這個夏天的巴西真可謂光彩奪目。與世界杯賽場上的爭鋒和場外的吶喊不同，金磚峰會上只有彬彬有禮的舉止與平和悅耳的言辭，以及場外絞盡腦汁挖掘新意的記者和觀察家。

一年一度的金磚峰會已成為期待之中的年度外交盛事。但世界對包括金磚峰會在內(nèi)的各種首腦聚會興致盎然，與其說是對外交實質(zhì)性成果的呼喚，毋寧說是對象征意義的渴望。

表達善意與立場的峰會宣言占據(jù)著媒體的頭條，但金磚合作迄今取得的實質(zhì)性進展，大都在默默無聞的各種金磚部長會議乃至更為低級的工作會議中取得。今年峰會的最大看點是金磚開發(fā)銀行宣布成立。但即使金磚銀行誕生于福塔萊薩，這項碩果也不過是為峰會增光添彩的獻禮。

曾幾何時，峰會外交被褒揚為新型外交，超越了外交儀式性的浮夸、克服了外交官僚化的低效、避免了外交有限授權(quán)的尷尬。應(yīng)危機而生的峰會或召開時恰逢危機的峰會，的確也展示了其他外交形式所不具備的優(yōu)勢。

遠的例子自不必說，近來G20峰會的召開就被稱贊對解決國際金融危機具有重要作用，并創(chuàng)建了新的全球經(jīng)濟治理的重要平臺。然而，盡管幾乎每個峰會都提及一系列共同面臨的挑戰(zhàn)，但峰會并非總是為解決危機而召開的。我們更多地把峰會置于“多邊舞臺”，而非世界杯那樣的“多邊競技場”。

然而，如若認為“舞臺”一定不如“競技場”那般有意義，那意味著對外交和國際政治的理解仍停留在“權(quán)力政治”的過去：幾個國家元首坐在一起，在一張紙上劃下己國的勢力范圍、別國的邊疆河界，這樣的峰會自然拉風得很，但也是國際政治的悲哀。文明化、理性化的政治，賦予最高領(lǐng)導人的不再是合縱連橫的權(quán)力，而是象征和代表意義。于是，峰會也就不再是就地解決問題的場所，而以其號召性和象征意義而實現(xiàn)外交的價值。

2009年第一次金磚峰會在葉卡捷琳堡的召開造成了沖擊性的效果，但幾乎沒有人真正關(guān)心峰會上討論與宣言的具體內(nèi)容，也沒有人期待具體問題的解決。這一峰會的象征意義已經(jīng)足夠眩目——從2001年金磚概念的提出，到2006年開始的聯(lián)大會場外金磚外長會晤，金磚成為新的國際力量，最終是金磚峰會讓全世界意識到四國共享的金磚身份，并承認這一身份的真實性和巨大潛力。

次年的巴西利亞金磚峰會成功地表達了把金磚進行下去的決心。金磚首腦的再聚首，讓金磚合作的質(zhì)疑者一時忘了他們曾一再強調(diào)的四國在地理、人文、政治和經(jīng)濟上的巨大差異。峰會強大的號召力使另一個重要的新興經(jīng)濟體南非對金磚集團心向往之，該組織于是擴大為金磚五國。

之后的三亞、新德里和德班峰會，則成為金磚集團彰顯存在的年度盛事。峰會的價值需要借助傳媒的力量，為了回應(yīng)媒體的關(guān)注，每年的峰會都設(shè)計一些看點與話題，比如德班峰會上宣布創(chuàng)建金磚開發(fā)銀行和建立應(yīng)急儲備機制的決定。

繁忙的各國元首何以鐘情于這些峰會的象征意義和傳播效果？拋開他們各自的國內(nèi)政治需要不談，單就外交與國際關(guān)系來看，富有國家象征性的國家元首的相聚，是維系國家社交網(wǎng)絡(luò)最有效的外交手段。傳統(tǒng)理論將國際政治看作物化實力的爭奪與趕超，專注于算計國家的相對軍事力量、經(jīng)濟規(guī)模和科技水平等。然而，國際關(guān)系的本質(zhì)是“關(guān)系”，而“關(guān)系”存在于“網(wǎng)絡(luò)” 。

與個人在社會中一樣，國家在國際上需要精心經(jīng)營社交網(wǎng)絡(luò)，以增加自己的“社會性權(quán)力”，它甚至比解決一個個具體問題更重要。好的社交網(wǎng)絡(luò)，增加的既是動能亦是勢能，意味著新的解決方案、防范手段和實現(xiàn)目標的高超能力。

維持、擴大和調(diào)整國際社交網(wǎng)絡(luò)可通過各種途徑，由從宏觀到微觀的各類主體來實現(xiàn)。然而，沒有哪種形式比峰會上首腦之間的擁抱來得更舉世矚目了。在鎂光燈的頻頻閃爍中，那些握在一起的手、并在一起的肩，一瞬間工夫就把國家連在了一起。當紅地毯卷起，離去的元首專機在跑道盡頭騰空而起，留下的那些象征性的符號，會在國家之間劃出神秘的連線——社交網(wǎng)絡(luò)就是在這樣無形的連接中誕生、強化和蔓延的。

這不是金磚峰會最大的看點，但卻是其最終的落腳點。

龐珣

（清華-卡內(nèi)基全球政策中心副主任，清華大學國際關(guān)系學院副教授）