墨中白

梅村滿(mǎn)山黃泥地，種瓜，甘甜爽口，人人都夸好吃。泗州人買(mǎi)瓜，喜歡挑梅村瓜。能買(mǎi)到梅婆賣(mài)的瓜，更是歡喜得不得了。

梅村人說(shuō)，梅婆種瓜甜而不膩，沙瓤脆爽，還能治疑難雜癥。梅婆瓜好吃又能治病，自有許多人找到田頭買(mǎi)。只要買(mǎi)者報(bào)上斤數(shù)，梅婆走到地里，隨手摘下瓜，回到地頭一稱(chēng)，重量剛好。買(mǎi)梅婆瓜不用擔(dān)心瓜生，她摘的瓜，切開(kāi)，個(gè)個(gè)瓤紅籽黑。

別人摘瓜眼看瓜紋，再用手拍，方能判斷瓜熟幾成。而梅婆閉上眼睛，只聽(tīng)拍瓜聲就知道瓜的瓤水如何，連瓜里有多少個(gè)瓜籽也能聽(tīng)出來(lái)。有梅村人不信，吃完瓜瓤，一數(shù)瓜籽，果真是梅婆說(shuō)的38粒。

瓜熟時(shí)，別人家蹲守瓜棚看瓜，梅婆卻從不放在心上，整天拄著個(gè)槐木棍，滿(mǎn)村跑著幫人看病。有人提醒她說(shuō)，留神地里瓜，梅婆樂(lè)了，說(shuō)給人把脈時(shí)，聽(tīng)著哩。梅村人知道她會(huì)把脈，也能聽(tīng)瓜生熟，卻不信她能聽(tīng)見(jiàn)瓜地上有人去偷瓜。

村里有人曾故意趁著她和人聊天時(shí)，偷偷溜到她家瓜地，可人還沒(méi)進(jìn)瓜地，這邊梅婆把耳朵貼在槐木棍頭上就說(shuō)，村東三孬和四尿想摘瓜了。在場(chǎng)的梅村人后來(lái)問(wèn)，三孬和四尿承認(rèn)去了梅婆家瓜地，可沒(méi)有摘得瓜。

梅婆家地里瓜如生根一樣，掐不斷，更搬不動(dòng)。梅村人都不相信兩人說(shuō)的話?？山酉聛?lái)發(fā)生的事情，讓他們相信這話可能就是真的。

西豬山有伙賊人想偷梅村人家瓜，剛出山奔梅村來(lái)，梅婆就聽(tīng)到了。得知有賊人來(lái)偷瓜，梅村人又怕又氣，大家抄起家伙準(zhǔn)備和賊人拼命。梅婆把手中槐棍擺了擺，示意他們不要驚慌，聽(tīng)她安排。

那晚，天黑無(wú)月，風(fēng)吹瓜葉，沙沙響。梅村人擔(dān)心地里瓜。天剛亮，他們搶先跑到自己的瓜地，眼見(jiàn)自己親手插上標(biāo)記的瓜還好好躺著哩，這才長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。難道賊人沒(méi)有來(lái)？怎么會(huì)喲，他們不但來(lái)了，還趕著馬車(chē)。賊人摘瓜，只認(rèn)準(zhǔn)梅婆家的。梅村人憤憤不平。

夜黑，這伙人也瞅得準(zhǔn)，知道誰(shuí)種的瓜好吃。梅婆笑著，無(wú)事一樣。梅村人也認(rèn)為賊人是瞄準(zhǔn)梅婆瓜來(lái)的。不久，有快馬跑來(lái)梅村。原來(lái)那伙賊人把梅婆家瓜偷回山，吃完瓜，個(gè)個(gè)肚疼拉稀不止。無(wú)奈，賊頭王九親自上門(mén)謝罪，請(qǐng)梅婆放過(guò)他們。

梅婆也不拒絕，從田里隨手摘兩個(gè)大西瓜，遞給王九。讓他回去，殺開(kāi)，分給弟兄們吃了，立刻就好。王九有點(diǎn)懷疑，但還是接過(guò)瓜，躍上馬急馳而去。也怪，弟兄們將瓜分開(kāi)吃完，肚子真不疼，也不拉稀了。

其實(shí)王九那晚就感覺(jué)不對(duì)勁兒，滿(mǎn)地瓜，生根一樣，掐不斷，搬不動(dòng)，只有一塊地里的瓜好摘。后來(lái)弟兄們吃瓜后就肚疼拉稀，王九第一個(gè)就想到梅婆。以前曾聽(tīng)不少梅婆的傳說(shuō)，他不相信，這次信了。只是他不明白，同樣是她家西瓜，怎么先吃的瓜會(huì)鬧肚子，后吃梅婆給的西瓜就好了？怪事。

王九再也不敢來(lái)梅村摘瓜吃了，梅村人知道他們是真害怕梅婆手里的棍了。有人就傳說(shuō)，梅婆手中的細(xì)槐棍，聽(tīng)聲音準(zhǔn)著呢。連十里外泗州城里人走路的聲音，她也能聽(tīng)見(jiàn)。

梅婆聽(tīng)到這話，總會(huì)搖著槐棍說(shuō)，瞎扯，俺又沒(méi)長(zhǎng)千里耳。她這么說(shuō)，梅村人就會(huì)盯著她耳朵好奇地看，也沒(méi)發(fā)覺(jué)和別人有什么兩樣。可是接下來(lái)發(fā)生的事情，更讓他們稱(chēng)奇。

梅村人清楚地記得這個(gè)冬天，黃泥地上鋪滿(mǎn)雪，厚厚一層如棉被。梅村通往泗州城的大道上跑來(lái)兩匹紅馬，原來(lái)是府衙來(lái)人找梅婆買(mǎi)西瓜。大雪天來(lái)買(mǎi)西瓜，這明顯是找茬兒的。可兩位衙役搖頭，說(shuō)出緣由，知府愛(ài)妾得病躺在床上，香汗不止，吵著要吃梅村西瓜。

看著雪地里拄棍立著的梅婆，兩衙役苦笑著說(shuō)，俺們也知道這大冬天來(lái)買(mǎi)瓜，實(shí)是難為您了。梅婆讓他們騎馬先回，說(shuō)她會(huì)帶瓜進(jìn)城。兩衙役半信半疑地說(shuō)，這不能開(kāi)玩笑的，更不敢欺騙大人。

那你們?cè)氐戎?，俺回去拿瓜。望著快步離去的梅婆，兩衙役互看著對(duì)方，一臉驚疑。

一會(huì)兒，梅婆回來(lái)，手里拎著一個(gè)布袋，里面圓溜溜的，看樣子，就是一個(gè)大西瓜。兩衙役狂喜，將梅婆請(qǐng)上馬，一溜雪煙，直奔泗州城。

到府衙，兩衙役領(lǐng)梅婆見(jiàn)知府。聽(tīng)說(shuō)真買(mǎi)到西瓜，知府高興得從太師椅上蹦起來(lái)。

梅婆說(shuō)，西瓜保存到冬天不易，還是俺親自遞給夫人。

知府領(lǐng)著梅婆來(lái)到愛(ài)妾臥室。床上女人一頭香汗，聽(tīng)說(shuō)有西瓜吃，女人從床上彈起，滿(mǎn)眼渴盼。

梅婆讓女人伸出手來(lái)，給她把脈，完了，才從布袋中拿出一個(gè)圓溜的大西瓜。切開(kāi)瓜，紅瓤黑籽，西瓜新鮮如剛摘下。

看著女人貪婪地吃著西瓜，梅婆告訴知府，吃完瓜，夫人睡一覺(jué)就會(huì)好。

果真，女人吃完瓜，就開(kāi)始安靜地睡。醒來(lái)，病真好了。

不等雪化，知府就帶著愛(ài)妾乘轎趕到梅村，要賞謝梅婆?？擅反迦烁嬖V他們，梅婆那天進(jìn)城治病就沒(méi)有回來(lái)。還有人說(shuō)，梅婆去云臺(tái)山上香了，開(kāi)春種瓜才回家。

見(jiàn)愛(ài)妾閉著眼，合上雙手，滿(mǎn)臉虔誠(chéng)，知府心想，大冬天，梅婆哪來(lái)那么甜的西瓜呢？

選自《小說(shuō)月刊》