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制造一部手機(jī)所使用到的元素在60種到64種之間，其中包括銅、鋁、鐵以及稀土元素等，有的元素僅僅需要1毫克甚至更少，但它們對手機(jī)來說卻是至關(guān)重要、必不可少的。

人們難免會(huì)有這樣的擔(dān)憂：現(xiàn)代社會(huì)賴以支撐的礦產(chǎn)資源有一天會(huì)不會(huì)枯竭？究竟哪一種資源會(huì)率先走向枯竭？科學(xué)家們認(rèn)為，資源并不會(huì)枯竭。但這并不一定是個(gè)好消息，因?yàn)橘Y源雖然不會(huì)枯竭，但在不久的將來出現(xiàn)的原材料供應(yīng)情況令人深感憂慮。

任何資源都不會(huì)“耗盡”

對資源“耗盡”，科學(xué)家是這樣理解的：首先，證明一種資源已經(jīng)被耗盡幾乎是不可能的，因?yàn)槲覀儾]有對地球的每一寸區(qū)域做到了如指掌；其次，在接近“耗盡”這個(gè)點(diǎn)時(shí)，剩余資源的價(jià)格會(huì)迅速飆升，迫使人們不得不轉(zhuǎn)而尋找其他替代品。例如，20世紀(jì)80年代，對冰晶石（用于制鋁工業(yè)）的開采因?yàn)槭Ｓ鄡?chǔ)備太少失去開采價(jià)值而停滯，在此之后，人工合成的替代品取代了冰晶石。

從歷史上看，如果一種元素走向枯竭，人們便會(huì)尋找性能相當(dāng)?shù)奶娲??？上У氖?，?yōu)秀的替代品很難找到。在最近的一項(xiàng)研究中，耶魯大學(xué)的工業(yè)生態(tài)學(xué)中心負(fù)責(zé)人托馬斯·格拉德爾和他的同事們試圖尋找62種金屬的最佳替代品。在這些金屬中，有12種金屬?zèng)]有找到能夠滿足主要用途的替代品。62種金屬中，能夠滿足所有用途的替代品更是一個(gè)也沒找到。一旦使用性能較差的替代材料，電腦的運(yùn)算速度會(huì)變慢，發(fā)動(dòng)機(jī)的效率會(huì)下降。

地球上最稀缺的元素

有研究指出，如果按照地殼中的比重以及對人類社會(huì)的重要性來說，銠是地球上最稀缺的元素，緊隨其后的是金、鉑和碲。

銠 銠屬于鉑族金屬（鉑族金屬還包括鉑、鈀、銥、鋨、釕），鉑族金屬與金、銀一樣屬于稀貴金屬，在地球上的含量極少。鉑族金屬廣泛用于石油、汽車、電子、化工、原子能以及環(huán)保行業(yè)，它們在這些工業(yè)中用量不大，但起著關(guān)鍵作用，故有“工業(yè)維生素”之稱。其中銠在鉑族金屬中更是稀有中的稀有，其最主要用途是作為汽車尾氣凈化催化劑，可減少汽車有害物質(zhì)排放。隨著汽車產(chǎn)量日益增長以及環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)日趨嚴(yán)格，未來汽車工業(yè)對銠的需求還將不斷增加。

碲 碲是一種稀有元素，在地殼中含量與金差不多，也是地殼中含量最少的半導(dǎo)體元素。碲的消耗量超過一半用在冶金工業(yè)中，以改善鋼的性能。碲的化合物還是制造太陽能薄膜電池的主要原料。未來幾十年里，碲必將成為非常重要的戰(zhàn)略資源之一。

鉍 鉍被公認(rèn)為是一種安全無毒的“綠色金屬”，廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、半導(dǎo)體、超導(dǎo)體、電子陶瓷等領(lǐng)域。由于鉍的綠色特性，它在許多領(lǐng)域有望替代有毒金屬鉛的使用。可是，盡管鉍的需求不斷增長，但受資源限制的影響，鉍的產(chǎn)量則在不斷下降。

銦 銦屬稀缺戰(zhàn)略金屬，在地殼中的分布量不僅小還極其分散，只是作為鋅和其他一些金屬礦中的雜質(zhì)存在。液晶顯示器和平板電腦、智能手機(jī)的屏幕對銦的需求占主導(dǎo)地位。此外，在太陽能電池、電子信息、國防軍事、航天航空、核工業(yè)領(lǐng)域也具有極其重要的戰(zhàn)略價(jià)值。

銻 銻是我國儲(chǔ)量、產(chǎn)量占世界第一的稀有小金屬，其消費(fèi)的主要領(lǐng)域是在阻燃劑、鉛酸蓄電池、催化劑及玻璃工業(yè)等領(lǐng)域。中國以全球三分之一的儲(chǔ)量，承擔(dān)著世界九成以上的銻供應(yīng)。

鎢 鎢是世界上最硬的金屬，在工業(yè)鉆頭、刀具等領(lǐng)域無可替代，因此被稱為“工業(yè)牙齒”。鎢與銻、錫、稀土并稱為中國的四大戰(zhàn)略資源。

鎵 鎵作為新一代半導(dǎo)體材料，被譽(yù)為“電子工業(yè)脊梁”，廣泛應(yīng)用在智能手機(jī)、LED燈、太陽能發(fā)電、軍事、醫(yī)療等領(lǐng)域。

鈷 鈷有“工業(yè)味精”之稱，是非常稀缺的戰(zhàn)略資源之一。絕大部分的鈷用于鋰離子電池的正極材料，每個(gè)手機(jī)電池中約含6.6克鈷，而每輛新能源汽車所需要鈷為10千克以上。可見，未來鈷的需求將呈現(xiàn)爆發(fā)式增長。

稀土元素 稀土元素是鈧、釔和鑭系元素共17種金屬元素的通稱。稀土元素被廣泛應(yīng)用于國防工業(yè)、冶金、機(jī)械、石油、化工、玻璃、陶瓷、紡織、皮革、農(nóng)牧養(yǎng)殖等各個(gè)領(lǐng)域，如在鋼鐵和有色金屬中，只要加入極少量稀土元素就能明顯改善金屬材料各項(xiàng)性能。

相關(guān)鏈接

附表為英國地質(zhì)調(diào)查局發(fā)布的“2012風(fēng)險(xiǎn)名單”，名單詳細(xì)列舉了幾十種具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值但存在供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)的元素（元素組）。風(fēng)險(xiǎn)指數(shù)數(shù)字越大，說明風(fēng)險(xiǎn)越高。endprint