司長河

這是一個發(fā)生在解放后不久的故事。

魯家莊上的魯大媽四十歲那年生了個白胖小子，起名叫魯大根。魯大根三歲那年父親得急病死了，魯大媽風(fēng)中來雨中去，總算把魯大根拉扯成人了。

魯大根二十歲那年，找了個叫柳明秀的對象。

柳明秀過門后，愛丈夫，敬婆婆，人們都說魯大媽受了一輩子苦，臨老有個賢惠媳婦孝順?biāo)?，可該享享老來福啦?/p>

真是天有不測的風(fēng)云，柳明秀到魯家沒有半年，魯大根竟得急病死了。媳婦怕婆婆心里難受，婆婆怕媳婦傷心，婆媳倆眼淚都往肚里流，強(qiáng)作歡笑，相依為命，婆婆待媳婦更親了，媳婦待婆婆更孝了?？墒菚r間長了，魯大媽覺著讓媳婦守青春寡不忍心，勸媳婦選婿改嫁。媳婦說：“俺哪里也不去，俺要給媽養(yǎng)老送終?！逼牌挪灰溃駜赫f明兒說，說得媳婦動了心。柳明秀心想，不再走一步吧，自己還不滿二十五歲，跟前又沒一男半女，能在魯家守一輩子空房嗎？再走一步吧，扔下婆婆誰照管呢？她思前想后對婆婆說：“要叫我再走一步可以，只是得選那‘上無兄，下無弟，父母雙亡獨(dú)自一人的人家我才去?！?/p>

柳明秀要改嫁的風(fēng)聲傳了出去，三里五村的人們都議論開了，雖然人們望著柳明秀眼饞，可是覺著她提的條件太苛刻了，有哥有弟的沒法處理，有爹爹有媽媽的沒處開銷。不過立下招兵旗，就有吃糧人，吳家莊的憨哥正好條件俱備。

憨哥姓吳名元，早年父母雙亡，上無兄，下無弟，孤孤單單的一個人過日子。他助人為樂，別人有事，他忙到前頭，一些“精能”人覺著他凈做些憨事，都叫他憨哥。其實(shí)憨哥不憨，只是個實(shí)在人罷了。柳明秀要改嫁的風(fēng)聲傳到吳家莊，憨哥心里癢癢的，求人說媒吧，怕說不成張揚(yáng)出去惹人笑話。他心里一盤算，決定來個毛遂自薦，親自登門去一下，成了就成，不成外人也不知道。

這天，憨哥去魯家莊，路上老遠(yuǎn)看見三里坡上一輛裝著豆秧的架子車吃力地往上爬。好助人為樂的憨哥緊跑一陣追上去，一聲不響地從后邊推著車。拉車人覺著后邊有人幫助，想說句感激話，只是隔著車子沒看見推車人是男是女，是老是少，沒法稱呼，只好內(nèi)心感激。推車的憨哥想向拉車人打聽去魯家莊的道路，眼下推車不便說話。一個用力拉，一個使勁推，兩人雖不相識，可是勁用在了一處，合作得當(dāng)，一會兒可把車子滾到了崗頂。憨哥要趕路，松了手，錯開車子望見了前邊拉車人的草帽，便開口問路說：“大……”憨哥本意開口叫“大哥”的，誰知“大”字剛出口，車停了，拉車人扭過了臉，草帽下是一張汗浸浸的紅臉蛋。說是沒出閣的黃花閨女吧，有點(diǎn)老；說是出了閣的媳婦吧，有點(diǎn)嫩。這叫他怎么稱呼呢？稱呼大嫂吧，又怕叫錯了羞著人家。憨哥不憨，忙紅著臉說：“大……大……大妹子，去魯家莊從哪走啊？”

拉車人說：“我就是魯家莊的，跟著我走不迷路。”

憨哥一聽拉車人是魯家莊的，忙上前說：“大妹子，你歇歇。我來替你拉?！?/p>

“不不不，我能拉得動?！?/p>

“哎，我滿身的力氣，又是同路?！焙└缯f著就去抓車。那個拉車的大妹子確實(shí)有點(diǎn)累了，也沒有推辭。憨哥拉著架子車真好像火車馱燈草，一點(diǎn)也不吃累，沒多大一會兒就拉到了魯家莊。那個大妹子感激不盡，要叫憨哥去家喝茶。憨哥也有心打聽打聽柳明秀的情況，便跟著那個大妹子去了。

憨哥被讓在大堂屋的紅漆椅子上，雙手接過一杯茶，喝了一口怪甜的，他品出了味，是蜂糖茶。他低著頭喝了一陣，抬起頭望著那個大妹子嘿嘿一笑說：“大妹子，想向你打聽個人，這魯家莊上的柳明秀你知道嗎？”

“我就是，有啥事？”

憨哥一聽，他要打探的柳明秀就是這個大妹子，一下愣怔住了，雙手捧著茶杯傻呼呼地張著嘴不知道說啥好了。柳明秀望著憨哥，覺著奇怪，便隨口又重復(fù)著剛才的回話說：“我就是柳明秀，找我有啥事？”

“沒啥事，沒啥事。嘿嘿，我是吳家莊的?！?/p>

憨哥說了一句不說了，柳明秀耐不住了，又問：“找我到底有啥事？”

“嘿嘿，沒啥事。俺叫憨哥，今年二十八歲了。”憨哥說了幾句又不說了，此時頭也不敢抬了，手有點(diǎn)抖，臉有點(diǎn)紅，兩只眼睛沒意思地望著手中的茶杯。

柳明秀望著憨哥那嘿嘿的呆樣子，抿嘴一笑說：“我就叫柳明秀，你找我到底有啥事？”

憨哥說：“嘿嘿，沒啥事。我上無兄，下無弟，沒爹沒媽獨(dú)自一人?！?/p>

常言說得好，看戲看門道，聽曲聽音調(diào)。柳明秀望著憨哥，品著那話音，恍然大悟，明白了來者之意，臉不由地紅了起來。這時候，里間床上的魯大媽聽見當(dāng)門有人說話，忙問道：“明秀啊，哪里來的客呀？”柳明秀忙說：“從沒來過的稀罕客，幫我來鋤地的。媽，你不要出來啦，我們就上地去。”柳明秀說著把丈夫生前用的那把大鋤取下來，望著憨哥丟了個眼神。憨哥接過鋤，跟著柳明秀上地了。

到地里，憨哥扎好“丁”字步送鋤殺地，前腿弓，后腿蹬，起步向前，腳步不亂，鋤鋤相搭，鋤得又深又透又均勻。柳明秀望著憨哥，心里暗喜，覺著憨哥是個種莊稼的老行家，她心滿意足地走上幾步說：“買牲口看走手，選丈夫看活路。你來魯家莊的心思俺明白了，你的活兒俺也看中了，俺心滿意足，沒啥意見。不過，想把俺娶去，得用轎子來抬。”

憨哥望著柳明秀，嘿嘿一笑說：“你中意俺，也算俺沒有白來。不過，要坐花轎，可有點(diǎn)太那個了。新社會，新風(fēng)俗，自由愿意，得自己走去?！?/p>

柳明秀說：“新風(fēng)俗也好，老規(guī)矩也罷，反正俺要坐花轎。誰家想娶俺，誰家得用花轎把俺抬去，免得生氣了說俺是跑上門去的。俺一不圖金，二不圖銀，就圖坐一坐花轎?！?/p>

憨哥說：“騎馬騎驢，各自喜愿，你想坐花轎，俺就給你準(zhǔn)備?！?/p>

就這樣，憨哥和柳明秀的事談定了，他倆又商定了嫁娶的日子。憨哥回到家里就張羅開了，請轎班，搬響器。

娶親這天，吳家莊的花轎，天不亮就起程了。村上的人們吃了早飯就停在憨哥的門口，等花轎回來看新媳婦。憨哥穿了一身新，喜瞇瞇地坐在院里等著拜天地。天將晌午的時候花轎回來了，鞭炮響，嗩吶吹，花轎輕輕閃閃地落在地。憨哥喜瞇瞇地走到轎前撩開轎簾攙新娘。這時圍看的人們都瞪著兩眼盯著轎門。新娘子走出來了，人們不由一愣，走出來的新娘子是一個白發(fā)蒼蒼的老太太！憨哥望著，也傻了眼。這時候，人們七言八語地說開了，都說憨哥瞎喜一場，忙半天娶回來個媽。憨哥忙攙著從轎里走出來的魯大媽，向大家說：“我從小沒了娘，孤苦伶仃的，如今來了個媽有啥不好呢？趕集上店有媽看門，雞仔下窩有媽收蛋。你們有媽不知沒媽難，俺可嘗盡了沒媽的苦楚，俺要把接來的媽當(dāng)親娘待?！?/p>

的確不假，憨哥待魯大媽像親娘，又問寒又問暖，攤煎餅，打雞蛋，媽長媽短叫不停。

就這樣過了三個月。一天，柳明秀突然來到憨哥家，笑喜喜地問魯大媽：“媽，他待你咋樣？”

魯大媽說：“待的好，待的好。媳婦有眼光?！?/p>

柳明秀望著憨哥說：“這下我可放心了。記著，媽可是你用轎抬來的，不管什么時候你若嫌她，我可不答應(yīng)你。”

憨哥說：“你打聽打聽，俺是那號人嗎？你試俺心，事先也不告訴一聲，猛不防的花轎里走出來個老太太，可把村上的人笑壞了，都說俺憨哥瞎喜一場，哪知倒娶了你這樣的一個好媳婦?！?/p>

（責(zé)編/吳玉富 插圖/盧仲堅(jiān)）