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本賽季常規(guī)賽，德安德魯·喬丹打出了職業(yè)生涯最好的賽季，他的各項數(shù)據(jù)幾乎都創(chuàng)下新高，成為快艇陣中不可或缺的球員。很多人懷疑，他會把常規(guī)賽上的出色表現(xiàn)帶入季后賽嗎？去年的情形仍然在大家的記憶中，小喬丹頻頻被快艇前任主教練內(nèi)格羅冰封在替補席，在關(guān)鍵時刻得不到上場機會。

小喬丹把質(zhì)疑華為動力，在快艇同勇士的系列賽上，他屢次打出高光表現(xiàn)，堪稱最球隊獲勝的重要功臣。在第三戰(zhàn)，小喬丹搶到了22個籃板，追平了由麥卡杜保持的隊史季后賽單場紀錄；第五戰(zhàn)，小喬丹貢獻25分、18個籃板和4次蓋帽，他也因此成為繼2008年的鄧肯后首位在季后賽單場打出這樣表現(xiàn)的球員（2008年西部決賽首戰(zhàn)，鄧肯拿到30分、18個籃板和4次蓋帽）；關(guān)鍵的搶七大戰(zhàn)，小喬丹全場6投6中，得到15分、18個籃板和3次蓋帽的數(shù)據(jù)。小喬丹在比賽還剩1分58秒結(jié)束時封蓋庫里的投籃，隨后他搶到前場籃板補扣，幫助快艇打出6比0反擊波，從落后1分變成領(lǐng)先5分，為最后的勝利奠定好基調(diào)。

這個系列賽之后，小喬丹不僅成為和保羅、格里芬并稱的“快艇三巨頭”，更成為史上第一位在單個系列賽里四次打出單場18個籃板和3次封蓋的內(nèi)線怪物。

小喬丹的蛻變讓快艇陣中終于有了一個防守支柱。要知道，自從球隊的全明星大前鋒布雷克·格里芬和頂尖控球后衛(wèi)克里斯·保羅在洛城聚首（2011-12賽季）以來，他們倆就包攬了球隊絕大多數(shù)的出手權(quán)。但球隊仍然有些止步不前的樣子，就在于缺少一個值得信賴的大個子。

過去幾年，在內(nèi)格羅的指導下，小喬丹進步緩慢，甚至可以說是毫無變化。他總是過于積極地去補防，然后眼睜睜地看著球擦身而過，被傳到內(nèi)線。當小喬丹為了撲出去防守對方跳投，離開籃下的時候，快艇內(nèi)線就變得不設防，任人出入。內(nèi)格羅經(jīng)常把小喬丹放在板凳席上反思，可以預見的是，后者的自信心即將在這反復的懲罰中消耗殆盡。更要命的是，2012-13賽季小喬丹的場罰球命中率只有38.6%，他通常都是“砍人戰(zhàn)術(shù)”的最佳對象，所以在82場常規(guī)賽中，小喬丹只有30次第四節(jié)亮相的機會，其余時間均被時任主帥內(nèi)格羅牢牢地摁在板凳上。

因為得不到信任，小喬丹與內(nèi)格羅的關(guān)系非常之差。有一次在比賽中，內(nèi)格羅甚至不愿直接和小喬丹說話，他曾讓助教帶話：“告訴那小子，讓他上去給我把該死的籃板搶下來?！苯Y(jié)果，助教溜達一圈，回來尷尬地對內(nèi)格羅說：“他說‘有能耐你自己去搶’。”

去年季后賽首輪快艇同灰熊的系列賽，小喬丹在球隊中就像個兼職球員一樣，盡管有過單場七次封蓋的表演，但在關(guān)鍵的系列賽第六戰(zhàn)，他全場只打了17分鐘，幾乎毫無表現(xiàn)，僅得到5分和4個籃板，快艇則遭遇連續(xù)第四場失利，被對手淘汰出局。

種種原因相加，導致小喬丹在本賽季之前，每36分鐘搶下的籃板球從未超過11個，而這個數(shù)據(jù)大體可以評判一個球員在籃板球上的功力。在多數(shù)人眼中，他似乎既沒有籃板手的本能，也沒有拼搶的欲望。他之所以能在24歲拿到四年4300萬美元的合同，無非是如今的聯(lián)盟中太缺好中鋒了。

突然間，神奇的事發(fā)生了。一個賽季過去，小喬丹以場均13.6個籃板傲視全聯(lián)盟，同時投籃命中率也是聯(lián)盟第一（67.6%），再加上場均2.4次蓋帽，他一下成為了最快進步球員候選（最終排名第五），并且成為了快艇防守的中流砥柱。

在他身上，到底發(fā)生了什么？要解開這個謎，要先從去年夏天里弗斯成為快艇新帥說起。

在里弗斯剛來快艇時，他做的第一件事就是給小喬丹打電話。在打通電話前，里弗斯做了不少研究，他問過快艇助教霍華德·埃斯利、戴夫·塞文斯，甚至問過內(nèi)格羅本人。他們對小喬丹的評價幾乎都一致：潛力無窮，但卻始終無法將其轉(zhuǎn)換為即戰(zhàn)力，正在成為又一艘偏離航向的巨艦。里弗斯對“但是”之后的部分并不在意，“能量和情緒實際上是一種天賦，與生俱來的，因為助燃容易，點火卻很難?！崩锔ニ拐f。在休斯敦約見小喬丹時，他很坦承地說，沒有人想交易他，相反，在洛杉磯，他的位置同格里芬和保羅一樣重要。小喬丹興奮地說：“先生，我能為你做好防守?！边@句話，正中里弗斯下懷。

“我們希望DJ（小喬丹）能給我們提供全方位無死角的防守。他理應成為我們的防守大閘。”里弗斯繼續(xù)闡述了他對自己手下的中鋒的期待，“他就是屬于我們自己的‘三巨頭’?！崩锔ニ挂源祟惐葎P爾特人曾經(jīng)的英雄們：保羅·皮爾斯、凱文·加內(nèi)特和雷·阿倫。而且他的確有這么一種能力，把一個璞玉型的大個子培養(yǎng)成頂級防守者。舉個例子：肯德里克·帕金斯，在波士頓的時候，經(jīng)過里弗斯的一手調(diào)教而成長為一個強悍的內(nèi)線防守者。

小喬丹與他的新教練在第一個賽季合作伊始就親密無間，他喜歡主帥的開誠布公，以至于當里弗斯拿出當年凱爾特人對他評價極低的球探報告，這小子也喜形于色。

原因很簡單，里弗斯對他的心理按摩極其到位，“坦白說，如果你想成為超級明星，你就得走防守這條路，如果重心放在進攻上，反倒會一事無成。一個賽季也許我都不會為你設置進攻戰(zhàn)術(shù)，但只要你搶到籃板球，你就可以隨便打?！?/p>

比起籃板球和防守，里弗斯也看中的是小喬丹的震懾力。“當我們的對手上場并看到DJ之后，我希望他們的笑容能馬上消失?！崩锔ニ拐f，他以前從未執(zhí)教過像小喬丹這樣勁爆的球員。

在今年一月底快艇擊敗活塞的比賽就很能說明問題。底特律由德拉蒙德、門羅以及約什·史密斯組成的“三高前場”在全聯(lián)盟都赫赫有名，而小喬丹卻用出色的防守讓對面的大個子們集體不好過。德拉蒙德盡管砍下15分，但是他在面對小喬丹一對一單打的情況下只打進了兩球。門羅更是在他不斷的干擾之下3投1中。而這場比賽僅僅是眾多例子中的一個而已。

這個2米11的錚錚鐵漢在2013-14賽季最惦記的東西莫過于一個能夠承認他防守能力的獎杯。他的想法一開始還遭受到不少批評家的嘲笑，然而喬丹在賽季接下來的出色表現(xiàn)以及個人數(shù)據(jù)上的井噴，讓這些人不得不選擇閉嘴。

經(jīng)過這次季后賽的磨練，小喬丹閱讀比賽的能力、快速的反應以及對對手投籃的干擾，都讓他在防守端威懾力十足。就連勇士主帥杰克遜都對他極為欣賞，“我認為相比他的能力和得到的信譽，他明顯被低估了。除了我們隊上的博格特以及灰熊的小加索爾，喬丹就是我最欣賞的防守者?！?/p>

快艇在有了保羅和格里芬，這對新的招牌組合之后，再配上冠軍教頭里弗斯和我們的主角小喬丹，可以在冠軍征程上越走越遠。

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對于里弗斯而言，想讓一個在聯(lián)盟打了五年的家伙在短時間提升自己的比賽水準，無疑是場豪賭，如果德安德魯·喬丹仍然像過去那樣亂打一氣，快艇肯定還得完蛋，但事實上呢？故事到此，要從另一段，小喬丹的成長史開始。

小喬丹來自于籃球世家，父母雖然并未打過NBA，但都是休斯敦當?shù)剡€算不錯的球員。在休斯敦特羅森大學，兩人都是校隊成員，他們的身高都不差，都在1.90米左右，而且運動天賦很好。小喬丹是家中四個孩子中最大的一個，剩下的三個兄弟運動天賦也都很好，都繼承了父母的運動基因。

小時候，喬丹經(jīng)常和兄弟三人一起玩二對二籃球賽，有意思的是，兄弟四個人都對WWE摔跤表演非常感興趣。幾個人圍著電視看完一場WWE摔跤比賽之后，總是會兩兩組隊，模擬一場摔跤比賽。在和兄弟幾個人打鬧的歲月中，小喬丹個頭猛漲，大概在七年級的時候，就已經(jīng)達到了1.80米——一年之后，他就完成了籃球生涯里的第一次扣籃，激動到差點暈過去。

在休斯敦郊外的基督生命中心學院的打球時，小喬丹的運動天賦已經(jīng)顯露，盡管沒有接受多少正規(guī)訓練，但已成為全美小有名氣的大個子。之后加盟得州農(nóng)工大學后，小喬丹得到了外界對他更多的關(guān)注。

關(guān)注歸關(guān)注，小喬丹的稚嫩也為他帶來不少影響。他的兄弟科里·喬丹就笑言：“如果他在比賽中沒有扣上一個籃，那整場球都會惦記這事?！眿寢尳鹭惱麆t說：“他平時是很謙遜的孩子，但不知道為什么到球場上之后就會變得很焦躁?！?/p>

最讓球探傻眼的是，在大學最后一年面對UCLA的比賽中，小喬丹完敗于明星球員凱文·樂福，他糟糕的表現(xiàn)讓隊友布萊恩·戴維斯在場邊當著眾人的面，撕碎了小喬丹的球衣，以阻止其上場……球隊主帥馬克·特金更是不愿和這位明日之星說上哪怕一句話。

當年的小喬丹并不以為然，他曾經(jīng)夢想自己成為選秀大會的首輪球員，一夜之間成為百萬富翁。結(jié)果，小喬丹卻在順位一路下滑中遭遇了大熱倒灶的尷尬，他那粗糙的技術(shù)和傳聞中不敬業(yè)的態(tài)度卻讓諸多球隊望而卻步，最終一路跌落到次輪才被快艇選中。小喬丹當即發(fā)表了雄心壯志的言論，他說要讓那些沒有選擇他的球隊后悔。但他在NBA的頭三個賽季，卻像眾人預計的那樣，在快艇能夠成為一名合格的內(nèi)線替補，也僅限于此。曾在快艇和小喬丹做過隊友的肯揚·馬丁就在評價前者的進步空間時，只是敷衍了一句：“祝他好運吧?！?/p>

小喬丹并非不夠努力，休斯敦籃球名宿約翰·盧卡斯曾經(jīng)說：“他是我見過最有趣的大個子，而且他總是偷偷到我這里來學習打球?！笨上У氖切痰た偸遣荒苷业竭m合自己的路，他明知自己的罰球不好，卻沒有勤奮訓練。更多的時候，他渴望成為球隊的進攻核心，成為最亮眼的那個明星。2011-12賽季，他曾求助當時在快艇打球的比盧普斯，希望后者調(diào)教一二。比盧普斯特意找來球隊錄像分析師，剪輯了一段十分鐘左右的本·華萊士搶籃板球集錦?！拔覍λf，‘本只有兩米出頭，你可是2.11米’?！北缺R普斯說，“不過，你不能總是這樣叮囑他，他的專注度頂多也就能維持六七個回合?！?/p>

終于，小喬丹等來了他的貴人，里弗斯。喬丹喜歡里弗斯的處世哲學，喜歡里弗斯一視同仁，不區(qū)分明星、替補的態(tài)度?！八衲腥藢δ腥四菢雍臀艺f話，這一點真的非常重要，”小喬丹說，“如果他對你的信任有那么多的時候，你很難不在場上為他賣命。”

在2013-14賽季訓練營的第一天，小喬丹宣布他將成為球隊的防守隊長，這讓媒體大吃一驚。更讓媒體覺得匪夷所思的是，里弗斯很快就拿凱爾特人名宿比爾·拉塞爾和小喬丹來比較。后來，快艇在印制媒體宣傳冊時，將小喬丹和格里芬、保羅一同放在封面，更讓這個年輕人大受鼓舞。

里弗斯有兩個策略，一是讓小喬丹信心爆棚，二是管理好他的情緒。在訓練營中，里弗斯當著全隊的面說，他最討厭用個人情緒綁架球隊的球員，任何時候，如果你和裁判甚至隊友較勁，那肯定會讓整個球隊受到牽連。

這句話其實就是說給小喬丹聽的，但里弗斯不點出任何人的姓名，卻沒少叮囑前者。在比賽暫停或者任何時機，里弗斯對小喬丹說的最多的就是讓他控制情緒。

轉(zhuǎn)變肯定很難，季前賽小喬丹就曾經(jīng)遏制不住憤怒，但很快就有了效果。談到如何在防守端集中注意力，能夠搶下籃板球，小喬丹笑著說：“我就是數(shù)數(shù)而已，一個兩個三個，就這么說?！倍谠u價里弗斯時，他立刻收起笑容，一臉誠懇地說：“今年，他對我而言就是一切，我欠他的，這輩子還不完。

小喬丹開始認真學習防守，他主動研究尼克斯中鋒泰森·錢德勒如何將籃板撥給隊友，主動向助教阿蒙德·希爾學習如何罰球——對小喬丹而言，他本賽季42.8%的罰球命中率仍是一個巨大的黑點，但這相比上賽季已經(jīng)有了一些進步。與此同時，里弗斯在其他球隊祭出“砍喬丹”戰(zhàn)術(shù)時，堅決留其在場內(nèi)，也讓他信心強了不少。

在今年季后賽上，小喬丹也屢次遭遇到“被砍”的待遇，他在罰球上的表現(xiàn)有時很掙扎，比如西部半決賽同雷霆第一戰(zhàn)，他只有8罰1中。但是，里弗斯是這樣鼓勵他的，“如果你兩罰不中，你就防下他們的進攻，讓他們也一無所得。不要因為罰丟了球感困擾，你已經(jīng)是球場上最能決定比賽的球員之一了。罰丟球又怎樣？每個人都有弱點。”

里弗斯給足了小喬丹面子，又給他指明了方向，同時又讓他不必為一時無法提高的罰球水平而焦慮。里弗斯還當著眾多媒體的面說：“相比于他在場上的貢獻，他罰丟的那些球根本不算什么。”

里弗斯讓小喬丹勇于承擔起兩罰不中的責任，用防守來彌補漏洞。同時，關(guān)鍵時刻在場是球員地位的體現(xiàn)，這無疑使小喬丹更有成就感。

里弗斯被稱為“球員的教練”，他善于挖掘球員的長處，善于鼓舞士氣，這就是為什么他當年能在執(zhí)教爛隊魔術(shù)時拿到年度最佳教練，為什么能把朗多這種缺點極為明顯的球員帶成球星，這也是他敢讓小喬丹留在場上的原因，這更是他比內(nèi)格羅高明的地方。

打一個比方，小喬丹與里弗斯的關(guān)系就像當年羅德曼遇見菲爾·杰克遜。1995年，桀驁不馴的羅德曼加盟公牛，有一次在比中犯下錯誤之后，他扭頭看到了杰克遜。這個淡定的教練就坐在那里，沒有皺眉，反而報以微笑。羅德曼在自傳里提到了這個場景，他寫道：“有教練會懂我嗎？有了?！焙髞淼墓适麓蠹叶贾懒?。

里弗斯比誰都明白，快艇在季后賽的征程中，或許在進攻中用不到小喬丹，但在防守端，如果沒有他那是萬萬不行的。