劉向（約公元前77—公元前6） 原名劉更生，字子政，西漢楚國彭城（今江蘇徐州）人，祖籍彭城（今江蘇徐州市）。西漢經(jīng)學(xué)家、目錄學(xué)家。劉向的散文主要是秦疏和校讎古書的“敘錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰(zhàn)國策敘錄》，敘事簡約，理論暢達(dá)、舒緩平易是其主要特色。

《說苑》，又名《新苑》，劉向著，共二十卷，按各類記述春秋戰(zhàn)國至漢代的遺聞軼事，每類之前列總說：事后加按語。其中以記述諸子言行為主，不少篇章中有關(guān)于治國安民、家國興亡的哲理格言。主要體現(xiàn)了儒家的哲學(xué)思想、政治理想以及倫理觀念。

《說苑》原本有二十卷，但僅存五卷，大部分已經(jīng)丟失了，直到宋代的文學(xué)家曾鞏，他著手整理之后，又再次成為二十卷。

《說苑》是一部富有文學(xué)意味的重要文獻(xiàn)，內(nèi)容多哲理深刻的格言警句，敘事意蘊(yùn)諷喻，故事性頗強(qiáng)，又以對話體為主，《說苑》除卷十六《談叢》外，各卷的多數(shù)篇目都是獨(dú)立成篇的小故事，有故事情節(jié)，有人物對話，文字簡潔生動(dòng)，清新雋永，有較高的文學(xué)欣賞價(jià)值，對魏晉乃至明清的筆記小說也有一定的影響。

二十卷的標(biāo)目依次為：君道、臣術(shù)、建本、立節(jié)、貴德、復(fù)恩、政理、尊賢、正諫、敬慎、善說、奉使、權(quán)謀、至公、指武、談叢、雜言、辨物、修文、反質(zhì)。

《說苑》萃英

◎文王問于呂望曰：“為天下若何？”對曰：“王國富民，霸國富士；僅存之國，富大夫；亡道之國，富倉府；是謂上溢而下漏。” 《說苑·政理 卷七》

◎ 婚姻之道廢，則男女之道悖，而淫佚之路興矣。 ——選自《政理48》

◎ 地廣而不平，人將平之；財(cái)聚而不散，人將爭之。 ——選自《政理37》

◎ 善言進(jìn)，則不善無由入矣；不進(jìn)善言，則善亦無由入矣。 ——選自《政理35》

◎ 圣王布德施惠，非求報(bào)于百姓；郊望褅嘗，非求報(bào)于鬼神。 ——選自《貴德3》

◎ 有陰德者，必有陽報(bào)；有隱行者，必有昭名。 ——選自《貴德3》

◎ 百姓不親，五品不遜。契教以君臣之義，父子之親，夫婦之辨，長幼之序。 ——選自《貴德3》

◎ 君子博學(xué)，患其不習(xí)；既習(xí)之，患其不能行之；既能行之，患其不能以讓也。 ——選自《談叢80》

◎ 修身者，智之府也；愛施者，仁之端也；取予者，義之符也； 恥辱者勇之決也；立名者，行之極也。 ——選自《談叢71》

◎ 枝無忘其根，德無忘其報(bào)，見利必念害身。故君子留精神寄心于三者，吉祥及子孫矣。 ——選自《談叢75》

◎ 高山之巔無美木，傷于多陽也；大樹之下無美草，傷于多陰也?！x自《談叢69》

◎ 福生于微，禍生于忽，日夜恐懼，惟恐不卒。 ——選自《談叢32》

◎ 道以優(yōu)游故能化，德以純厚故能豪?！x自《談叢34》

◎ 言人之善，澤于膏沐；言人之惡，痛于矛戟?！x自《談叢34》

◎ 為善不直，必終其曲；為丑不釋，必終其惡?！x自《談叢34》

◎ 恭以敬，可以攝勇；寬以正，可以容眾；恭以潔，可以親上?！x自《政理29》

◎ 無多言，多言多??；無多事，多事多患?！x自《敬慎24》

◎ 能忍恥者安，能忍辱者存?！x自《談叢33》

◎ 君子之學(xué)也，入于耳，藏于心，行之以身?！x自《談叢62》

◎ 君子不羞學(xué)，不羞問?！x自《談叢81》

◎ 夫水出于山而入于海，稼生于田而藏于廩，圣人見所生，則知所歸矣。 ——選自《談叢6》

◎ 謀先事則昌，事先謀則亡?！x自《談叢22》

◎ 不修其身，求之于人，是謂失倫；不治其內(nèi)，而修其外，是謂大廢。選自《談叢12》

◎ 積德無細(xì)，積怨無大，多少必報(bào)，固其勢也?！x自《談叢48》