文/〔美〕莫瑞爾·納恩 編譯/張霄峰
我聽到丈夫即將“下崗”的消息,當(dāng)時(shí)的震驚令我永遠(yuǎn)無法忘懷。
那時(shí)我們的婚姻已歷經(jīng)10個(gè)年頭,約翰向我表露了對(duì)于這噩夢(mèng)般遭遇的憂慮。他向我保證,將盡一切努力找到新工作來維持生計(jì)。我們有3個(gè)不到5歲的孩子,還有一個(gè)馬上就要出世,約翰是全家惟一的經(jīng)濟(jì)支柱。
“生活還要繼續(xù)。”約翰說,看起來他比我樂觀得多?!拔覀冎辽龠€擁有健康,失去的只不過是份工作。另外,公司會(huì)繼續(xù)發(fā)3個(gè)月的工資,在這期間我肯定能找到新工作,用不著擔(dān)心?!?/p>
約翰畢業(yè)于名牌大學(xué),具有優(yōu)異的工作背景,我相信他的自信是有道理的。他早年喪父,很早就肩負(fù)照顧母親和弟弟妹妹的責(zé)任,他還曾是奧運(yùn)健將,懂得如何面對(duì)挑戰(zhàn),如何苦干加巧干。但是幾個(gè)月過去了,他仍未找到工作。我越來越害怕,對(duì)他的“迷信”也開始動(dòng)搖。如果他找不到工作該怎么辦?若不是有孕在身,我可以回學(xué)校教書,問題是距離我們第4個(gè)孩子的出生已經(jīng)不到3個(gè)月了。
我們的存款所剩不多,分期貸款已經(jīng)拖欠了兩個(gè)月,又沒有其他收入來源,我得節(jié)衣縮食。最后連吃飯的錢都快沒有了。
有一天在帶著孩子逛超市時(shí),我注意到一個(gè)男孩正往紙箱里裝熟過頭的水果和過期食品。我遲疑地問他要把這些食品送到哪里,他說:“削價(jià)處理,處理不掉的就扔掉?!蔽铱粗切├虾}卜、芹菜和西紅柿,足夠我們?nèi)页詭讉€(gè)星期。我想,用什么辦法能體面地為孩子們討一點(diǎn)食物呢?
“我們有只稀有的蒙古兔!”我脫口而出,掃了一眼3個(gè)饑餓的孩子。“我想給它買點(diǎn)食物?!?/p>
他很干脆地答道:“既然是給兔子吃,我就不收錢了?!蹦翘焖还舶?箱食物裝進(jìn)我車?yán)?,一邊忙著,一邊跟我聊天。我講我們即將添一張嘴的家庭,他也講了自己的情況。他叫杰弗,出身于一個(gè)拮據(jù)的5口之家,在這里打工,是為了付大學(xué)學(xué)費(fèi)。
幾星期過去了,杰弗開始把過期和包裝破損的盒裝食品也裝進(jìn)箱里。這些花生醬、湯料和奶酪還可以吃,按規(guī)定卻要扔掉?!靶⊥米涌隙ㄏ矚g吃這些東西?!彼忉尀槭裁匆瓦@些東西給我們。幾個(gè)月后,我們發(fā)現(xiàn)食品下面還藏有洗衣粉、牛奶、果汁、黃油……品種越來越多。后來每次杰弗集滿一箱“兔食”就會(huì)給我打電話,還時(shí)不時(shí)送上家門。但他從來沒問過小兔子的情況,每次把東西放下就離去。
第四個(gè)女兒出生時(shí),我喜中有憂,擔(dān)心未來的家庭開支。“上帝啊,求求你?!蔽移矶\道,“你曾許諾我們的苦難永遠(yuǎn)不會(huì)超過我們的承受能力。我們?cè)撛趺崔k呢?”這時(shí)丈夫悄悄走進(jìn)產(chǎn)房,說:“我有一個(gè)好消息,還有一個(gè)壞消息。好消息是今天上午我找到一份很好的工作。”我閉上眼睛,感謝上帝對(duì)我們的恩賜。“壞消息是。”他繼續(xù)說道:“那只蒙古小兔子不見了。”
后來我再去那家超市,杰弗已經(jīng)不在那里工作了。據(jù)超市經(jīng)理講,正當(dāng)我為嬰兒出世忙碌時(shí),他搬家了,沒有留下新地址。
我默默發(fā)誓,一定要回報(bào)那些在患難時(shí)期幫助我們的好心人。此后10年里,我履行了自己的諾言。但是我的心愿并沒完全了結(jié),直到10年后的一天,我遇見杰弗站在超市辦公室門前,胸前佩戴著“經(jīng)理”的工卡。
對(duì)一個(gè)曾幫助過你并同時(shí)維護(hù)了你自尊的人,一個(gè)曾向你伸出援助之手而不貶低你自身能力的人,一個(gè)相信在生活中藏有一只稀有蒙古兔的人,你該如何表達(dá)自己的感激之情呢?對(duì)于杰弗的升遷我一點(diǎn)都不意外,他具有特殊的天賦,懂得如何傾聽我特殊的祈求。
“納恩太太!”他興奮地喊道:“我經(jīng)常想你和你們一家。小兔子怎么樣了?”他輕聲地問。
握著杰弗的手,我眨了眨眼,低聲說:“謝謝你的關(guān)心。那只兔子很久以前就離開我們了,我們過得好極了?!?/p>
(王麗摘自《世界微型小說:名家名作百年經(jīng)典》, 吉林出版集團(tuán)有限責(zé)任公司)