撰文/童國(guó)慶

疊層巖的故鄉(xiāng)

撰文/童國(guó)慶

鯊魚(yú)灣在澳大利亞的印度洋區(qū)域，所屬的海域、島嶼和半島所占的面積約22000平方千米，其中約70%為海洋環(huán)境。

鯊魚(yú)灣有三個(gè)特殊的自然特征：首先是其龐大的海草床，面積約4800平方千米，是世界上最大的海草床之一。鯊魚(yú)灣是世界上少有的非礁珊結(jié)構(gòu)的碳酸鹽海域，這使得鯊魚(yú)灣成為世界最大的海草草場(chǎng)，所擁有的海草種類眾多。

其次是這里有驚人數(shù)量的海牛、鯊魚(yú)和鰩魚(yú)，鯊魚(yú)灣還是五種瀕臨滅絕哺乳動(dòng)物的家園，分別是穴居袋鼠（現(xiàn)已列為新近瀕危）、棕兔袋鼠、兔袋鼠、鯊魚(yú)灣鼠和西袋貍。

這里最絕妙的自然現(xiàn)象，當(dāng)數(shù)這里的第三個(gè)自然特征——疊層巖了，它代表了地球上最古老的生命形式，也是現(xiàn)在地球上少有的活化石之一。廣泛分布的疊層巖，形態(tài)各異，這些是由微生物形成的堅(jiān)硬的圓頂形結(jié)構(gòu)，在世界其他地方難以找到。類似的生命結(jié)構(gòu)在地球上30億年前就主宰著海洋的生態(tài)系統(tǒng)。疊層巖是地球最古老生命體的活化石，是研究寒武紀(jì)早期生命的重要線索。海草沙岸也有重要的生態(tài)學(xué)價(jià)值，是因?yàn)樵诟啕}度海水環(huán)境中石灰石廣泛沉積的情況并不多見(jiàn)。

鯊魚(yú)灣的水文結(jié)構(gòu)非常特殊，由淺沙、海草和有機(jī)物組成的淺海沙岸，成千上萬(wàn)年來(lái)一直阻擋著外界水流的進(jìn)入。這些沙岸在當(dāng)?shù)乇环Q為“伍拉梅爾”，意思是海草和其他海洋生物與海沙的組合體。這里的蒸發(fā)量較高，造成這里海水的高鹽度，這里海水的鹽度幾乎是普通海水的兩倍，當(dāng)?shù)貙⑦@種高鹽度的海水稱為“哈馬林池”。高鹽度的海洋環(huán)境促進(jìn)了一些貝殼類海洋生物的生長(zhǎng)，這些貝殼類海洋生物死后留下的貝殼，與其他有機(jī)物相互組合在一起，組成風(fēng)景壯麗的貝殼海灘，給這里數(shù)量眾多的半島、島嶼和海灣增添了別樣的濱海風(fēng)光。

鯊魚(yú)灣向人們提供了未經(jīng)改變環(huán)境下，生物和地貌進(jìn)化演變的突出實(shí)例。這包括海灣的高鹽水文環(huán)境，以及生物進(jìn)化過(guò)程中所表現(xiàn)出的特殊性、繼承性和變異性。鯊魚(yú)灣的一個(gè)特殊功能，就其鹽度分布的直線變化，形成三個(gè)有明顯特征的生物帶?！肮妨殖亍痹炀土艘恍╋@著地質(zhì)和生物特征，其中包括“活化石”疊層巖的形成等。鯊魚(yú)灣不同尋常的特點(diǎn)也造就了著名的“伍拉梅爾”海草沙岸，覆蓋面積1030平方千米，這是世界上最大的海草沙岸。構(gòu)成沙岸的海草是一種特殊的海洋開(kāi)花植物，這種海洋植物在近海岸的咸水區(qū)域形成“草叢”，或者生長(zhǎng)于溫帶和熱帶的半咸水或海水區(qū)域，形成世界上最具生命力的水生開(kāi)花生態(tài)系統(tǒng)。澳大利亞海草多樣性全球第一，其中在鯊魚(yú)灣發(fā)現(xiàn)的海草種類就有12種。

鯊魚(yú)灣是全球許多生存受到威脅的動(dòng)物和植物的避難所，此處海洋遺產(chǎn)處于兩種植物帶的過(guò)渡帶：一種是以金合歡屬植物為主要特征的沙漠植物帶，另一種是以桉樹(shù)為主要特征的澳大利亞西南溫帶植物帶，因此，該處海洋遺產(chǎn)的植物兼有兩種植物帶的特征。鯊魚(yú)灣天然的避風(fēng)港和茂密的海草，是許多海洋動(dòng)物的天堂，包括綠龜和蠵（xī）龜，這兩種龜都是瀕臨滅絕的物種，鯊魚(yú)灣是蠵龜在澳大利亞第二大的筑巢地點(diǎn)。鯊魚(yú)灣是世界上最大的海牛聚集地，海牛的數(shù)量大約在11000頭左右。此處出沒(méi)的座頭鯨和南露脊鯨的數(shù)量也在不斷增加，它們使用鯊魚(yú)灣作為遷徙的中轉(zhuǎn)站，瓶鼻海豚的數(shù)量也不少。

鯊魚(yú)灣附近海岸

小趣聞：

鯊魚(yú)灣由17世紀(jì)后期英國(guó)海盜威廉·丹皮爾命名。但是，此前的1616年，另一個(gè)歐洲人德克·哈格第一次登陸了這個(gè)地方，這是歐洲人登陸的第一個(gè)西澳陸地，威廉·丹皮爾是在1699年登陸的。

鯊魚(yú)灣的疊層巖

鯊魚(yú)灣在1991年申報(bào)世界海洋遺產(chǎn)時(shí)指出，此處遺產(chǎn)遺址處于偏遠(yuǎn)地帶，受人類活動(dòng)的影響較少，主要受畜牧業(yè)和野生動(dòng)物的影響。在遺址的德納姆地區(qū)，存在著小規(guī)模的采鹽業(yè)和石膏開(kāi)采業(yè)，如果不妥善管理這些人類活動(dòng)，可能會(huì)對(duì)鯊魚(yú)灣的保護(hù)構(gòu)成威脅。旅游業(yè)和休閑娛樂(lè)也需要認(rèn)真加以管理。該處海洋環(huán)境在歷史上雖然經(jīng)歷了垂釣、拖網(wǎng)捕魚(yú)、捕鯨和拾貝等人類活動(dòng)，然而，人類活動(dòng)對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的影響相對(duì)較小。但是如果出現(xiàn)大規(guī)模的礦砂開(kāi)采，可能會(huì)對(duì)遺址保護(hù)造成負(fù)面影響。該遺址的其他威脅，包括人類飲用水技術(shù)的改進(jìn)，可能會(huì)導(dǎo)致旅游者和居民數(shù)量的增多，另外，道路的改進(jìn)、農(nóng)業(yè)的發(fā)展、石膏開(kāi)采業(yè)的發(fā)展，密集的養(yǎng)殖業(yè)或捕撈業(yè)也會(huì)對(duì)遺址保護(hù)產(chǎn)生影響。氣候變化還可能造成海洋生態(tài)系統(tǒng)的復(fù)雜變化。

（責(zé)編：金希）