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西四地區(qū)，是北京著名的商圈之一，無論過去還是現在，這里都是商賈云集的黃金地段。由北至南的大街兩側，林立著各式各樣的大型百貨商場、南北小吃和特色小店，除此之外這兒還分布著眾多的名勝古跡。如：金代的古剎廣濟寺、元代的妙應寺白塔、萬松老人塔，和始建于清同治年間的北京市基督教第二大教堂——缸瓦市教堂等。尤其是坐落在西四南大街路口的萬松老人塔更是別具特色，這座高約16米的八角形密檐式磚塔，矗立在街邊的一座小院內，躍出墻頭的高大塔身，顯得與周圍繁華時尚的街景有些格格不入，但這并不妨礙它與生俱來的古典美。古塔因埋有元朝高僧萬松行秀禪師的骨殖而得名，它屹立此地已有700余年。時光不僅賦予了它厚重的歷史感，還為它平添了一份歷經世事變幻后的云淡風清，因此經過這里的行人都會不自覺地多看上它幾眼。

位于磚塔胡同東口路南的萬松老人塔，是北京二環(huán)路內唯一一座與僧人有關的塔，它的主人正是金末元初的高僧——萬松行秀禪師。

萬松行秀禪師，俗姓蔡，河南沁陽人。生于金大定六年（1166），卒于元定宗元年（1246），世壽81歲。禪師十五歲在邢州（今河北邢臺）凈土寺出家，曾先后在燕京的潭柘寺、慶壽寺、萬壽寺學習。后又在磁州（今河北磁縣）大明寺得到雪巖大師傳授，并且受其衣缽成為曹洞宗鹿門自覺系的第十四代宗主。禪師學成后返回邢州的凈土寺，并在其內建“萬松軒”居住授課，因此世稱萬松老人。金代明昌四年（1193），應金章宗之召，入宮說法。章宗大為稱贊禪師的學識，并賜袈裟一領。承安二年（1197），他應詔住持仰山棲隱寺（今門頭溝妙峰山櫻桃樹村），后又住持燕京內的報恩寺。元太宗二年（1230），奉詔住持萬壽寺，后不久禪師便退居在報恩寺的從容庵內修行。萬松老人門下弟子很多，著名的嗣法弟子有：嵩山少林寺的雪庭福裕禪師、大都報恩寺林泉從倫禪師、在元太宗任中書令的耶律楚材、金朝著名的翰林李純甫等居士。尤其是元朝重臣，契丹貴族后裔——耶律楚材，他曾追隨禪師學法3年，不僅在佛法上有很高的造詣，而且在生活上也非常的簡樸，因此深受萬松老人的喜愛。遠在大漠的成吉思汗聽說了耶律楚材的才識，將其招入麾中為自己效力。太宗即位后，任命他為中書令。在輔佐成吉思汗和窩闊臺的30年中，他做出了不少有利于社會發(fā)展的事情，這都與萬松老人的教育分不開。禪師曾告訴過他從事政治要 “以儒治國，以佛治心”，這八個字深刻地印記在他心中，因此他堅決反對蒙古人以屠城作為報復的手段，在他的力勸之下，元太宗（窩闊臺）終于聽取了他的意見，改變了這種野蠻的做法，才使中原千百萬生靈免于涂炭。元定宗元年（1246），四月初五，萬松老人突然示疾。7日后，禪師寫了一則偈語后圓寂，偈曰：“八十一年，更無一語，珍重諸人，不須我舉?！崩先藞A寂后，弟子們悲痛不已，紛紛起塔供奉。據史料載，行秀禪師的骨殖塔共有兩處，一處就是今天西四路口處的萬松老人塔，而另一處在河北邢臺市西南古塔群中，此塔早已不復存在，但萬幸的是嘉慶年間的《邢臺縣志》中完整地保留了《萬松舍利塔銘》。

物換星移，隨著元朝的覆滅，萬松老人塔也破敗下來，到后來竟然有人圍塔建屋，從遠處看高大的塔身就像從屋中鉆出來一樣，塔頂上還長滿了荒亂的蓬草，真是破敗不堪，住在塔下房屋中的人還總是報怨古塔占了自家的廳堂。就這樣不知又過了多少年，塔下的房屋做起了酒店生意，塔檐上掛著豬肉，塔基周圍砌了酒甕，甚至割肉的刀子鈍了就在塔身上磨刀，喝醉的客人也倚著拍著塔，撒酒瘋，200年不見香燈。直到萬歷三十四年（1606），有一位叫樂庵的僧人，發(fā)現了屋中的古塔，入而環(huán)視，見塔身上的石額刻著“萬松老人塔”5個大字，遂禮拜，失聲痛哭，樂庵和尚后將古塔贖回并一直居守在此?！兜劬┚拔锫浴分性敿毜赜涊d了這個故事。到了清乾隆十八年（1753）奉敕對萬松老人塔修葺，把原來的七級加高到九級。民國16年（1927），當時的交通總長葉恭綽等集資重葺古塔，并在東側開辟一門，即我們現在看到的塔院門，門額曰“元萬松老人塔”。建國后，古塔又多次進行修繕，1986年文保部門在一次維修古塔時，突然發(fā)現該塔內竟還包著一座塔，而里面這座古塔就是元代所建的老塔，外塔則是清乾隆年間所修的新塔。1995年10月20日，“萬松老人塔”被列為北京市文物保護單位。

2007年萬松老人塔被列入西城區(qū)保留的歷史風貌區(qū)中，文保部門開始對古塔進行勘探與修護。2008年騰退了長期占用該院的圖片社，也清除了遮擋塔身多年的違章建筑物，這座歷經風雨與戰(zhàn)亂的百年古塔終于伸直了她美麗的腰身。2011年古塔維修完成，雖沒有對外開放，但只要站在街上人們就能將這座玲瓏雅致的古塔盡收眼底。今年4月份，萬松老人塔變身為全市首個非營利性公共閱讀空間，對公眾免費開放，藍天白云下不少讀者依偎在古塔身傍享受著閱讀帶來的快樂。作為閱讀場所而重新開放的古塔小院，這次也終于脫離了被酒食店、羊肉鋪、牙科診所、電器店、藥店、圖片社占用的厄運，找到了自己最完美的歸宿。幾個月前，西城區(qū)政府又開始對磚塔胡同進行保護性修繕，并要將其打造成西城區(qū)15條精品胡同之一。為保持胡同的古韻，不僅翻修了房屋，改造了下水道等硬件設施，并且還保留了胡同內原有的舊青磚、磚雕等老物件，預計年內就能完工。

磚塔胡同這條北京城內古老的胡同，曾多次出現在老舍、魯迅、張恨水等文人的筆下，它代表的不僅是一個地名，更多的是一種老北京的味道?，F今它與古塔作為一種文化地標被原汁原味保留了下來，如果不是當初有識之士的奔走相告和強烈反對，也許這里現在只是一片供人休息的綠地。胡同、四合院、寺廟、名人故居等，這些老建筑都承載著北京城悠久的歷史與豐富的人文景觀，但為了給經濟利益讓路，不少老建筑已經被永久性地拆除。如京城里最后的一個過街樓——觀音院過街樓、道教著名宮觀——蟠桃宮、磁器口十字路口東北側的曹雪芹故居、江西會館等等。這些老建筑如同這個城市的肌理一樣，對還原城市的完整性與真實性起著重要的作用。因此，當推土機再次對準這些老建筑時，一定要慎重再慎重！

（編輯·韓 旭）

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