很多人都知道大奸臣秦檜，卻很少有人知道，秦檜家族也出了一位清正廉明、能言善辯的后人。清代乾隆年間，位于南京秦淮河畔的一家府第出了位狀元，名叫秦大士（1715～1777），號(hào)澗泉，他出生的小巷被地方官命名為秦狀元巷。秦澗泉自幼聰明好學(xué)，23歲時(shí)在江南貢院考中舉人，但是此后在科場(chǎng)上并不順利。直到38歲，秦澗泉才進(jìn)京趕考，在皇太后60壽辰的萬(wàn)壽恩科中，終于大魁天下，成為清朝開(kāi)國(guó)以來(lái)的第43位狀元。

機(jī)智應(yīng)對(duì)乾隆對(duì)他身世的提問(wèn)

據(jù)《清朝野史大觀》記載，乾隆十七年（1752年），秦澗泉考中進(jìn)士。在殿試時(shí)，乾隆皇帝對(duì)秦澗泉的身世有所疑惑，因?yàn)樗来蠹槌记貦u就是南京秦淮人。也許是跟秦澗泉開(kāi)玩笑，乾隆皇帝見(jiàn)面就問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你是秦檜的后代，此話(huà)當(dāng)真？”這的確是一個(gè)語(yǔ)言陷阱，答“是”就意味著承認(rèn)自己也可能是奸臣；答“否”，自己的出身是不容更改的，弄不好會(huì)有欺君之罪。頓時(shí)，在場(chǎng)的滿(mǎn)朝文武都為秦澗泉捏了一把汗。

可是秦澗泉飽讀詩(shī)書(shū)智慧過(guò)人，并非等閑之輩。只見(jiàn)他不卑不亢向前施禮回答道：“皇上，一朝天子一朝臣。宋高宗是昏君，用的是奸臣；而您是明君，用的自然是忠臣嘍！”果然，乾隆皇帝聽(tīng)后不但沒(méi)有生氣，反而龍心大悅，破格點(diǎn)其為狀元。而后來(lái)均成為一代名臣的同科二甲的梁同書(shū)、翁方綱，都排在秦澗泉之后。

西子湖畔詩(shī)詞成為佳話(huà)

秦澗泉高中狀元后，同詩(shī)友相約一起到杭州游覽了西湖。在岳王墳前看見(jiàn)鐵鑄的秦檜夫婦跪像，周身都是穢物，秦澗泉深感尷尬。詩(shī)友們還戲謔他也姓秦，是秦檜的后裔，讓他題對(duì)以記此游。秦澗泉略一思忖，揮筆立就：“人自宋后羞名檜，我到墳前愧姓秦?！北磉_(dá)自己忠奸分明的立場(chǎng)，在場(chǎng)人無(wú)不嘆服。從此，杭州西子湖畔多了一段佳話(huà)。

為國(guó)選拔杰出人才

秦澗泉先后授翰林院修撰，任順天鄉(xiāng)試考官，后升為侍講學(xué)士，教皇子（嘉慶皇帝）讀書(shū)。他歷任考官、教官，卷卷盡閱，盡職盡責(zé)。特別是勸講皇子讀書(shū)始終一絲不茍，還精心為國(guó)家培養(yǎng)選拔了許多杰出的人才。

據(jù)史載，乾隆二十四年（1759年），秦澗泉擔(dān)任順天鄉(xiāng)試副主考。當(dāng)時(shí)的科舉分為文舉與武舉兩種，武舉得勝者同樣稱(chēng)為武舉人、武狀元。這年武舉中力拔頭籌的是一個(gè)叫馬全的壯士。許多人都不贊成立馬全為頭名，原因在于馬全曾經(jīng)參加過(guò)殿試，并且被點(diǎn)過(guò)武探花，但是犯過(guò)錯(cuò)誤。但秦澗泉力排眾議，堅(jiān)持把馬全列為第一。后來(lái)在殿試中，乾隆認(rèn)出了馬全。而馬全將自己立志報(bào)國(guó)的愿望稟明皇帝之后，也受乾隆皇帝賞識(shí)，被破格欽點(diǎn)為武狀元。后來(lái)，馬全成為西北邊防的一位大將軍，在平叛中屢立戰(zhàn)功，英勇戰(zhàn)死，乾隆帝還親自題詩(shī)贊譽(yù)。

秦澗泉有一句廉潔的名言：正直可以?shī)^鏜廉之氣。意思是正直的品格，可以使國(guó)家清正廉潔的風(fēng)氣奮起。他從政十多年，一直廉潔從事，克己奉公，深得乾隆皇帝信任。

也許正因?yàn)檫@樣的家族背景，秦家在乾隆、嘉慶、道光三朝達(dá)到鼎盛，子孫中不乏朝中重臣。