在愛(ài)爾蘭最古老的傳奇故事和浪漫文學(xué)中提到的極早期的居民被稱(chēng)作圖爾斯人是聞名遐邇的魔術(shù)師部族。傳說(shuō)這個(gè)原始部族在戰(zhàn)爭(zhēng)中曾被蓋爾人和凱爾特人擊敗并被剝奪財(cái)產(chǎn)。圖爾斯部族享有魔術(shù)師或精靈的盛名，他們隱匿而神秘的生活方式似乎使他們的征服者印象十分深刻，深信不疑他們是超自然的生命。

愛(ài)爾蘭的早期信仰認(rèn)為自從圖爾斯部族被擊敗后，他們潛入地下成為精靈。每個(gè)精靈以墳?zāi)顾诘貫橹行?，統(tǒng)治屬于自己的一方領(lǐng)土，方式和地上世界里的族長(zhǎng)統(tǒng)治一樣。據(jù)說(shuō)，被打敗的圖爾斯人逃到古墓中避難。漸漸地這些古墓被視為通向地下王國(guó)的入口，那里有無(wú)盡的光輝和喜悅。這些精靈們過(guò)著一種無(wú)憂(yōu)無(wú)慮、脫離生死的生活。

早期愛(ài)爾蘭小說(shuō)家的作品表明對(duì)古墓部族的記憶不只是對(duì)神話(huà)人物的異想天開(kāi)，而是真實(shí)的擁有超自然力量的一個(gè)群體。我們看到對(duì)于古墓居者或仙人的人種學(xué)特點(diǎn)的記錄盡管零散，但很明確，就象古老的凱爾特神話(huà)傳說(shuō)中提到的那樣。它們的記錄被后代口口相傳直至今日的民間傳說(shuō)所證實(shí)。

在后一類(lèi)的精靈傳說(shuō)中，這些精靈總是被描述成住在青山綠林之間的土堆中。當(dāng)他們的“房子”被人踩到時(shí)，他們甚至?xí)F(xiàn)身出來(lái)探頭張望。而且會(huì)表現(xiàn)出人類(lèi)的“感恩戴德”或者是“以牙還牙”來(lái)。

這些精靈大部分身材極其矮小，男性只有4英尺，而女性則更加矮小。他們通常穿著綠色衣服，男性有時(shí)帶著圓錐型的小紅帽。這些精靈喜好表現(xiàn)奢侈，穿著往往華麗庸俗。一般認(rèn)為他們使用石箭，憑手藝過(guò)活，在鐵匠和紡織方面尤其出色。他們善用錘子和鐵砧，但讓人不解的是，他們雖然有極佳的紡織技術(shù)，卻不得不靠偷竊羊毛和借用織布機(jī)來(lái)工作。事實(shí)上，這些精靈常常會(huì)小偷小摸，具有一些品質(zhì)上的微小劣跡。

這些描述的統(tǒng)一性，讓人不得不相信這些精靈存在的真實(shí)性。一位非常著名的英國(guó)學(xué)者說(shuō)他“完全相信他們的存在，他們是身材比凱而特人更加矮小的一個(gè)種族。他們遍布英國(guó)”。

但是，所有的學(xué)者都從人種學(xué)和考古學(xué)的角度來(lái)研究這些傳說(shuō)中的精靈。有些學(xué)者將他們和一個(gè)非雅利安的人種聯(lián)系起來(lái)。這個(gè)種族也是身材非常矮小，懂得紡織工藝和制造工具。而且他們相信死后會(huì)在“墳?zāi)埂?中過(guò)著同樣快樂(lè)的生活。

通過(guò)建立這種精靈和古代“侏儒族”的聯(lián)系，比方說(shuō)身材上，地理分布上，手工藝水平上，這些學(xué)者（比如說(shuō)坎貝爾）最后得出結(jié)論是：“有更多理由相信這些精靈是真實(shí)的人類(lèi)，而并非‘純粹的憑空想象。他們的存在也非常真實(shí)和具體，而并非人們所說(shuō)的忽隱忽現(xiàn)，難以觸及的精靈?！?/p>

從實(shí)證科學(xué)的出發(fā)點(diǎn)，這些學(xué)者得出以上的觀(guān)點(diǎn)也是在情理之中了。他們遇到的最大問(wèn)題就是“資料的不充分”，在這種不充分的前提下，用現(xiàn)代科學(xué)的思維方法得出“科學(xué)的結(jié)論”只能說(shuō)服“現(xiàn)代科學(xué)的頭腦”，卻未必能達(dá)到真正正確的答案。

這些精靈的資料大多來(lái)自民間傳說(shuō)，這些傳說(shuō)幾乎都是通過(guò)口頭言語(yǔ)流傳下來(lái)的，時(shí)間一長(zhǎng)，被不同的有著不同敘述習(xí)慣，不同記憶能力的人可能根據(jù)自己的想象添加了人能夠理解的東西在里面。根據(jù)這些可能和原來(lái)情況面目全非的傳說(shuō)，自然很難歸納出真正的具有本來(lái)面目的事實(shí)來(lái)……

從這些傳說(shuō)看來(lái)，“精靈”確實(shí)存在于世間。他們很可能是和人同等層次的，或是略高于人這個(gè)層次的一層生命。

為支持關(guān)于精靈與英國(guó)當(dāng)?shù)赝林讼嚓P(guān)的某些說(shuō)法，素來(lái)被認(rèn)為有力的證據(jù)是在土著人的主要生存地（愛(ài)爾蘭、威爾士及蘇格蘭高地）等群島的某些特殊地帶，人們普遍相信的神話(huà)故事的主人公大多都是些邪惡之徒 ，他們傷害牲畜，讓孩童沾染疾病等。同時(shí)，據(jù)說(shuō)此地以神話(huà)人物來(lái)消災(zāi)解難相當(dāng)普遍。正如也有很多以?xún)?chǔ)存些小的子彈、雷石或用贊美的善意的詞匯來(lái)形容那些“好人”來(lái)驅(qū)邪的。

除此之外，目前情況很難保證精靈與土著人有直接聯(lián)系。任何想找到二者間直接關(guān)系的努力無(wú)論如何都是徒勞的——由于作為純種民族的當(dāng)?shù)赝林艘呀^跡。

多年來(lái)，拉普蘭人相信在深山中住著一種他們稱(chēng)作圣沃維（Saivo-Vare）的精靈。這種精靈和他們十分相似，從事相同的勞作、飼養(yǎng)同樣的牲畜。不同的是這些精靈達(dá)到了比較完美的程度，而且生活幸福。他們?nèi)A麗奢侈，精通魔法。相對(duì)而言，拉普蘭人認(rèn)為自己窮困潦倒，命運(yùn)卑微，需要他人的指引和幫助。

一些拉普蘭人有著和這些精靈接觸的經(jīng)歷，他們受到精靈的盛情款待，和他們飲酒、歌舞作樂(lè)。有人甚至和精靈相聚幾周之久，真實(shí)地見(jiàn)到了傳說(shuō)中的人物，并接收了他們的勸告與訓(xùn)誡。當(dāng)拉普蘭人長(zhǎng)到成年時(shí)， 他便會(huì)迫不及待地希望擁有那些山林，以便得到那些精靈的保護(hù)和幫助。他們用原始的石頭、木頭標(biāo)記了精靈可能居住的地方，使之成為圣地。逢年過(guò)節(jié)、或?yàn)?zāi)難降臨時(shí)，他們就會(huì)舉行儀式，身著盛裝，貢獻(xiàn)祭品，崇拜或乞求精靈庇佑。這些標(biāo)記或“圣地”隨處可見(jiàn)，也有人認(rèn)為這些圣沃維的精靈并非神圣，只是拉普蘭人經(jīng)過(guò)美化后的祖先。

現(xiàn)在學(xué)者大多也懷疑這些神話(huà)傳說(shuō)只是代表了對(duì)上代或是古代人種的編造美化。但是他們苦于兩方面都找不到充分的證據(jù)。既沒(méi)有令人十分信服的證據(jù)表明這些傳說(shuō)中的精靈純屬杜撰，亦不能說(shuō)服這些精靈確實(shí)存在。但是，通過(guò)考古和與其他事件的比較，他們還是傾向于認(rèn)為這些傳說(shuō)只是人與自然的對(duì)抗中，憑空產(chǎn)生的。

不過(guò)，這些學(xué)者同時(shí)承認(rèn)手頭的大量資料也表明了古代的拉普蘭人和這些英國(guó)精靈并不屬同宗。我們?cè)谀切┝鱾饕丫玫纳裨?huà)故事中所見(jiàn)到的，大都是真實(shí)的。

但是，由于世人人根據(jù)這些故事也憑空創(chuàng)造出不少，現(xiàn)在人就覺(jué)得真假難辯，所謂現(xiàn)代人的思維就會(huì)迫使人證明這一切都是不真實(shí)的。宇宙空間復(fù)雜無(wú)比，在另外的空間中，或在這個(gè)空間但比人略高一個(gè)層次的生命，都能展現(xiàn)出在人類(lèi)看來(lái)高不可測(cè)的神奇本領(lǐng)來(lái)。endprint