公元前195年，劉邦去世，呂后這時(shí)是四十六七歲。她開(kāi)始以更大的熱情來(lái)操持打理這個(gè)“家”。在她眼里，家早已不是小家，而是國(guó)家。她先是扶持時(shí)年十六七歲的親兒子劉盈接班。為了保證天下永遠(yuǎn)在自己人手里，她甚至把劉盈親姐姐魯元公主生的女兒，嫁給了劉盈，這等于是外甥女與親舅舅成親，不僅亂倫，而且絕不可能優(yōu)生。也許是遺傳規(guī)律在起作用，劉盈和他的外甥女皇后始終生不出后代。呂后只好讓自己這個(gè)外孫女假裝懷孕，然后把劉盈和一個(gè)嬪妃生的孩子抱過(guò)來(lái)，硬說(shuō)是皇后生的，取名劉恭。而劉恭的親媽則被呂后殺掉。

劉盈十分短命，只做了七年的皇上就病死了。年幼的劉恭即位。五十多歲的呂后以太皇太后的身份繼續(xù)支撐著大漢的家業(yè)。但這時(shí)候，她已經(jīng)感覺(jué)到危險(xiǎn)了。

呂后雖然只有劉盈一子，但劉邦與其他妃妾還生了七個(gè)兒子。而劉恭又并非劉盈的嫡子，這是明眼人都知道的。那么，劉盈死后，他的弟兄們就存在爭(zhēng)奪皇位的可能。這顯然是呂后最擔(dān)心的事情。所以，在劉盈的葬禮上，呂后只干嚎卻沒(méi)有眼淚。聰明的下級(jí)當(dāng)然明白主子的心思，一方面為讓呂后安心，一方面為保住自己腦袋，他們紛紛向呂后建言獻(xiàn)策，推舉呂家的人擔(dān)任要職。呂后順坡下驢，不僅趁機(jī)讓自己的娘家人掌握了軍機(jī)大權(quán)，而且大肆為呂氏封王。

歷史上一直詬病呂后扶持呂家黨羽的行為，這其實(shí)是站在所謂的正統(tǒng)觀念，也就是劉家的角度來(lái)看問(wèn)題。事實(shí)上，持這種觀點(diǎn)的人忽視了當(dāng)時(shí)嚴(yán)重的政治危機(jī)。

一個(gè)王朝初期的局面與它穩(wěn)定一段時(shí)期之后大不相同。劉邦是大漢的開(kāi)國(guó)君主，他死時(shí)，與他一起打江山的開(kāi)國(guó)功臣們大多還健在。其中很多人的出身與劉邦一樣，都是農(nóng)民或底層小吏。這些人沒(méi)受過(guò)正統(tǒng)教育，缺乏道統(tǒng)觀念，同時(shí)又功勛卓著，那可是說(shuō)反就反的呀。劉邦在世還能鎮(zhèn)得住，劉邦的親兒子劉盈即位也還說(shuō)得過(guò)去。而劉盈之后，面對(duì)這么強(qiáng)大的“反動(dòng)勢(shì)力”，一切都很難說(shuō)了。

所以，在指望不上劉家人的情況下（別說(shuō)幫忙，不添亂就謝天謝地了），呂后轉(zhuǎn)而尋求娘家人的協(xié)助，并沒(méi)有說(shuō)不過(guò)去的地方。

如果說(shuō)晚年的呂后表面上殺人如麻，一點(diǎn)都不過(guò)分。劉邦與其他嬪妃生的兒子劉友、劉恢、劉建，都是被她逼死的。呂后所為，呂后所誅，冤則冤矣，如果不冤，歷史上哪來(lái)那么多的政治犧牲品呢？

衡量一個(gè)統(tǒng)治者的政治韜略，手段并不重要，關(guān)鍵是效果如何。漢初的政治斗爭(zhēng)血雨腥風(fēng)，但漢初的百姓生活樂(lè)也融融。史書(shū)也不得不說(shuō)：“高后女主，制政不出閨閣，而天下晏然，刑法罕用，罪人是希，民務(wù)稼穡，衣食滋殖?！边@儼然是一幅盛世景象。對(duì)于呂后的評(píng)價(jià)，已經(jīng)足夠。？笪摘自《讀書(shū)文摘》