田振華

編者按：2014年3月26日，魯迅文學院、《作家》雜志社與青島出版社共同主辦的“《后土》——農(nóng)民的中國夢”青年作家葉煒作品學術(shù)研討會在魯迅文學院舉行。研討會由魯迅文學院副院長李一鳴主持，張炯、雷達、胡平、梁鴻鷹、成曾樾、賀仲明、韓春燕、劉新生、范玉剛、北喬、郭艷等評論家、學者參加了研討。本刊刊發(fā)研討會發(fā)言綜述及部分評論文章。

日前，“《后土》——農(nóng)民的中國夢”青年作家葉煒作品學術(shù)研討會在北京召開。研討會由中國作家協(xié)會魯迅文學院、《作家》雜志社和青島出版社聯(lián)合主辦。著名評論家張炯、雷達、胡平、梁鴻鷹、賀仲明、韓春燕、王小王等參加了學術(shù)研討會。

首發(fā)在2013年6月《作家》長篇小說夏季號上的《后土》是青年作家葉煒近年傾心創(chuàng)作的“山鄉(xiāng)三部曲”的第二部。第一部《富礦》為中國作協(xié)2007年重點扶持作品，出版后廣受好評，參評入圍了第八屆茅盾文學獎。與《富礦》立足于魯南礦山的大背景來表現(xiàn)鄉(xiāng)村不同，《后土》直面當下蘇北魯南農(nóng)村的現(xiàn)狀，用飽蘸深情的細膩筆觸，通過精心錘煉的鄉(xiāng)土語言、強烈沖突的故事情節(jié)、生動真實的細節(jié)描寫，再現(xiàn)了改革開放以后當代蘇北魯南農(nóng)村、農(nóng)民的滄桑巨變，塑造了一批有信仰、有追求、敢愛敢恨、勇于擔當?shù)男聲r代魯南農(nóng)民群體形象，展現(xiàn)了他們?yōu)閷崿F(xiàn)自己的財富夢、公平夢、幸福夢而苦苦奮斗的艱辛歷程，以文學的方式對新時期鄉(xiāng)土中國進行了新的發(fā)現(xiàn)與重構(gòu)，小說尤其關注了鄉(xiāng)村的政治生態(tài)和農(nóng)民的精神信仰問題。

研討會上，與會評論家一致認為，《后土》寫出了當今魯南地區(qū)鄉(xiāng)村的生態(tài)，是近年來少有的鄉(xiāng)土題材的優(yōu)秀的長篇小說，是對同題材寫作的一個超越。

新鄉(xiāng)土的寫作的代表人物

作為學術(shù)研討會主辦方之一，作家王小王代表《作家》雜志在致辭中談到，在70后作家的寫作中，尤其是農(nóng)村題材的寫作，新鄉(xiāng)土的寫作方面，葉煒無疑已經(jīng)是一個代表人物?！逗笸痢愤@部小說，葉煒從70后的角度，對社會主義新農(nóng)村的農(nóng)民的生存狀態(tài)，土地和經(jīng)濟發(fā)展的矛盾等，全方位地進行了一個70后作家的觀察和書寫。這是一個非常有價值的，非常有責任感的文學表達。

著名評論家胡平同意王小王的觀點，他認為葉煒作為70后的鄉(xiāng)土寫作值得欣慰。他說：“據(jù)我的目力所及，在70后作家中寫鄉(xiāng)土的不多，大部分都是寫都市的，到了80、90年代出生的作家寫鄉(xiāng)土的就更不多了，所以葉煒能夠堅持這樣一個路子，這也是一個純文學的路子，傳統(tǒng)文學的路子，就這一點來說，就值得充分肯定，我希望他能在這樣一個路子上堅持下去?！薄艾F(xiàn)在寫鄉(xiāng)土文學的作家不少，但以50、60年代出生的作家為主，比如莫言、賈平凹、閻連科等。葉煒筆下的鄉(xiāng)土和他們不一樣，《后土》這部鄉(xiāng)土小說寫出了中國社會的漸進和改良。”

著名評論家、山東大學教授賀仲明認為，現(xiàn)在70后作家寫鄉(xiāng)土的比較少，我們很多作家現(xiàn)在寫鄉(xiāng)土都是帶有一種很強烈的個人情緒化的色彩去寫。個人感傷、懷念的情緒太強，對鄉(xiāng)土文化倫理風俗的關注、對這個鄉(xiāng)土本身和他生活的本身關注不夠。但實際上，農(nóng)民包括那些在農(nóng)村和城市之間奔波打工的農(nóng)民，他們的生活包括留守婦女兒童都非常值得關注。在這個方面我們可能關注虛的比較多而回避了實的這個方面。葉煒的《后土》在這個方面有非常真實的一種把握，寫得比較實在，并且直面了嚴峻現(xiàn)實問題，包括土地流轉(zhuǎn)，權(quán)力的爭斗，磚廠和土地的緊張關系等等。希望葉煒有更大的發(fā)展，也希望葉煒能在鄉(xiāng)土小說這個領域里面繼續(xù)開掘，繼續(xù)升華，因為葉煒有生活，有文化，有自己熟悉的方面，有自己的思考，應該能夠在這個方面有更大的收獲。

評論家、魯迅文學院副教授郭艷談到，葉煒是1977年生的，70后有一個特點就是瞻前顧后，他們對于傳統(tǒng)文化，對于當下，對于中西方的文明，都有很深的猶豫的態(tài)度，這在葉煒的小說中其實是很明顯的，即對土地的根性有自己非常執(zhí)著的回溯，對于時代的前行自己又有非常有力的干預，想做事，我覺得這是70后一代人的一個特征。作為70后作家，葉煒的寫作有日常性的特點，70后寫作有碎片化、同質(zhì)化的傾向，包括對時代生存，葉煒寫出了一代人的命運。

評論家、《當代作家評論》副主編韓春燕談到，過去，我們一百多年來，鄉(xiāng)土文學一直是主體，各種獎項中的獲獎作品也大多是鄉(xiāng)土題材，而現(xiàn)在我們的城市文學很興盛，最近幾年獲獎的作品大多是城市文學。鄉(xiāng)土文學和它的書寫對象鄉(xiāng)土一樣正在走向落寞，在這樣一個情況下，葉煒依然堅持對鄉(xiāng)土的書寫，這種精神是值得我們贊賞的。

評論家、中央黨校教授范玉剛談到，在中國現(xiàn)當代文學史上，鄉(xiāng)土小說是文學創(chuàng)作的一個重要領域，也是名家輩出的一個領域，因而是一個不太容易寫好和出彩的小說類型；同時，新世紀以來成長起來的青年作家越來越遠離真正的“鄉(xiāng)土生活”，越來越熱衷于都市生活的寫作，所謂的“鄉(xiāng)村”很大程度上是一種“幻象”或者“美妙的記憶”，其中的“鄉(xiāng)土文明”的精神和神韻早已被現(xiàn)代化——這個“新神”驅(qū)逐得杳無蹤影，除了碎片化的記憶修辭，就是一副衰敗的景象。因而當下作家筆下的“鄉(xiāng)村”并沒有多少真正的“鄉(xiāng)土味”，或者作為一種“鏡像”，它反映的不再是真實的鄉(xiāng)村。也許正是基于這雙重的動機，作為70后作家葉煒的《后土》在小說的寫法上有意為之，體現(xiàn)了一種文學創(chuàng)作的用心。

文明的沖突和中國式敘事

青島出版社編輯金龍認為，從內(nèi)涵上說，《后土》至少是體現(xiàn)了兩種文明的沖突，一種是城市文明和鄉(xiāng)村文明，一種是東方文明和西方文明的沖突。城市文明和鄉(xiāng)村文明的沖突，在快速發(fā)展的今天是非常明顯的，在書里體現(xiàn)得也比較多。在東方文明和西方文明沖突方面中，葉煒表達得非常好，把握得特別好。在農(nóng)村，除了原來的祖宗傳下來的道教、佛教，還有儒家的東西，現(xiàn)在還有一些像土地廟這樣的信仰?！逗笸痢肪褪且环N土地的崇拜。這本書，從開篇就寫到土地廟，一直到最后。這里面涉及到一種圖騰崇拜，一種信仰，一種東方文明所特有的東西。我覺得葉煒把握得特別好?！逗笸痢酚纱藢懙搅藮|西方宗教和文明的沖突，本地信仰和基督教天主教的沖突。作者把這些都暴露出來了，也對情節(jié)的發(fā)展和人物的塑造起到了很大的作用。

胡平認為，《后土》把農(nóng)民對土地的感情和對土地爺?shù)男叛鋈诤显谝黄?，把農(nóng)民對土地的崇拜，體現(xiàn)在一個實實在在的土地爺身上，很形象。寫人和土地的小說也很多，但把它物化為對土地爺?shù)某绨?，倒是個獨創(chuàng)，是一種特色，還沒見過。土地爺象征了土地崇拜，麻村經(jīng)歷了曲折的道路，一開始是破壞農(nóng)田辦磚廠的，以后勞力也都跑光了，留在村里的人好多去信主了，不信土地爺了，最后才有了科學發(fā)展觀，有了新的成熟，土地爺重新受到重視，年輕人也開始返回家鄉(xiāng)。這個過程寫得成功不成功另說，但的確是有意思的。這個小說是有著自己獨特的想法的。

韓春燕由此談到了中國的故事應該怎么去講的問題，換句話說中國式敘事應該是什么樣子？我們一百多年來的現(xiàn)當代文學大部分是建立在西方敘事的基礎上的，為了反撥這種單一性敘事，我們當代作家這幾年也在提倡中國經(jīng)驗和中國式敘事，包括中國夢，不是也在強調(diào)“中國”這兩個字嗎？面向中國，書寫中國，寫出具有中國氣韻和中國氣派的作品來，這體現(xiàn)著作家向自己的傳統(tǒng)和根的一種努力。西方的好東西我們要學習和借鑒，但我們得站在中國的大地上，將其消化在我們的傳統(tǒng)里。葉煒的書寫正是體現(xiàn)著向這種中國式敘事的努力，他的小說力求的就是中國敘事的中國氣派和中國韻味。有一個評論術(shù)語叫“魔幻現(xiàn)實主義”，其實在許多中國作家那里，它就是“本地現(xiàn)實主義”。比如說《后土》里面的土地爺，幾次托夢給劉青松，說劉青松是他第十五代傳人的肉身等，當然小說里還有很多神神道道的東西?？赡軓奈膶W理論層面上講，這是魔幻現(xiàn)實主義的東西，但我們很多作家其實從心里就認定我們本來就生活在這樣一種現(xiàn)實之中，這不是迷信，它是我們本土文化的一個真實的表現(xiàn)。我相信葉煒由于被這種故土文化的長期浸潤和塑造，他在書寫這些事物時雖然有著敘事策略上的考慮，但基本還是一種內(nèi)心中信奉這種文化的真實流露。

著名評論家、中國作協(xié)名譽副主席張炯談到，自新文學運動以來，百年間鄉(xiāng)土文學成為我國被眾多作家耕耘的沃土，也為廣大的讀者所喜愛。魯迅的《阿Q正傳》和《祝?！返葘懙木褪悄菚r的鄉(xiāng)土，新中國建立后，大批反映農(nóng)村社會主義合作化的作品，更使鄉(xiāng)土文學的創(chuàng)作掀起高潮。最近三十年，這方面的題材也被許多作家所關注，產(chǎn)生了大量的作品，涌現(xiàn)了許多描寫農(nóng)村題材的大家。這與我國至今仍是個農(nóng)業(yè)大國密切相關。當然，這也給新的鄉(xiāng)土文學創(chuàng)作帶來新的難度?！逗笸痢返奶攸c是，它表現(xiàn)了鄉(xiāng)土文學的新的世界和新的人物。小說重視從生活出發(fā)，以現(xiàn)實主義的筆觸相當全面而深致地描畫了一個村莊變革中的人物關系史和人們精神的演變史，相當真實地塑造了不同性格的基層干部和眾多農(nóng)民的形象，從而不僅為我們提供了對新農(nóng)村的感性認識，也以包括雜有許多民謠、曲腔，富于鄉(xiāng)土特色的語言和風格，和娓娓動聽的故事情節(jié)與生動的細節(jié)，熔鑄成獨特的藝術(shù)世界，給我們提供了清新的審美感受。從而也為我國鄉(xiāng)土文學的畫廊增添了新的彩色。

《后土》有一種魯南的味兒

賀仲明談到，《后土》有一種濃郁的地方色彩，有一種地方風俗畫的味道。葉煒寫魯南地區(qū)的農(nóng)村，寫一些地方的風俗，包括一些歌謠、禮俗這些方面，虛實結(jié)合，比較典型。另一個方面更關注自然風景和節(jié)氣結(jié)合起來，這說明作者是一種有意識的追求。小說的章節(jié)標題都是以這個節(jié)氣時令為題，橫跨三十年，這是一個很好的構(gòu)思。記得1924年被授予諾貝爾文學獎的波蘭作家萊蒙特寫過四卷本長篇小說《農(nóng)民》，四卷就是以春夏秋冬來命名的，體現(xiàn)出時令特點?！逗笸痢吩谶@個方面是一個非常好的自覺，很值得肯定。

著名評論家、魯迅文學院常務副院長成曾樾談到，《后土》的字里行間彌漫著濃郁的蘇北魯南的風俗民俗，味道淳厚，富有鮮明的地域文化色彩。那些風俗與民俗上的說道、講究都描摹得有聲有色，如移墳、立碑、翠香嫁給王傻子的“回頭”，以及過節(jié)的習俗，可以將餃子與元宵放在一起吃等，都寫得十分誘人。

著名評論家、中國小說學會會長雷達特別欣賞《后土》種蘊含的魯南的味兒，也可以說是蘇北的味兒。雷達說，在我過去讀過的一些現(xiàn)代文學作品中，比如駱賓基的作品《父女倆》，駱賓基是東北吉林人，或許是因為在魯南生活過，作品也有一股子魯南味兒，非常精彩。像駱賓基的這種鄉(xiāng)土文學作品，主要是以知識分子的外來眼光、啟蒙眼光來看待鄉(xiāng)土的。而葉煒的《后土》不是這樣的，我覺得這是一種鄉(xiāng)土知識分子回到故鄉(xiāng)的寫作，他是從內(nèi)部向外看的，他就是鄉(xiāng)土的一份子，他本身也是懷著很深的鄉(xiāng)愁。作家也不是站在改革的方面，一定要打破現(xiàn)有的結(jié)構(gòu)和枷鎖，農(nóng)民一定要進城或者城市化，都不是。作家其實是和相當一部分農(nóng)民站在一起的，作家還是希望農(nóng)民不要離開土地。在這個作品中有一個潛在的主題，實際上就是寫人和土地的關系，土地爺也是這個象征。作品要表達的是不管現(xiàn)代化如何發(fā)展，農(nóng)民和土地之間是血肉不可分的關系。雷達談到，讀過《后土》以后，感覺葉煒在語言方面的功底很好。這部作品帶有很濃郁的鄉(xiāng)土氣息。葉煒沒用很多的方言，但魯南的生活氣息撲面而來。魯南的人講的魯南的話，他們的生活方式，這個是語言上最成功的。包括人物的對話和整個的敘述都非常精彩。這就使這部小說成為一部很有風格的作品，不會和別的作品相混合，這是葉煒的獨特敘事。

韓春燕談到，葉煒筆下的這個村莊，不是一個孤立的靜止的村莊，它是打開的，動態(tài)的。他把這個村莊打開之后，預留了很多通道，讓這個村莊的觸角延伸到社會的各個方面，比如大學，比如農(nóng)民到城市去打工，讓作品葆有他鄉(xiāng)土記憶的同時，又存在和整個時代相連接的地方。但是作品更多的用力還是在鄉(xiāng)土的傳統(tǒng)和鄉(xiāng)土本身，這也帶來了文本上的一種魅力，美學上的魅力。比如說這里面出現(xiàn)了大量的童謠、民謠，還有對傳統(tǒng)民俗的描寫、地域性文化的呈現(xiàn)等等，非常具有鄉(xiāng)土中國的味道。

作品重在寫農(nóng)民的生存狀態(tài)

雷達認為，《后土》的重點和力度用在了寫農(nóng)民的生存狀態(tài)，寫作家所經(jīng)歷的熟悉的農(nóng)村生活，包括鄰里關系，農(nóng)村的男男女女的關系，寫鄉(xiāng)土的日常生活。在變與不變之間，這部作品寫不變的東西要多一些。這部作品和《富礦》不同的一點是葉煒寫得更沉穩(wěn)更穩(wěn)健了，敘述更有底氣和自信心了?！逗笸痢匪鶎懙降霓r(nóng)村生存狀態(tài)，都有著作家深入生活細部的底子。作品對農(nóng)村的生存狀態(tài)，生存本相的深刻描寫，一般沒有農(nóng)村生活經(jīng)驗的人是寫不出來的。你不了解，你只能編故事?，F(xiàn)在寫農(nóng)村的比如賈平凹的《秦腔》，寫得很原生態(tài)，需要很強的耐心去讀，包括《古爐》，都是如此。馮積岐的《村子》寫的是改革開放以后的村莊，跟葉煒的《后土》很相近。

成曾樾指出，作家對農(nóng)村的熱切關注與不懈探索歸納起來主要有這樣三個方面：一是小說仍延續(xù)著作者對于農(nóng)民的一貫關注。關注他們的疾苦、不幸、焦慮，作品敢于直面社會變革中的農(nóng)村現(xiàn)實狀況，勇于探索，敢于擔承。同時也關注著他們的向往與追求。二是對當前農(nóng)民的思想和精神走向的關注。眾所周知，在農(nóng)業(yè)、農(nóng)村、農(nóng)民這“三農(nóng)”之中，農(nóng)民是具有決定性的主體，農(nóng)民的精神維度與走向無疑決定著未來農(nóng)村的命運，甚至進而影響到整個中國的發(fā)展與命運，其重要性不言而喻。三是對處于新時期改革中的農(nóng)村發(fā)展狀況及焦點難點問題的關注。如何解決一系列的新生矛盾，如動機與效果的矛盾，改革與利益的矛盾，資源與分配的矛盾等，都是十分現(xiàn)實、十分急切的問題。

評論家、中國現(xiàn)代文學館研究員北喬談到，《后土》中麻莊人的生活，沒有遍地瘋長的苦難，也沒有純粹的楊柳風清的美好，而是具實的生活抒寫。葉煒不做生活的頌揚者，也不做高位的道德審判者，只是讓敘述最大限度地回到本真的生活現(xiàn)場。他是在以文學的名義和方式，品味鄉(xiāng)村生活的真性情?！逗笸痢吩隗w驗和想象中，盡可能地接近鄉(xiāng)村生活，寫得扎實、厚實、真實，為鄉(xiāng)村敘事帶來了新的氣象和新的可能。葉煒懷著敬畏之心和忠誠之念，著力于理解鄉(xiāng)村生活，探求鄉(xiāng)村的堅守與求變，以文學的方式呈現(xiàn)鄉(xiāng)土本質(zhì)性的文化紋理和生活風采。他誠懇地回到鄉(xiāng)村本身，真切關注鄉(xiāng)村的內(nèi)在律動和外在風景，誠實地在鄉(xiāng)村內(nèi)部展開敘述，以原生態(tài)的鄉(xiāng)土倫理挑戰(zhàn)鄉(xiāng)村敘事常規(guī)性的意義秩序和寫作規(guī)范?！逗笸痢窂囊粋€樸素而又別樣的角度，書寫了鄉(xiāng)土文明與鄉(xiāng)民生活的后土，也在用心營建鄉(xiāng)村敘事應有的人文性后土。

據(jù)此，評論家、曲阜師范大學教授劉新生認為，中國是一個傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國，幾千年來星轉(zhuǎn)斗移，朝代更替，但是農(nóng)村一直因循著傳統(tǒng)的模式緩慢地前行，日出而作、日落而息的農(nóng)民一代又一代被固化在隴畝之間，猶如活化石記錄著中華民族歷史的滄桑和生存的印跡。改革開放以來，現(xiàn)代社會的信息尤其是市場經(jīng)濟如潮水般涌入，浸潤著這片重農(nóng)抑商的大地，對農(nóng)村形成了全方位的影響和沖擊，有的甚至是顛覆性再造。《后土》真實地敘述著蘇北魯南山村的經(jīng)濟生態(tài)、政治生態(tài)、文化生態(tài)、環(huán)境生態(tài)、生命形態(tài)，真實地反映了幾十年山村發(fā)展的軌跡。

人物塑造特點鮮明

張炯談到，《后土》刻畫了鄉(xiāng)村形形色色的人物形象，并以比較集中的筆墨，塑造了曹東風、劉青松、王遠、劉非平等農(nóng)村基層干部的具有典型性的不同人物，從而勾畫出這時期我國農(nóng)村社會結(jié)構(gòu)和社會關系的變動以及種種人物精神面貌的變化。

胡平指出，《后土》在正面人物的塑造方面很有特點。小說里面有兩個正面人物，曹東風和劉青松都是正面人物，一般長篇小說都是一個，《后土》在這方面也是一個創(chuàng)新，可以說兩個人物的互補和共同努力推動了新農(nóng)村建設。葉煒的想法構(gòu)思非常好。兩個人物完全是現(xiàn)實化的，有復雜的心理和欲望，也有明顯的缺陷。兩個人物由于真實可信，立住了。在這一點上其實也很不容易。因為過去搞的主旋律是三突出，就是說正面人物得高大全，這個觀念在現(xiàn)在的長篇小說尤其是主旋律小說寫作中仍然很難克服。中國長篇小說創(chuàng)作在正面主人公塑造上，實際上至今仍受“三突出”觀念影響，總覺得不高大全不完美。為什么呢，就是因為我們的作者在正面人物上都不愿他有缺點，不愿意他在道德觀上有問題，這樣的話實際上又離開了現(xiàn)實生活?！逗笸痢愤@個小說里就沒有，這個也許就是70后作家的優(yōu)勢，也屬于70后的改變?！逗笸痢吩谶@方面的實驗是成功的。

雷達認為，《后土》的人物刻畫比較集中在農(nóng)村干部這個層面。葉煒善于在性格的對比中刻畫人物。比如曹東風和劉青松的性格對比，在小說中時時處處呈現(xiàn)出來。劉青松無論是發(fā)大水救人，還是辦磚廠，都是替別人想得很多，所以百姓都信得過他。包括他和翠香的關系方面，他實際上有很多的無奈。一開始是同情大于愛情，最后同情發(fā)展到愛情。劉青松這個人物心地善良，非常忠厚，也是個有能力的男子漢。曹東風心計多，對權(quán)力方面想得比較多。他一開始就拉著劉青松拜把子，使他這外來戶在麻莊站住了腳。后來在每一步的發(fā)展中他都在考慮自己的利益。最后劉非平來了，他突然感覺自己不過是個過渡人物。諸如此類的這些描寫都是很有心計的表現(xiàn)。葉煒對這些人物的刻畫是很深層的，是有根的，甚至是有原型的。

賀仲明特別指出，作品中寫到的人物，作家沒有去美化他們，這是一個非常好的寫法，和生活融合得比較深，寫得很真實很實在。這一點是值得肯定的。比如在村支書王遠這個人物的塑造上，注意到了表面和背面的一個反差，這個人物隱藏得比較深，人物性格描寫有一定的深度。

成曾樾談到，《后土》的人物鮮活生動，幾個有代表性的人物更是各具特色。主人公之一的曹東風有思想、有抱負，更不乏能力與智慧，算得上是麻村里的能人，在經(jīng)歷著歷史性巨變的農(nóng)村第一線，他最先感覺到時代的變遷，也最先敏銳地抓住致富的機遇，成了村里最先富起來的農(nóng)民。但他并不滿足于此，他心中的人生舞臺要比眼前所獲得的利益更寬闊、更高遠。他既想在新農(nóng)村建設中下大力氣做些實事好事，造福一方父老，贏得一個好名聲，同時他又無法掙脫時刻隱埋在心中的作為一個外鄉(xiāng)人的自卑與怯懦。他時刻在尋找時機，想一展身手，為自己在村中爭出一個臉面和地位。所以，他緊緊拉住村里的大姓人家中最有人緣的劉青松，幾乎是半強迫半乞求地與劉青松拜了把兄弟，以求得實現(xiàn)自己的理想。但關鍵時刻，為了確保書記的職務不落入劉青松的手中，又在背后玩起了揭發(fā)劉青松違背政策超生超育的把戲。能力的優(yōu)越與性格的殘缺同在，人格復雜但并不離奇，寫出了令人信服的人物心靈中的矛盾與變化。對另一個重要人物王遠的刻畫也是如此，作為權(quán)傾一時的村黨支部書記王遠，從心里很不喜歡做教師的劉秋明，但他態(tài)度堅決地制止他的兩個兒子對劉秋明的侵犯和攻擊，并用事實“教育”兩個兒子，說清楚劉秋明為什么不能惹，分析得頭頭是道，其心計之密，用意之險昭然若揭。遭遇水災后，王遠既想利用國家補貼把自家的房子蓋起來，但又不直說，而是想盡辦法誘導別人說出來，自己再半推半就地坐享其成，都是寫得精彩之處。這些成功刻畫固然有作家的認真與技巧隱蘊其中，但對人物的長期觀察與思考，才是刻畫人物成功的重要前提與關鍵。

郭艷提出，新農(nóng)村當中，其實是需要新的時代新人的，在我們整個當代文學發(fā)展中的，新的時代新人形象，經(jīng)過一系列的發(fā)展變化。葉煒的特點是在于，他在鄉(xiāng)土倫理日漸坍塌的過程當中，提供出來新的鄉(xiāng)土人物，他有一種試圖建構(gòu)新的鄉(xiāng)土倫理的努力。這樣的努力到底能不能符合我們當下的農(nóng)村的很多現(xiàn)實，或者是我們對農(nóng)村預期的想象，這些還要細化分析。

梁鴻鷹談到，葉煒作品里的主人公，劉青松也好，曹東風也好，他們在村子里面都是舉足輕重的人，我覺得對葉煒來說是非常難的課題，非常難處理。就葉煒本人的處理來說，我覺得都是很成功的。這個村子作為咱們國家最小的一個環(huán)節(jié)，所有矛盾都集中在這些人的身上，他們必須去做一些事情，既要應付上面，又要應付老百姓，經(jīng)歷著諸多艱難的選擇。我覺得葉煒對他們的處理總的來說還是很好的，當然，他冒了很多風險——把這些非文學的東西變成我們愿意看的文學化的東西。鄉(xiāng)村故事最好看的是什么呢，實際上就是家長里短，就是鄉(xiāng)村的百業(yè)興旺和風俗民情等，是它們組成了村子的氣息，是最好看的。葉煒選擇在村子權(quán)力結(jié)構(gòu)中至關重要的人來串這個故事，我覺得他還是很有膽量的，我覺得這樣寫的風險太大。盡管不好寫，但葉煒卻處理得很好。

小說的結(jié)構(gòu)巧妙

雷達認為，《后土》這個作品采用了二十四節(jié)氣的結(jié)構(gòu)，是非常好的。葉煒所使用的二十四節(jié)氣，并不是一個連續(xù)的節(jié)氣，而是根據(jù)故事所要發(fā)生的時間設置了不同的節(jié)氣。尤其值得一提的是，這些節(jié)氣的出現(xiàn)并不是在一年內(nèi)的，而是橫跨了三十多年。這一點比較讓人佩服。這樣一個結(jié)構(gòu)就和農(nóng)業(yè)文明文化的時間觀達成了一致。農(nóng)業(yè)文明是周而復始地按照自然時間行走的，和自然的關系非常密切，這個結(jié)構(gòu)和土地的關系也是非常密切的，和二十四節(jié)氣是和諧一致的。這一點應該說是作家的一個神來之筆，是作家悟性的閃亮。這樣處理小說的結(jié)構(gòu)符合中國農(nóng)民的生活方式、行為方式和生活節(jié)奏。小說的這個架構(gòu)是很精彩的，超出了一般作家的處理方式。

范玉剛談到，以時令節(jié)氣來結(jié)構(gòu)全書，不僅體現(xiàn)出一種匠心獨運，更是對傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文明的時間維度的切近。正是通過時間——所謂“現(xiàn)在”就是曾經(jīng)流逝的“過去”，四時循環(huán)的時間觀是農(nóng)業(yè)文明的時間觀。葉煒就是要以時間的“當前”現(xiàn)身維度來引導我們“返鄉(xiāng)”——回到真實的農(nóng)業(yè)文明下的鄉(xiāng)村生活的語境，在“土地爺”的出場中感受到“鄉(xiāng)土味”（在小說中是魯南味）是如何飄蕩而又重新集聚的。就此而言，小說的主題似乎關乎新農(nóng)村建設——最時髦的“三農(nóng)問題”；關乎自然生態(tài)文明——綠色環(huán)保和天人合一的生活方式的現(xiàn)代追求；關乎現(xiàn)代化進程中文明的斷裂和價值觀念沖突的反思；關乎人生啟悟和個人成長歷程的文學母題。這些似乎都是，但似乎又不完全是，而能夠把這些雜多話題、意象統(tǒng)攝起來的恰恰是在小說中起著潛在結(jié)構(gòu)作用的“土地爺”，一定意義上講，它是小說的靈魂。

劉新生談到，《后土》的章節(jié)打破了傳統(tǒng)使用的樣式，而是運用農(nóng)村24節(jié)氣給予表現(xiàn)，這是葉煒作品藝術(shù)創(chuàng)作構(gòu)思的創(chuàng)新。從形式上看，這一方式契合于作品的題材，形成渾然一體的“土地味”，然而作者不僅如此，而是使這一樣式服務于事件的敘述和人物性格的塑造。不同的節(jié)氣是與表現(xiàn)的內(nèi)容吻合的。如開篇之章“夏至”，就題本而言，夏至的到來預示著天氣高溫的到來，特點是多雨，潮濕，悶熱，同時也是有利于農(nóng)作物生長的時節(jié)。而此篇所寫，則是圍繞麻莊的村長選舉，曹東風為競選村長成功與劉青松等人而進行的一系列活動，新的村長產(chǎn)生，預示著麻莊新局面的開始，曹東風的愿望以及隱約的麻莊的背景，又讓讀者感受到其中的復雜、待解。麻莊的生存特點恰如夏至的天氣特點——在郁悶的氛圍中孕育著生命的涌動。再如“寒露”、“冬至”、“霜降”等嚴酷的節(jié)氣都與矛盾的事件聯(lián)系在一起——劉秋明與王遠的矛盾，翠香女兒的失蹤……“雨水”、“春分”、“清明”等預示萬物復蘇的節(jié)氣則揭示著“麻莊這些日子好事不斷”——建小康樓，搞旅游開發(fā)……

韓春燕談到，《后土》整個敘事節(jié)奏不是特別快，24節(jié)氣的結(jié)構(gòu)，其實就表明了小說的精神氣質(zhì)。24節(jié)氣是一種農(nóng)業(yè)時間、生態(tài)時間，而整個文本的時間其實也都是這種農(nóng)業(yè)時間，是農(nóng)耕文明的輪回和循環(huán)。可見，葉煒本人對鄉(xiāng)土的記憶已經(jīng)深入他骨髓里面了，這種文化的DNA在他的創(chuàng)作中一直在起作用。