晏瑜

湖北省大別山西南一百多里的浠水河邊，有個(gè)湖叫娘子湖。從空中俯視，此湖的形狀頗似一個(gè)女人，彎著腰站在那兒。關(guān)于湖的來歷，有個(gè)美麗凄婉的故事。

很多年以前，浠水河邊有個(gè)不大不小的村莊。村子里的人勤勞善良、互敬友愛，過著男耕女織的安樂日子。可是，不曉得從哪一天起，村里人發(fā)現(xiàn)日子變得不安樂了。為什么呢？因?yàn)樽≡诖逦黝^的莫老二有一天大清早去麥地里施肥料，發(fā)現(xiàn)麥苗被什么東西齊刷刷咬斷了一大片。

過了兩天，村南邊上的劉狗蛋去自家地里拔草，只見原來一大片已開了花兒的蠶豆秧兒不見了，只剩下三兩寸長的茬兒。劉狗蛋心疼得不得了，當(dāng)時(shí)就放聲哭起來?？蘼曇齺聿簧俅迕駠^，見此情景，都憤然罵道：“這是哪個(gè)缺德鬼干的？接二連三做這種事兒，就不怕遭雷劈火燒？”有人說：“如若不是兩條腿的畜生干的，就是誰家的畜生圈門沒關(guān)好，縱容畜生害人，眼看要成形的莊稼被毀了他也心安？莫非他們一家人不是吃飯的？”

大家罵了一陣，就散了。

過了兩天，莫老二家的豬不見了；又過了幾天，劉狗蛋也叫嚷著他家的幾只雞沒了蹤影。從這往后，不是這家的狗一夜間丟了，就是那家的雞沒了。

短短一個(gè)月時(shí)間內(nèi)，村子里幾乎家家都受到了損失。這樣一來，村子里怨聲四起，人心惶惶，人們愁容滿面又莫名其妙。有的人就懷疑說，是不是村子里出了家賊，偷雞摸狗運(yùn)到外面偷換了銀子？有的人就駁斥說，如果是家賊發(fā)畜生財(cái)還說得過去，那么，毀壞莊稼有何益處呢？有人便說，這肯定不是人，絕對(duì)是神靈對(duì)我們的懲罰，因?yàn)槲覀兊淖孀谙热藗兏闪耸裁慈钡率?。俗話說，不是不報(bào)，只是時(shí)候未到，現(xiàn)在到了時(shí)候，遭報(bào)應(yīng)了。

村子里有個(gè)三十歲出頭的村婦，人們喚她王氏，是個(gè)心地善良的婦人，她也覺得這是神靈在懲罰大家，眼見村子里亂哄哄一片，她既害怕又難過。

這一天，王氏和同村一個(gè)關(guān)系很好的年輕媳婦慧子各自帶著自己的孩子去鎮(zhèn)上趕集。在集市上，王氏的兒子冬冬看見一個(gè)雜貨攤上賣“長命鎖”，很好看，就纏住王氏要買。王氏與攤主講了價(jià)錢后，買了兩個(gè)，一個(gè)給兒子冬冬，另外一個(gè)給了慧子的兒子毛旺。一會(huì)兒，慧子的兒子看見一個(gè)老人在賣兔子，他覺得兔子一對(duì)耳朵長長的，很好玩，非要慧子給他買一只不可?；圩又缓么饝?yīng)給兒子買一只?？少u兔子的老人說，養(yǎng)兔子養(yǎng)一只沒意思，也太孤單，要養(yǎng)的話就要養(yǎng)兩只?；圩酉胂胧沁@個(gè)道理，就買了一對(duì)，裝在老漢給的籠子里。王氏心想，從鎮(zhèn)上去娘家不遠(yuǎn)，就想去娘家走一趟，看望爹媽。于是，她就讓慧子先帶孩子回村，順便跟她家里說一聲。慧子答應(yīng)了，王氏隨后與冬冬往娘家去了。

第四天下午，王氏帶著兒子從娘家回來了。剛到村口，老遠(yuǎn)就看到一個(gè)女人坐在村頭的柿子樹下一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑，旁邊有幾個(gè)十幾歲的孩子站在一邊看熱鬧。王氏不知咋回事，就大步走過去想看個(gè)究竟。到了跟前，王氏看清了，這哭哭笑笑的女人竟是慧子！

王氏吃了一驚，幾天前慧子還好好的，眼下怎么成這樣了？她忙問旁邊看熱鬧的孩子是咋回事。一個(gè)大男孩說：“她兒子毛旺丟了。她想兒子，想成了瘋子?！蓖跏弦宦?，一把拉住慧子的手說：“毛旺咋就不見了呢？”可是，慧子看著她不回答，只嘿嘿地傻笑。她又問了一遍，慧子卻叫著：“毛旺回來了，毛旺回來了……你不認(rèn)娘了……接著又哭起來。王氏又問旁邊的孩子，可他們也說不清楚。

恰在這時(shí)，村里一個(gè)老漢走了過來。王氏趕緊攔住老漢，向他詢問慧子是咋回事。老漢長嘆一聲說：“這事真讓人揪心呀……”老漢說，慧子的兒子毛旺自從買回來一對(duì)兔子后，就每天守在籠子旁邊給兔子喂吃的。兩天前的那個(gè)下午，慧子去地里干活兒，她丈夫在家里收拾東西，因?yàn)樗R上要去舅舅家給舅舅幫忙做幾天農(nóng)活。兒子毛旺一個(gè)人在籠子邊逗兔子玩?；圩訌牟藞@里回來，發(fā)現(xiàn)兒子不見了，兔籠子也不見了。慧子想，兒子也許是被丈夫帶走了，走時(shí)兒子還把兔子連籠子也拎上了。這孩子愛兔子入迷了！第二天下午丈夫就回來了。原來，舅舅家?guī)兔Φ娜硕?，農(nóng)活很快就做完了。慧子問丈夫咋不把兒子一路帶回來，丈夫聞聽就是一愣，兒子不是跟你在家里嗎？慧子這才知道丈夫壓根兒沒帶走兒子。哎呀！那么兒子人呢？到哪里去了？

兩口子心急火燎地在全村到處尋找兒子也沒找到。后來，放牛的周二狗告訴慧子，說昨天下午，他放牛時(shí)好像看到毛旺一手提著一個(gè)籠子，跟在一只兔子的后面往西邊去了。當(dāng)時(shí)他還覺得奇怪，恰好這時(shí)，他兒子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地叫他回家去吃飯，他又覺得肚子好餓，就趕上牛回家了。以后的事就不知道了，過后也把這事忘了?，F(xiàn)在回想起來，可能是毛旺的兔子跑了，他提著籠子攆兔子呢。結(jié)果越攆兔子走得越遠(yuǎn)，最后迷路回不來了。

慧子一聽，跟上丈夫急忙向西邊找去。果然在村西一里多遠(yuǎn)的地方，他們發(fā)現(xiàn)了掉在地上空空的籠子。兩口子又在周圍仔細(xì)地尋找，在一小片竹林旁邊的草地上，尋到了那天在集市上王氏給買的長命鎖，接著又尋到了毛旺的一對(duì)鞋子。看到這些東西，慧子“哇”的一聲大哭起來。一個(gè)只有六歲的小孩子，在野外已經(jīng)一天一夜了，肯定死了?？苫圩拥恼煞虿凰佬?，又一連找了兩天，最終還是沒找到兒子的蹤影?；圩拥恼煞蛐奶蹆鹤?，就埋怨慧子沒有看好兒子?；圩託馍霞託猓谑蔷童偭?，丈夫心里窩著火，也不管她。

王氏聽老漢說完，心里可憐慧子，就死命地把慧子拉回了村子。往后，每天她一邊照料慧子，一邊自責(zé)自己那天不該約了慧子去趕集。慧子要不是在集市上買了兔子，兒子就不會(huì)跑到村外去迷了路而遇害。說不定那兔子，就是要懲罰村人的神靈變的，把毛旺騙走了。

于是，王氏在家中每日燒香拜神，祈求神靈饒恕全村老小，寬恕愚昧無知的先人們的罪過。她還供出觀音菩薩的法像，許愿說，如果大慈大悲的觀音菩薩能保佑全村人平安地度過這次劫難，她情愿一人承擔(dān)罪責(zé)，在三更半夜暴死炕上。由于這些日子老是擔(dān)心出事，夜里睡不安穩(wěn)，她白天總是提不起精神。

這天中午，拜完觀音菩薩，王氏覺得很困，就想睡一會(huì)兒。剛閉上眼睛不久，就見一個(gè)長相十分俏麗的女子走向前，說：“我是觀音大士，你的善良和賢德令我十分感動(dòng)。在離你們村子西邊八里路的地方，有個(gè)古廟的遺跡，在原廟門口的地方，有個(gè)四尺高的石獅，它經(jīng)數(shù)百年日月華光的洗練，現(xiàn)已成精，此孽障每到夜深人靜便四處撒野，危害百姓。這些日子，到你們村里毀壞莊稼，擄捕禽畜的都是它。其實(shí)，你們村子并不是受到了什么神靈的懲罰。你們村那個(gè)叫毛旺的孩子，那天因?yàn)橛X得好玩把兔子放出了籠子，結(jié)果兔子一出籠子就跑了，他去攆兔子，越攆越遠(yuǎn)，兔子丟失了，孩子怕大人責(zé)備，不敢回家，又怕又累，最后坐在地上睡著了，睡到半夜被那孽障給禍害了?！眅ndprint

王氏忙問：“有什么辦法降服這個(gè)獅精呢？”

“辦法有啊。明日早晨太陽出來前，你趕到八里外的天帝廟遺址處，旁邊有條小河，河邊的小水潭邊有塊小貝殼，還有一把傘。你走近石獅，若發(fā)現(xiàn)它嘴邊有血，說明它獵食完禽畜正在睡覺，你快速拿起水潭邊的兩樣寶物，撐開傘，裝滿一貝殼水端過去，迎頭潑向石獅，沖掉它嘴里的血，它就失去了靈性，永無害人的能力了。記住，一定要在太陽出來之前。最好找個(gè)人幫忙?！庇^音說完就閃身不見了。

王氏醒來覺得這夢(mèng)有些蹊蹺，便把石獅精作亂和觀音菩薩點(diǎn)化的事說給丈夫聽。丈夫是個(gè)為人切脈療病的郎中，他不相信王氏所說的“怪事”，也不愿幫忙，還說妻子太迷信。可王氏不得不信，她覺得不這樣做，就對(duì)不住慧子。也許，以后還有別的孩子會(huì)像毛旺一樣遭遇不測(cè)的。為了全村人的安全，她下定了決心去治治那個(gè)孽障！

次日一早，天剛麻麻亮，王氏獨(dú)自匆匆趕到幾里外的天帝廟遺址處。走近石獅細(xì)看，果然發(fā)現(xiàn)它嘴邊有血跡。王氏急了，幾步跑到小河邊，忘了拿傘，只拿起小貝殼。這東西一拿在手里，迎風(fēng)一晃，嘩！瞬間變得比洗臉盆還大。

王氏趕緊裝滿水端到石獅跟前，迎頭潑了過去。

只聽“嘩啦啦——”一陣巨響，霎時(shí)，眼前一股水浪涌動(dòng)，一下淹沒了石獅。王氏大驚，轉(zhuǎn)身就跑……

這時(shí)，她突然聽到旁邊有人叫喊：“媽媽——”王氏急忙循聲望去，嚇了一跳，只見一棵小桃樹下站著她的孩子冬冬。由于孩子還小，猛然見發(fā)了大水，冬冬嚇壞了。王氏回身去拉孩子，并責(zé)怪道：“你這小精怪，你跟來干啥？”“我見媽媽天沒大亮就起床了，又看見媽媽要出門，我知道媽媽要辦什么事，你又是一個(gè)人，我就跟上了，想給媽媽壯膽幫忙……”

兒子這么小，就這樣孝順母親！王氏心里一熱，差點(diǎn)掉下淚水來。眼下太危險(xiǎn)了，她一把拉上兒子的手就往前跑?？墒?，由于兒子太小，跑不動(dòng)，王氏正想俯身背上兒子，兒子摔了一跤，王氏急忙彎腰扶兒子，身后的水浪嘩啦一聲涌了過來，王氏跟兒子被水浪吞沒了。

為什么會(huì)發(fā)起大水呢？原來，剛才王氏匆忙中忘了撐開那把傘遮住頭頂。貝殼是個(gè)寶物，寶光驚動(dòng)了天上的水神，因此調(diào)來了天水，淹沒了她腳下的一大片土地。

王氏的丈夫一覺睡醒了，他起床后四處找不見妻子和兒子，才想起昨日王氏說過的事兒。他急忙趕到幾里外的古廟遺址處，想看個(gè)究竟，還沒走近，就見眼前盡是寬闊蕩漾的湖水。丈夫心慌了，站在湖邊放聲大喊：“娘子！娘子——我的兒子啊——”就這樣一直叫了一日一夜，也不見妻子人影兒。

后來，人們得知了事情原委，明白王氏是為救眾人而遭大難的，而她的兒子是孝敬母親也同娘一起遇難的，都很傷心感動(dòng)，便把這個(gè)湖稱作娘子湖：“娘”與“子”形成的湖。endprint