龍平

“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無左宗棠也?！迸俗媸a這樣向咸豐皇帝保薦左宗棠?？v觀左的一生，其功績不是幕府湖南、為駱秉章出謀劃策，也不是統(tǒng)帥楚軍、平定天平天國，而是抬棺西征，收復(fù)新疆。

清同治四年（1865年），中亞浩罕汗國（在今烏茲別克斯坦境內(nèi)）軍事頭目阿古柏在英國支持下，率兵侵入南疆，建立“哲德沙爾”偽政權(quán)，進而占領(lǐng)天山南北廣大地區(qū)，實行殖民統(tǒng)治。1871年，俄國又乘機出兵占領(lǐng)時為新疆軍政中心的伊犁地區(qū)，加緊與英國爭奪中國西北邊陲。至此，清王朝已徹底喪失了對新疆的管轄權(quán)，實際上，大清王朝的版圖上已經(jīng)喪失了160萬平方公里土地。與此同時，中國東南、西南和南部邊疆也面臨列強侵略威脅，邊疆危機日益嚴重。

當此國家垂危之際，朝廷出現(xiàn)了兩個聲音：“海防”和“塞防”。以李鴻章為首的“海防”派主張放棄新疆，專心眼前的“海防”，偏安一偶以求自保；以左宗棠為主的“塞防”派則高瞻遠矚，主張收復(fù)新疆，以從根本上鞏固整體國防，徹底恢復(fù)國家元氣。在左宗棠看來，如果放棄新疆，就會“國將不國”！收復(fù)新疆，勢在必行。勝固當戰(zhàn)，敗亦當戰(zhàn)。倘若一槍不發(fā)，將萬里腴疆拱手讓給別人，豈不會成為中華民族的千古罪人？民族情感在左宗棠心里最為濃烈，最為深刻，當民族最危急的時刻到來之際，只有一種選擇，那就是為捍衛(wèi)民族的生存而戰(zhàn)，雖敗猶榮。

沒有風(fēng)，沒有月，沒有人送行，左宗棠是在一天夜里獨立出京，這次慈禧太后被他說服，任命他為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，他去蘭州做出征的準備。這個剛毅、堅韌、雄心未老的湖南漢子，面對內(nèi)憂外患，且“兵疲、餉絀、糧乏、運艱”，百折不撓，信心百倍。

光緒二年（1876）春天?？偠礁懫鹆巳暸陧懀笞谔牡年犖橐宦肺餍?，浩浩蕩蕩，領(lǐng)頭的是一位年過古稀的老人，跟在他身后的是一口黑漆棺材。左宗棠對平西也沒有必勝的把握，但這個不服輸?shù)睦先藶榱嗣褡宓拿\不惜賭上老命，率領(lǐng)軍隊向新疆進軍，打算不成功便成仁。情景極其悲壯。

左宗棠根據(jù)新疆敵情及地理特點，制定了“先北后南”、“緩進急戰(zhàn)”的戰(zhàn)略方針。同時，籌運糧餉，整頓軍隊，改善武器裝備，并編組了一支以道員劉錦棠部、都統(tǒng)金順部、提督張曜部為主的作戰(zhàn)部隊，共約六七萬人，委任劉錦棠總理行營營務(wù)，加緊進行戰(zhàn)爭準備。以劉錦棠部為“主戰(zhàn)”之軍，以張曜部為“且戰(zhàn)且防”之軍，相繼長驅(qū)西進。

當時南疆各族人民久受阿古柏的荼毒，紛紛拿起武器配合清軍作戰(zhàn)。10月，劉錦棠部以破竹之勢，馳騁2000余里，收復(fù)喀喇沙爾、庫車、阿克蘇、烏什等南疆東四城。西四城葉爾羌（今莎車）、英吉沙爾（今英吉沙）、和闐（今和田）、喀什噶爾之敵益形孤立，內(nèi)部分崩離析，已降敵的前喀什噶爾守備何步云亦乘機反正。劉錦棠聞訊，立即揮軍分路前進，于12月中下旬連克喀什噶爾、葉爾羌、英吉沙爾。伯克·胡里、白彥虎等率殘部逃入俄境。1878年1月2日，清軍攻克和闐。至此，整個新疆除沙俄侵占的伊犁地區(qū)外，全部收復(fù)。阿古柏在絕望中服毒自殺。左宗棠隨即上疏建議新疆改設(shè)行省，以收長治久安之效。左宗棠1876年出兵，由于運籌帷幄得當，只不過兩年時間便平定了新疆。新疆收復(fù)后，左宗棠挾全勝之兵威同俄國談判，1881年初中俄《伊犁條約》簽定，中國收回了伊犁和特克斯河上游兩岸領(lǐng)土，這是近代中國僅有的一次外交勝利。

西征期間，左宗棠大力改善天山運道，修筑盤曲山路；多方籌集糧秣，發(fā)動軍民屯田墾荒，興修水利，增糧積谷，減輕內(nèi)地長途調(diào)運軍糧的困難。在哈密大營加緊訓(xùn)練，提高部隊戰(zhàn)斗力。據(jù)記載，上?！疤﹣硌笮小钡牡聡紟煾？?，曾在哈密與左宗棠會面，他觀看了部隊的演練，見清軍紀律嚴明，操練得法，軍火槍炮也不落后，于是感慨地說：“清軍若與俄國交戰(zhàn)于伊犁，必獲全勝?！?/p>

左宗棠不僅志在奪回失去的疆土，更悉心于經(jīng)營邊陲，美化西域。西征期間，一路進軍，一路修橋筑路，沿途種植榆楊柳樹。不出幾年工夫，從蘭州到肅州，從河西到哈密，從吐魯番到烏魯木齊，凡湘軍所到之處所植道柳，除戈壁外，皆連綿不斷，枝拂云霄，這就是被后人所稱的“左公柳”。左宗棠的同鄉(xiāng)及暮僚楊昌浚，應(yīng)邀西行，見道旁柳樹成林，即景生情，吟七絕一首：“大將籌邊未肯還，湖湘于弟遍天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)。”

收復(fù)新疆后，1881年夏，左宗棠調(diào)任兩江總督兼南洋通商大臣。左宗棠雖遠在東南，卻一直關(guān)心西北的建設(shè)，多次奏請朝廷在新疆建省。左宗棠的建議終于得到朝廷采納，1884年，新疆省正式建立。新疆建省，左宗棠功不可沒。endprint