提起智利的復(fù)活節(jié)島，人們一定會(huì)想到那些矗立在島上來(lái)歷不明的巨人石像。近些年來(lái)，各類學(xué)者都曾登島考察，企圖弄個(gè)水落石出，結(jié)果雖提出種種解釋，但也只能是猜測(cè)。

復(fù)活節(jié)島上的石像，一般高7～10米，重達(dá)30～90噸，有的石像光一頂帽子就重達(dá)10多噸。石像均由整塊火成巖雕鑿而成，所有的石像都是半身像，外形大同小異。石像的面部表情豐富，眼睛是用黑曜石或貝殼鑲嵌的。它們額頭狹長(zhǎng)，鼻梁高挺，眼窩深凹，嘴巴噘翹，大耳垂肩，胳膊貼腹。所有石像都面向大海，表情冷漠且威嚴(yán)。

復(fù)活節(jié)島石像給此地蒙上了神秘的色彩。研究者在實(shí)地考察時(shí)發(fā)現(xiàn)了一種用常春藤編織的繩子，經(jīng)鑒定，繩子與石像誕生的年代很接近，很可能是用來(lái)搬運(yùn)石像的。英國(guó)生物學(xué)家在復(fù)活節(jié)島找到了棕櫚果的花粉，說(shuō)明這里曾經(jīng)有森林。人們據(jù)此推測(cè)，島上居民用樹木制成滑板，滾動(dòng)石像運(yùn)到海邊。另外，復(fù)活島的石像外表特征和南美洲出土的文物很像，因此有的學(xué)者推測(cè)石像是南美洲印第安人的杰作。

1991年，美國(guó)一個(gè)考古小組，從復(fù)活節(jié)島的山洞和石像下面發(fā)掘出308具尸骸，經(jīng)檢測(cè)證實(shí)，這個(gè)小島上曾有兩個(gè)不同種族的人?？脊湃藛T猜想，最早來(lái)復(fù)活節(jié)島定居的是波利尼亞人。大約兩個(gè)世紀(jì)后，南美印第安人遠(yuǎn)渡重洋來(lái)到這里，他們到來(lái)后開始雕刻石像來(lái)炫耀自己部落的文明，結(jié)果兩個(gè)種族發(fā)生沖突。直到17世紀(jì)左右，戰(zhàn)敗的南美印第安人倉(cāng)皇逃命，留下未完成的石像。

據(jù)載，在文明全盛時(shí)期，復(fù)活節(jié)島巨石像一度有800多座，但目前僅剩150座。從被推倒、摧毀的石像遺跡中，專家推算出巨石像建造時(shí)間約在公元1000年之前。當(dāng)時(shí)的復(fù)活節(jié)島是一座有濃密棕櫚森林覆蓋的島嶼，島上有3座死火山，火山巖質(zhì)地軟、重量輕，易于搬動(dòng)雕刻，當(dāng)?shù)氐睦僚寥讼嘈艓r石可以象征他們神圣信仰的永恒不滅，因此利用火山巖在600年間完成800多座巨石像。

然而，當(dāng)年綠茵遍布的島嶼，緣何會(huì)變成如今的荒涼模樣？

復(fù)活節(jié)島曾是一個(gè)物產(chǎn)豐富、林木茂密的寶地，豐富的資源使得島上的原始居民不勞作便可衣食無(wú)憂，因此人口開始膨脹。后來(lái)，島嶼的居民開始制作巨大的石像，加上人口的膨脹，使得資源受到很大的破壞，特別是制作石像需要砍伐大量樹木，使得樹木開始消失。再后來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，文明逐漸衰落，到了1700年左右，由于戰(zhàn)爭(zhēng)和饑餓，島嶼的居民只剩下2000人左右。再后來(lái)，秘魯?shù)呐`販子開始販賣復(fù)活節(jié)島的居民到南美做奴隸，到最后只有15人返回到島嶼，結(jié)果還帶回來(lái)了天花等疾病，再次給島嶼居民帶來(lái)了致命的災(zāi)難。到了1877年，島嶼居民只有111人。

除了人類這個(gè)破壞者外，還存在另一個(gè)環(huán)境殺手——波利尼西亞鼠?？脊艑W(xué)家在島上進(jìn)行挖掘時(shí)，發(fā)現(xiàn)了已滅絕的棕櫚樹的堅(jiān)果，上面有老鼠啃噬的痕跡。這些老鼠搭乘首批定居者的獨(dú)木舟來(lái)到復(fù)活節(jié)島，短短幾年內(nèi)就在島上泛濫成災(zāi)。它們瘋狂啃食棕櫚堅(jiān)果，讓這種生長(zhǎng)緩慢的樹無(wú)法播種。即使沒(méi)有人類的砍伐，島上森林也會(huì)因老鼠的入侵走向消亡。