龍學鋒

早在100多年前，科學家就開始研究身高與壽命之間的關(guān)系。到底是矮個子活得長還是高個子活得長？科學家們爭論不休。從考古發(fā)現(xiàn)的證據(jù)看，人類的平均壽命逐漸增加，人類的平均個頭也越來越高，因此可以推論高個子活得長。而現(xiàn)代科學調(diào)查表明，一些矮個子種族平均壽命很高，比如日本人平均壽命很高，日本人中平均壽命最高的沖繩人的平均身高只有1.55米，比其他地方的日本人矮，因此又可以推論矮個子活得長。最近，科學家終于通過實驗證據(jù)找到了答案。

考古證據(jù)表明：高個子活得長

英國科學家對英格蘭北部教堂墓地里的490具尸骸進行了分析，這些尸骸的生存年代在9世紀到19世紀之間，結(jié)果證實了高個子活得長的說法。起碼在古代歐洲，個子高的人由于健康因素，比矮個子活得長?？茖W家又分別比較了同一社會階層中高個子和矮個子在壽命上的區(qū)別，發(fā)現(xiàn)結(jié)果是一樣的：高個子壽命長。從人群調(diào)查上看，一些矮個子種族壽命很短，比如美洲的瑪雅人和美洲以打獵為生的種族相比，壽命就短多了。當然造成個頭差異并非主要是遺傳因素，比如瑪雅人是因為飲食中肉的比例太低、加上低地的生態(tài)環(huán)境的影響。上述英格蘭北部的研究則可能是因為童年時營養(yǎng)不良和疾病的影響，個子沒法長高，壽命也縮短。雖然個子越來越高和平均壽命的不斷增長同步，但還有營養(yǎng)的因素，從前人們普遍營養(yǎng)不良，壽命就受到影響。營養(yǎng)充足了，壽命增長了，個頭也增高了。因此，可以推斷，壽命長是營養(yǎng)的功勞，而不是因為個子高的原因。

現(xiàn)代科學調(diào)查表明：矮個子更長壽

現(xiàn)代科學研究卻與考古學發(fā)現(xiàn)得出了相反的結(jié)論：矮個子更長壽。動物實驗發(fā)現(xiàn)小個子的動物活得長，流行病學調(diào)查不僅沒有發(fā)現(xiàn)隨著個頭增高，慢性病的發(fā)生率下降的趨勢，反而發(fā)現(xiàn)相反的趨勢。歐洲的資料發(fā)現(xiàn)居住在同一地區(qū)的人，矮個子比高個子活得長，比如居住在奧地利的希臘人和意大利人比其他高個子人種多活4年半，德國的土耳其移民比德國人心臟病發(fā)病率少一半。對芬蘭2600名運動員的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，身高在1.83米以下的滑雪運動員比籃球運動員多活7年。挪威人和瑞典人的心臟病發(fā)病率是西班牙人和葡萄牙人的將近2倍。歐洲高個子國家每百萬人有44位百歲老人，矮個子國家則有77位。美國科學家調(diào)查了已故的750名男士發(fā)現(xiàn)，矮個子比高個子平均長壽11%，多活9～10年。德國有人對百歲老人進行調(diào)查，165名男壽星平均身高為1.67米，410名女壽星平均身高為1.57米。日本百歲老人的平均身高比75歲的矮10厘米。中國老年醫(yī)學研究所曾對長沙市100名90歲以上的壽星進行檢測，發(fā)現(xiàn)平均身高男性為1.50米，女性為1.40米。有人類學家認為，從適應(yīng)現(xiàn)代化生活的角度來考慮，人類最適宜的身高是：男性1.65～1.68米，女性1.59～1.62米。

發(fā)現(xiàn)矮個子長壽基因

研究人員對上千名年齡超過95歲的老人進行了調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些老人身材大多不高，其中百歲以上的矮個子老人都擁有一種長壽基因。隨后，研究人員把這種基因注入蛔蟲體內(nèi)，可以使蛔蟲生命延長30%～50%，但其身體也明顯小于正常狀態(tài)。研究人員分析，這是因為長壽基因能夠抑制體內(nèi)一種生長激素IGF-1的產(chǎn)生。接下來，研究人員又對其他哺乳動物進行了研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，IGF-1激素越多，體型就越大，壽命就越短。

最近，研究人員發(fā)現(xiàn)，矮個子男性更可能擁有一種名為“FOXO3”的保護性長壽基因。這種基因令人在早期發(fā)育階段身材矮小，不過優(yōu)點是令壽命更長。此外，矮個男性的血液胰島素水平可能較低，患癌癥幾率也可能較低。

為什么矮個子比高個子長壽？

科學家認為，從前營養(yǎng)是影響壽命的主要因素，而現(xiàn)在慢性病是影響壽命的主要原因。

科學家認為 ，個子高的人群壽命短，與高血壓、冠心病、腦血管中風有關(guān)。從力學的角度看，個子越高，心臟將血液泵到頭部向大腦供血的負擔越大，血壓越高。流行病學證明，血壓和壽命有著密切關(guān)系，血壓越高，心臟負擔越重，心肌容易變得肥厚，心血管病的死亡率就越高。

科學家發(fā)表在《腫瘤流行病學、生物標記和預(yù)防》雜志的一篇論文跟蹤2萬多更年期后的婦女發(fā)現(xiàn)，身高每增高10厘米，患腫瘤的危險性多13%，即身高和腫瘤發(fā)生率都呈正相關(guān)。對于男性的研究發(fā)現(xiàn)，身材高大的人前列腺癌的發(fā)病率稍高。另外一項對65000多人的研究證明，男女之間身材的差異可以解釋為什么男人在腎癌和肝癌等腫瘤上的發(fā)病率高于女人。如何解釋這些現(xiàn)象呢？科學家認為，有可能和激素與生長因子有關(guān)，這類東西讓身材長高，也激活腫瘤細胞，但也有可能因為高個子的器官變大，細胞總數(shù)多了，癌變的機會也就多了。

生活習慣比個頭高矮更影響長壽

人的身高是無法改變的，高個子的人用不著擔心，雖然患癌的危險性多了，但這種幾率比起不健康的生活習慣比如吸煙、肥胖癥來說，實在算不了什么。矮個子也不要沾沾自喜，這是來自大規(guī)模人群調(diào)查的結(jié)果，具體到每個人身上，如果沒有堅持健康的生活習慣，不管多矮，還是慢性病的高危人群，壽命還會受到影響。不要在乎個頭高矮，健康習慣才是決定壽命長短的最重要的因素。

【責任編輯】蒲 暉