天狼星西名sirius，來源于希臘語，有“燒焦”的意思，古人認(rèn)為天狼星和太陽同時(shí)升起時(shí)正是夏季，天狼星的光和太陽的光合在一起，才是夏季天氣炎熱的原因，因此才把天狼稱為sirius。

古埃及人稱天狼星為Sothis，是“水上之星”的意思。在古埃及，每當(dāng)天狼星在黎明時(shí)從東方地平線升起時(shí)（這種現(xiàn)象在天文學(xué)上稱為“偕日升”），正是一年一度尼羅河水泛濫的時(shí)候，尼羅河水的泛濫，灌溉了兩岸大片良田，于是埃及人又開始了他們的耕種。由于天狼星的出沒和古埃及的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)息息相關(guān)，所以那時(shí)的人們把它視若神明，并把黎明前天狼星自東方升起的那一天確定為歲首?？梢哉f，我們現(xiàn)在使用的“公歷”這種歷法，最早就是從古埃及誕生的。

中國古代星象學(xué)說中，天狼星是“主侵略之兆”的惡星。屈原在《九章·東君》中寫到：“舉長矢兮射天狼”，以天狼星比擬位于楚國西北的秦國。

“天狼星”三個(gè)字讓人想起孤獨(dú)、冷漠和遙遠(yuǎn)。雖然事實(shí)上不是這樣，他是熾熱的恒星，還有一顆伴星，而相對于夜空中其他恒星，他又離地球很近。也許是歷史文化的原因，也許是個(gè)人心情的原因，天狼星注定是無法與浪漫、熱情相聯(lián)系的星，可以和戀人、朋友，一同看月亮，看流星雨，看金星或是火星，但是，蒼白并帶有藍(lán)色光亮的閃爍的天狼星卻無法讓人心情愉悅，也許正是因?yàn)檫@種獨(dú)特的個(gè)性，他吸引了無數(shù)孤寂的心。

在天文方面，古代瑪雅人不知道望遠(yuǎn)鏡，卻知道天體的精確運(yùn)行周期，并和現(xiàn)代極為相近。比如，太陽年（即一般意義上的一年）現(xiàn)代的精確測量值為365.2422天，而古代瑪雅人卻知道太陽年的長度為365.2420，比準(zhǔn)確數(shù)字只少0.0002天；同樣瑪雅人概念中月亮繞地球一周的時(shí)間為29.530588，而現(xiàn)代的測量值為29.528395。瑪雅人對金星的會合周期的計(jì)算能精確到每6000年只差一天。在危地馬拉Quiriga出土的一塊石碑，標(biāo)明了4億多年前某一天的日月位置，其計(jì)算過程清楚。在非洲有一個(gè)叫“多汞”（Dogon）的部落，在他們的思想概念中，對天狼星具有十分詳細(xì)的了解。而天狼星是如此的難以觀察，以至于現(xiàn)代人直到1970年才獲得它的第一張照片。在多汞人的傳說中天狼星是雙星系，而現(xiàn)在天文學(xué)家用最先進(jìn)的天文望遠(yuǎn)鏡觀測發(fā)現(xiàn)，天狼星果然有兩顆伴星。多汞人還早就知道土星有環(huán)，木星有4個(gè)主要的衛(wèi)星。

居住在馬里共和國廷布克圖地區(qū)南部山區(qū)的多岡人，是非洲仍然保持著原始叢林生活的土著民族之一。

在過去的幾個(gè)世紀(jì)，這個(gè)非洲部落受到了基督教和伊斯蘭教的影響，但卻仍然保持了其獨(dú)一無二的傳統(tǒng)和詳盡的神話傳說，由于它們與大多數(shù)其他非洲部落的傳說和神話不同，因而受到了許多人種科學(xué)家的重視。

1930年，兩位法國人種學(xué)家馬賽爾·格里奧列和喬邁·狄泰倫深入到多岡原始部落中，收集了許多獨(dú)特的神話和傳說。他們意外地發(fā)現(xiàn)了天文學(xué)家爭論了一個(gè)世紀(jì)的天狼星色變之謎，竟在多岡人的神話傳說中找到了答案。

天狼星是夜空中肉眼能看到的最明亮的星星之一，盡管它距地球8.7光年——51萬億英里之遙。不少的古代天文著作，都記載著天狼星是深紅色的，而現(xiàn)代人眼中的天狼星卻是白色的，為什么天狼星的顏色發(fā)生了變化呢？這個(gè)謎深深地吸引著科學(xué)家們。

多岡人告訴法國科學(xué)家，天狼星是由一顆大星和一顆小星組成的，小星是一顆黑色的、密度極大而又看不見的伴星，它在橢圓軌道上圍繞大星運(yùn)動。他們還知道小星運(yùn)動周期的2倍是是100年，他們世代相傳，天狼星是天空中最小而又最重的星，有一種地球上沒有的發(fā)光的金屬物質(zhì)，在一次事故中，天狼伴星突然爆炸并發(fā)生強(qiáng)烈的光，以后便逐漸暗淡了。盡管多岡人肉眼看不見這顆暗淡的伴星，老人們卻能用手杖在地面上劃出這兩顆星的運(yùn)行路線和各種圖形。天狼伴星是德國天文學(xué)家貝塞爾1834年提出的假說。他認(rèn)為，天狼星運(yùn)動中的微小擺動是一顆伴星重力吸引的結(jié)果。30年后，美國的天文學(xué)家克拉克才首次看到了它。它是一顆白矮星，天狼星與它相互纏繞的周期為50年，它體積很小，直徑略等于地球，光亮是太陽的1/360，而質(zhì)量卻大略等于太陽，密度較大，一杯茶大小的物質(zhì)競可重達(dá)12 噸。

鄧波爾認(rèn)為，多岡人對天狠星的知識既詳細(xì)又準(zhǔn)確。正如我們所見到的，他們也如我們一般，聯(lián)想到了天狠星有一顆看不見的伴星。多岡人把這顆伴星叫做“谷星”。多岡人所以將其稱為谷星，大概正是因?yàn)樗〉脦缀鯚o法看見的緣故。據(jù)多岡人說，“谷星”是由現(xiàn)在人們所知道的最重的金屬所構(gòu)成，這種金屬甚至比鐵還要重。這即意味著，多岡人知道天狠星B具有很大的密度。

多岡人還畫了許多有關(guān)天狼星系統(tǒng)的祭禮性圖畫，這些畫表明多岡人了解天狼星B繞天狼星A轉(zhuǎn)動的軌道是橢圓的，處于中心位置的是天狼星A。根據(jù)多岡人的傳說，鄧波爾甚至繪出了天狼星和“谷星”擺動軌道的一幅圖，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它與現(xiàn)代天文學(xué)家所繪的天狼星A和B所繪的同一種圖驚人地相似。

從多貢人最高級的祭司那里，他們了解了一個(gè)極為令人驚訝的現(xiàn)象：在多貢人口頭流傳了4百年的宗教教義中，蘊(yùn)藏著有關(guān)一顆遙遠(yuǎn)星星的豐富知識。那顆星用肉眼是看不見的，即使用望遠(yuǎn)鏡也難以看到。這就是天狼伴星。多貢人把天狼伴星叫做“樸托魯”。在他們的語言中，“樸”指細(xì)小的種子，“托魯”指星。他們還說這是一顆“最重的星”，而且是白色的。這就是說，他們已正確地說明了這顆星的三種基本特性：小、重、白。實(shí)際上，天狼伴星正是一顆白矮星。而天文學(xué)家最早猜測到天狼伴星的存在是在1844年，借助高倍數(shù)望遠(yuǎn)鏡等各種現(xiàn)代天文學(xué)儀器，1928年人們才認(rèn)識到它是一顆體積很小而密度極大的白矮星。直到1970年才拍下了這顆星的第一幅照片。生活在非洲山洞里的多貢人顯然沒有這種高科技的天文觀測儀器，那么，他們是怎樣獲得有關(guān)這顆星的知識的呢？不僅如此，多貢人還在沙上準(zhǔn)確地畫出了天狼伴星繞天狼星運(yùn)行的橢圓形軌跡，與天文學(xué)的準(zhǔn)確繪圖極為相似。多貢人說，天狼伴星軌道周期為50年（實(shí)際正確數(shù)字為50.04±0.9年）；其本身繞自轉(zhuǎn)軸自轉(zhuǎn)（也是事實(shí)）。他們又說，天狼星系中還有第三顆星，叫做“恩美雅”，而且有一顆衛(wèi)星環(huán)繞“恩美雅”運(yùn)行。不過直到現(xiàn)在，天文學(xué)家仍未發(fā)現(xiàn)“恩美雅”。多貢人認(rèn)為，天狼伴星是神所創(chuàng)造的第一顆星，是整個(gè)宇宙的軸心。此外他們還早就知道行星繞太陽運(yùn)行，土星上有光環(huán)，木星有四個(gè)主要衛(wèi)星。他們有四種歷法，分別以太陽、月亮、天狼星和金星為依據(jù)。據(jù)多貢人說，他們的天文學(xué)知識是在古代時(shí)，由天狼星系的智慧生物到地球上來傳授給他們的。他們稱這種生物為“諾母”。在多貢人的傳說中，“諾母”是從多貢人現(xiàn)今的故鄉(xiāng)東北方某處來到地球的。他們所乘的飛行器盤旋下降，發(fā)出巨大的響聲并掀起大風(fēng)，降落后在地面上劃出深痕。“諾母”的外貌像魚又像人，是一種兩棲生物，必須在水中生活。在多貢人的圖畫和舞蹈中，都保留著有關(guān)“諾母”的傳說。多貢人神奇的天文學(xué)是天狼星系的智慧生物所傳授的嗎？天狼星系的飛船是否在古代降臨過地球？如果說不是，那么多貢人關(guān)于天狼星的知識又是從哪兒傳授來的呢？endprint