筆錢——甚至對他來說那都是好大一筆——但似乎還是不值。他會(huì)不停地猜疑自己都做了些什么。合法嗎？是否……但現(xiàn)在，那都是過去的疑慮了。就在他下決心的那一刻，一切就都成了定數(shù)了。他沮喪地望著窗外午后的天空。下面的大地潮濕潤澤，生機(jī)勃勃。春天，兩年后的春天。對于這兩年，他又該作何表現(xiàn)呢？

“報(bào)酬付給我了嗎？”他摸出錢包瞅了瞅，“顯然沒有?！?/p>

“沒。報(bào)酬在辦公室里支付。凱麗會(huì)給你的?！?/p>

“一次性付清所有報(bào)酬？”

“五萬信用點(diǎn)?！?/p>

詹寧斯笑了。他覺得好點(diǎn)了，他終于聽到這個(gè)數(shù)字了。說到底，也許還算不賴。有點(diǎn)像是睡了一覺就發(fā)了財(cái)。不過他老了兩歲，他確實(shí)少活了兩年。就像是賣掉了自己的一部分，賣掉了生命的一部分。而這些日子值不少錢。他聳聳肩。不管怎么說，都已經(jīng)過去了。

“我們差不多到了?！币粋€(gè)年長者說。機(jī)器人導(dǎo)航員開始操作快艇徑直落向地面。紐約城的邊界在下面清晰可見?！昂昧?，詹寧斯，我可能再也見不到你了。”他伸出手，“和你一起工作很愉快。你知道的，我們并肩一起工作。你是我見過的最棒的機(jī)械工程師之一。我們雇你是對的，即使要給你那么大一筆酬勞，但你給我們的回報(bào)更多——盡管你并沒有意識(shí)到?！?/p>

“我很高興你們感到物有所值?！?/p>

“聽起來你有些生氣?！?/p>

“不。我只是在努力讓自己接受老了兩歲這個(gè)事實(shí)?！?/p>

萊斯瑞克笑起來，“你還是很年輕的。而且凱麗給你報(bào)酬的時(shí)候，你會(huì)感覺更好?！?/p>

他們走下紐約辦公大樓樓頂?shù)男⌒屯C(jī)坪。萊斯瑞克帶著他進(jìn)了電梯。門關(guān)上的時(shí)候，詹寧斯心頭一震。這是他記得的最后一件事，這架電梯。這之后的記憶一片空白。

“凱麗見到你會(huì)開心的?！比R斯瑞克說話間，他們已來到了一間燈火輝煌的大廳，“她時(shí)不時(shí)問起你?！?/p>

“為什么？”

“她說你很帥?！比R斯瑞克在門上按下一組密碼，門隨即滑開。他們走進(jìn)了萊斯瑞克建造公司那奢華的辦公室。在一張長長的紅木桌后面，坐著一位年輕女子，她正在看報(bào)告。

“凱麗，”萊斯瑞克說，“看看誰熬到頭了。”

那個(gè)姑娘抬頭看了看，笑了，“你好，詹寧斯先生。重返人間的感覺如何？”

“棒極了。”詹寧斯走向她，“萊斯瑞克說你是管賬的。”

萊斯瑞克拍了拍詹寧斯的后背，“回頭見，我的朋友。我得回去忙了。如果你急需大把大把的鈔票，我們可以再簽一筆合同?！?/p>

詹寧斯點(diǎn)點(diǎn)頭。萊斯瑞克出去后，他坐到桌邊，蹺起二郎腿。凱麗拉開一個(gè)抽屜，把椅子朝后退了退。“好吧。你的時(shí)間到了，所以萊斯瑞克建造公司要給你支付報(bào)酬了。你有合同副本嗎？”

詹寧斯從衣兜里取出一個(gè)信封甩到桌上，“這兒呢?！?/p>

凱麗從抽屜里取出一個(gè)小布袋和幾頁寫了什么的紙。她看了看那幾頁紙，神情專注。

“這是什么？”

“我想你會(huì)很吃驚的。”凱麗把他的合同還給他，“再看一遍?！?/p>

“怎么了？”詹寧斯打開信封。

“有一條可替代條款?！绻曳綇?qiáng)烈要求，在他履行與萊斯瑞克建造公司簽訂的合同期間的任何時(shí)刻……’

“‘如果他強(qiáng)烈要求不接受指定的報(bào)酬金額，他還有另一個(gè)選擇。根據(jù)他的意愿，用他認(rèn)為有足夠價(jià)值的文件或物品，替代現(xiàn)金報(bào)酬……’”

詹寧斯一把抓過布袋，扯開，把里邊的東西倒在掌心里。凱麗在一旁看著他。

“萊斯瑞克呢？”詹寧斯站了起來，“他對此有沒有什么說法……”

“萊斯瑞克對此無能為力。這是你自己的要求。這兒，看看這個(gè)?！眲P麗把那幾張紙遞給他，“自己拿著看看。這是你自己的主意，不是我們的?！彼龥_他笑了笑，“老實(shí)說，跟我們簽約的那些人時(shí)不時(shí)會(huì)做出這種事。他們在合約時(shí)間里，拿走別的東西，而不要現(xiàn)金。為什么？我不知道。但他們出來時(shí)腦子一片空白，而決定已經(jīng)做出了……”

詹寧斯仔細(xì)看過那幾張紙。是他自己寫的。毫無疑問。他的手開始發(fā)抖。“我不相信。哪怕是我自己寫的?！彼燮鸺?，一挺下巴?！翱赡茉谖一貋頃r(shí)發(fā)生了一些事，我不可能同意這么做的?！?/p>

“你肯定有過一個(gè)理由。我承認(rèn)這挺不合理的。但你不記得在清除記憶之前有什么緣由說服了你。你不是第一個(gè)。之前有過好幾個(gè)了?！?/p>

詹寧斯低頭看著手掌里的東西，是從布袋里倒出的幾樣物品：一把密碼鑰匙，一張票根，一張包裹寄存單，一根導(dǎo)線，從中間撕開的半張撲克，一塊綠布條，一張公交車票。

“只有這些，而不是五萬信用點(diǎn)?！彼氐?，“兩年……”

詹寧斯走出大樓，來到午后繁華的大街上。他還是有點(diǎn)暈，又暈又迷惑。他被詐了？他摸著口袋里的小物件，票根，導(dǎo)線，所有這些東西。他就為這些忙了兩年！但是他看到了自己的手書，放棄聲明，替換請求。就像杰克的魔豌豆。為什么？為了什么？是什么能讓他這么做？

他一轉(zhuǎn)身走上人行道。他在拐角停下，一艘正在掉頭的地面快艇擋住了他。

“好了，詹寧斯，進(jìn)來吧?！?/p>

他猛一抬頭?？焱чT開了。一個(gè)男人正跪著，端著來復(fù)槍直指他的臉。一個(gè)穿著藍(lán)綠色衣服的男人。是安全警察。

詹寧斯上了快艇。門關(guān)了，磁力鎖在他身后滑動(dòng)著扣上。這里就像一間墓室?？焱г谲嚨郎匣小Ｕ矊幩雇笞俗?。他身邊的那個(gè)安全警察放低了槍口。另一邊，一個(gè)二副很專業(yè)地給他搜身，搜武器。他掏出詹寧斯的錢包和那堆小東西，還有信封和合同。

“他帶了些什么？”司機(jī)說。

“錢包，錢。萊斯瑞克建造公司的合同。沒有武器?！彼褨|西還給了詹寧斯。

“這是干嗎？”詹寧斯說。

“我們想問你幾個(gè)問題。僅此而已。你為萊斯瑞克工作過？”

“是的?！?/p>

“兩年？”

“差不多兩年?！?/p>

“在那個(gè)工廠里？”

詹寧斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想是的。”

警官向他靠過身來，“那個(gè)工廠在哪兒？詹寧斯先生。它在什么位置？”

“我不知道?！?/p>

兩個(gè)警官互相看了看。頭一位舔了舔嘴唇，他的神色機(jī)敏而警覺?！澳悴恢?？下一個(gè)問題。也是最后一個(gè)。在這兩年里你干的是什么活兒？你的工作是什么？”

“技術(shù)人員。我修理電子設(shè)備。”

“哪類電子設(shè)備？”

“我不知道?！闭矊幩箍粗?，不由自主地笑了，挖苦似的扁了扁嘴唇，“很抱歉，但我不知道。這是事實(shí)?！?/p>

一陣沉默。

“你這是什么意思？你不知道？你是說你在那個(gè)工廠里忙了兩年，卻不知道它是什么？甚至不知道自己在哪兒？”

詹寧斯有些火了，“這是在干嗎？你們?yōu)槭裁醋ノ?？我什么也沒做，我已經(jīng)……”

“我們知道。我們沒有逮捕你。我們只是想為我們的記錄核實(shí)些情況。關(guān)于萊斯瑞克建造公司的。你在他們的設(shè)施中為他們工作過，而且職位還挺重要的。你是電子機(jī)械技師？”

“沒錯(cuò)?！?/p>

“你修理高級(jí)計(jì)算機(jī)以及相關(guān)設(shè)備，是嗎？”警官翻了翻筆記，“根據(jù)記錄，你是全國最出色的專家之一?！?/p>

詹寧斯什么都沒說。

“告訴我們兩件事，然后你馬上就可以走。萊斯瑞克的工廠在哪兒？他們在做什么？你為他們操作機(jī)器，對吧？難道不是嗎？干了兩年哪?！?/p>

“我不知道。我猜應(yīng)該是那樣的。我對這兩年的所作所為沒有任何概念。信不信由你?！闭矊幩蛊v地盯著地板。

“我們該怎么辦？”最后司機(jī)說，“按規(guī)定不能就這么算了?！?/p>

“帶到局里去。我們在這兒沒法多問?！笨焱饷?，各色男女急匆匆走在人行道上。街道上堵滿了快艇，工人們正下班回家。

“詹寧斯，為什么不回答我們？你有什么顧慮？你根本沒有理由不告訴我們這么兩件簡單的事情。你不想跟政府合作嗎？你為什么要對我們隱瞞情況？”

“我要是知道就都告訴你們了?！?/p>

警官哼了一聲。沒人說話了?？焱г谝粭澥^砌成的大廈前停了下來。司機(jī)關(guān)掉發(fā)動(dòng)機(jī)，拔下控制器裝進(jìn)口袋。他用密碼鑰匙碰了碰門，打開了磁力鎖。

“我們怎么辦？帶他進(jìn)去？說實(shí)話，我們不……”

“先等一下?！彼緳C(jī)走了出去，另兩個(gè)人也跟著他走了出去。隨后關(guān)了門上了鎖。他們站在安全局前面的人行道上商量著。

詹寧斯安靜地坐著，盯著地板。SP想知道萊斯瑞克建造公司的事情。好吧，他什么都沒法告訴他們。他們找錯(cuò)了人，但他怎么才能證明呢？完全不可能啊。這兩年從他的頭腦中徹徹底底抹掉了?？烧l會(huì)相信他？對他自己來說這都難以置信。

他的思緒開始發(fā)散，回想起他當(dāng)初看到那個(gè)廣告的那一刻。它被送到他家。招聘技師，里邊有工作簡介，含糊其辭、模棱兩可，但是足夠讓他明白自己可以勝任。還有誘人的報(bào)酬！去辦公室面試，測驗(yàn)，填寫表格。然后逐漸意識(shí)到萊斯瑞克建造公司已經(jīng)掌握了他的全部信息，而他卻對這個(gè)公司一無所知。他們要做什么？建造，屬于哪類？他們有些什么機(jī)器？兩年的活兒，五萬信用點(diǎn)……

他出來時(shí)，腦子已經(jīng)清空了。這兩年，他什么都不記得。雖然考慮了很長時(shí)間他才同意簽合同，但他畢竟簽了。

詹寧斯望著窗外。三個(gè)警官還在人行道上交談，商量著要拿他怎么辦。他是個(gè)燙手的山芋。他們想要的信息他給不出，因?yàn)樗恢馈５趺醋C明呢？他怎么才能證明他干了兩年的活兒，出來時(shí)知道的東西卻比進(jìn)去時(shí)多不了多少！SP不會(huì)對他客氣的。讓他們相信他的話可得花上好長一段時(shí)間，而到了那時(shí)……

他迅速環(huán)視了一圈。能逃掉嗎？一會(huì)兒他們就回來了。他摸了摸門。鎖著，三保險(xiǎn)磁力鎖。他對磁力鎖有一定研究。他甚至設(shè)計(jì)過核心觸發(fā)部分。沒有相應(yīng)的密碼鑰匙根本打不開。沒辦法，除非他湊巧能讓鎖子短路。可有什么法子呢？

他在衣兜里摸索著。他能用什么呢？要是能讓鎖子短路、燒壞，就有了一線生機(jī)。外面人流如潮。剛過五點(diǎn)，巨大的辦公樓正紛紛關(guān)閉，街道上熙熙攘攘。要是他跑出去的話，他們肯定不敢開火——只要他能跑出去。

三個(gè)警官分開了。一個(gè)走上了警局大樓的臺(tái)階。再過一會(huì)兒，另兩個(gè)就會(huì)返回快艇。詹寧斯把手伸進(jìn)衣兜，掏出密碼鑰匙，票根，導(dǎo)線。導(dǎo)線！纖細(xì)的導(dǎo)線，細(xì)如發(fā)絲。是絕緣的嗎？他迅速把線抻開。不是絕緣的。

他跪下，用手指很專業(yè)地在門上四處游走。在鎖子邊緣有一道細(xì)細(xì)的刻痕，鎖和門之間的一道凹槽。他把導(dǎo)線的一端伸了進(jìn)去，把線很精準(zhǔn)地塞進(jìn)那道幾乎看不見的凹槽里。導(dǎo)線進(jìn)去了大約一英寸。汗水順著詹寧斯的額頭滾落下來。他一點(diǎn)點(diǎn)把線往里推送，輕輕一扭。他屏住呼吸。繼電器應(yīng)該會(huì)……

一道電火花。

他眼前一陣發(fā)黑，迅速把全身的重量壓在門上。門跌落下去，打開了，鎖被熔斷了，冒著煙。詹寧斯跌跌撞撞地跳到街上。周圍是呼嘯而過的快艇。他縮身躲到一輛笨重的大卡車后面，進(jìn)入了車流中心。他隱約看見人行道上的那兩個(gè)警官向他追來。

一輛公交車駛來，左右搖擺著，里面擠滿了購物者和工人。詹寧斯一把抓住身后的副手，把自己拉進(jìn)車廂。周圍的人一陣驚恐，無數(shù)道目光集中到他身上。機(jī)器人檢票員氣憤地嗡嗡叫著，向他走來。

“先生，”檢票員開口了，公交車緩緩?fù)Ａ讼聛?，“先生，不允許……”

“沒問題的?！闭矊幩拐f。他胸中冒出一種怪異的喜悅。片刻之前他還是被捕的人，無處可逃。生命中的兩年消失了。安全警察逮捕了他，想從他口中套出他不知道的信息。多么絕望的處境！可現(xiàn)在，他的思緒漸漸明晰起來。

他伸手從兜里掏出公交車票。他鎮(zhèn)定地把票塞進(jìn)檢票員的投幣槽。

“行了吧？”他說。腳下的公交車晃動(dòng)起來，司機(jī)猶豫著上路了。車子隨即繼續(xù)平穩(wěn)前進(jìn)。檢票員走開了，嗡嗡聲消失了。一切安好。詹寧斯笑了。他擠過站著的乘客，想找個(gè)座位，找個(gè)能坐的地方，一個(gè)他能靜下心思考的地方。

他有的是東西要想。他的思緒在飛轉(zhuǎn)。

公交車?yán)^續(xù)奔跑著，隨著城市交通系統(tǒng)那無休無止的車流前進(jìn)著。詹寧斯只能隱約意識(shí)到還有別的乘客坐在他周圍。毫無疑問的是：他沒被詐。一切都很正常。確實(shí)是他自己做的決定。不可思議，忙了兩年之后他只想要一堆零碎物件，卻不要五萬信用點(diǎn)。但更不可思議的是，這堆零碎物件越來越比錢有用。

憑著一根導(dǎo)線和一張車票，他從安全警察手里逃走了。這可是物有所值呀。錢嘛，當(dāng)他消失在那幢石頭大廈里的時(shí)候就毫無價(jià)值了。就算有五萬信用點(diǎn)也沒法幫他。還有五個(gè)零碎物件。他在衣兜里摸索著。還有五個(gè)。他用掉了兩個(gè)。其他的……用來干嗎？會(huì)是很重要的事情嗎？

但是有個(gè)大大的疑問：他——就是早先的自己——是如何知道一根導(dǎo)線和車票能救他的？他曾經(jīng)知道，沒錯(cuò)。預(yù)知。但是，是怎么知道的呢？還有五件東西。也許它們價(jià)值連城，或者說即將價(jià)值連城。

在那兩年里的他已經(jīng)知道的、而現(xiàn)在的他不知道的事情，已經(jīng)在公司清理他的記憶時(shí)被洗掉了。就像清零的計(jì)算機(jī)。所有的事情都一筆勾銷了。他所知道的那些東西都已經(jīng)離他而去。沒了。除了這七個(gè)零碎物件，而現(xiàn)在，還有五個(gè)在他的兜里。

但是，真正的問題并不是這道推理題。更現(xiàn)實(shí)的是，安全警察在找他。他們知道他的名字和特征?；厮墓]什么用——要是他還有公寓的話?？墒侨ツ膬耗?？飯店？SP每天都要清查一遍。投靠朋友？那意味著讓他們和他一起遭受危險(xiǎn)。SP找到他只是時(shí)間問題。無論是沿街而走，到飯館吃飯，進(jìn)劇場，在出租房睡覺，SP無處不在。

無處不在嗎？也不盡然。個(gè)人是毫無防御能力的，而商業(yè)機(jī)構(gòu)就不會(huì)。大的經(jīng)濟(jì)實(shí)體能保持自由，雖然幾乎其他所有的東西都被政府納入監(jiān)管范圍。對于個(gè)人來說已經(jīng)形同虛設(shè)的法律仍在保護(hù)金融和工業(yè)機(jī)構(gòu)。SP能抓任何一個(gè)想要抓的人，但他們不能抓一家公司，一家商業(yè)機(jī)構(gòu)。這在20世紀(jì)中葉就已經(jīng)被明確規(guī)定了。

商業(yè)機(jī)構(gòu)，工業(yè)實(shí)體，企業(yè)集團(tuán)，統(tǒng)統(tǒng)是安全警察沒法碰的。由于流程要求，SP雖然對萊斯瑞克感興趣，但在有確切的違法證據(jù)之前他們無計(jì)可施。如果他能回到公司，藏在它的門后，那他就安全了。詹寧斯冷冷地笑了。現(xiàn)代的教堂，庇護(hù)所。這就是跟大集團(tuán)抗衡的政府，比抗衡教堂的政府有過之而無不及。新世界的巴黎圣母院。法律無法觸及的地方。

萊斯瑞克會(huì)讓他回去嗎？憑著以前的基礎(chǔ)，會(huì)的。他已經(jīng)這么說過了。再拿走他的兩年，然后再回到街上。有用嗎？他突然摸了摸口袋。里面還有剩下的那些東西。顯然他得讓它們派上用場。不，他不能跟萊斯瑞克簽訂另一份合同?？隙ㄓ衅渌匾氖虑椋约案L效的辦法。詹寧斯左思右想。萊斯瑞克建造公司。它建造了什么？在那兩年里他知道了些什么？發(fā)現(xiàn)了什么？而SP為何又那么感興趣？

他取出那五件東西來研究。綠布條、密碼鑰匙、票根、包裹寄存單、半張撲克牌。奇怪，這么不起眼的東西能有多重要？！

而且萊斯瑞克建造公司也涉及其中。

毫無疑問。答案，所有的答案都在萊斯瑞克。但是萊斯瑞克在哪兒，那個(gè)工廠在哪兒？他沒有概念，完全沒有概念。他知道辦公室在哪兒，又大又奢華的房間里有位年輕姑娘，還有張大桌子。但那不是萊斯瑞克建造公司。有人知道嗎？除了萊斯瑞克本人，還有人知道嗎？凱麗不知道。SP知道嗎？

是在城外什么地方。這倒很確定。他是坐火箭去的?？赡苁窃诿绹硟?nèi)，也許在牧場、鄉(xiāng)下、兩座城市之間。真要命！SP隨時(shí)會(huì)抓住他。下次他可不一定逃得掉。他唯一的機(jī)會(huì)，能讓自己真正得到安全的機(jī)會(huì)，就是接近萊斯瑞克，這也是找出真相的唯一機(jī)會(huì)。那個(gè)工廠——是一個(gè)他曾去過的地方，可是他記不起來。他低頭看著那五件東西。它們能幫我嗎？

絕望之情驟然升起。電線還有車票也許只是巧合。也許……

他看了看包裹寄存單，翻來覆去地看，拿起來對著光看。突然，他的胃揪成一團(tuán)，他的心跳在加速。他猜對了。不，電線和車票不是巧合。包裹單是兩天后的。包裹，不管它是什么，甚至都還沒寄存呢。還大約差四十八小時(shí)呢。

他看著另外四件東西。票根。票根有什么用？它被折過，疊了又疊，折了又折。他用這個(gè)哪兒都去不了。用票根哪兒都去不了。它只能告訴你曾經(jīng)去過哪兒。

曾經(jīng)去過哪兒！

他彎下身子，盯著它看，票根折得很整齊。印在上面的字已經(jīng)被折痕磨損了。每個(gè)詞都只剩下一部分能勉強(qiáng)辨認(rèn)出來：

PORTOLA T

STUARTSVI

IOW

他笑了。就是這個(gè)。他去過的地方。他能填上空白處的字母。這就足夠了。毫無疑問：他也曾預(yù)見過這些。七個(gè)零碎物件有三個(gè)用過了。還剩下四個(gè)。斯圖亞特斯韋爾，艾奧華。有這么個(gè)地方嗎？他朝公交車外看了看。城際火箭站就在一個(gè)街區(qū)之外，他馬上就能過去。只要一個(gè)沖刺就能過去，希望警察不會(huì)在那兒攔著他……

但是，不知為何，他知道他們不會(huì)在那兒的。只要他帶著那四個(gè)零碎物件就行。而且只要上了火箭，他就安全了。城際之間的空間很大，大得足夠把自己和SP隔開。詹寧斯把剩下的物件放回衣兜站了起來，拉了拉停車鈴鐺。

片刻之后，他小心翼翼地走上了人行道。

火箭帶他到了一個(gè)小鎮(zhèn)的外圍地區(qū)，停在一片小型褐色的停機(jī)坪上。幾個(gè)搬運(yùn)工沒精打采地走來走去，整理著行李，避開烤人的驕陽歇息著。

詹寧斯穿過停機(jī)坪進(jìn)了候機(jī)大廳，觀察著周圍的人。普通人、工人、商人、家庭主婦。斯圖亞特斯韋爾是個(gè)很小的中西部小鎮(zhèn)?？ㄜ囁緳C(jī)、中學(xué)生不時(shí)往來其中。

他穿過候機(jī)大廳走上街道。那么這里就是萊斯瑞克的工廠所在地——也許是，如果他正確使用了票根的話。不管怎么說，這兒有些相關(guān)的東西，除非他應(yīng)該把票根和其他東西組合起來一起用。

斯圖亞特斯韋爾，艾奧華。一個(gè)小小的計(jì)劃開始在他心里成形，還很模糊。他抬腳往前走，手揣在兜里，四下看著。有一家報(bào)社、小飯館、酒店、彈子游戲房、理發(fā)店、電視修理鋪，還有一家出售火箭的商鋪，巨大的展示廳里，閃爍著亮光的火箭陳列其間，都是家庭款。街角盡頭是波特拉劇院。

鎮(zhèn)子一眼就能望到頭。外面是農(nóng)場，田地，無盡的鄉(xiāng)間綠地。天空中，有幾艘火箭吃力地馱著農(nóng)場的設(shè)備物資來來回回地飛行著。一個(gè)小小的無足輕重的小鎮(zhèn)。正合萊斯瑞克建造公司的胃口。那個(gè)工廠肯定在這兒，遠(yuǎn)離城市，遠(yuǎn)離SP。

詹寧斯走了回來，進(jìn)了小飯館，鮑勃飯館。他剛在柜臺(tái)邊坐好，一個(gè)戴著眼鏡的小伙子就走了過來，邊走邊在白圍裙上擦著手。

“咖啡?！闭矊幩拐f。

“咖啡?！蹦侨私o他端來一杯。飯館里只有幾個(gè)人。幾只蒼蠅嗡嗡地撞著窗戶。

外面街上，買東西的人和農(nóng)夫悠閑地逛著。

“勞駕，”詹寧斯飲了口咖啡說，“你知不知道這附近有什么地方能讓我找點(diǎn)活兒干？”

“哪類活兒？”年輕人走回來，靠在柜臺(tái)上。

“電氣方面的。我是電氣技師。電視、火箭、電腦這類東西?！?/p>

“怎么不去大工業(yè)區(qū)試試？底特律、芝加哥、紐約。”

詹寧斯搖搖頭，“大城市沒法待。我一向不喜歡大城市。”

年輕人笑起來，“這兒很多人都喜歡到底特律工作。你是電工？”

“這附近有什么工廠嗎？維修店或者維修廠之類的？”

“據(jù)我所知沒有?！蹦贻p人走開了，去招呼剛進(jìn)門的客人。詹寧斯啜著咖啡。他搞錯(cuò)了嗎？也許應(yīng)該回去，忘掉斯圖亞特斯韋爾，艾奧華。也許他用錯(cuò)了票根提供的線索。但是這票肯定暗示著什么，除非他把所有事都搞錯(cuò)了。盡管這么說有點(diǎn)遲。

年輕人回來了。詹寧斯問：“那我能不能在這兒隨便找點(diǎn)什么活兒干？夠讓我渡過眼前的難關(guān)就行。”

“農(nóng)場一直有活兒?！?/p>

“修理鋪怎么樣？修車、修電視什么的?！?/p>

“街上有家電視修理鋪。也許你能在那兒找些事。你可以去試試。農(nóng)場的活兒薪水好。他們老缺人手。很多人都參軍了。你想去農(nóng)場整理牧草嗎？”

詹寧斯笑了，他付了咖啡錢，“不太想。謝謝?！?/p>

“有時(shí)候會(huì)有人到路上頭去干活。某種政府部門?！?/p>

詹寧斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，他推開門，走上太陽炙烤下的人行道。他漫無目標(biāo)地走了一會(huì)兒，專注地思考著，把他模糊的計(jì)劃想了一遍又一遍。是個(gè)好計(jì)劃，它能解決每件事，一次性解決所有問題。但現(xiàn)在計(jì)劃卡住了：必須找到萊斯瑞克建造公司。而他只有一條線索，如果那真的是一條線索。票根，折得整整齊齊放在他兜里。他還有一個(gè)信念，他曾經(jīng)已經(jīng)知道自己現(xiàn)在正在干什么。

一個(gè)政府部門。詹寧斯停下來，看看四周。街對面是個(gè)出租車站點(diǎn)，幾個(gè)出租車司機(jī)正坐在車?yán)锍橹鵁熆磮?bào)紙。至少值得一試。反正沒別的事兒可做。萊斯瑞克表面上會(huì)偽裝成別的樣子。如果它打著政府的旗號(hào)就沒人說三道四了。人們都很習(xí)慣政府不做任何解釋就進(jìn)行什么計(jì)劃，保密嘛。

他走到第一輛出租車跟前，“先生，我能打聽個(gè)事兒嗎？”

司機(jī)抬頭看了看，“你想干嗎？”

“我聽說在政府部門那邊有工作，是嗎？”

司機(jī)瞅了瞅他，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“哪類工作呢？”

“我不知道?！?/p>

“他們在哪兒招聘？”

“我不知道?！彼緳C(jī)舉起了報(bào)紙。

“謝謝?！闭矊幩罐D(zhuǎn)身走了。

“他們不招聘。也許很長時(shí)間才招一次人。他們用的人不多。你要是找工作最好去別的什么地方?！?/p>

“好的?！?/p>

另一個(gè)司機(jī)靠在自己的出租車上說：“他們只用短工，伙計(jì)，就這么回事，而且他們很挑。他們根本不讓任何人隨隨便便進(jìn)去，好像是什么軍事工程?！?/p>

詹寧斯豎起耳朵，“保密的？”

“他們會(huì)到鎮(zhèn)里來招一批建筑工人。大概招一卡車人。也就這樣。他們挑人挑得很仔細(xì)?！?/p>

詹寧斯走了回來，“真的嗎？”

“那是個(gè)大地方，銅墻鐵壁，戒備森嚴(yán)。整日整夜干活，但沒人能進(jìn)得去。就在小山頂上，老亨德森路的盡頭。大概兩里半路遠(yuǎn)?！彼緳C(jī)拍了拍自己的肩膀，“你進(jìn)不去的，除非你有身份記錄。他們挑了人之后就給他們作身份識(shí)別記錄。你懂的。”

詹寧斯盯著他。司機(jī)在自己的肩膀上比劃出一根線條。詹寧斯突然明白了，他心里懸著的石頭落了地。

“當(dāng)然，”他說，“我明白你的意思。至少我覺得明白了?！彼焓謴亩道锾统瞿撬膫€(gè)零碎物件，仔仔細(xì)細(xì)地展開綠布條，把它拿起來說，“像這樣的？”

出租司機(jī)們都盯著布條。“沒錯(cuò)?！逼渲幸粋€(gè)盯著布條，緩緩地說，“你從哪兒搞來的？”

詹寧斯笑了，“一個(gè)朋友?！彼巡紬l放回衣兜，“一個(gè)朋友給我的?！?/p>

他走開了，向著城際火箭站走去。他有很多事要做，現(xiàn)在第一步完成了。萊斯瑞克就在這兒，沒錯(cuò)。而且這堆零碎顯然對他了如指掌。每一件小東西都能解決一個(gè)危機(jī)。真是奇跡裝滿兜啊。這都來自一個(gè)知曉未來的人。

可是下一步?jīng)]法獨(dú)自完成。他需要幫助。下一步需要?jiǎng)e人的幫助。誰呢？他思忖一會(huì)兒，走進(jìn)了城際客運(yùn)候機(jī)大廳。只有一個(gè)人他能招攬。希望渺茫，可他不得不一試，因?yàn)樗麤]法獨(dú)自行動(dòng)，就這么辦了。如果萊斯瑞克的設(shè)施在這兒，那么凱麗會(huì)非常非?！?/p>

街上很暗，街角的一盞路燈灑下一束光影。幾艘快艇駛過。

公寓樓里走出一個(gè)纖細(xì)的身影，是個(gè)披著外套的姑娘，手里拎著挎包。詹寧斯看著她從路燈下走過。凱麗·麥克韋恩要外出，也許是去參加聚會(huì)。她衣著爽利，高跟鞋踩在人行道上嗒嗒作響，披著一件小外套，戴著一頂小帽。

他從后面趕了上去，“凱麗?！?/p>

她迅速轉(zhuǎn)過身，張大了嘴，“哦！”

詹寧斯抓住她的胳膊?！皠e慌，是我。你穿這么整齊要去哪兒？”

“不去哪兒。”她眨了眨眼睛，“天吶，你嚇著我了。怎么了？有什么事？”

“沒什么。能耽誤你幾分鐘嗎？我想跟你聊聊?！?/p>

凱麗點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想沒問題。”她看了看周圍，“我們?nèi)ツ膬耗?？?/p>

“我們在哪兒能聊聊？我不想讓別人聽到我們的話?！?/p>

“不如邊走邊說吧。”

“不行。有警察?！?/p>

“警察？”

“他們在找我。”

“找你？為什么？”

“咱們別站在這兒了?！闭矊幩箛?yán)肅地說，“我們能去哪兒聊聊呢？”

凱麗猶豫了一下，“可以去我的住處。那里沒人?！?/p>

他們乘電梯上樓。凱麗來到門前，把密碼鑰匙按在門上，門鎖開了。門滑開，他們走了進(jìn)去。隨著她的腳步聲，暖氣和燈光自動(dòng)運(yùn)行起來。她關(guān)上門，脫掉外套。

“我不會(huì)待很久?！闭矊幩拐f。

“好吧。我給你倒杯喝的?！彼チ藦N房。詹寧斯坐在沙發(fā)上，四下打量著這間整潔小巧的公寓。不一會(huì)兒姑娘回來了，坐在他身邊。詹寧斯拿起酒杯，蘇格蘭威士忌加冰水。

“謝謝。”

凱麗笑了，“別客氣。”他倆靜靜地坐了一會(huì)兒。“好吧。”她最后說，“到底是怎么回事兒？為什么警察要找你？”

“他們想查萊斯瑞克建造公司的事情。我只是個(gè)小卒子。他們認(rèn)為我知道些東西，就因?yàn)槲以谌R斯瑞克的工廠里干過兩年?！?/p>

“但你不知道?！?/p>

“我沒法證明?！?/p>

凱麗伸手摸了摸詹寧斯的頭，就在耳朵上邊那塊。“摸摸這個(gè)地方。這個(gè)疤?！?/p>

詹寧斯伸手去摸。在他耳朵上面，頭發(fā)下邊，有一塊小小的疤?！斑@是什么？”

“他們從這里燒過顱骨。從大腦里切除一小塊東西。你兩年中所有的記憶。他們定位記憶并燒掉它。SP可沒法讓你記起來。它消失了。你找不回來了?！?/p>

“到時(shí)候他們就能意識(shí)到我腦子里沒剩下多少東西了?！?/p>

凱麗什么都沒說。

“你看得出我陷入了什么麻煩。如果我能記起來就好了，我就能告訴他們了，而他們就……”

“他們就會(huì)毀掉萊斯瑞克?！?/p>

詹寧斯聳聳肩，“為什么不呢？萊斯瑞克對我來說什么都不是。我甚至不知道他們在干什么。還有，為什么警察那么感興趣？從一開始，所有的這些保密措施，清除我的記憶……”

“都是有理由的。很充足的理由?！?/p>

“你知道為什么嗎？”

“不知道?！眲P麗搖搖頭，“但我很確定是有原因的。如果SP感興趣，那就有它的原因?！彼畔戮票D(zhuǎn)向他，“我恨警察。我們都恨，我們每個(gè)人。他們隨時(shí)隨地都藏在我們背后。我對萊斯瑞克一無所知。如果我知道的話，我就不會(huì)安全了。擋在萊斯瑞克和警察之間的東西很少——幾部法律，屈指可數(shù)的法律而已，再就沒有什么了。”

“我有種感覺，萊斯瑞克不僅僅是另一家SP想要控制的建造公司那么簡單?！?/p>

“我想是的。但我真不知道。我只是個(gè)接待員。我從沒去過那個(gè)工廠。我甚至不知道它在哪兒?！?/p>

“但你不希望有任何事發(fā)生在它身上?！?/p>

“當(dāng)然不希望！他們在對抗警察。任何跟警察對抗的人都跟我們是一邊的?！?/p>

“真的嗎？但我認(rèn)為，我是一個(gè)被兩股強(qiáng)權(quán)勢力圍攻的個(gè)體，政府和商業(yè)集團(tuán)。政府要人有人，要錢有錢。萊斯瑞克建造公司有的是技術(shù)，他們用它做了什么，我不知道。我?guī)字芮斑€是知道的，但現(xiàn)在所有的一切只是一個(gè)模糊的印象，幾條線索，一個(gè)理論?！?/p>

凱麗瞅著他，“一個(gè)理論？”

“還有一口袋的零碎物件。七個(gè)。現(xiàn)在還有三四個(gè)。我用掉了一些。它們是我理論的基礎(chǔ)。如果萊斯瑞克正在干我所想的那件事，我就能理解SP為什么感興趣了。實(shí)際上，我也開始感興趣了?！?/p>

“萊斯瑞克在做什么？”

“一種時(shí)間探爪裝置?！?/p>

“什么？”

“一個(gè)時(shí)間探爪。這在幾年前，就被認(rèn)為在理論上是可以實(shí)現(xiàn)的。但對時(shí)間探爪和時(shí)間之鏡進(jìn)行試驗(yàn)是非法的。如果被抓住這可是重罪，你們所有的設(shè)備和數(shù)據(jù)都會(huì)成為政府財(cái)產(chǎn)?！闭矊幩惯种煨α耍罢呐d趣不是空穴來風(fēng)。如果他們能抓住萊斯瑞克，人贓并獲……”

“時(shí)間探爪。難以置信?！?/p>

“你覺得我說的對嗎？”

“我不知道。也許吧。還有你那些零碎物件。你可不是第一個(gè)出來之后只要些莫名其妙的碎布條的人。你用掉它們了嗎？怎么用的？”

“首先，利用導(dǎo)線和公交車票，我從警察那兒跑了。似乎挺可笑的，可如果沒有它們，我還困在那兒呢。一根導(dǎo)線和一張十美分的車票。通常我身上并不帶著這類東西，這是關(guān)鍵。”

“時(shí)間旅行。”

“不，不是時(shí)間旅行。伯考斯基證明時(shí)間旅行是不可能的。這是時(shí)間探查，有一面映像的鏡子和一個(gè)能撿東西的探爪。這堆零碎物件，至少其中有一件來自未來。把它撿起來，帶回來。”

“你怎么知道？”

“它的日期。其他的也許不是撿回來的。像票根和電線那樣的東西屬于一類。車票就是另一類。在那邊，他一定用過鏡子?！?/p>

“他？”

“在萊斯瑞克工作時(shí)的我。我一定使用了鏡子。我看到了自己的未來。如果我在修理他們的設(shè)備，難保不會(huì)去看它！我一定看到了未來，看到了會(huì)發(fā)生什么。SP抓住了我。我一定看到了那一幕，而且看到了一根細(xì)導(dǎo)線和一張車票能干什么……如果我恰好在那個(gè)時(shí)間帶著它們?！?/p>

凱麗沉吟了片刻，“好吧，那你想讓我干什么？”

“現(xiàn)在我還不確定。你是真的把萊斯瑞克看作一個(gè)善意的機(jī)構(gòu)？運(yùn)營著以對抗警察？就像龍賽斯瓦耶斯的羅蘭①……”

“我覺得公司如何，跟你有關(guān)系嗎？”

“關(guān)系大了?！闭矊幩购韧昃?，把杯子推到一邊，“關(guān)系大了。因?yàn)槲蚁胱屇銕臀摇Ｎ掖蛩闱萌R斯瑞克建造公司一筆。”

凱麗盯著他。

“這是我活下去的唯一機(jī)會(huì)。我已經(jīng)抓住了萊斯瑞克的把柄，一個(gè)大把柄。大得足夠讓我按著自己的意愿加入他們。我沒別的地方可去，遲早警察會(huì)抓到我。如果我沒法進(jìn)入工廠，那很快……”

“幫你敲詐公司？毀掉萊斯瑞克？”

“不，不是毀掉。我不想毀掉它——我的性命都得依靠公司。我的性命全靠強(qiáng)大的足夠?qū)筍P的萊斯瑞克。但如果我在它外面，萊斯瑞克不管多強(qiáng)大都沒用。你明白嗎？我想進(jìn)去。我想在一切都來不及之前進(jìn)去。而且我想按照我的意愿進(jìn)去，不是作為工人，忙了兩年又被推出來那樣?！?/p>

“為了避開警察的抓捕?！?/p>

詹寧斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)?！?/p>

“你怎么敲詐公司？”

“我打算進(jìn)入那個(gè)工廠，拿到足夠的材料來證明萊斯瑞克正在操縱一臺(tái)時(shí)間探爪器?！?/p>

凱麗笑起來，“進(jìn)入工廠？先讓我看看你怎么找到工廠吧。SP都找了好些年了。”

“我已經(jīng)找到了?！闭矊幩箍吭谏嘲l(fā)上，點(diǎn)了一支煙，“我用那堆零碎物件找到它了。何況我還有四樣?xùn)|西沒用，我想足夠讓我進(jìn)去了。而且還能搞到我想要的東西。我能帶出足夠多的資料和照片來敲詐萊斯瑞克。但我不想敲詐萊斯瑞克。我只想做一筆交易。這就是你存在的意義?！?/p>

“我？”

“我相信你不會(huì)投靠警察。我需要一個(gè)能幫我保存資料的人。我不敢自己保存那些東西。一旦我得到那些東西就要把它交給別人，這個(gè)人能把它藏到連我都找不到的地方?！?/p>

“為什么？”

詹寧斯平靜地說：“因?yàn)镾P隨時(shí)會(huì)抓住我。我對萊斯瑞克沒什么感情，但我不想毀了它。所以你得幫我。我將把資料交給你，你要保存好，同時(shí)我會(huì)跟萊斯瑞克進(jìn)行交易。否則我就得自己保存。如果我自己拿著的話……”

他盯著她。凱麗盯著地板，她神色很緊張，表情僵硬。

“怎么樣？你怎么看？你會(huì)幫我嗎？還是讓我自己帶著資料，祈禱別被SP抓??？那些數(shù)據(jù)足夠毀掉萊斯瑞克。怎么樣？哪種情況更好？你想看著萊斯瑞克毀掉嗎？你打算作何選擇？”

他倆蹲伏在那里，看著田野對面的小山。小山高聳，一片光禿禿的褐色，花草樹木被燒得一干二凈。山坡上什么植物都沒有。半山腰圍著鐵網(wǎng)圍欄，上邊盤繞著通電的刺網(wǎng)。圍欄里面有一個(gè)守衛(wèi)在緩步巡視著，戴著頭盔，挎著步槍。

山頂上盤踞著一棟巨大的混凝土建筑，塔形結(jié)構(gòu)，沒有門窗。屋頂支著成排的機(jī)槍，反射著清晨的陽光。

“那么這里就是工廠了。”凱麗輕聲說。

“就是它。這得有一支軍隊(duì)才能上去呀，登上山頂，穿過鐵絲網(wǎng)。除非他們是被允許進(jìn)入的?！闭矊幩狗鲋鴦P麗站了起來。他們沿著小路退了回去，穿過樹叢，回到了凱麗停放快艇的地方。

“你真的認(rèn)為你那塊綠布條能讓你進(jìn)去？”凱麗說著，坐回了駕駛座。

“據(jù)鎮(zhèn)上的人說，運(yùn)送工人的車子會(huì)在今早某個(gè)時(shí)候進(jìn)去?？ㄜ囋谌肟谔幏畔鹿と?，進(jìn)行檢查。如果一切正常，他們就會(huì)穿過鐵絲網(wǎng)，進(jìn)到里面，到建筑物里工作，干體力活兒。干完一天的活兒之后，他們就又被帶出來，用卡車送回鎮(zhèn)子?！?/p>

“那布條能讓你足夠靠近目標(biāo)嗎？”

“我至少能到鐵絲網(wǎng)里面?！?/p>

“你怎么去時(shí)間探爪那里？那可是必須進(jìn)入建筑內(nèi)部的，在里邊的什么地方。”

詹寧斯掏出一把小小的密碼鑰匙?！八鼤?huì)帶我進(jìn)去。我希望行。我猜行的。”

凱麗拿起鑰匙查看著，“那么這也是那堆零碎物件里的一個(gè)了。我們應(yīng)該再好好看看你那個(gè)小布袋里還有些什么?！?/p>

“我們？”

“在這個(gè)公司，我見過好幾個(gè)裝著零碎物件的小布袋被交出去，都經(jīng)過我的手。萊斯瑞克從沒說過什么。”

“也許公司認(rèn)為沒人會(huì)打算再回去?！闭矊幩箯乃种心眠^密碼鑰匙，“現(xiàn)在，你知不知道自己要做什么？”

“按計(jì)劃，我跟快艇待在這兒直到你回來。你把資料交給我，然后我?guī)е丶~約，等著你來聯(lián)系我?！?/p>

“很好。”詹寧斯觀察著遠(yuǎn)處的路，那條路穿過樹林直通工廠大門，“我最好在下邊那兒盯著。卡車也許隨時(shí)會(huì)來?！?/p>

“他們要是查人數(shù)怎么辦？”

“我必須抓住機(jī)會(huì)。但我不擔(dān)心。我確信我預(yù)見到了每件事?！?/p>

凱麗笑了，“你和你的朋友，你那位能夠提供幫助的朋友。我希望他給了你足夠多的東西，確保讓你拍到照片之后還能出來。”

“你這么想？”

“為什么不？”凱麗輕松地說，“我一直都喜歡你，你知道的。當(dāng)你出現(xiàn)在我身邊的時(shí)候，你就知道?！?/p>

詹寧斯走出快艇。他穿著工裝褲和工作鞋，還有一件灰色的汗衫。“如果每件事都順利，我會(huì)在晚些時(shí)候見到你。我覺得沒問題?！彼牧伺囊麓拔疫€有護(hù)身符呢，我的幸運(yùn)護(hù)身符?！?/p>

他走出樹叢，疾步走了下去。

樹林一直延伸到路的盡頭。他躲在樹叢里，沒有走到空地上。設(shè)施的守衛(wèi)肯定在巡視著山坡。他們已經(jīng)把山坡燒光了，所以任何想要爬過鐵絲網(wǎng)的人都會(huì)被立刻發(fā)現(xiàn)。他已經(jīng)看見紅外線探照燈了。

詹寧斯伏低身子，跪坐在腳后跟上，觀察著道路。幾碼外的路上就有路障，就在大門前。他看了看手表，十點(diǎn)半。他還得等等，得等好一會(huì)兒。他盡力放松下來。

大卡車過來的時(shí)候剛過十一點(diǎn)，隆隆作響，吭哧吭哧地行進(jìn)著。

詹寧斯提起精神。他掏出綠布條套在胳膊上?？ㄜ囎呓?。他看到車斗里面載滿了工人，穿著牛仔褲和工裝褲的男人，隨著卡車的顛簸搖晃著。確定的是，每個(gè)人的胳膊上都套著一根布帶，跟他套在臂上的綠布帶一樣。目前為止，一切順利。

卡車緩緩剎住車，停在路障前。人們紛紛跳下來，在正午熾熱的陽光下激起一團(tuán)塵土。他們拍打著牛仔褲上的灰土，有些人點(diǎn)起了煙。兩個(gè)守衛(wèi)從路障后面悠閑地轉(zhuǎn)過來。詹寧斯一陣緊張。機(jī)會(huì)馬上就要來了。守衛(wèi)在人群中間走動(dòng)著，查看著他們，查看他們的袖標(biāo)，他們的容貌，還檢查了幾個(gè)人的身份表。

路障移到一旁，大門開了。守衛(wèi)回到他們的位置上。

詹寧斯溜了過去，鉆過灌木叢，直奔上路。人們正踩滅煙頭，爬上卡車?？ㄜ囌诎l(fā)動(dòng)，司機(jī)正松開手剎。詹寧斯跳上路面，到了卡車后邊。飄飛的落葉和塵土在他身后揚(yáng)起。在他站著的地方，卡車正好擋住了守衛(wèi)的視線。詹寧斯屏住呼吸，跑向車尾。

當(dāng)他把自己塞進(jìn)人群時(shí)，人們好奇地看著他。他的胸口不住地起伏。他們的面孔飽經(jīng)風(fēng)霜，線條分明。都是干農(nóng)活的漢子?？ㄜ噯?dòng)時(shí)，詹寧斯讓自己站在兩個(gè)魁梧的農(nóng)夫中間。他們似乎并沒怎么注意他。他已經(jīng)用灰土把自己弄得臟乎乎的，還特意一天沒刮胡子。隨便瞥一眼的話，他跟其他人沒什么區(qū)別。但要是有人點(diǎn)數(shù)的話……

卡車穿過大門進(jìn)去了。隨后大門在身后關(guān)上?，F(xiàn)在他們正向上行駛，爬上陡峭的山坡，卡車顛簸搖晃著。巨大的混凝土建筑隱約可見，逐漸接近。他們要進(jìn)去嗎？詹寧斯看著，仿佛著了迷。一道又高又窄的門正向后敞開，顯露出漆黑的內(nèi)部空間。一排燈光在里面閃爍著。

卡車停了。工人們再次下車。一些技術(shù)人員來到他們周圍。

“這幫人是干嗎的？”他們中有人問。

“挖掘，在內(nèi)部。”另一個(gè)扳了扳大拇指說，“他們又開始挖了。帶他們進(jìn)去。”

詹寧斯的心怦怦直跳。他就要進(jìn)去了！他摸了摸脖子。就在那里，在灰毛衣里面，有一個(gè)平板照相機(jī)像護(hù)頸一樣掛在脖子上。他幾乎感覺不到它的存在，哪怕他知道它就掛在那兒。也許這沒他想象的那么困難。

工人們步行進(jìn)了門，詹寧斯跟著他們。他們進(jìn)入到一個(gè)巨大的工作間里面，長凳擺在未完工的機(jī)械周圍，旁邊立著吊桿和起重機(jī)，到處是持續(xù)不斷的噪音。門在后邊關(guān)上了，把他們和外界隔絕開來。他已經(jīng)來到設(shè)施內(nèi)部了，但時(shí)間探爪在哪兒？鏡子在哪兒？

“這邊走?！惫ゎ^說，工人們緩緩聚到右邊。一架貨運(yùn)升降機(jī)從地下深處升到他們旁邊。“你們下去。你們當(dāng)中多少人有鉆孔的經(jīng)驗(yàn)？”

幾只手舉了起來。

“你們可以給其他人演示下。我們要用鉆機(jī)和腐蝕劑清除土石。你們誰會(huì)用腐蝕劑？”

沒人舉手。詹寧斯盯著工作臺(tái)。他不久之前在這兒工作過？一陣寒氣突然涌上心頭。沒準(zhǔn)兒他已經(jīng)被認(rèn)出來了？也許他就跟這些技術(shù)人員一起工作過。

“來吧。”工頭不耐煩地催促著，“趕緊?！?/p>

詹寧斯跟其他工人一起進(jìn)了升降機(jī)。他們隨即開始下降，沉入漆黑的管道。向下，向下，沉入工廠下層。萊斯瑞克建造公司很大，比地面上看起來大得多，比他想象的大得多。樓層很多，一層又一層的地下空間在眼前閃過。

電梯停住。門開了。他眼前是一條長長的通道，地面落著厚厚一層粉塵。空氣很潮濕。他周圍的工人紛紛擠了出去。突然詹寧斯緊張起來，他退了回去。

走廊盡頭，一扇大鐵門前，正是伊爾·萊斯瑞克。他在跟一群技術(shù)人員交談。

“都出來?！惫ゎ^說，“我們走?！?/p>

詹寧斯下了電梯，緊緊跟在別人后面。萊斯瑞克！他的心狂跳起來。如果被萊斯瑞克發(fā)現(xiàn)，他就完了。他摸了摸口袋。他只有一支小型鮑利斯手槍，但如果他被發(fā)現(xiàn)，這槍根本沒什么用。一旦萊斯瑞克發(fā)現(xiàn)他，就全完了。

“從這邊下去?！惫ゎ^帶他們下到一個(gè)像是地下鐵路的地方，通向通道另一頭。工人們跨進(jìn)軌道上的金屬小車。詹寧斯看著萊斯瑞克。只見他做出憤怒的手勢，他的聲音傳過來時(shí)已輕不可聞。突然萊斯瑞克轉(zhuǎn)過身，他抬抬手，身后的鐵門緩緩打開了。

詹寧斯的心臟幾乎停止了跳動(dòng)。

鐵門里面正是時(shí)間探爪。他立刻就認(rèn)出了它。還有鏡子。長長的金屬桿，末端是爪型器具。就像伯考斯基的理論模型——不過這是實(shí)物。

萊斯瑞克進(jìn)了屋子，技術(shù)人員跟著他。不少人圍著探爪忙著。部分外殼已經(jīng)拆掉了。他們正在檢查它的內(nèi)部。詹寧斯盯著這一切，躊躇著沒有行動(dòng)。

“說你吶——”工頭說著來到他的面前。鐵門關(guān)上了。視線被擋住了。萊斯瑞克、探爪、技術(shù)人員，全都看不見了。

“抱歉。”詹寧斯低聲說道。

“你知道你沒資格東張西望的?！惫ゎ^目不轉(zhuǎn)睛地打量著他，“我不記得你。讓我看看你的登記表?！?/p>

“我的登記表？”

“你的身份登記表?！惫ゎ^轉(zhuǎn)過身，“比爾，把板子拿過來?！彼舷麓蛄恐矊幩?，“我得查查板子，先生。我先前在那幫人里沒見過你。待在這兒?！币粋€(gè)男人從邊門走來，手里拿著記錄板。

就現(xiàn)在，不然就完啦。

詹寧斯拔腿就跑，沿著走廊向大鐵門跑去。后面?zhèn)鱽砉ゎ^和助手的驚叫聲。詹寧斯迅速抽出密碼鑰匙，邊跑邊急切地祈禱。他來到門前，伸出鑰匙，另一只手掏出鮑利斯手槍。門里邊就是探爪。拍幾張照片，搶幾張圖表，然后，如果他能跑出去的話……

門沒動(dòng)。汗水從他臉上淌下來。他再次把鑰匙貼在門上。為什么打不開？當(dāng)然了……他開始發(fā)抖，恐懼感涌了出來。人們正從走廊追來，向他撲來。開門呀……

可是門沒開。他手中的鑰匙是錯(cuò)的。

他崩潰了。門和鑰匙不匹配。要么是他搞錯(cuò)了，要么這把鑰匙是用在別處的。可會(huì)是哪兒呢？詹寧斯慌亂地四下看著。哪里？他能去哪里？

旁邊有扇半開著的門，一扇普通的帶插銷的門。他穿過走廊，推開門。里邊是一間儲(chǔ)藏室。他關(guān)上門，插上插銷。他能聽到他們在門外，一片混亂，呼叫著守衛(wèi)。全副武裝的守衛(wèi)很快就會(huì)跟過來。詹寧斯緊緊握著鮑利斯手槍四下搜尋。他被困住了？還有第二條路嗎？

他跑過房間，在堆積如山的貨物中間擠來擠去。后面有個(gè)緊急通道口，他立刻打開它。他有一種要扔掉密碼鑰匙的沖動(dòng)。它有什么用？但他已經(jīng)確定該怎么做了。他親眼看到過這一切。就像是上帝安排的，對他來說這些都已經(jīng)發(fā)生過了，已經(jīng)早就安排好了。他不可能做錯(cuò)什么。難道是自己錯(cuò)了？

一股寒氣涌上心頭。也許未來是會(huì)變化的。也許這把鑰匙曾經(jīng)是正確的，但此刻不再是了。

他身后傳來響聲。他們正在切割儲(chǔ)藏室的門。詹寧斯爬過緊急出口，進(jìn)了一條低矮的混凝土通道，里面又潮又暗。他沿著通道快速前進(jìn)，轉(zhuǎn)了很多彎。好像是下水道。有很多分支，四通八達(dá)。

他停了下來。走哪條路？他能藏到哪兒去？一個(gè)主管道口出現(xiàn)在頭頂。他抓住井口把自己拉了上去。他勉強(qiáng)將身體藏在里邊。他們略過了一條通道，繼續(xù)前行。他小心翼翼地爬下來。暖暖的空氣吹在臉上。為什么會(huì)有這么大的一個(gè)通風(fēng)口？它一定通向某個(gè)不同尋常的大房間。他來到金屬柵欄跟前。

呼吸不禁急促起來。

他看到一間大屋子，這間屋子，他從大鐵門外瞥見過一眼。只不過現(xiàn)在他是從另一個(gè)角度看。時(shí)間探爪就在那里。在探爪對面，下邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方能看到萊斯瑞克，他正在一塊屏幕前看著什么。警報(bào)正在鳴響，聲音尖利，到處都是回音。技術(shù)人員跑來跑去。守衛(wèi)人員進(jìn)進(jìn)出出。

探爪。詹寧斯看了看柵欄。它卡在墻里。他搖了搖把它拔了出來。沒人往這邊看。他小心地滑下去，進(jìn)了屋子，鮑利斯手槍緊緊握在手中。他小心翼翼地藏在探爪后面，技術(shù)人員和守衛(wèi)都在屋子的另一邊，在他起初看到的那一邊。

他周圍滿是圖表、鏡像、資料、數(shù)據(jù)、藍(lán)圖。他按下相機(jī)，相機(jī)在他胸前振動(dòng)著，膠卷在里邊不停地卷動(dòng)。他抓了一把圖表。也許他曾用過這些表格，就在幾周前！

他把資料塞進(jìn)口袋里。膠卷用完了。但他也快完成了。他擠回通風(fēng)口，下到管道里。下水道一樣的走廊還是空蕩蕩的，但到處都能聽到撞擊聲、喊叫聲和腳步聲。通道那么多——他們正在錯(cuò)綜復(fù)雜的通道里找他。

詹寧斯快跑起來。他不停地跑，根本沒在意方向，盡量沿著主通道跑。兩邊的管道一個(gè)個(gè)被他甩在身后，管道多得難以計(jì)數(shù)。他正在向下跑，越來越低，一直沿下坡跑著。

他突然停了下來，喘著粗氣。有那么一刻，身后的聲音消失了。但前面又出現(xiàn)新的聲響。他慢慢向前走去。走廊拐了個(gè)彎，轉(zhuǎn)向右邊。他緩緩向前，鮑利斯手槍蓄勢待發(fā)。

兩個(gè)守衛(wèi)正站在前面的小路上，懶洋洋地聊著天。在他們身后是一扇厚重的密碼門。他身后的聲音趕了上來，越來越響。他們找到他走的這條路了，正追上來。

詹寧斯閃身出來，舉著鮑利斯手槍，“舉起手。放下你們的槍！”

守衛(wèi)呆呆地看著他。是兩個(gè)小孩兒，小男孩，金色的細(xì)碎短發(fā)，閃亮的制服。他們向后挪著步子，臉色嚇得發(fā)白。

“槍。放下槍！”

兩支步槍嘩啦一聲扔到了地上。詹寧斯笑了。兩個(gè)男孩，也許這是他們頭一次碰到這種麻煩。他們的皮靴擦得锃亮。

“把門打開。”詹寧斯說，“我要過去?！?/p>

他們看著他。身后的聲音越來越響。

“打開它！”他激動(dòng)起來，“快！”他晃了晃手槍，“打開它！該死的！你想讓我……”

“我們……我們打不開?！?/p>

“什么？”

“我們打不開。要用密碼鑰匙才行。我們沒有鑰匙。真的，先生。他們不讓我們拿鑰匙。”他們嚇呆了。詹寧斯自己也覺得有些恐懼。在他后面，腳步聲越來越響。他被困住了，就要被抓住了。

他會(huì)被抓住嗎？

突然他大笑起來。他迅速走到門前?！靶拍顓?。”他嘀咕著伸出了手，“這才是你最不應(yīng)該丟掉的東西?！?/p>

“什么……你說什么？”

“要相信自己。一定要相信自己?！?/p>

當(dāng)他把密碼鑰匙貼在門上時(shí)，門向后滑開了。刺目的陽光直射進(jìn)來，讓他的眼睛一花。他穩(wěn)穩(wěn)端住槍。他出來了，就在大門跟前。兩個(gè)守衛(wèi)目瞪口呆。他就在大門前——對面就是樹林。

“讓到一邊去?！闭矊幩箾_著大門上的鐵條開了槍。鐵條迸出一陣火花，隨著一陣升騰而起的煙霧熔斷了。

“抓住他！”后面的人高喊著，一群守衛(wèi)沖出走廊擁了上來。

詹寧斯鉆出冒著煙的大門。金屬缺口撕扯著他，炙烤著他。他沖過煙霧，跌跌撞撞打了個(gè)滾兒。他爬起來，急匆匆鉆進(jìn)了樹林子。

他出來了。他沒讓他失望。好吧，鑰匙確實(shí)很有用，只是一開始他用錯(cuò)了地方。

他不停地跑，連呼帶喘，不斷推開前面的樹枝。身后的工廠和嘈雜的聲音消失了。他拿到了資料。他自由了。

他找到凱麗，把膠卷和口袋里所有的資料都交給了她。他換回自己的衣服。凱麗開著快艇把他帶到斯圖亞特韋爾邊境放下。詹寧斯注視著快艇越升越高飛入空中，徑直向紐約飛去。然后他進(jìn)了鎮(zhèn)子，登上城際火箭。

飛行途中他睡著了，周圍是一堆打盹兒的商人。當(dāng)他醒來時(shí)，火箭正在降落，?？吭诹司薮蟮募~約空港。

詹寧斯下了火箭，混在人潮中?，F(xiàn)在他回來了，這里有被SP再次抓住的危險(xiǎn)。當(dāng)他搭上一輛出租車時(shí)，兩名穿著綠色制服的警官面無表情地盯著他。出租車帶他上了進(jìn)城的路。詹寧斯摸了摸眉毛。這事兒算是搞定了?，F(xiàn)在，要找到凱麗。

他在一家小餐館吃了頓飯，坐在遠(yuǎn)離窗口的位子上。日落時(shí)分他才起身。他沿著人行道緩步慢行，仔細(xì)想著。

目前為止，一切還算順利。他弄到了資料和膠卷，而且脫身了。這堆零碎物件在每一個(gè)步驟上都很有用。沒有這些的話，他什么也干不了。他摸了摸口袋。還有兩件東西：撕了一半的撲克牌，寄存單。他拿出寄存單，在漸暗的暮色中查看著。

突然他注意到一件事，寄存日期正好是今天。他緊緊抓住這張紙片。

他把它放回兜里繼續(xù)走。這意味著什么？它有什么用？他聳了聳肩。遲早會(huì)知道的，在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間。還有那半張撲克牌。那他媽是干什么用的？沒法知道。不管發(fā)生什么事，他理所當(dāng)然會(huì)化險(xiǎn)為夷。他已經(jīng)讓他闖過來了，一直走到了現(xiàn)在。顯然剩下的難關(guān)不多了。

他來到凱麗的公寓前停下，抬頭看了看。她的燈亮著。她回來了，她的小艇賽過了城際火箭。他走進(jìn)電梯，來到她住的樓層。

“你好。”當(dāng)她開門時(shí)，他說。

“你還好嗎？”

“當(dāng)然了。我能進(jìn)來嗎？”

他進(jìn)了屋。凱麗在他身后關(guān)上房門?！耙姷侥阏骈_心。城里到處都是SP，幾乎每個(gè)街區(qū)都有，還有巡邏隊(duì)……”

“我知道。我在空港就看見兩個(gè)?！闭矊幩棺搅松嘲l(fā)上，“不管怎么說，能回來真好?！?/p>

“我擔(dān)心他們會(huì)攔下所有的城際飛行器檢查乘客。”

“他們沒有理由認(rèn)為我會(huì)來城里?！?/p>

“我可不這么想?！眲P麗坐到他對面，“現(xiàn)在該怎么做？現(xiàn)在你已經(jīng)遠(yuǎn)離那些資料了，你打算怎么辦？”

“接下來我要見見萊斯瑞克。知會(huì)他一聲。告訴他從工廠里逃走的人就是我。他知道有人跑了，但他不知道是誰。無疑，他肯定認(rèn)為那是SP的人?！?/p>

“他不會(huì)用時(shí)間之鏡來查看嗎？”

詹寧斯的臉上籠上了一層陰影，“說是這么說，希望不會(huì)。”他搓了搓下巴，愁眉苦臉，“不管發(fā)生什么狀況，我都有那些資料?；蛘哒f你有?！?/p>

凱麗點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好吧。我們要繼續(xù)實(shí)施計(jì)劃。明天我們?nèi)ヒ娙R斯瑞克。我們就在這兒見他，在紐約。你能讓他來辦公室嗎？要是你給他發(fā)個(gè)信息，他能來吧？”

“是的。我們有聯(lián)絡(luò)號(hào)碼。要是我叫他來，他就會(huì)來。”

“太好了。我要在這兒見他。當(dāng)他意識(shí)到我們有圖表和膠卷，他就不得不同意我的要求，他就不得不讓我進(jìn)入萊斯瑞克建造公司。要么這么辦，要么他就得面對材料被交給安全警察的可能?！?/p>

“那你進(jìn)了公司之后呢？萊斯瑞克同意你的提議又如何？”

“我在工廠里看到了足夠多的東西，讓我意識(shí)到萊斯瑞克比我所想象的還要強(qiáng)大得多。有多強(qiáng)大，我不知道。但可以肯定的是，他對此很有興趣！”

“你打算要求擁有公司同等的控制權(quán)？”

詹寧斯點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你不會(huì)滿足于做一名技師的，對吧？就像以前那樣的技師?！?/p>

“當(dāng)然不滿意。然后再被踢出來？”詹寧斯笑了?！安还茉趺凑f，我知道他希望得到更好的東西。他安排了周密的計(jì)劃，那堆零碎物件。他肯定老早以前就計(jì)劃好了每一件事。不，我不會(huì)以技師的身份回去。我在那兒看到了很多東西，一層又一層的空間里到處都是機(jī)器設(shè)備和人員。他們都在忙著干些什么。而我想?yún)⑴c其中?！?/p>

凱麗沉默了。

“明白了？”詹寧斯說。

“明白了。”

他離開公寓，在黑暗的街道上急匆匆地走著。他在那兒待得太久了。要是SP發(fā)現(xiàn)他倆在一起，那他和萊斯瑞克建造公司就全完了。他不能冒險(xiǎn)，特別是在黎明前的黑暗。

他看了看手表。已經(jīng)過了午夜。他要在今早會(huì)見萊斯瑞克，奉上他的提議。當(dāng)他繼續(xù)向前走的時(shí)候，精神一振。他會(huì)安全的。不只安全。萊斯瑞克建造公司所要做的事，那比單純的工業(yè)力量更強(qiáng)大。他看到的東西讓他意識(shí)到，一場革命正在醞釀之中。在層層地下，在那個(gè)被全副武裝的人員守衛(wèi)著的水泥堡壘之下，萊斯瑞克正在策劃一場戰(zhàn)爭。各種機(jī)器被制造出來。時(shí)間探爪和鏡子正在忙碌著，觀測，搜尋，攫取。

難怪他制定出這樣詳細(xì)的計(jì)劃。他看到了所有這一切，并且理解了，而且開始權(quán)衡利弊。清除意識(shí)是個(gè)麻煩。他的記憶會(huì)在離開時(shí)消失。所有計(jì)劃都會(huì)被毀掉。毀掉？在合同中有可替代條款。別人也會(huì)看到這個(gè)條款，利用這個(gè)條款，但沒人像他這樣用！

他比前人走得更遠(yuǎn)。他第一個(gè)理解了這些，第一個(gè)制訂計(jì)劃。七件零碎物件是一座跨越一切的橋梁……

在街區(qū)盡頭，一艘SP快艇沖上路沿。門滑開了。

詹寧斯停下腳步，他心頭一緊。夜間巡邏隊(duì)，巡查全城。現(xiàn)在已經(jīng)過了十一點(diǎn)，已經(jīng)宵禁了。他迅速看看周圍，一片漆黑。商鋪和房屋都門窗緊閉。寂靜的住宅、大樓，甚至酒吧都漆黑一片。

他回頭看了看來時(shí)的路。在他后面，第二艘SP快艇停了下來。兩個(gè)SP警官走上路沿。他們看見他了。他們向他走來。他僵硬地站著，來來回回看著街道。

在他對面有一家豪華的飯店，霓虹燈閃著輝光。他向它走去，他的鞋跟敲在人行道上的聲音很響。

“站住！”一個(gè)SP警員叫道，“回來。你在外面干嗎？你的……”

詹寧斯上了臺(tái)階，進(jìn)了飯店。他穿過大堂。接待員盯著他。周圍沒有其他人，大廳空蕩蕩的。他心里一沉。他沒什么機(jī)會(huì)了。他漫無目標(biāo)地跑起來，繞過桌子，穿過鋪著地毯的大廳。也許它通向后邊的某條路。在他身后，警察已經(jīng)進(jìn)了大堂。

詹寧斯轉(zhuǎn)過拐角。兩個(gè)人閃身出來截住了他。

“你要去哪兒？”

他謹(jǐn)慎地停下來?！白屛疫^去?！彼焓值揭麓镒プ×缩U利斯手槍。那兩個(gè)人立刻行動(dòng)起來。

“抓住他。”

他的手臂被扭到一邊。專業(yè)打手。他看到他們身后有燈光。有燈光，還有聲響。有人在喧鬧。

“好吧?！币粋€(gè)打手說。他們拉著他回了走廊，向大堂走去。詹寧斯徒勞地掙扎著。他上了一條死路。這些打手屬于地下娛樂場所。他們分布于城市各個(gè)角落，隱藏在黑暗之中。在豪華的飯店前門處。他們會(huì)把他扔出去，扔給SP。

有人從大廳過來了，一個(gè)男人和一個(gè)女人。歲數(shù)挺大。穿著得體。他們好奇地盯著詹寧斯，疑慮重重地打量著那兩個(gè)人。

突然詹寧斯明白了。他抓住一絲生機(jī)，幾乎有些眩暈?！奥??！彼致暣謿獾卣f，“我的口袋。”

“少來了。”

“等等，先看看。我右邊的口袋。你自己找找看?！?/p>

他放松下來，等著。他右邊的打手把手伸進(jìn)口袋仔細(xì)摸索。詹寧斯笑了。搞定了。他甚至看到了這一幕。不可能會(huì)失敗。這解決了一個(gè)麻煩：去哪兒等著，直到跟萊斯瑞克會(huì)面。他能在這里等。

打手掏出半張撲克牌，查看著毛邊?！暗纫幌隆！彼麖淖约旱耐馓桌锾统隽戆霃垝煸诮疰溩由系呐?。他把兩張的茬口對在一起。

“沒錯(cuò)吧？”詹寧斯說。

“當(dāng)然?！彼麄兎砰_了他。他順手撣了撣外套?！爱?dāng)然了，先生。抱歉。說一聲嘛，你應(yīng)該……”

“帶我過去吧?！闭矊幩拐f著抹了一把臉，“有人在找我。我特別不想讓他們找到我?！?/p>

“沒問題?！彼麄儙厝チ?，進(jìn)了賭場。那半張牌讓他轉(zhuǎn)危為安。這地方能賭博，還有姑娘。這是為數(shù)不多的、沒有警察干擾的地方。他安全了。毫無疑問。問題只剩一個(gè)了。跟萊斯瑞克的對決！

萊斯瑞克的臉色很難看。他盯著詹寧斯，咽了咽口水。

“不。”他說，“我不知道那個(gè)人是你。我們以為是SP?！?/p>

一陣沉默。凱麗坐在桌邊的椅子里，雙腿交叉，手指間夾著一支煙。詹寧斯倚著門，抱著雙臂。

“你為什么不用鏡子？”他問。

萊斯瑞克臉色一變，“鏡子？還不是你干的好事，我的朋友。我們倒是想用來著。”

“想用？”

“在你結(jié)束工作之前，你改動(dòng)了鏡子中的一些引線。我們操作它的時(shí)候，什么反應(yīng)都沒有。我半小時(shí)之前才離開工廠。他們還在那兒忙活呢?！?/p>

“我在結(jié)束兩年的工作之前干的？”

“顯然你的計(jì)劃很周密。你知道要是用了鏡子，我們追蹤你就易如反掌了。你是個(gè)好技師，詹寧斯。我們用過的最好的技師。我們有時(shí)希望你能回來，再次為我們工作。我們之中沒有人能像你那樣運(yùn)用鏡子。而現(xiàn)在，我們根本沒法用它了。”

詹寧斯笑了，“我對他干的事情一無所知。我低估了他。他的保護(hù)甚至……”

“你在說誰？”

“我自己，在那兩年里的我自己。我用了第三人稱。這樣方便些?！?/p>

“好吧，詹寧斯。所以你們倆煞費(fèi)苦心地制定了一個(gè)計(jì)劃，偷走我們的圖表。為什么？目的何在？你并沒有交給警察?！?/p>

“沒有?！?/p>

“那我就可以把這理解為訛詐了?！?/p>

“沒錯(cuò)?！?/p>

“為了什么？你想要什么？”萊斯瑞克似乎一下子老了許多。他萎靡了下來。他的眼睛又小又沒神，他不安地揉著下巴?！澳阗M(fèi)這么大勁兒走到這一步，我很好奇為什么。你給我們工作的時(shí)候就步步為營，現(xiàn)在你已經(jīng)完成了，盡管我們做了防范措施?！?/p>

“防范措施？”

“清除記憶，以便于隱藏工廠。”

“告訴他?！眲P麗說，“告訴他為什么你這么做?！?/p>

詹寧斯深深吸了口氣，“萊斯瑞克，我這么做是為了回去，回公司。就是這個(gè)原因。沒別的意思?！?/p>

萊斯瑞克盯著他，“回到公司？你當(dāng)然能回來。我跟你說過。”他的聲音變得尖細(xì)，聲帶緊繃，“你有毛病嗎？你能回來啊。想干多久就多久?！?/p>

“作為技師？”

“是的。作為技師。我們雇傭了很多……”

“我不想作為技師回去。我沒興趣給你打工。聽著，萊斯瑞克。只要我一離開這間辦公室，SP就會(huì)抓住我。如果不是他安排得妥當(dāng)，我早就死了?！?/p>

“他們抓了你？”

“他們想知道萊斯瑞克建造公司在干什么。他們想讓我告訴他們?！?/p>

萊斯瑞克點(diǎn)點(diǎn)頭，“太糟了。我們不知道這些事?！?/p>

“不，萊斯瑞克，我來可不是做你的雇員，只要你高興隨時(shí)就能把我踢出去。我是要來跟你合作，不是給你打工?！?/p>

“合作？”萊斯瑞克盯著他。他的臉上緩緩露出一副表情，一副難看的硬邦邦的表情?！拔也幻靼啄闶裁匆馑??！?/p>

“你和我一起來管理萊斯瑞克建造公司。就是這樣，從現(xiàn)在開始。沒有人能為了他們自己的安全而奪走我的記憶。”

“這就是你想要的？”

“是的?！?/p>

“要是我們不讓你進(jìn)來呢？”

“那膠卷和圖表就會(huì)送給SP。就這么簡單?？晌也幌肽敲锤伞Ｎ也幌霘Я巳R斯瑞克建造公司。我想進(jìn)公司！我想要安全。你不知道在外面是一種什么狀態(tài)，我無處可去。孤零零一個(gè)人無處可去，甚至更糟。沒人能幫他。他被困在兩股無情的強(qiáng)權(quán)之間，成為政治力量和經(jīng)濟(jì)力量之間的一個(gè)小卒子。而我已經(jīng)厭倦了做一名小卒?！?/p>

萊斯瑞克好一陣子沉默不語。他盯著地板，他的臉陰沉著，毫無表情。最后他抬起眼來，“我知道這種狀態(tài)。我很久以前就感受到了這種狀態(tài)。比你還久。我比你老很多。我看到它的出現(xiàn)，變成這種樣子，年復(fù)一年。萊斯瑞克正是為此而存在。終有一天會(huì)有所變化的?？傆幸惶欤?dāng)我們完成探爪和鏡子的時(shí)候，當(dāng)我們的武器完成的時(shí)候。”

詹寧斯什么都沒說。

“我很清楚是怎么一回事！我是個(gè)老人了。我為此已經(jīng)努力了很多年。當(dāng)他們告訴我，有人偷走圖表逃出工廠，我想一切都完了。我們已經(jīng)知道你破壞了鏡子。我們知道這兩件事之間有聯(lián)系。但我們有點(diǎn)搞錯(cuò)了方向。

“當(dāng)然了，我們以為是安全機(jī)構(gòu)安排你來給我們干活，查明我們在干什么。然后，當(dāng)你意識(shí)到能拿走你想要的信息時(shí)，你破壞了鏡子。鏡子被破壞了，SP就能先一步……”

他停下來，揉著臉頰。

“繼續(xù)?！闭矊幩拐f。

“所以這是你單獨(dú)行動(dòng)……訛詐。為了加入公司。你不知道公司是做什么的，詹寧斯！你怎么敢進(jìn)入公司！我們已經(jīng)忙碌了很長時(shí)間。你讓我們蒙受損失，就為了讓你自己能藏好。你毀了我們，只為了救你自己?！?/p>

“我可沒毀了你們。我能提供很多幫助。”

“我孤身一人管理公司。這是我的公司。我創(chuàng)造了它，組織起它。它是我的?！?/p>

詹寧斯大笑起來，“那你死后怎么辦？難道在你有生之年會(huì)迎來革命？”

萊斯瑞克猛地抬起頭。

“你會(huì)死的，到時(shí)候?qū)]有人能繼續(xù)下去。你知道我是個(gè)好技師。你自己也這么說。你是個(gè)傻瓜，萊斯瑞克。你想完全由自己管理它，自己做每件事，決定每件事，但總有一天你會(huì)死的。然后怎么辦？”

一陣寂靜。

“你最好讓我加入——這是為了公司好，也是為了自己好。我能為你做很多事。當(dāng)你離去之后，公司會(huì)在我手中存續(xù)下去。也許革命也能成功?！?/p>

“你應(yīng)該慶幸你還活著！如果我們不允許你帶走那堆零碎物件……”

“你還能做什么？你怎么可能讓人們?yōu)槟愕溺R像工作時(shí)，看到了自己的未來，卻不讓他們幫自己一把？很容易理解，你為什么會(huì)被強(qiáng)迫將可替代條款加進(jìn)合同。你沒得選?！?/p>

“你都不知道我們在干什么，我們究竟為何存在?！?/p>

“我有個(gè)好主意，畢竟我為你工作了兩年。”

時(shí)間在流逝。萊斯瑞克一遍又一遍地舔著嘴唇，揉著下巴。他的額頭滲出一層汗珠。最后他抬起眼來。

“不?！彼f?！皼]有交易。除了我，沒人能掌控公司。如果我死了，它就隨我一起死。它是我的財(cái)產(chǎn)?！?/p>

詹寧斯立即警覺起來，“那么資料就會(huì)交給警察！”

萊斯瑞克什么都沒說，但一種古怪的神情浮現(xiàn)在他臉上，讓詹寧斯心頭一寒。

“凱麗，”詹寧斯說，“資料在你那里嗎？”

凱麗一陣慌亂，站了起來。她扔下手中的香煙，臉色蒼白，“沒有?！?/p>

“它在哪兒？你把它放哪兒了？”

“抱歉，”凱麗柔聲說，“我不打算告訴你?！?/p>

他盯著她，“什么？”

“我很抱歉。”凱麗又說了一遍。她的聲音很輕，細(xì)不可聞，“它們很安全。SP找不到的，但你也找不到。方便的時(shí)候，我會(huì)把它交還給我父親?！?/p>

“你父親？！”

“凱麗是我的女兒?！比R斯瑞克說，“這是一件你失算的事情，詹寧斯。他也失算了。除了我們倆，沒人知道。我想把公司職位最大程度地控制在家族手中，現(xiàn)在看來這是個(gè)好主意。但這必須保密。如果SP猜出其中的玄機(jī)，他們就會(huì)把凱麗抓起來，她的生命就有危險(xiǎn)了?！?/p>

詹寧斯緩緩?fù)铝丝跉?，“我明白了?！?/p>

“當(dāng)時(shí)看來，還是跟你一起行動(dòng)好些?！眲P麗說，“否則你就會(huì)自己一個(gè)人去干，那你就會(huì)自己拿著資料。正如你所說，你拿著資料被SP抓住，這就是我們的末日。所以我跟你去了。你把資料一給我，我就立刻把它放到安全的地方了?！彼⑽⒁恍?，“沒人會(huì)找到它，除了我。我很抱歉?！?/p>

“詹寧斯，你可以跟我們一起干，”萊斯瑞克說，“你可以永遠(yuǎn)為我們工作，如果你愿意的話。你能得到一切你想要的東西，一切。除了……”

“除了公司的控制權(quán)。”

“沒錯(cuò)。詹寧斯，公司很老了，比我還老。它不是我一手創(chuàng)立的。它是——可以說是我繼承的。我承擔(dān)起這副重?fù)?dān)，負(fù)責(zé)管理它，讓它壯大，帶領(lǐng)它向著那一天前進(jìn)，革命的那一天。就像你想象的一樣。

“我的祖父建立了公司，這可以追溯到20世紀(jì)。公司一直由家族掌管，而且一直都會(huì)。有一天，當(dāng)凱麗結(jié)婚后，將會(huì)有人在我之后繼承這一切。所以我們很謹(jǐn)慎。公司在緬因建立，一個(gè)新英格蘭的小鎮(zhèn)。我祖父是一個(gè)新英格蘭小老頭兒，節(jié)儉，誠實(shí)，熱衷自由獨(dú)立。他有一個(gè)小小的修理鋪，一些工具和維修間，還有豐富的經(jīng)驗(yàn)技術(shù)。

“當(dāng)他看到政府和大商業(yè)機(jī)構(gòu)把每個(gè)人禁錮起來時(shí)，他就轉(zhuǎn)入了地下。萊斯瑞克建造公司從地圖上消失了。政府花了好一段時(shí)間去收編緬因，比其他很多地方都要久。當(dāng)世界其他地方被國際企業(yè)聯(lián)合體和世界聯(lián)邦瓜分，新英格蘭仍然存在著，仍然自由。我的祖父和萊斯瑞克建造公司也是。

“他帶了幾個(gè)人，技師，醫(yī)生，律師，幾個(gè)從中西部來的周報(bào)記者。公司就這么成長起來。武器出現(xiàn)了，武器和知識(shí)。還有時(shí)間探爪和鏡子！工廠建立起來了，秘密進(jìn)行著，耗費(fèi)巨資，花了很長時(shí)間。工廠規(guī)模龐大，又大又深，它比你看到的還要深很多層。他看到這些了，你的第二自我。那里有很強(qiáng)大的力量。力量，還有已經(jīng)消失的人，他們實(shí)際上是因肅清而受難的人。我們首先找到了他們，他們中最優(yōu)秀的。

“總有一天，詹寧斯，我們會(huì)爆發(fā)。你看到了，這樣的狀況不可能持續(xù)下去。人們不能這樣生活，被政府和經(jīng)濟(jì)勢力踢來踢去。無數(shù)的人因政府和大企業(yè)的需求而被推來塞去?？傆幸惶鞎?huì)反抗。洶涌而絕望的反抗力量。不是由大人物、有權(quán)勢的人引領(lǐng)的，而是由小人物。公交司機(jī)、雜貨鋪老板、電視技師、服務(wù)生。那正是公司存在的目的。

“我們要給他們提供他們所需要的幫助，工具、武器、知識(shí)。我們會(huì)把我們的服務(wù)‘賣給’他們。他們將雇傭我們。他們需要能雇用的人。他們會(huì)有許多追隨者，擁有大量的財(cái)富和力量?！?/p>

一陣沉默。

“你明白了嗎？”凱麗說，“這就是你絕不能干涉其中的原因。這是爸爸的公司。一直都是如此。這是我們緬因人的做事方法。它是家族的一部分。公司屬于家族。它是我們的?！?/p>

“加入我們吧?！比R斯瑞克說，“作為一名技師。我們深感抱歉，但那是我們能承受的最大限度。也許這很狹隘，但我們一直如此行事?！?/p>

詹寧斯什么都沒說。他在辦公室里緩緩踱著步子，他的手揣在兜里。過了一會(huì)兒，他拉起窗簾，看著外面的街道。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的下面。

下面有一輛安全警察的快艇獨(dú)自行駛著，就像一只小小的甲蟲，靜靜地隨著車流在街道上飄搖。它與另一輛早已停下的快艇會(huì)合了。四個(gè)身穿綠色制服的SP正站在周圍。而就在他看著的時(shí)候，更多的警察順著街道從四面八方而來。他放下窗簾。

“這個(gè)決心很難下?！彼f。

“如果你出去，他們就會(huì)抓住你?！比R斯瑞克說?！八麄円恢倍荚谕饷妗Ｄ銢]有機(jī)會(huì)?！?/p>

“拜托……”凱麗抬起頭看著他。

突然，詹寧斯笑了，“那么你是不會(huì)告訴我資料在哪兒了，就是你放它的地方?！?/p>

凱麗搖了搖頭。

“等等?！闭矊幩拱咽稚爝M(jìn)兜里。他掏出一小張紙。他慢慢打開，仔細(xì)看著它?！翱梢苍S你碰巧把它寄存在杜恩國家銀行，大概是昨天下午三點(diǎn)鐘？為了保險(xiǎn)，存在他們的地下保險(xiǎn)庫里？”

凱麗倒抽一口涼氣。她抓過自己的手袋，打開了它。詹寧斯把那張紙——那張包裹寄存單——放回口袋里?！八?，他甚至都看到了這一幕。”他嘀咕著，“最后這件零碎我一直都沒明白是干嗎用的?！?/p>

凱麗惱怒地在手袋里摸索著，滿臉怒氣。她掏出一張紙抖著。

“你錯(cuò)了！它在這兒！還在這兒呢！”她輕松了一些，“我不知道你拿的是什么，但這個(gè)……”

在他們頭頂上有什么東西一閃。憑空出現(xiàn)了一片黑暗的空間，一個(gè)圓洞。這片空間抖動(dòng)著。凱麗和萊斯瑞克向上望去，驚得一動(dòng)不動(dòng)。

黑洞里出現(xiàn)了一只爪子，一個(gè)金屬爪，連著一根閃光的金屬桿。爪子伸開，劃出一條長長的弧線從凱麗手中抓走了那片紙。它停了一下。然后向上升去，連同那張紙一起回到黑洞里不見了。接著，靜靜地，爪子和桿子還有圓洞都不見了。什么都沒有了。了無蹤跡。

“哪兒……它去哪兒了？”凱麗低聲說，“那張紙哪兒去了？那是什么？”

詹寧斯拍拍口袋，“它很安全。它很安全。就在這兒呢。我不知道他什么時(shí)候出現(xiàn)。我都開始有些擔(dān)心了。”

萊斯瑞克和女兒站在那兒，震驚得說不出話來。

“別那么不開心。”詹寧斯說著抱起雙臂，“資料很安全——而且公司也很安全。當(dāng)時(shí)機(jī)到來它就會(huì)挺身而出，強(qiáng)大而且樂于投身革命。我們會(huì)看到那一天的。我們所有人，你，我，還有你的女兒。”

他看了看凱麗，他的眼睛眨動(dòng)著，“我們?nèi)齻€(gè)。也許到了那時(shí)候，這個(gè)家族還會(huì)添丁加口吶！”

【責(zé)任編輯：楊 楓】

①羅蘭：中古歐洲傳說中，法蘭克王國查理曼大帝手下最好的十二圣騎士之一。