大昭寺，位于西藏拉薩市八廓街上，是全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，2000年被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》。大昭寺始建于公元647年，距今已有1360多年的歷史，它因兼容藏傳佛教的五大教派，并供奉佛、菩薩及各教派所崇奉的本尊、祖師、護(hù)法諸神像，深受各地藏族民眾信仰，是西藏重大佛事活動(dòng)的中心?；罘疝D(zhuǎn)世的“金瓶掣簽”儀式，歷來(lái)在大昭寺進(jìn)行，1995年確定十世班禪轉(zhuǎn)世靈童的金瓶掣簽儀式，就在這里舉行。

到拉薩旅游，不能不去大昭寺，“沒(méi)有去大昭寺，就等于沒(méi)有去拉薩”。當(dāng)?shù)厝诉€說(shuō)“先有大昭寺，后有拉薩城”。關(guān)于大昭寺最初的建筑選址、大昭寺內(nèi)主供釋迦牟尼等身像換位等，民間也多有傳說(shuō)。

大昭寺最初的建筑選址由文成公主測(cè)定

傳說(shuō)，拉薩在1360多年前是一片荒原和湖沼。藏王松贊干布試圖在這里建一座寺廟，供奉尼泊爾赤尊公主從家鄉(xiāng)帶來(lái)的釋迦佛祖8歲時(shí)的等身像。建寺之初，屢建屢塌，幾遭水淹。對(duì)此，松贊干布和赤尊公主很是犯愁。

據(jù)《西藏王臣記》、《西藏王統(tǒng)記》載，熟知漢歷觀測(cè)法的文成公主入藏后，根據(jù)漢歷觀測(cè)法選定了寺址，并提出調(diào)集1000只白山羊馱運(yùn)土石，填湖鎮(zhèn)魔。松贊干布采納文成公主的主張，開(kāi)始征集民夫和白山羊，填湖建寺。一時(shí)，從湖邊工地到果噶拉山麓，馱運(yùn)土石的白山羊絡(luò)繹不絕。由于路程太遠(yuǎn)，不少山羊累死倒斃在路邊。松贊干布感念山羊的功德，在大昭寺建成開(kāi)光時(shí)，吩咐匠人雕出一只白色山羊安置在大殿，和其他神祗一樣享受信徒香客的朝拜和祭祀。

在大昭寺的建設(shè)過(guò)程中，松贊干布還在湖邊四周修建了4座宮殿，移居這里親自監(jiān)督工程進(jìn)展。這4座宮殿，就是八廓街最早的建筑。大昭寺建成后，引來(lái)眾多的朝圣者朝拜，日久逐漸踏出環(huán)繞大昭寺的一條小徑，即為最初的八廓街。如今的八廓街，街面店鋪林立，除了經(jīng)營(yíng)西藏各地土特產(chǎn)外，還有來(lái)自印度、尼泊爾、緬甸、不丹、克什米爾等地的商品。街內(nèi)遺存有29處重點(diǎn)名勝古跡和56個(gè)古建筑大院。佛教信徒們?cè)缤砝@大昭寺按順時(shí)針?lè)较蜣D(zhuǎn)經(jīng)的場(chǎng)面，也成為重要的民俗文化景觀。如今，千年八廓街已發(fā)展成為集宗教、文化、觀光、民俗、商業(yè)和購(gòu)物于一體的街區(qū)，是全國(guó)乃至世界最具特色的歷史文化街區(qū)之一，更是西藏從古至今發(fā)展的歷史縮影。

寺廟建成之初，因該寺有山羊馱土之事而得名“羊土神變寺”。而大昭寺之稱(chēng)，則在建寺760年以后。1409年，格魯教派開(kāi)山鼻祖宗喀巴在這個(gè)寺院首創(chuàng)傳昭大法會(huì)。他召集拉薩的藏傳佛教各派僧眾，在這里舉行歌頌釋迦牟尼功德的各種活動(dòng)，并將此確立為藏傳佛教界最大的法事活動(dòng)，寺名也由此而改稱(chēng)大昭。

大昭寺現(xiàn)在供奉的主佛是文成公主帶進(jìn)西藏的

吐蕃王朝鼎盛時(shí)期的7世紀(jì)，富于政治遠(yuǎn)見(jiàn)的藏王松贊干布為了穩(wěn)定西藏，分別與尼泊爾國(guó)和大唐王朝聯(lián)姻，先后迎娶了尼泊爾國(guó)和大唐王朝兩位公主為妻。作為最貴重的陪嫁，赤尊公主從尼泊爾國(guó)帶來(lái)釋迦牟尼8歲時(shí)的等身像，文成公主從大唐長(zhǎng)安帶來(lái)釋迦牟尼12歲時(shí)的等身像。為了供奉這兩尊最早進(jìn)入雪域高原的神圣佛像，松贊干布在拉薩市分別建造了大昭寺和小昭寺。

據(jù)藏文史書(shū)記載，釋迦牟尼12歲等身像，是佛祖在世時(shí)按自己形象塑造，并親自開(kāi)光加持。據(jù)說(shuō)，佛祖在世時(shí)反對(duì)偶像崇拜，但在臨終時(shí)同意以自己3個(gè)不同年齡時(shí)的模樣塑像。這3尊佛像中，以12歲時(shí)釋迦牟尼身為皇子的鎏金銅像最為精美與尊貴，原先藏于印度金剛座寺。后來(lái)，印度國(guó)王將它送給了唐朝。文成公主進(jìn)藏時(shí)，唐太宗將這尊供奉在洛陽(yáng)白馬寺的佛像賜予公主，攜同進(jìn)藏。當(dāng)時(shí)，這尊等身像就供奉在小昭寺內(nèi)。赤尊公主從尼泊爾帶來(lái)的釋迦牟尼8歲等身像，成為大昭寺的主供佛。

后來(lái)，松贊干布去世，吐蕃發(fā)生戰(zhàn)亂，還傳說(shuō)武則天要派大軍攻打拉薩，奪回文成公主帶來(lái)的釋迦牟尼12歲等身像。驚恐之余的吐蕃王臣，匆忙把這尊釋迦牟尼12歲等身佛像轉(zhuǎn)移到大昭寺，隱藏在一個(gè)小殿之內(nèi)，用土石將殿門(mén)封死。同時(shí)，把大昭寺的釋迦牟尼8歲等身像換到小昭寺供奉。直到8世紀(jì)初，大唐金城公主嫁到西藏，她查詢(xún)到釋迦牟尼12歲等身像的下落后，決定正式安置在大昭寺大殿。從此，兩尊釋迦牟尼等身像被交換位置，12歲等身像成為大昭寺主供佛，8歲等身像供奉在小昭寺。

為了表達(dá)對(duì)佛的崇信，那些極度虔誠(chéng)的佛教徒們，從西藏各地以及青海、四川、云南、甘肅、內(nèi)蒙等地叩拜而來(lái)。有的甚至從百里之外，就一步一磕頭，一直磕到大昭寺。他們就是要目睹這尊經(jīng)過(guò)佛祖親自加持的最珍貴的佛像，親手觸摸大昭寺門(mén)前的青石地板，匍匐在佛祖面前，頂禮膜拜。

大昭寺是藏傳佛教建筑的千古典范

大昭寺是西藏現(xiàn)存最輝煌的吐蕃時(shí)期建筑。它既保存了藏族建筑的傳統(tǒng)形式，又融合了唐代建筑渾厚古樸的獨(dú)特風(fēng)格，還兼顧了尼泊爾和印度建筑的奇異特色，成為藏式宗教建筑的千古典范。

大昭寺的布局與漢傳佛教的寺院不同，主殿高4層，坐東面西，兩側(cè)列有配殿，布局結(jié)構(gòu)上再現(xiàn)了佛教中曼陀羅壇城的宇宙理想模式。整個(gè)建筑的金頂、斗拱、門(mén)飾，均為典型的唐代建筑風(fēng)格；碉樓、雕梁則是西藏樣式。主殿二、三層檐下排列成行的103個(gè)木雕伏獸和獅身人面泥質(zhì)的半圓雕塑，又呈現(xiàn)出尼泊爾和印度的風(fēng)格。各種木雕、壁畫(huà)精美絕倫，寺內(nèi)有長(zhǎng)近千米的藏式壁畫(huà)《文成公主進(jìn)藏圖》和《大昭寺修建圖》、《白山羊馱土圖》，還有兩幅明代刺繡的護(hù)法神唐卡。這些，都是難得的藝術(shù)珍品。

在大昭寺正門(mén)的前面，豎立著兩塊石碑：一塊是唐蕃會(huì)盟碑，又稱(chēng)“長(zhǎng)慶會(huì)盟碑”或“甥舅和盟碑”，是公元823年吐蕃贊普為紀(jì)念唐蕃會(huì)盟所建，表達(dá)了漢藏歷史悠久的親密關(guān)系，是漢藏歷史上一件珍貴的文物。另一塊是治病救人的“勸人種痘碑”，由駐藏大臣和琳撰立于1794年。大昭寺的露天庭院，是拉薩舉行傳昭大法會(huì)的地方。庭院有千佛廊，滿(mǎn)是壁畫(huà)。大昭寺的內(nèi)轉(zhuǎn)經(jīng)道兩旁墻上，繪有108個(gè)佛教故事。

大昭寺有5座金頂、108個(gè)佛殿。最主要的是釋迦牟尼佛殿，供奉釋迦牟尼12歲等身像。佛像前，還有尊專(zhuān)為認(rèn)定大活佛轉(zhuǎn)世靈童使用的“金奔巴瓶”，為純金制作，高34厘米，口徑12厘米。從金瓶中掣簽，認(rèn)定活佛的轉(zhuǎn)世靈童，是乾隆皇帝于1792年正式設(shè)立的制度。除大昭寺的這個(gè)金瓶之外，北京雍和宮也有一個(gè)，專(zhuān)供四川、青海、甘肅、云南和蒙古地區(qū)藏傳佛教大活佛轉(zhuǎn)世靈童掣簽使用。

大昭寺的二樓，主要有松贊干布殿等五座殿堂。三樓有護(hù)法神殿，是大昭寺僧人舉行宗教儀軌、尤其是密宗護(hù)法儀軌的地方。四樓有四角神殿，分別供有法器、寶瓶，祖師像、經(jīng)籍以及護(hù)教使者、長(zhǎng)壽佛等。大昭寺金頂是13世紀(jì)以后的建筑，不僅建造高大，上面的雕飾物也很有特色。在這里，可以俯瞰大昭寺廣場(chǎng)，遙望布達(dá)拉宮，也是攝影的好選擇。