孫韻
如果一切按計(jì)劃進(jìn)行,李克強(qiáng)總理和肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔簽署的新東非鐵路建設(shè)項(xiàng)目,將在2014年10月正式啟動。這條鐵路始于肯尼亞港口城市蒙巴薩,將連接烏干達(dá)、盧旺達(dá)、布隆迪以及南蘇丹,有望給如今落后的東非鐵路系統(tǒng)注入新的生機(jī)。彭博社的一份報告指出,中國進(jìn)出口銀行將為這一總成本38億美元的項(xiàng)目提供90%的資金,而肯尼亞方面將負(fù)責(zé)剩余的10%。
此次項(xiàng)目的主要承包商是中國規(guī)模最大的海外建設(shè)承包商之一中國路橋工程有限責(zé)任公司。非洲人民為此歡欣鼓舞,并視其為東非地區(qū)一體化進(jìn)程中的歷史性事件。中國人民也為中國鐵路建設(shè)企業(yè)取得的成功以及中國鐵路標(biāo)準(zhǔn)在非洲大陸的發(fā)展而感到高興。
過去幾年里,中國鐵路建設(shè)企業(yè)在非洲取得了巨大成功。2014年8月,中鐵二十局集團(tuán)有限公司完成了總值18.3億美元的本格拉鐵路改造工作,這條線路連接安哥拉、贊比亞以及剛果民主共和國的東南部。
同時,中國土木工程集團(tuán)有限公司目前承建連接埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴與吉布提、總值40億美元、覆蓋740公里的電氣化鐵路,以及自2012年起建設(shè)的總值56億美元的乍得鐵路項(xiàng)目。該公司在2014年5月與尼日利亞交通部敲定了130億美元沿海鐵路合作項(xiàng)目。中國路橋公司成功拿下東非鐵路建設(shè)項(xiàng)目,是中國企業(yè)在非洲的又一次勝利,但這并不是中國鐵路承包商非洲征程中的最后一次勝利。
中國企業(yè)在非洲鐵路項(xiàng)目競爭中存在很大優(yōu)勢。中國史上規(guī)模最大的海外援助項(xiàng)目之一坦贊鐵路,至今仍讓很多非洲人民感懷于心。如今,中國承包商著眼未來,對更新東非的鐵路系統(tǒng)抱有更大的商業(yè)雄心。過去幾十年里,很多中國建設(shè)企業(yè)在國內(nèi)高速鐵路建設(shè)過程中積累了大量的生產(chǎn)力、經(jīng)驗(yàn)以及技術(shù)知識。隨著中國逐漸放緩國內(nèi)高速鐵路發(fā)展的步伐,各大企業(yè)開始展望國際市場商機(jī)。
中國政府也積極支持這類建設(shè)企業(yè)參與海外投資。北京方面提供的發(fā)展資金與商業(yè)貸款極大地提高了中國承包商的競爭力。在東非鐵路項(xiàng)目中,中國進(jìn)出口銀行提供的貸款便在競標(biāo)過程中給中國承包商提供了優(yōu)勢。不僅如此,非洲鐵路建設(shè)也受到中國對非總體政策的積極推動。中國領(lǐng)導(dǎo)人頻繁訪問非洲彰顯了非洲在中國外交政策中的重要性,也顯示出北京方面對與非洲各國友好關(guān)系的重視程度。
中國參與非洲鐵路建設(shè)的一個重要內(nèi)容在于中國鐵路標(biāo)準(zhǔn)的采用。非洲鐵路軌距標(biāo)準(zhǔn)各異,嚴(yán)重阻礙了當(dāng)?shù)罔F路網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)。最后,中國企業(yè)成功說服非洲政府采用中國在鐵路設(shè)施建設(shè)中的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。這也相應(yīng)推動了非洲國家對中國建筑材料、設(shè)備、火車頭及機(jī)車車身的采購。
當(dāng)然,中國建設(shè)企業(yè)在非洲的經(jīng)歷并不一帆風(fēng)順,而且問題經(jīng)常源于自身。中國企業(yè)之間的惡性競爭與競標(biāo)大戰(zhàn)對項(xiàng)目盈利空間的威脅,甚至超過了非洲政府或其他國家的議價能力。據(jù)稱,在東非鐵路項(xiàng)目中,兩大主要競爭者——中國路橋與中國鐵建,在2014年5月協(xié)議最終簽署前的數(shù)月里,“曾在非洲當(dāng)?shù)孛襟w中不斷貶低對方”。
在烏干達(dá),中國港灣工程有限公司為了與中國土木工程集團(tuán)爭一個鐵路項(xiàng)目,曾在當(dāng)?shù)匾鹨粓鲂⌒驼挝C(jī)。中國土木工程集團(tuán)曾在2012年與烏干達(dá)政府簽署了一項(xiàng)價值17.5億美元的備忘錄,但之后中國港灣集團(tuán)對同一個項(xiàng)目提出了12.5億美元的報價,對中國土木與烏干達(dá)簽署的備忘錄造成了負(fù)面影響。據(jù)《獨(dú)立報》報道,由于12.5億美元足以完成此項(xiàng)工程,中國港灣集團(tuán)的支持者將中國土木工程集團(tuán)擠出局,便可從中節(jié)約5億多美元。
中國土木工程集團(tuán)對烏干達(dá)交通部部長巴亞巴剛比終止與他們簽署的備忘錄提起了訴訟,并于2014年7月贏得了官司。這一項(xiàng)目目前擱置,烏干達(dá)總統(tǒng)則需要處理這個由中國企業(yè)惡性競爭導(dǎo)致的本國交通部長留下的爛攤子。
中國政府已經(jīng)意識到,這類激烈競爭對中國進(jìn)一步擴(kuò)大對非洲市場的參與造成了重大影響。北京有傳言稱,內(nèi)部機(jī)構(gòu)間正在進(jìn)行資源與競爭整合,近期中國鐵建重組其子公司中國土木工程集團(tuán)的舉動,也證實(shí)了這一說法。盡管資源整合可以增強(qiáng)特定企業(yè)的競爭力,但中央政府最終仍需要采取更明確的協(xié)調(diào)措施來處理過度競爭問題。