康偉明

最近，美國紐約的一批科學(xué)家抵達(dá)南極企鵝島考察時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：大部分的企鵝會(huì)在自己的巢穴周圍百米范圍內(nèi)覓食，然而，科學(xué)家這次卻發(fā)現(xiàn)少數(shù)的企鵝竟會(huì)在千米外的地方覓食。按照道理來說，這是不符合常規(guī)的，因?yàn)殡x巢穴越遠(yuǎn)，就越難以保證巢內(nèi)孵化卵的安全，而且路途遙遠(yuǎn)，一去一回既浪費(fèi)時(shí)間又浪費(fèi)精力。

科學(xué)家們?yōu)榱伺宄@個(gè)問題，準(zhǔn)備對(duì)發(fā)現(xiàn)的幾只千米覓食的企鵝做跟蹤研究。一般來說，企鵝筑巢繁殖的第一步是由雄企鵝開始的。雄企鵝會(huì)用石頭筑巢，將巢升高，這樣就算融冰，巢中的蛋也不受影響，而且巢筑得好有助于求偶。巢穴筑好后，便開始通過一系列的求偶活動(dòng)吸引異性結(jié)成配偶。企鵝成家后，孵化的卵一般是兩枚，通常情況下，由爸爸媽媽輪流孵化。雄企鵝孵化時(shí)，雌企鵝就去海里或者其他地方覓食，反之亦然。它們覓食的足跡一般是不會(huì)超過巢穴周圍百米范圍的。不論輪流孵化還是覓食范圍不會(huì)超過百米，都是為了保證孵化卵的安全。

孵化卵的孵化期一般是一個(gè)多月，因此，在這一個(gè)多月里，雄雌企鵝都會(huì)高度警覺。然而，這次科學(xué)家發(fā)現(xiàn)少數(shù)的企鵝竟在遠(yuǎn)在千米外的海里覓食。一開始，有科學(xué)家提出，有可能是雄企鵝只是建了一個(gè)巢，還沒有成家，或者雄企鵝已經(jīng)成家，只是還沒有產(chǎn)出孵化卵而已。所以，它們可以無所顧忌地去遠(yuǎn)在千米外的地方覓食。這個(gè)說法得到了科學(xué)家們的一致認(rèn)可。為了驗(yàn)證這種說法的正確性，科學(xué)家們準(zhǔn)備跟蹤一只這樣的企鵝。

科學(xué)家們很快就分辨出來，這只企鵝是雌企鵝，它剛剛從巢穴里走出來，準(zhǔn)備去覓食?？茖W(xué)家們立即分成兩隊(duì)，一隊(duì)跟蹤雌企鵝，一隊(duì)去巢穴里驗(yàn)證是否有孵化卵。他們很快行動(dòng)起來，然而，得到的答案卻令他們驚訝。那隊(duì)去巢穴里的科學(xué)家，當(dāng)他們小心翼翼搬開巢穴的石頭時(shí)，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)里面竟然躺著一顆孵化卵，不見雄企鵝的影子；而另一隊(duì)跟蹤雌企鵝的科學(xué)家，看到雌企鵝走到千米外的海里覓食的時(shí)候，遭到了兩頭虎鯨的襲擊。不到半刻鐘，雌企鵝只剩下披著模糊血肉的骨架。等虎鯨離去，一些早就盯住雌企鵝的賊鷗和巨海燕便飛了過去，啄食了剩下的最后一點(diǎn)食物。

看到這一幕的科學(xué)家們都驚呆了。他們當(dāng)然不是被雌企鵝被吃的血腥過程嚇呆了，而是被雌企鵝偉大的母愛精神震撼了。因?yàn)樗麄兌贾?，雌企鵝之所以會(huì)到千米外的地方去覓食，一方面是因?yàn)樾燮簌Z已經(jīng)失去了生命，它知道自己出去覓食時(shí)根本無法確保孵化卵的安全。所以，為了引開賊鷗和巨海燕的跟蹤，不讓它們發(fā)現(xiàn)孵化卵，它寧愿選擇去千米外的地方覓食。哪怕，在覓食的過程中，失去自己的生命。