鐘靈惠

沙漠常常被視為環(huán)境惡化的產(chǎn)物，但實(shí)際上，沙漠也是維護(hù)地球生態(tài)循環(huán)的一分子，同時(shí)也為人類準(zhǔn)備了豐富的能源。如果沒有了沙漠，地球會(huì)變得糟糕。

手忙腳亂的生態(tài)系統(tǒng)

如果沙漠不見了，地球上的生態(tài)系統(tǒng)是不是該長長地出口氣了？沒那么簡(jiǎn)單，新的問題會(huì)出現(xiàn)。樹木雖然優(yōu)點(diǎn)很多，比如能涵養(yǎng)水源、調(diào)節(jié)氣候，還可以減少噪聲，但是有的時(shí)候也并不是很可愛。它們?cè)诓东@和吸收陽光的同時(shí)，還會(huì)將熱量傳輸?shù)娇諝庵?，以便自身降溫，這樣的結(jié)果就是使地面溫度升高。

樹木本身雖然可以通過吸收二氧化碳而抵消掉向空氣中散發(fā)的熱量，可是整個(gè)過程極為緩慢，至少要花數(shù)十年的時(shí)間。由于有了沙漠，整個(gè)過程就不會(huì)這樣漫長，因?yàn)樗鼈兎瓷潢柟夂洼椛涞哪芰^強(qiáng)，有助于散熱，可以起到很快降溫的作用。不僅如此，包括沙塵在內(nèi)的大氣中的微粒，能大量反射掉太陽輻射，大約能抵消掉因大量工業(yè)排放造成的全球變暖升溫值的20%。不得不說，這是個(gè)令人驚奇的數(shù)字。如果沒有沙漠，恐怕森林很難獨(dú)自負(fù)擔(dān)起這樣重的任務(wù)。

此外，江海、湖泊蒸發(fā)出濕氣到大氣層中，通常是沙漠充當(dāng)吸收多余濕氣的角色。

酸雨給人類的生活和生產(chǎn)帶來了諸多不便，也給一些植物帶來了滅頂之災(zāi)。沙漠的消失意味著將會(huì)有更多的酸雨光顧地球。

潛力能源的寶庫

如果沒有沙漠，最先郁悶的一定是考古學(xué)家。沙漠氣候雖然干燥，卻歷來是考古學(xué)家的樂園，因?yàn)樵谀抢锟梢哉业胶芏辔奈锖突Ｈ笔Я藢?duì)古化石的研究，我們對(duì)遠(yuǎn)古生命了解得會(huì)更少。

地質(zhì)學(xué)家一定也同樣郁悶。位于非洲的納米比沙漠是世界上最古老的沙漠，它形成于5000多萬年前，保留著很多古老動(dòng)物和植物的化石，很大程度上幫助地質(zhì)學(xué)家了解了地形地貌的變遷和動(dòng)植物的進(jìn)化，可以說，它是一個(gè)地質(zhì)學(xué)的圖書館。沒有了這些可以提供標(biāo)本資源的沙漠，地質(zhì)學(xué)家們將會(huì)遇到更大的困難。

沙漠里的鹽灘一定是物理學(xué)家、天文學(xué)家和賽車手最懷念的地方，沙漠是核爆炸試驗(yàn)的理想場(chǎng)所。

如果沒了沙漠，我們的生活也會(huì)遭遇資源危機(jī)。世界上的石油大都在沙漠地帶，沒有沙漠這個(gè)天然的儲(chǔ)存室，光靠海底的石油資源，恐怕早在多少年前就已經(jīng)鬧石油危機(jī)了。

不僅是石油，有些礦物也產(chǎn)在如沙漠這樣的干燥地區(qū)：鹽灘上有很多水蒸發(fā)之后留在表面的地礦物質(zhì)，如石膏、鹽等。

沙漠盛產(chǎn)風(fēng)能、太陽能等清潔能源，那里少有居民，利于資源開發(fā)?？傊?，地球上如果只有森林的話，我們將損失一大批潛力資源。

令人震撼的大漠之美

馬拉赫塞斯國家公園位于巴西北部的馬倫容州，占地面積300平方公里，公園內(nèi)布滿了雪白的沙丘和深藍(lán)的湖水，堪稱世界一絕，這是沙漠獨(dú)有的奇跡。我國內(nèi)蒙古境內(nèi)的藍(lán)色月亮湖，在粗獷豪放的大漠中猶如一葉扁舟、一面明鏡，湖光沙色交相輝映，它像騰格里沙漠的一顆翡翠，在蒼茫大漠中熠熠生輝。

如果沒有沙漠，我們永遠(yuǎn)也見不到那么多的仙人掌品種，也看不到沙漠中特有的沙柳和獨(dú)特的灌木植物。

碎石圈也是沙漠的一景，它是一塊大石頭經(jīng)過數(shù)百年熱脹冷縮一次次碎裂后形成的。更不用說沙漠上巖石被風(fēng)化后壯麗雄偉的景色。

沙漠之所以令人反感，大多是因?yàn)樗鼤?huì)侵蝕土地，使土地不同程度地沙化，造成生物的減少、耕地的減少。但是我們必須知道，沙漠作為一種生態(tài)形式，實(shí)際上是不大會(huì)影響人類的，是人類人為的因素導(dǎo)致了土地沙漠化。完全沒有沙漠的地球不會(huì)快樂，沙漠多的地球也不會(huì)快樂，把沙漠的面積控制在適合動(dòng)植物生存的范圍內(nèi)，才是人類艱巨而又迫切的任務(wù)。

（選自《大科技（百科新說）》2010年第9期，有改動(dòng)）