作為一個大藏家、大玩家和文物學(xué)家，王世襄先生涉獵頗廣，但最重要的還是他對明式家具的研究與推廣。

黃苗子回憶起20世紀(jì)50年代的王世襄時，寫道：“一部老腳踏車，后座加一塊木板，老先生一天來回四五次，把他心愛的明式家具、紫檀交椅、唐雕菩薩坐像這些稀世文物，沉重地、小心翼翼地捆在車后，自己騎著送到照相館拍照?！薄拔母铩逼陂g，因收藏的家具太多，又沒有地方可以存放，王世襄夫妻二人只能蜷縮在兩個拼合起來的明代柜子中睡覺。這就是黃苗子說的：“移門好就櫥當(dāng)榻，仰屋常愁雨濕書?！?/p>

“三反五反”、“反右運(yùn)動”、“下放”、“破四舊”……20世紀(jì)50年代至70年代的每一次運(yùn)動，王世襄都沒能躲過去。在這樣惡劣的環(huán)境下，他依然堅(jiān)持明式家具的收藏與學(xué)術(shù)研究，憑一己之力攢下大量的資料與明式家具精品，為日后的兩部明式家具的著作奠定了深厚的基礎(chǔ)。

用舊時的話語來表述—王世襄深諳明代文人的“慎獨(dú)和用獨(dú)”。明代文人對群體行為和大多數(shù)人的價值取向，有著非常清醒的反省，而對于自我認(rèn)同的價值，則有著“雖千萬人吾往矣”的氣概。用今天的話語來表述—王世襄在一個價值混亂的時代里，堅(jiān)持了一個知識分子的選擇與立場。他以一個人的力量對抗一個時代的庸俗審美與價值混亂。如果沒有王世襄，歷史會有何不同？我們將會失去一個在價值混亂的時代堅(jiān)守傳統(tǒng)審美和學(xué)術(shù)追求的知識分子的范本。這才是王世襄真正的歷史價值。

王先生在兩部明式家具的著作中，描述了明式家具的結(jié)構(gòu)、制作和外形美。但對于明式家具與明代文人的生活方式的關(guān)系，對于明式家具審美背后的明代文人的人格和理想追求，他并無著墨。

家具不僅僅是設(shè)計的形式，更是一種文化現(xiàn)象，一種審美意識，一種人文精神。明式家具反映了明代文人階層的審美，如果只談家具的外形美，那么就忽略了文人階層的生活，也忽略了明式家具產(chǎn)生的背景。

明代文人的生活方式是社會各個階層的標(biāo)桿，彼時的文人審美也主導(dǎo)著家具的潮流，家具的形式也反映了明代文人追求古樸、簡逸、幽隱、雅致和自然的生活理想。如果沒有明代文人的審美觀與價值觀，就沒有明式家具的誕生。

古樸雅致的明式家具與繁復(fù)華麗的清代家具，兩種截然不同的風(fēng)格背后，隱喻著明、清兩代文人士子不同的理想和追求。明代文人清高倨傲、淡泊致遠(yuǎn)的士氣，“清風(fēng)一枕南窗外、閑閱床頭幾卷書”的生活理想，孕育了古樸、簡潔、雅致的明式家具。而清代的文人士子在新主的“大棒與蘿卜”的雙重調(diào)教之下，激越的士氣被消磨殆盡，開始追求奢靡華貴的生活。乾隆朝伊始，家具的風(fēng)格大變，注重豪華、厚重、精致、艷麗的風(fēng)格，與明代古樸、清朗的風(fēng)格背道而馳。清代乾隆朝之后的家具風(fēng)格的大變，背后是文人士大夫階層的風(fēng)骨和節(jié)氣的劇變。

遺憾的是，王先生的兩部明式家具的著作中，并沒有著墨于明式家具與文人的思想、人格和生活理想之間的關(guān)系。我們可以說，王先生在明式家具的著作中，只有知識而沒有文化，只有技能而沒有人格。這是王先生對明式家具研究的遺憾。

明式家具是明代文人主導(dǎo)的審美，反映了彼時文人的生活方式與情趣，那么今天的文化與藝術(shù)，由誰在主導(dǎo)？哪一個階層的審美與生活方式引領(lǐng)著今天的潮流？商人、政客還是娛樂明星？在王世襄先生誕辰100周年之際，思考這些問題遠(yuǎn)比連篇的贊美更能表達(dá)我們對王先生的緬懷與敬意。