張 潔/編譯

世界上最安靜的地方

張 潔/編譯

● 我一直在尋找最安靜的地方，為此，我去過(guò)遙遠(yuǎn)的沙漠，幽靜的森林，還去過(guò)靜謐到能把人逼瘋的人工實(shí)驗(yàn)室?！?jié)選自本文作者特拉維·考克斯（Trevor Cox）的《聲學(xué)：世界聲學(xué)奇跡》一書(shū)。

凱爾索沙丘（第一張圖），位于莫哈韋沙漠，面積為120平方公里。無(wú)風(fēng)的時(shí)候，整個(gè)沙丘一片死寂。奧林匹克國(guó)家公園（第二張圖）位于華盛頓州，其中有一塊被聲學(xué)生態(tài)學(xué)家稱(chēng)為 “寧?kù)o的一平方英寸”的角落。第一張圖由美國(guó)的麥克·貝爾德和莫羅灣提供，第二張圖由國(guó)家公園服務(wù)部提供

在探索鳴沙的奧秘時(shí)，我經(jīng)歷了非常罕見(jiàn)的現(xiàn)象：徹底的寧?kù)o。炎炎酷暑杜絕了旅客的腳步。大多數(shù)時(shí)候，整個(gè)環(huán)境里只有我和我的錄音伙伴戴安娜·霍普。我們?cè)趧P爾索沙丘腳下扎營(yíng)，周邊一片荒蕪，背后是花崗巖山峰和郁郁蔥蔥的山谷。天空沒(méi)有飛機(jī)飛過(guò)，極少時(shí)候遠(yuǎn)處會(huì)傳來(lái)汽車(chē)或貨運(yùn)車(chē)的噪音。一天中大部分時(shí)候都有風(fēng)，但黃昏和清晨時(shí)分，風(fēng)漸停，整個(gè)世界便寧?kù)o了下來(lái)。整整一晚，只有附近土狼鬼魅的嬰兒般的嚎叫偶爾打破這份寧?kù)o。

第二天清早，在等待黛安娜準(zhǔn)備錄音設(shè)備的時(shí)候，就真正的沉默問(wèn)題，我進(jìn)行了一番思考。人耳極其敏感。在感知最安靜的雜音時(shí)，中耳的小骨（作用是將聲音從鼓膜傳播到內(nèi)耳），會(huì)產(chǎn)生微弱的震動(dòng)，振幅甚至小于氫原子的直徑。即使是在沉默中，耳內(nèi)各部分也存在微小的分子震動(dòng)。這些持續(xù)不斷的運(yùn)動(dòng)與聲音無(wú)關(guān)，他們來(lái)自分子的不規(guī)則運(yùn)動(dòng)。如果人耳再敏感一點(diǎn)，我們聽(tīng)到的東西會(huì)變少。此時(shí)，我們只會(huì)聽(tīng)到由鼓膜、中耳鐙骨和耳蝸中纖毛細(xì)胞劇烈震動(dòng)造成的嘶嘶聲。

在沙丘上，我能聽(tīng)到尖銳的聲音。聲音小到難以聽(tīng)到，我甚至擔(dān)心這是自己的耳鳴——吹薩克斯造成的聽(tīng)力損傷造成的耳鳴。醫(yī)務(wù)人員把耳鳴定義為在無(wú)外界來(lái)源時(shí)，聽(tīng)到聲音的現(xiàn)象。5%到15%的人群長(zhǎng)期耳鳴，其中1%到3%會(huì)因此失眠，工作能力下降，甚至抑郁。

耳鳴的理論比比皆是，但大多數(shù)專(zhuān)家都認(rèn)為，耳鳴是由于來(lái)自外界的微弱聲音造成的某種神經(jīng)重組引起。內(nèi)耳中的毛細(xì)胞將振動(dòng)轉(zhuǎn)換成電信號(hào)，然后由聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)傳入腦部，但聽(tīng)覺(jué)通路并不是單行線；電脈沖可以雙向傳播，由腦發(fā)回信號(hào)傳回內(nèi)耳，調(diào)整內(nèi)耳對(duì)聲音的響應(yīng)。在安靜環(huán)境中，或者聽(tīng)力受損時(shí)，腦干處的聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)元將信號(hào)放大，以補(bǔ)償外部聲音的匱乏。這樣會(huì)導(dǎo)致的結(jié)果是：聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)纖維的自發(fā)活動(dòng)增加，最終導(dǎo)致神經(jīng)噪音，一般是口哨、噓聲，或嗡嗡聲之類(lèi)的噪音。也許我在沙丘上聽(tīng)到的不過(guò)是我的大腦無(wú)法搜索到聲音時(shí)產(chǎn)生的噪音。

我之前的一位同事，來(lái)自?shī)W克蘭大學(xué)的斯圖爾特·布拉德利（Stuart Bradley），曾參觀過(guò)南極。南極也是一個(gè)缺乏植被又一片死寂的地方。斯圖爾特是一個(gè)高大的新西蘭人，蓄著上世紀(jì)70年代足球運(yùn)動(dòng)員流行的小胡子。諷刺的是，斯圖爾特的工作是在南極洲制造噪音，并簡(jiǎn)要破壞當(dāng)?shù)卦嫉淖匀灰艟啊Ｋ捎寐暲走_(dá)（聲音雷達(dá)系統(tǒng)）來(lái)測(cè)量天氣條件，由地面向天空發(fā)送奇怪的啁啾聲，該信號(hào)由大氣中的湍流空氣反彈回地面，最后進(jìn)行測(cè)量。

我曾問(wèn)斯圖爾特，他是否在南極經(jīng)歷過(guò)徹底的沉默。他向我描述了他在干燥山谷中度過(guò)的時(shí)光。那片山谷可能是地球上最貧瘠的地方，并未被冰或雪覆蓋?！鞍察o的一天，坐在山谷墻壁上，沒(méi)有任何聽(tīng)得到的聲音（或許只有心跳？呼吸？），也沒(méi)有活物（除了我之外）。因此，也沒(méi)有樹(shù)葉。沒(méi)有流水。也沒(méi)有風(fēng)聲。我沉浸在最原始的‘感覺(jué)’里。”斯圖爾特評(píng)價(jià)說(shuō)，這種安靜和消聲實(shí)驗(yàn)室的安靜完全不同，“這里我沒(méi)有消聲室會(huì)有的幽閉的感覺(jué)……我猜想，這是因?yàn)?，盡管這里一片死寂，卻非常開(kāi)闊。山壁高1500-2000米，能見(jiàn)度也非常高！”

人工的無(wú)聲之地

我的大學(xué)有一個(gè)消聲室，那里絕對(duì)無(wú)聲，不受風(fēng)、動(dòng)物或者人聲的影響。每個(gè)參觀者都會(huì)對(duì)它印象深刻——雖然消聲室入口的設(shè)計(jì)實(shí)用而無(wú)趣。入口外面，金屬走道落滿灰塵。旁邊，建筑工人為其他聲學(xué)實(shí)驗(yàn)室搭建噪音測(cè)試墻。消聲室有著沉重，灰色的金屬門(mén)。你必須要經(jīng)過(guò)三道門(mén)才能進(jìn)入內(nèi)部，消聲室是房中房。為了保持安靜，最里面的房間由多重厚墻隔離，防止外界噪音傳入。消聲室建在彈簧上，以防止不必要的振動(dòng)造成噪音。

消聲室大概一個(gè)宮殿式辦公室大小。首次參觀者通常有些緊張，不僅是因?yàn)殍F網(wǎng)地面看起來(lái)像一個(gè)繃緊的蹦床。隨著房門(mén)關(guān)閉，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)，灰色泡沫組成的巨大楔子會(huì)覆蓋所有表面，包括鐵網(wǎng)地面。帶領(lǐng)人們參觀這個(gè)實(shí)驗(yàn)室時(shí)，我往往會(huì)一言不發(fā)，因?yàn)槲蚁矚g欣賞訪客由于這難以置信的安靜，臉上浮現(xiàn)的感慨表情。

但消聲室并不是完全安靜的。它無(wú)法消除你的身體帶來(lái)的內(nèi)部噪音。錄音師克里斯·沃森描述了他的經(jīng)歷：“我耳邊能聽(tīng)到嘶嘶聲和搏動(dòng)聲，我猜測(cè)可能是血循環(huán)的聲音?！眱?nèi)部噪聲并不是唯一的奇特之處。地板、天花板，墻壁的泡沫楔能吸收所有聲音，但不會(huì)產(chǎn)生聲波反射。我們習(xí)慣于聽(tīng)到表面反彈回來(lái)的聲音，這就是為什么浴室能回響聲音，熱鬧而富有生氣；但臥室往往是低沉而柔和（回聲較少）。在消聲室，講話的聲音聽(tīng)起來(lái)非常含混，就像在飛機(jī)上一樣。

根據(jù)吉尼斯世界紀(jì)錄，位于明尼阿波利斯市的奧菲爾德實(shí)驗(yàn)室的消聲室是世界上最安靜的地方，背景噪音讀數(shù)為-9.4分貝。如果你和人聊天，你的聲音約為60分貝。如果你站在靜悄悄的音樂(lè)廳，分貝計(jì)數(shù)將下降至約15分貝的水平。聽(tīng)覺(jué)閾值，或者說(shuō)是一個(gè)年輕的成年人能聽(tīng)到的最小的聲音，大約是0分貝。奧菲爾德實(shí)驗(yàn)室的聲學(xué)測(cè)試室，和索爾福德大學(xué)的消聲室一樣，遠(yuǎn)比0分貝安靜。

消聲室的安靜令人震驚，因?yàn)樗瑫r(shí)提供了兩個(gè)不同尋常的感受：不僅沒(méi)有外部聲音，同時(shí)讓你的感官失常。觀眾能很明顯看到房間，但他們的耳朵聽(tīng)不到跟房間有關(guān)的任何聲音。另外，三重門(mén)帶來(lái)幽閉感，很多參觀者會(huì)感到不安，并要求盡快離開(kāi)。還有一些人對(duì)于這種神奇的感受非常感興趣。據(jù)我所知，沒(méi)有其他的建筑聲學(xué)空間能讓人們產(chǎn)生與之媲美的感受。但值得注意的是，大腦會(huì)迅速調(diào)整并習(xí)慣這種安靜以及感官之間相互矛盾的信息。這就意味著，首次參觀消聲室的震撼難以再次獲得。

消聲室比較少見(jiàn)。一個(gè)現(xiàn)代化的音樂(lè)廳是大多數(shù)人通常能夠體驗(yàn)到的最安靜的地方。在英格蘭曼徹斯特布里奇沃特音樂(lè)廳，導(dǎo)游們喜歡講述1996年，英國(guó)和平時(shí)期最大的炸彈爆炸時(shí)，音樂(lè)廳里的工作人員都沒(méi)有聽(tīng)到炸彈爆炸的聲音——因?yàn)榇髲d的隔音做得太好了。炸彈由愛(ài)爾蘭共和軍投射到市中心，威力十分巨大：摧毀了商店，幾乎打破了一公里半徑范圍內(nèi)的全部窗戶玻璃，并留下了一個(gè)5米寬的彈坑。但音樂(lè)廳內(nèi)的人員卻絲毫沒(méi)有聽(tīng)到這么巨大的噪聲。

為了解音樂(lè)廳是如何精確實(shí)現(xiàn)噪聲隔離，我們很有必要參觀一下現(xiàn)代音樂(lè)廳的后臺(tái)。音樂(lè)廳的導(dǎo)游通常非常自豪，因?yàn)橛^眾席是建立在彈簧上的。就像加強(qiáng)版的汽車(chē)懸架一樣，彈簧能防止震動(dòng)傳入大廳。如果地面振動(dòng)能影響部分大廳，大廳的振動(dòng)會(huì)讓空氣分子開(kāi)始運(yùn)動(dòng)，造成可聽(tīng)噪聲。所有連接到大廳的東西都可以傳播震動(dòng)，包括電線，管道和通風(fēng)管道，因?yàn)槊總€(gè)小部件都需要一個(gè)小的懸掛系統(tǒng)。在一個(gè)良好的現(xiàn)代化音樂(lè)廳里，所有觀眾的呼吸聲、走動(dòng)聲，合起來(lái)會(huì)比外面的噪音或通風(fēng)系統(tǒng)的噪聲來(lái)得更為響亮。

在2012年探索任務(wù)期間，在國(guó)際空間站的屋頂下，宇航員克里斯·哈德菲爾德（Chris Hadfield）休憩之時(shí)，彈起了吉他。那里他逃離了巨大的機(jī)械噪聲。圖片由加拿大航天局提供

自然的寧?kù)o港灣

外太空是最安靜的地方。正如1979年的電影《異形》的一句臺(tái)詞所說(shuō)，“在太空中，沒(méi)有人能聽(tīng)到你的尖叫?！比绻幻詈絾T不幸沒(méi)穿太空服離開(kāi)太空船，在窒息前尖叫是毫無(wú)意義的，因?yàn)闆](méi)有空氣分子來(lái)傳播聲波。以前我認(rèn)為在一個(gè)真正的航天器內(nèi)部，無(wú)重力的條件下，人們將會(huì)安靜而優(yōu)雅地漂浮著。2012年初，我遇到了美國(guó)航空航天局宇航員羅恩·加蘭，當(dāng)時(shí)他剛剛完成國(guó)際空間站（ISS）的長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月的太空任務(wù)。他向我解釋說(shuō)，真正的航天器里絲毫不寧?kù)o。

即使是在太空行走（他以前的任務(wù)包含了長(zhǎng)達(dá)六個(gè)半小時(shí)的步行）也不是安靜的。事實(shí)上，寧?kù)o才更可怕。加林告訴我，如果環(huán)境很安靜，那將意味為他呼吸供應(yīng)空氣的泵停止了工作。飛船上到處是嘈雜的機(jī)械設(shè)備，包括冰箱，冷氣機(jī)和風(fēng)扇。在國(guó)際空間站里，噪音大到可能會(huì)損害某些宇航員的聽(tīng)力。在最壞的情況下，睡眠站的噪音水平是差不多和非常嘈雜的辦公室（65分貝）相當(dāng)。宇航員有時(shí)不得不戴上耳塞，以對(duì)付巨大的噪音。零重力情況下，高濃度的二氧化碳和大氣污染物，也可能使內(nèi)耳更容易受到噪聲的損害。

雖然國(guó)際空間站的噪音水平已經(jīng)降低，可能不再能對(duì)聽(tīng)力產(chǎn)生損傷。噪音仍會(huì)影響其他方面的健康。例如，由于飛機(jī)噪聲帶來(lái)的睡眠質(zhì)量降低，能使人更易累、煩躁，第二天工作效率大打折扣。如果暴露于高噪音環(huán)境，我們的身體會(huì)長(zhǎng)期產(chǎn)生更多的應(yīng)激激素，這可能造成血壓升高，并且增加心臟疾病的風(fēng)險(xiǎn)。因此去除噪聲對(duì)我們有益，但越安靜越好嗎？我們應(yīng)該尋找徹底的寧?kù)o嗎？

去鄉(xiāng)下尋求寧?kù)o是常見(jiàn)的解決途徑，但鄉(xiāng)下事實(shí)上也沒(méi)有那么安靜。在一個(gè)擁擠和養(yǎng)殖業(yè)發(fā)達(dá)的鄉(xiāng)村，農(nóng)業(yè)和人類(lèi)活動(dòng)的聲音也很大。來(lái)自華盛頓州的錄音師和聲學(xué)生態(tài)學(xué)家戈登·漢普頓（Gordon Hempton），一直為致力于保持自然的寧?kù)o。他宣稱(chēng)“保持自然的寧?kù)o和物種保護(hù)、棲息地恢復(fù)、有毒廢物清理以及二氧化碳減排同樣必要和必需?！彼€說(shuō)到，在美國(guó)很少有安靜的地方，即使全國(guó)擁有大片空地。到處都無(wú)法逃離人類(lèi)活動(dòng)的聲音，航道密布天空，即使在空地也難以避免飛機(jī)轟鳴而過(guò)的聲音。

漢普頓把能逃開(kāi)飛機(jī)噪聲的地方叫做“寧?kù)o的一平方英寸”，并說(shuō)它“是美國(guó)最安靜的地方”。這塊凈土位于華盛頓州奧林匹克國(guó)家公園的可可西里雨林。但是，這里也不是毫無(wú)聲音的。雖然此處不受人為噪音騷擾，但這個(gè)迷人的自然雨林中有很多自然的聲音。古老的針葉樹(shù)、落葉樹(shù)、苔蘚以及蕨類(lèi)植物等郁郁蔥蔥的綠色樹(shù)冠是吵鬧的動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)的天堂。高空降落的雨水也造成了巨大的噪音。試想一下，如果這里真的毫無(wú)聲音，那么冬天你就聽(tīng)不到鷦鷯的斷奏曲，也聽(tīng)不到道格拉斯松鼠的叫聲?！边@樣的話，這里將是一個(gè)荒蕪而毫無(wú)生氣的地方。自然寧?kù)o的一個(gè)基本要素不是寧?kù)o，而是美國(guó)國(guó)家公園管理處所說(shuō)的“自然音景”。

寧?kù)o和教堂有類(lèi)似的音景質(zhì)量和情感聯(lián)系：人們對(duì)周?chē)穆曇糇兊梅浅Ｃ舾?，但并不是緊張的敏感。也許這種靈性只是大腦在這種安靜的環(huán)境里放下了認(rèn)知負(fù)擔(dān)，心態(tài)更平和的反映。為了讓我們的聽(tīng)覺(jué)保持對(duì)危險(xiǎn)的敏感性，我們的大腦必須不斷努力來(lái)抑制不變的噪聲，比如始終不變的交通噪音。這種狀況不利于我們放松心情、尋找精神上的幸福感。

城市的聲音綠洲

超過(guò)一半的世界人口居住在城市里。城市是否有可能實(shí)現(xiàn)某種形式的寧?kù)o音景呢？工程師們一直在努力使汽車(chē)更安靜，但車(chē)越來(lái)越多，城市平均噪聲依舊很大。司機(jī)盡量避開(kāi)交通高峰時(shí)段，提早或延后出發(fā)，破壞了一天中的安靜時(shí)期；他們?yōu)榱吮苊饨煌ǘ氯?，走小路，破壞了原本安靜的地方的寧?kù)o。

熱衷于創(chuàng)造和保持寧?kù)o的政策制定者希望能設(shè)計(jì)一個(gè)能夠用計(jì)算機(jī)模型預(yù)計(jì)或用分貝來(lái)衡量的度量標(biāo)準(zhǔn)。一個(gè)科學(xué)報(bào)告曾建議，低于55分貝聲級(jí)（等同于廉價(jià)冰箱的噪音水平）的地區(qū)應(yīng)指定為安靜區(qū)；另外，也有報(bào)告指出，人造聲音低于42分貝（一般圖書(shū)館的噪音水平）的地方為安靜區(qū)域。根據(jù)這些標(biāo)準(zhǔn)，像倫敦這樣的大城市沒(méi)有安靜區(qū)域，這有些不合理。像所有國(guó)家的首都一樣，倫敦很吵，但轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，走一條街，你往往能找到一個(gè)安靜的廣場(chǎng)。在那里，噪音比較遠(yuǎn)，侵?jǐn)_程度比較低。這正好說(shuō)明了把人的感官等同于具體的數(shù)字容易出現(xiàn)的問(wèn)題。

在一個(gè)城市，重要的是相對(duì)平靜，而不是絕對(duì)的噪聲響度。在農(nóng)村，人造聲音需要被抑制，但并不需要完全消除。鳴鳥(niǎo)，樹(shù)葉沙沙作響，流水聲都是人們希望聽(tīng)到的聲音。有研究顯示，在城鎮(zhèn)自然聲音越響亮，人們能接受的相對(duì)安靜對(duì)應(yīng)的閾值聲音越大。其他的感官也需要考慮：研究表明，園景建筑的安靜閾值比自然環(huán)境低；某些氣味，尤其是街頭小便的臭氣，也在拉低安靜閾值。

那么該如何打造聲音綠洲呢？布局很重要，因?yàn)榭床灰?jiàn)的噪聲源通常更安靜。在倫敦大英圖書(shū)館前的廣場(chǎng)是一個(gè)有趣的例子。該廣場(chǎng)面朝一條繁忙的街道，但這個(gè)步行廣場(chǎng)里仍能找到一些安靜的地方，因?yàn)橐幻娓邏ⅠR路隱藏了起來(lái)。不幸的是，低音比高頻聲音更容易傳入廣場(chǎng)，所以公交等待的隆隆聲仍然不時(shí)刺耳。在更靠近馬路的地方設(shè)計(jì)一面較高的墻可以解決這個(gè)問(wèn)題。在安靜的小街上，路邊的建筑能夠起到屏蔽噪音的作用。

來(lái)自加拿大的世界著名作曲家、收音機(jī)藝術(shù)家，以及聲音生態(tài)學(xué)家希爾德加·威斯特坎（Hildegard Westerkamp）告訴我，倫敦的“安靜小街”只出現(xiàn)在一些道路狹窄，建筑物比較緊密的老城市。在北美，大多數(shù)街道都寬，到處是通風(fēng)扇和人的聲音。因?yàn)樵诼曉刺幗档头重愂亲钣行У牟呗?，減少車(chē)輛，降低汽車(chē)速度都非常有效，通過(guò)更好的瀝青和輪胎設(shè)計(jì)也能降低滾動(dòng)噪音。

我認(rèn)為，科學(xué)家們也在尋找對(duì)人類(lèi)有益的聲音類(lèi)別?？Х葟d的輕語(yǔ)讓人放松，而不是讓人緊張。此外，人們對(duì)于在友好的氣氛中被人聲圍繞也會(huì)產(chǎn)生積極的情緒反應(yīng)。畢竟，人類(lèi)作為社會(huì)性動(dòng)物一直是我們進(jìn)化成功的一個(gè)重要因素。聽(tīng)到人類(lèi)活動(dòng)的聲音也許能減輕壓力，甚至比安靜更有益身心健康。

[資料來(lái)源：american scientist][責(zé)任編輯：李 輝]