創(chuàng)作《暗算》的作家麥家曾在一支情報(bào)部隊(duì)工作過。他回憶，在這個(gè)神秘的單位工作的人，每天下班離開辦公室，也都過著像普通人一樣的日常生活，但其中卻充斥著一些不為人知的規(guī)則和秘密。

有一次，他在辦公樓下和別的處室的一些人打籃球。中場休息時(shí)，他和其中一個(gè)人聊天，被他的師傅在六樓看到，大聲把他喊了回去。師傅告訴他，那個(gè)人是破譯密碼的，身上的機(jī)密度已經(jīng)有22年。萬一在聊天時(shí)，他把機(jī)密透露出來，聽到的人也必須陪著他繼續(xù)待在這里，直至該機(jī)密到了解密的年限。聽到師傅如此說，作為一個(gè)新來的實(shí)習(xí)生，麥家不敢再跟其他人交流，因?yàn)橘即蟮囊粋€(gè)單位中，并不知道誰是破譯密碼的，誰的機(jī)密度是多少年。

在這個(gè)單位中，破譯密碼的人就是寶貝，都是來自北大、清華等名牌大學(xué)的高材生。只要他們破譯出一個(gè)密碼來，從中央到軍委的首長都會(huì)發(fā)文表彰，榮譽(yù)感是非常強(qiáng)烈的。但在麥家的眼中，這些破譯者的生活有時(shí)候也會(huì)讓人覺得非常凄涼。他聽說過一位女情報(bào)人員，長得非常漂亮，有無數(shù)人追求她，卻終身未婚。25歲那年，她曾經(jīng)給自己設(shè)定一個(gè)目標(biāo)，破譯臺灣海軍另外一部密碼就結(jié)婚，可是等她完成破譯已經(jīng)37歲了。而且，當(dāng)她破譯出來后，其價(jià)值已經(jīng)將近等于零了，密碼都有一個(gè)保險(xiǎn)期，她破譯出來的第二年，這部密碼就作廢了。

摘自《國家人文歷史》