1.神廟喊冤
大明正德十四年七月初,突如其來的大雨讓京師的街頭有點(diǎn)冷清。御史李峻熙匆匆地走在街上,突然有個(gè)乞丐往他身上一撞,他一個(gè)趔趄,險(xiǎn)些要摔倒在地。等他回過神時(shí),乞丐已經(jīng)消失得無影無蹤。
李御史搖搖頭,很快他發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對(duì),懷里不知何時(shí)多了張紙條,展開一看,他的神情馬上變得古怪起來。他細(xì)看四周后,立馬把紙條撕得粉碎,扔進(jìn)陰溝里。然后,他快步離開了。
街口,順天府的衙役正守衛(wèi)著,檢查往來者的身份。六月寧王朱宸濠叛亂,京師風(fēng)傳有寧王特使進(jìn)京,想來個(gè)里應(yīng)外合,這些天來,順天府都如臨大敵。李御史亮出了自己另一個(gè)身份,悄然離開了這條街道。
后面是兩個(gè)衙役的議論:“奇怪了,我怎么覺得這個(gè)人很像御史大人呢?可偏偏他又不是?!薄暗昧税?,好像你還見過御史大人似的。御史大人是你這種人隨便可以見到的么?”“你還別說,我真的見到過呢……”
李御史來到城郊的一座天官廟。這里地處偏僻,香火不旺,早成了烏鴉的天堂,李御史躡手躡腳地走進(jìn)去,很快就不見了影子。
這時(shí),有個(gè)女子提著幾個(gè)發(fā)白的饅頭,哭哭啼啼地走了進(jìn)來。她跪倒在神像面前,哭訴著:“天官大老爺,我求你了。咱家大牛那可是,冤啊,冤啊……”
說到冤屈,她就哽咽起來了,但又沒說出什么所以然,只是不停地在哭,驚得廟里的烏鴉“啪啪”的飛起,平添了幾分詭異。
突然,神像開聲說話了:“堂下所跪何人,有何冤屈,快快說來?!?/p>
那女子又是欣喜,又是恐慌。她早從他人口中得知,神廟里常有異象,大神會(huì)替有冤者顯靈,但真的顯靈時(shí),她又感到慌亂了。過了一會(huì)兒,她才把自己的冤情哭訴出來。
原來,這名為姜氏的女子是大安村村民,前幾天,她的丈夫大牛進(jìn)城來買東西,沒想到碰上順天府尹到處抓勞力修城墻。大牛也被抓了,他不堪忍受這種非人的待遇,帶頭造反,結(jié)果被誣陷為寧王的奸細(xì),無須過堂,準(zhǔn)備擇日處死了。
神像后“咚”的一聲,不知掉了什么東西。姜氏嚇了一跳,正要四處找找看怎么回事,神像說話了:“你的冤情本官已經(jīng)知道了。安心回去吧,不出三天,清者自清,你的大牛會(huì)回到你的身邊?!?/p>
姜氏仍然不肯走:“天官大老爺,小女子仍有一事相告,不過這事涉及個(gè)人隱秘……”她一邊說著,一邊往神像邊上走去,聲音又越來越低。神像估摸也聽得不大清楚,低聲問了句:“什么?”不覺間,神像后露出了半邊臉,原來那里竟然藏著一個(gè)人。
姜氏突然呵呵笑了:“天官大老爺,我看到你了。”
那人正是李御史,他看到自己被發(fā)現(xiàn)了,心知不好,往地上一跺,地上赫然露出了個(gè)洞,他不由分說,便要往地洞里鉆。沒想到姜氏反應(yīng)甚為敏捷,居然一伸手就拉住了他,還大聲喊道:“大老爺,小女子冤啊。”
李御史還不知怎么回應(yīng),突然門外傳來冷冷的聲音:“原來京城盛傳的神廟顯靈,是李御史搞的鬼。這么說來,郭大人、李公公的死,都與李大人有關(guān)了?”
話音未落,一群御前侍衛(wèi)沖了進(jìn)來,亮晃晃的刀劍架在李御史的脖子上,把他從神像后揪了出來。姜氏顯然被嚇呆了,偷偷地躲在一邊,不敢說任何話了。
說話人昂首闊步地走了進(jìn)來,正是禁宮大內(nèi)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)孫玉樹。他雄赳赳地往神廟里一站,周圍的人頓時(shí)感覺矮了一截,氣場(chǎng)之盛,可見一斑。
2.蜂云殺手
李御史喝令侍衛(wèi)們拿開刀劍,反而平靜下來,說:“原來是孫統(tǒng)領(lǐng)。別來無恙?卻不知孫統(tǒng)領(lǐng)剛才所言何意,怎么本御史聽不明白呢?”
孫玉樹冷笑:“你會(huì)明白的。”說著,左右侍衛(wèi)展開一張白紙,上面密密麻麻地寫著一連串的名字和日期。孫玉樹念了幾行:“正德十四年三月初二,司禮監(jiān)李公公死于芝麻胡同,死因:被毒蜂蟄死;四月十一,武南守備呂大人死于順天府門外,死因:中毒蜂針?biāo)?;五月廿三,吏部侍郎郭大人死于醉仙樓,死因:蜂蜜中毒……?/p>
李御史攤攤手,依然若無其事一般:“這跟我何干?”
孫玉樹笑了:“巧的是,那幾次出事前,李大人都曾經(jīng)在神廟出現(xiàn)過。我們已經(jīng)查過,這里是‘蜂云’的據(jù)點(diǎn),只要有人來這里訴冤,‘蜂云’就會(huì)發(fā)出必殺令。剛才李大人躲在神像后面的舉動(dòng),正好說明了李大人的身份……這些,總該是事實(shí)了吧?”
李御史臉色終于變了:“難道,你懷疑我是蜂云殺手群的人?”
孫玉樹說:“不是懷疑,你就是。而且,你還是他們的頭:蜂聲。”
正德年間,朝廷糜爛,政治腐敗,不知從何時(shí)起,京師活躍了一個(gè)殺手群,號(hào)為“蜂云”,他們專殺貪官污吏,為民請(qǐng)命。所殺之人,像司禮監(jiān)李公公之類的,事后都被查出犯有重大問題?!胺湓啤痹诿癖娦闹型旁絹碓礁撸蠹叶计谂沃麄兡軞⒈M貪官,還大明一個(gè)朗朗乾坤。然而無論朝廷如何努力追查,這個(gè)殺手集團(tuán)始終不顯山露水?,F(xiàn)在聽孫玉樹說,難道他們的頭子蜂聲,真的是這位不顯眼的御史大人?
李御史竭力讓自己平靜:“我還是那一句,證據(jù)呢?就憑我老跑神廟?這里的神靈啊,我喜歡往這里跑,不行么?”
孫玉樹笑了:“看來,你是不見棺材不落淚。來人!”侍衛(wèi)應(yīng)聲,把一個(gè)黑衣人押了上來。黑衣人蒙著臉,卻赤膊上身,看那身上的傷痕,縱橫交錯(cuò),有的血肉甚至翻卷過來,極為恐怖。
孫玉樹問:“李大吉,你認(rèn)得出你們老大的聲音么?”
黑衣人點(diǎn)頭:“認(rèn)得。”孫玉樹又問他在場(chǎng)么,黑衣人毫不遲疑,把手指向了李御史。
李御史大驚:“李大吉,你居然敢背叛組織?殺身成仁,永不背叛的教條,你忘了么?”他這么一說,無疑已經(jīng)承認(rèn)了,自己便是“蜂云”的頭子了。
孫玉樹冷笑:“好一個(gè)‘永不背叛’!蜂聲,你就乖乖就范吧?!闭f著,便要讓手下把李御史拿下了。李御史長(zhǎng)嘆一聲,正要束手就縛,突然,四面“咻咻”幾聲,神廟的蠟燭同一時(shí)間滅了。大家只感到眼前一暗,等大家回過神時(shí),一條白影已經(jīng)拉住李御史,跑得無影無蹤了。
孫玉樹大怒:“別讓他們跑了,快追!”眾侍衛(wèi)紛紛追了出去。
神廟外面是一片小樹林,李御史被拉著跑了進(jìn)去,左拐右拐之下,來到了一個(gè)小山洞里。李御史這才喘過氣來,定睛一看,不禁呆住了:“是你?”
原來,救他的人,居然是那弱女子姜氏。
3.寧王特使
姜氏已不是那孤立無援的小弱女,她堅(jiān)毅的目光,一臉的沉穩(wěn),仿佛換了個(gè)人似的。她淡淡道:“沒錯(cuò),是我。蜂聲大人,這次來的,不只是我,還有我們的特使大人……”
說話間,山洞里走出兩個(gè)人,一個(gè)正是之前遇上的乞丐,另一個(gè),則是個(gè)大腹便便的中年人,他一副商人的打扮,但氣度不凡,正是姜氏口中的特使大人。
李御史頓時(shí)明白過來,失聲道:“原來你們就是寧王座下的特使,這次入京,是專門找我來了?”
原來,之前乞丐把李御史撞了一下,塞給他一張紙條,正是告訴他神廟有古怪,讓他多加小心。但李御史堅(jiān)持前往,結(jié)果遇上了大內(nèi)侍衛(wèi)的伏擊。這姜氏,既然是特使手下,那所謂的訴冤,也不過是做了場(chǎng)戲而已,目的是通過內(nèi)應(yīng),把他給救出來。
寧王特使花了那么多的心思,這次他們進(jìn)京來找的人,無疑就是自己了。莫非,寧王想借助“蜂云”的力量?
果然。特使說:“李大人一手創(chuàng)立‘蜂云’,為民請(qǐng)命,殺盡天下的貪官,可惜力量太過于單薄。當(dāng)今狗皇帝,重用奸邪,荒淫無度,加之無心政事,李大人便是再怎么努力,也無力扭轉(zhuǎn)乾坤。要說‘蜂云’的頭號(hào)刺殺目標(biāo),非當(dāng)今皇上莫屬。李大人,這點(diǎn),我沒說錯(cuò)吧?”
李御史點(diǎn)點(diǎn)頭。特使又說:“我們寧王仁義為先,樂善好施,在他的治理之下,贛地民風(fēng)淳樸,百姓安居樂業(yè)。一旦寧王取得天下,必能重開太祖盛世。蜂聲大人不如相助于寧王,以大人的才能,必能創(chuàng)一代偉業(yè),留名青史啊?!?/p>
這時(shí),李御史卻搖了搖頭,說:“特使大人,據(jù)峻熙所知,寧王大人野心勃勃,殘暴無比,一心只為奪權(quán),又哪里有半點(diǎn)仁義的影子?大人莫要把峻熙當(dāng)成小孩來哄吧?”
特使語塞,很快怒道:“看來你這是敬酒不吃吃罰酒了?本座跟你說,這次寧王進(jìn)京,你是愿不愿意,都得相助,要不然,本座立馬就廢了你?!?/p>
李御史冷笑:“是誰廢了誰,還得看看誰的手腕夠硬?!闭f著,他輕拍了兩下手,洞口突然出現(xiàn)了一簇簇的人影,為首者赫然是大內(nèi)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)孫玉樹。
孫玉樹大笑:“你們已經(jīng)是甕中之鱉,放下武器束手就擒吧?!?/p>
特使臉色煞白,看著李御史,突然大喊道:“原來你……你早就設(shè)好了局……”
李御史說:“沒錯(cuò),我根本就不是‘蜂聲’,這一切,不過是為了引你們上鉤,我和孫統(tǒng)領(lǐng)做的一場(chǎng)戲而已?!?/p>
半個(gè)月前,京師收到密報(bào),說寧王準(zhǔn)備派特使進(jìn)京,聯(lián)合“蜂云”殺手,對(duì)皇帝不利。大內(nèi)侍衛(wèi)東奔西跑,只查到神廟這一條線索,根本找不到“蜂云”的影子。眼看特使將到,李御史便和孫玉樹設(shè)下此局,暗中散布李御史便是“蜂聲”的傳聞,并在神廟里演了一場(chǎng)戲,果然把寧王特使給引出來了。
特使怒極,突然拔出一把匕首,架在李御史的脖子上,惡狠狠地道:“我不管你是誰,但你是朝廷重臣這是確確實(shí)實(shí)的事。孫玉樹,你如果不放了我,我就一刀殺了他。我死,也要拉個(gè)墊背的?!?/p>
他一步步挾持著李御史往外走去,姜氏和乞丐緊隨其后,孫玉樹也不敢輕易造次,畢竟正如特使所說,李御史確實(shí)是朝廷重臣,為了圍捕特使,犧牲一個(gè)重臣的性命,這可是掉官帽的事兒。
這時(shí),不知從哪里飛來的暗器,不偏不倚地?fù)糁辛颂厥沟暮箢i,特使的手一松,匕首掉在地上。趁著這千載難逢的機(jī)會(huì),孫玉樹疾步上前,從特使手中救出了李御史。但趁著這當(dāng)口,乞丐飛快地掠到樹上,幾個(gè)起落,消失得無影無蹤了。行動(dòng)稍為遲疑的姜氏,被大內(nèi)侍衛(wèi)給逮了個(gè)正著。
特使被抓,但暗器是誰發(fā)的呢?孫玉樹盯著特使頸后的毒蜂針出神,李御史盯了半晌,失聲道:“這是‘蜂聲’的暗器?”
“蜂云”殺手就在附近?但這來無蹤去無影的殺手,到底是什么樣的人呢?孫玉樹不禁心中一寒。
不管怎么樣,“蜂聲”雖然沒能抓到,但寧王特使一案,總算順利解決了。七月底,右僉都御史、南贛巡撫王守仁率軍攻破南昌城,將寧王叛亂鎮(zhèn)壓下去了。
4.不是結(jié)局
七月廿八,就在叛亂被鎮(zhèn)壓后的一天。李御史在街上走著,突然后面?zhèn)鱽碛朴频穆曇簦骸坝反笕?,姜大牛被誣為奸細(xì)一案未結(jié),難道你就不想伸出援手,幫他一把?”
李御史回頭一看,不禁兩眼發(fā)直:“是你?”
原來,那人正是之前遇到的乞丐,此時(shí)他正坐在街道邊,愜意地咬著一個(gè)雞腿。
乞丐笑了笑:“寧王的人假扮成姜大牛的妻子接近你,可這事倒不假。你如果不幫他,我可要出手了?!?/p>
李御史突然想起了什么:“你……原來,你才是蜂聲。那個(gè)暗器,是你發(fā)的?”
乞丐點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“我當(dāng)時(shí)的身份是寧王的人,如果我不制造混亂,我怎么離開呢?寧王的人想接近我,我就先去接近他們,不近身觀察,我怎么知道誰是忠的,誰是奸的?”
這個(gè)來無蹤去無影的殺手,居然連寧王的特使也輕而易舉地騙到了,而且還能輕易在大內(nèi)侍衛(wèi)的圍捕下逃走,可見他們的實(shí)力有多高。
李御史的脊梁不禁冒了汗。
乞丐轉(zhuǎn)身想走,李御史喊道:“慢著。蜂聲大人,既然你與朝廷對(duì)抗,那你為何不與寧王合作?那樣豈不更遂你所愿了?”
乞丐緩緩地回過頭來,說:“對(duì)爭(zhēng)權(quán)奪利這種事,我們這種小民是不感興趣的。我們這些人都是被朝廷昏官逼出來的。沒有昏官,就沒有‘蜂云’。”他又冷哼一聲,說:“想要保住自家性命,最好不要行差踏錯(cuò)。記住,‘蜂云’是無所不在的?!闭f完,他輕巧地躍上了圍墻,一道亮光飛閃而來。
李御史嚇得連忙躲閃,但定睛一看,那竟然只是根雞骨頭。再認(rèn)真看時(shí),那乞丐早消失得無影無蹤了,只有清晨的太陽讓他感覺到幾分寒意。
(責(zé)編/鄧亦敏 插圖/ )