對(duì)孩子的教育，有兩個(gè)基本面向：一個(gè)叫“點(diǎn)燃孩子內(nèi)心的火焰”，即培養(yǎng)孩子的信心、對(duì)世界的好奇，進(jìn)而刺激其對(duì)學(xué)習(xí)的興趣，使之在一生的奮斗中有更大的主動(dòng)性，這就是所謂“以孩子為中心”的啟發(fā)式教育；另一個(gè)則叫“給內(nèi)心的火焰加柴”，孩子為了興趣主動(dòng)讀書當(dāng)然好，但是，孩子畢竟是孩子，注意力時(shí)段很短，不愿意經(jīng)受漫長(zhǎng)、枯燥的訓(xùn)練，面對(duì)挫折容易灰心甚至放棄，孩子內(nèi)心的火焰即使點(diǎn)燃了，燒一會(huì)兒往往也會(huì)滅掉，只有不斷地加柴，那火焰才能持續(xù)地燃燒。所以，如何延長(zhǎng)孩子的注意力時(shí)段，培養(yǎng)其耐心和克服困難的能力，也是每個(gè)家長(zhǎng)和老師的重要責(zé)任。

在教育中保持這兩個(gè)面向的平衡并不容易。孩子一生的幸福和成功，關(guān)鍵在于他能點(diǎn)燃自己內(nèi)心的火焰?；鸱N是孩子自己的，從別人那里偷不來(lái)，別人也無(wú)法強(qiáng)加。當(dāng)然，內(nèi)心的火焰有時(shí)點(diǎn)燃得早些，有時(shí)晚些；有時(shí)旺些，有時(shí)弱些。父母可以幫助孩子把這火焰早些點(diǎn)燃，也可以把剛燒起來(lái)的火焰澆滅；可以加足干柴，使本來(lái)微弱的火苗越燒越旺，并教孩子自己給這火焰添柴；也可以釜底抽薪，使本來(lái)茁壯的火苗迅速變成灰燼。父母要做的，就是在幫助孩子發(fā)展能力的同時(shí)，也塑造他的品格，滋養(yǎng)他的價(jià)值觀。

我的女兒是在美國(guó)出生、長(zhǎng)大的。首先，她是個(gè)“不用管”的孩子，她可以決定自己要做什么。我對(duì)她的教育重點(diǎn)，不是怎么聽話，而是怎么不聽話。我要告訴她父母經(jīng)常犯錯(cuò)誤，她也經(jīng)常可以糾正父母的錯(cuò)誤。她一生成就的事業(yè)恐怕比父母要大得多。所以父母沒(méi)有能力對(duì)她指手畫腳。大事情要逐漸學(xué)會(huì)自己拿主意，需要幫助時(shí)再找父母商量。第二，她是個(gè)喜歡上學(xué)、回家可以持續(xù)做四五個(gè)小時(shí)功課的孩子。老師說(shuō)她喜歡小題大做：一頁(yè)的作文會(huì)寫上八頁(yè)，為一個(gè)讀書報(bào)告會(huì)像個(gè)小學(xué)者那樣進(jìn)行研究，乃至參考一些大學(xué)生的書籍。如果我不管她，她會(huì)沒(méi)完沒(méi)了地這么干下去，到了廢寢忘食的境地。她肯吃苦，在游泳隊(duì)里把許多同齡的男孩擊敗。她也是很自律的孩子，不吃垃圾食品，零花錢全存起來(lái)，同學(xué)們的iPod已經(jīng)換了好幾個(gè)，她則從來(lái)沒(méi)有讓父母買過(guò)，不在同伴壓力下攀比，似乎對(duì)消費(fèi)沒(méi)有什么興趣。第三，她對(duì)生活充滿了熱情，無(wú)論走到哪里，嘴里總是有歌聲，見到空曠的地方就即興跳起芭蕾，每時(shí)每刻都洋溢著幸福感。當(dāng)然，最為重要的，是她立志要用自己的一生創(chuàng)造“有永恒價(jià)值的東西”，只是還不知道這個(gè)東西是什么。

不為孩子驕傲的父母不是好父母。女兒這么小的年紀(jì)，我們很難預(yù)測(cè)她的未來(lái)。我們?yōu)樗湴?，并不是因?yàn)樗趯W(xué)校里是個(gè)優(yōu)等生，而是她的品性符合我們的價(jià)值觀念和教育理想：她的生命中有某種精神的感召，有某種追求和志向。她愿意為了自己的理想和目標(biāo)進(jìn)行持之不懈的努力。

希望家長(zhǎng)們都能點(diǎn)燃孩子內(nèi)心的火焰，并持續(xù)給他內(nèi)心的火焰加柴，讓火光照亮他未來(lái)的人生之路。

（薛涌 旅美學(xué)者，美國(guó)波士頓薩?？舜髮W(xué)歷史系副教授）