在封建社會(huì)的許多王朝，統(tǒng)治者為了弘揚(yáng)孝道，專門(mén)針對(duì)朝廷官員制定了探親假制度，旨在讓官員們“常回家看看”，在父母面前多盡一些孝道。

在唐代，如果官員離開(kāi)原籍遠(yuǎn)任，在一定年限內(nèi)便能享受探親假的“福利”?！短屏洹肪矶渡袝?shū)省·吏部》載：“父母在三千里外，三年一給定省假三十五日?！边@里的省假，即為探親假。唐代的探親假只針對(duì)離父母很遠(yuǎn)的官吏而設(shè)定，如果官員的父母住在近地，朝廷是不會(huì)專門(mén)批準(zhǔn)探親假的，因?yàn)樗麄兛梢岳闷渌?jié)假日回鄉(xiāng)探望父母。

元代時(shí)，元文宗至順二年十二月，朝廷確立官員省親制度。該制度規(guī)定，官員父母離官員任職地三百里之內(nèi)，三年探親一次，假期二十天;如果官員家中無(wú)父母，五年給探親假一次，去探望家族中的其他尊親，時(shí)間為十天。對(duì)父母在三百里之外的情況，雖然沒(méi)有明確規(guī)定，但據(jù)考證，官員依然能獲得探親假，而且時(shí)間還會(huì)長(zhǎng)一些。

相較于前朝，明代的探親假制度更為細(xì)化和嚴(yán)格。明洪武年間，朝廷規(guī)定：內(nèi)外官的探親假一律向皇帝報(bào)批，皇帝根據(jù)路途的遠(yuǎn)近，確定假期的長(zhǎng)短。探親假一經(jīng)批準(zhǔn)，由應(yīng)天府頒發(fā)回鄉(xiāng)證明。