隨著我國生態(tài)環(huán)境形勢的日趨嚴峻，生態(tài)文明建設已成為社會和學術界研究的焦點問題之一。黨的十七大報告將建設生態(tài)文明作為全面建設小康社會新要求之一，十八大報告將生態(tài)文明置于“五位一體”的總體布局之中，都體現(xiàn)了黨和國家對生態(tài)文明建設的高度重視。生態(tài)文明建設是一項復雜的系統(tǒng)工程，加強對生態(tài)文明建設的理論研究，可以促使我們思考生態(tài)文明在整個社會結構中所處的位置和作用，使我們進一步明晰生態(tài)文明建設的目標、要求和著力點，減少我們在生態(tài)文明建設中的盲目性，有效推進生態(tài)文明建設。我們本期組織的四篇文章，主要是從生態(tài)文明的自身規(guī)定性、西方生態(tài)思潮的可借鑒性、我國社會的時空壓縮特性、人類社會的基本結構等角度對我國生態(tài)文明建設進行的理論思考。

加強生態(tài)文明建設已成為社會各界的強烈共識，但生態(tài)文明建設只能通過經濟、政治、文化、社會等建設事業(yè)呈現(xiàn)出來嗎?生態(tài)文明建設有沒有本質的內在規(guī)定性?我國在生態(tài)文明建設中應該堅持怎樣的目標和基本要求?《試論我國生態(tài)文明建設的基本目標和基礎工程》一文對上述問題進行了深入思考和系統(tǒng)回答，對我國生態(tài)文明建設自身規(guī)定性進行了最新探索。文章指出人口、資源、能源、環(huán)境、生態(tài)和災害是自然界最基本的物質力量，是影響和制約社會存在和發(fā)展的基本條件，因而維持和加強上述因子的可持續(xù)性就成為生態(tài)文明建設的基本目標和基礎工程。具體而言，我國生態(tài)文明建設的基本目標和基礎工程是，建設一個人口均衡型社會、資源和能源節(jié)約型社會、環(huán)境友好型社會、生態(tài)安全型社會和災害防減型社會。可以說，上述目標是我國生態(tài)文明建設的最基本要求，是我國生態(tài)文明的基礎系統(tǒng)。

由于社會發(fā)展階段的差異，西方國家比我國更早地開始了現(xiàn)代化進程和工業(yè)化進程。與之相應，西方國家生態(tài)環(huán)境問題的出現(xiàn)也普遍早于我國，作為對社會現(xiàn)實問題的回應，西方在20世紀經歷了生態(tài)啟蒙，各種生態(tài)思潮大量涌現(xiàn)。我國在生態(tài)文明建設方面的后發(fā)性使得我們借鑒西方生態(tài)思潮成為可能。但如何借鑒西方的生態(tài)思潮還存在一個方法論的問題，是對某一生態(tài)思潮進行個別研究還是對西方生態(tài)思潮的發(fā)展脈絡進行整體梳理?《簡論西方生態(tài)思潮的四大論爭》一文梳理了20世紀以來西方生態(tài)思潮的四大論爭，分析了西方生態(tài)思潮經由形而下的對技術的批判，發(fā)展到形而上的對機械論自然觀的批判，然后轉為對現(xiàn)實的政治制度、社會制度的批判的發(fā)展脈絡，并分析了這一發(fā)展脈絡對我國生態(tài)文明建設的重要借鑒意義。

當前我國正處于現(xiàn)代化和工業(yè)化的深刻轉型階段，并由于我國在現(xiàn)代化和工業(yè)化方面的后發(fā)性和快速性，體現(xiàn)出了“時空壓縮”的明顯特性，而我國的生態(tài)文明就是在這一時代背景下展開的，由此決定了我國生態(tài)文明建設的獨特性和艱巨性。“時空壓縮”特性給我國的生態(tài)文明建設帶來哪些影響?《社會轉型的時空壓縮性特征對我國生態(tài)文明的影響》一文對這一問題進行了探討。該文的觀點和結論都具有一定的創(chuàng)新性，較為清晰地論述了時空壓縮性特征對我國生態(tài)文明建設的雙重影響：既提供了“擇優(yōu)綜合”的外部條件，也使我國生態(tài)文明建設面臨著國內外的雙重擠壓。

關于生態(tài)文明的歷史定位方面有一個長期爭論未決的問題，即生態(tài)文明是人類社會發(fā)展的一個階段還是人類社會的一個永存結構維度?對生態(tài)文明理解的廣狹之異是導致相關爭論的主要原因。這一問題關系到我們對生態(tài)文明建設的總體戰(zhàn)略規(guī)劃和具體路徑設計，是一個具有深刻實踐意義的理論問題?！渡鷳B(tài)結構：人類社會結構的重要維度》一文從唯物史觀的視野分析了生態(tài)結構在社會結構中的歷史地位，闡釋了生態(tài)結構是人類社會結構的組成部分的觀點，有助于我們理解生態(tài)文明建設的長期性，對于我國制定生態(tài)文明建設戰(zhàn)略具有一定的啟發(fā)意義。