在1300多年前的某一天，十六位少年攜帶著大量金銀財寶從吐蕃都城拉薩出發(fā)，穿越喜馬拉雅山麓，前往印度學習文字。盡管風雪交加，但他們畢竟生長在青藏高原，嚴酷的天氣并沒有能夠阻礙他們前行的步伐。只是到了目的地印度后，活下來并學成歸來的只有一位，他的名字叫吞彌·桑布扎。他知道此行任務(wù)艱巨，但他不知道他這一去一回竟會為人類文明增添新的光輝。

晉美

在1300多年前的某一天，十六位少年攜帶著大量金銀財寶從吐蕃都城拉薩出發(fā)，穿越喜馬拉雅山麓，前往印度學習文字。盡管風雪交加，但他們畢竟生長在青藏高原，嚴酷的天氣并沒能夠阻礙他們前行的步伐。只是到了目的地印度后，活下來并學成歸來的只有一位，他的名字叫吞彌·桑布扎。他知道此行任務(wù)艱巨，但他不知道他這一去一回竟會為人類文明增添新的光輝。

公元七世紀，松贊干布在平定內(nèi)亂、征服諸侯、重新統(tǒng)一吐蕃之后，他一方面與周邊諸國，如尼婆羅、唐王朝建立友好關(guān)系，另一方面又積極發(fā)展生產(chǎn)，制定嚴密的各項制度。由于民族間的交往、政治經(jīng)濟文化的交流以及治理朝政的迫切需要，松贊干布深感缺乏文字的不便，遂在公元7世紀上半葉從其治下幾百名才俊中認真挑選了以吞彌·桑布扎為首的16名聰穎俊秀青年，派遣他們攜帶大量黃金前往天竺拜師訪友，學習梵文和天竺文字。

吞彌等路經(jīng)尼婆之陽布（今尼泊爾首都加德滿都附近），拜見尼婆羅國王鴦輸伐摩王，國王為他們賜予解暑藥物等。異國的奇禽野獸并沒有嚇倒這些銳意向?qū)W的青年，他們繼續(xù)前往天竺求學。但是天竺的熱帶氣候卻使長期生活在寒冷高原的16位青年難以適應(yīng)，其中15位先后病卒于他鄉(xiāng)，只有吞彌·桑布扎孑然一身，一位叫黎敬的婆羅門及一位叫作拉熱白森格的學者學習梵文和語言。求學期間，吞彌敬重佛法，刻苦習修，成績優(yōu)異，故被天竺人敬稱為“桑布扎”，意為賢良之藏人，“吞彌”是其家族名。

之后，吞彌·桑布扎帶著對師長們的感激，懷著對梵文的認識和了解，學成回到吐蕃。遵照松贊干布的意愿，他以梵文50個根本字母為楷模，結(jié)合藏語言特點，創(chuàng)制了藏文30個根本字母；又從梵文的16個元音中造出4個藏文元音字母。吞彌還從梵文34個子音字中，去掉了5個反體字、5個重疊字，又在元音中補充了元音啊字，補充了梵語迦、洽、稼、夏、啥、阿（音譯）等6個字，制定出4個母音字及30個子音字的藏文。據(jù)史料記載，吞彌創(chuàng)造藏文后即制藏文頌詞獻給松贊干布，贊普十分高興，贊賞之。為了帶動臣民學習藏文，贊普拜他為師。帶頭在瑪如宮潛心學習藏文聲、韻和其它文化，不與外界接觸，閉門專學了3年。

吞彌·桑布扎又根據(jù)古印度的聲明論著，加上自己所創(chuàng)藏文的特點和方法編出了《文法根三十頌》，使藏民族第一次有了本民族的文字。隨著用藏文記載的著作和翻譯作品不斷地應(yīng)運而生，藏族歷史從此進入到一個文明的嶄新階段。

然而，在藏學研究領(lǐng)域中，對于藏文的起源和形成，至今眾說紛紜。有一種觀點認為，藏文和藏文書法由雍仲苯教祖師敦巴辛饒創(chuàng)制，即今約有三千多年的歷史，桑布扎只是在此基礎(chǔ)上完善了藏文。依照這種觀點，最早的藏文書體叫達斯蚌益。后來，在它的基礎(chǔ)上又出現(xiàn)了大瑪爾文和小瑪爾文，還產(chǎn)生了天成文和斯益文。公元七世紀中葉，吞彌·桑布扎以瑪爾文為藍本，并參照古印度的古巴達文創(chuàng)制現(xiàn)行的藏文，并確定了烏金（楷書體）和烏梅（行書體）兩大書體。據(jù)史料記載，前弘期出現(xiàn)過八種不同的字體：

蟾體，吞彌·桑布札所創(chuàng)的最初的烏金體，其形狀如同草坪上的一只伸開四肢的黑色蟾蜍，因此被稱為“蟾體”。吞彌·桑布札將這種字體親書刻于拉薩北面頗榮卡山巖上。

列磚體，這種烏金體是公元七世紀末的大書法家恰·阿仁欽巴所創(chuàng)。因這種字體的每一個字母形似方磚，每行字如同排列整齊的方磚而得名。

雄雞體，這種字體是公元七世紀末至八世紀中葉的大書法家恰·嘎比烏次所創(chuàng)。這種烏金體形似昂首高叫的雄雞。它的顯著特點是字體的腿細長，橫向筆畫略帶傾斜，三個元音符翹起。

稞體，這種字體是公元八世紀中葉的大書法家格·年貢覺旺所創(chuàng)。用這種字體書寫的文稿酷似青稞粒撒在古色的氈子上一樣。青稞粒呈橄欖狀即橢圓形。這種字體也呈橄欖狀。其主要特征是頂端橫向筆畫是弧形的，同樣凡是橫向或斜向筆劃都采用弧形，字體呈扁狀，酷似橫放的橄欖或青稞粒。

串珠體，這種字體是公元八世紀末的大書法家伯雪昌姆所創(chuàng)。立于桑耶寺大殿大門左側(cè)石碑上的銘文就是這種字體。這種字體的特點是圓弧形筆畫醒目。因用這種字體書寫的每行字很像一串珍珠，故得此名。

蜣螂體，這種字體系公元八世紀末至九世紀中葉的大書法家次奔降秋所創(chuàng)。其特點是字的主體粗大，而元音符號和字的腿細而短，酷似蜣螂。它是在稞體的基礎(chǔ)上加以創(chuàng)新的字體。

魚躍體，這種字體是公元九世紀初葉的大書法家智瓦云旦所創(chuàng)。這種字體形似魚兒躍出水面。它是雄雞體和稞體的結(jié)合型，每個字呈左高右低，元音符的傾斜度更大。它不同于前幾種字體，它的字形主要由斜形曲線或左高右低的斜向弧形筆畫組成。這種筆畫近似魚形或柳葉。

騰獅體，這種字體是公元九世紀中葉的大書法家札氏和許氏二人共創(chuàng)的。其形狀如騰躍的雄獅一般。它是綜合雄雞體的雄姿、魚躍體的騰態(tài)，加上厚重的筆畫書就的一種雄健的字體。這種字體扁長、斜向筆畫和縱向筆畫末端斜挑。

一千多年來，人們用藏文寫下了浩如煙海的各種典籍，記載了藏族人民所經(jīng)歷的漫長的歷史進程，同時也記載了藏族與各兄弟民族友好交往的歷史。隨著后弘期譯經(jīng)事業(yè)蓬勃發(fā)展，藏文書寫又迎來了巨大的變革，先后出現(xiàn)了白徂、朱匝體、徂仁體、徂同體、伊體、雄體、酋體等多種字體，為藏文的書寫藝術(shù)增添了新的光彩。