小焦大學(xué)畢業(yè)后，考上了稅務(wù)局的公務(wù)員，被分配到一個(gè)偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下稅務(wù)所工作。他心里十分沮喪，感覺(jué)是千里馬遇不上伯樂(lè)。

加上小焦，稅務(wù)所才五個(gè)人。所長(zhǎng)是老江，臨近退休了，據(jù)說(shuō)他是“文革”時(shí)期的初中畢業(yè)生。小焦心里感到十分滑稽：這不是武大郎指揮武松打虎嗎？老江見(jiàn)到小焦，高興地說(shuō)：“哈，來(lái)了新生力量！”小焦對(duì)他不冷不熱地笑了笑，心里嘀咕：在這個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方，天才都會(huì)頹廢。

小焦報(bào)到的當(dāng)天，恰逢集日，吃過(guò)午飯，老江就叫上他一起去市場(chǎng)收稅。兩人走進(jìn)了熙熙攘攘的肉行，老江高喊一聲：“我老江和新來(lái)的大學(xué)生來(lái)收稅了啊，大家準(zhǔn)備好錢(qián)！”大家只是往這邊看了一眼，似乎已經(jīng)是見(jiàn)慣不怪。

老江和小焦走到第一攤，案板上的肉已經(jīng)賣(mài)了一半，攤主卻苦著臉說(shuō)：“還沒(méi)開(kāi)張呢，哪有錢(qián)交稅？你們過(guò)會(huì)兒再來(lái)吧?！崩辖ξ卣f(shuō)：“沒(méi)事沒(méi)事，你還沒(méi)開(kāi)張，我也有空，我們聊聊?！闭f(shuō)著，他跳上案板的一角，蹲了下來(lái)，和攤主天南地北地聊了起來(lái)。

攤主開(kāi)始還興致勃勃，但漸漸地就沒(méi)勁了。因?yàn)槔辖^戴大蓋帽身穿制服，鄉(xiāng)下的群眾對(duì)制服不是很了解，以為是攤主犯了事，正被執(zhí)法人員訊問(wèn)呢，所以都不敢過(guò)來(lái)買(mǎi)肉。看著同行賣(mài)得不亦樂(lè)乎，攤主終于軟了下來(lái)，無(wú)奈地對(duì)老江說(shuō)：“我馬上交稅，您老忙去吧?！崩辖ばθ獠恍Φ卣f(shuō)：“別急呀，你不是說(shuō)還沒(méi)開(kāi)張嗎？”攤主遞錢(qián)過(guò)來(lái)，哭喪著臉說(shuō)：“您老在這我開(kāi)不了張啊?！?/p>

小焦心里暗自發(fā)笑，覺(jué)得老江這種耍無(wú)賴(lài)的工作方法破壞了執(zhí)法的嚴(yán)肅性。趁著老江在開(kāi)稅票，小焦獨(dú)自走到旁邊的另一攤，對(duì)攤主說(shuō)：“納稅人，請(qǐng)您依法納稅?！?/p>

攤主指著剛才的那個(gè)攤主對(duì)小焦說(shuō)：“我們是一伙的，他已經(jīng)交了，還要我交嗎？”

剛才的那個(gè)攤主也對(duì)小焦點(diǎn)了一下頭，意思是人家沒(méi)有說(shuō)假話。這下把小焦難住了，因?yàn)槭遣荒馨慈祟^收稅的，要按豬頭收稅，但是現(xiàn)在他們的豬肉都賣(mài)得差不多了，看不出來(lái)他們是不是共同殺一頭豬。

旁邊的幾個(gè)攤主幸災(zāi)樂(lè)禍地看著小焦。小焦很尷尬，囁嚅著說(shuō)不出話來(lái)。

老江過(guò)來(lái)了，不急不慢地走到案板后面，把這兩個(gè)人各自用來(lái)裝錢(qián)的手提包拎了起來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)：“既然是一伙的，錢(qián)就不要分成兩伙了?！闭f(shuō)著就要把兩邊的錢(qián)混一起。

兩個(gè)人都叫了起來(lái)：“老江不要??！”

一個(gè)說(shuō)：“他不是和我一伙的。”

一個(gè)說(shuō)：“我交我交，馬上交?！迸赃叺臄傊鱾兌己逄么笮Α?/p>

雖然老江替小焦解了圍，但小焦不屑于他的工作方法，如果收稅都靠這種近乎下三濫的手段，那國(guó)家還制定法律來(lái)干嘛？小焦悄悄記住還沒(méi)交稅的納稅人地址和名單，第二天中午，他趁著所里的同事還沒(méi)吃飽飯，就帶上稅票，獨(dú)自出門(mén)了。一會(huì)兒，他來(lái)到了離稅務(wù)所不遠(yuǎn)的一家賣(mài)服裝的門(mén)面。店主是個(gè)肥胖的中年婦女，正躺在躺椅上看一本雜志。

小焦對(duì)老板娘禮貌地說(shuō)：“納稅人，這個(gè)月的稅您還沒(méi)有交，請(qǐng)依法交稅?！崩习迥锾痤^，一臉驚訝：“你是誰(shuí)？我不認(rèn)識(shí)你?！?/p>

小焦掏出工作證遞給老板娘，說(shuō)：“我是稅務(wù)所新來(lái)的?！?/p>

老板娘只是用目光掃了一下工作證，笑著說(shuō)：“我不認(rèn)識(shí)字，看不懂?！?/p>

小焦知道遇到了軟釘子，他說(shuō)：“根據(jù)稅收法律規(guī)定……”他記性非常好，背誦法律條文給老板娘聽(tīng)。老板娘笑瞇瞇地看著他，似乎在監(jiān)督一個(gè)小學(xué)生背誦課文。

小焦提高聲音說(shuō)：“您不按規(guī)定交稅，就是偷稅！”

老板娘說(shuō)：“我夜里漏睡了，白天偷睡是很正常的啊。”

小焦說(shuō)：“請(qǐng)您不要發(fā)展成抗稅！”

老板娘還是不慍不火地說(shuō)：“我肯定是睡在炕上的啊，老弟難道你睡地上？”

小焦氣得滿臉通紅，無(wú)奈嘴里卻只是：“你你……”說(shuō)不出話來(lái)。

店里很快聚滿人，樂(lè)呵呵地看著熱鬧。老板娘氣焰更加囂張了，滿眼挑釁地看著小焦。小焦很狼狽，只想找個(gè)地縫來(lái)鉆。

突然，老板娘愣愣地看著小焦的身后，囂張的氣焰瞬間無(wú)影無(wú)蹤。

小焦回頭一看，原來(lái)老江不知道什么時(shí)候站在他身后，正一聲不響地威嚴(yán)地看著老板娘。老板娘說(shuō)：“老江來(lái)了啊，剛才這個(gè)老弟正在教我怎么睡才睡得好覺(jué)呢?！?/p>

老江嚴(yán)肅地說(shuō)：“要是你今天不交稅，我敢肯定你今晚睡不好覺(jué)！”老板娘如搗蒜般點(diǎn)頭，說(shuō)：“那是那是?！闭f(shuō)著，打開(kāi)錢(qián)包，掏出錢(qián)遞給小江。

從店里出來(lái)，小江耷拉著腦袋跟在老江身后。老江是在所里聽(tīng)到吵鬧聲才趕來(lái)的，他批評(píng)小焦說(shuō)：“制度規(guī)定收稅必須要兩個(gè)人以上，你怎么一個(gè)人就出來(lái)了？”小焦羞得說(shuō)不出話，老老實(shí)實(shí)地接受這個(gè)初中畢業(yè)生的批評(píng)。

小焦原來(lái)以為，自己是大學(xué)畢業(yè)，這種沒(méi)有技術(shù)含量的收個(gè)體戶的稅還不是小事一樁？可是沒(méi)想到上班一開(kāi)始被迎頭一棒，把他打得精神萎靡到了極點(diǎn)。他本來(lái)設(shè)想，自己在這里簡(jiǎn)直是鶴立雞群，調(diào)回市里工作是指日可待的事，但是現(xiàn)在他開(kāi)始懷疑自己的前程了。

整條街的人都知道稅務(wù)所來(lái)了個(gè)幼稚的大學(xué)生。盡管老江從此后對(duì)他沒(méi)有只字半句，更沒(méi)有指責(zé)他，但連續(xù)幾天，小焦都是無(wú)精打采，他老是感覺(jué)到同事們的眼里充滿了譏笑，他盡量躲避著他們。

一天，老江對(duì)小焦說(shuō)：“市里已經(jīng)用電腦收稅了，可能過(guò)了不久就要發(fā)展到鄉(xiāng)下了。我們對(duì)電腦都不甚了解，特別是我更是一竅不通，小焦，你要教教我們。”小焦原來(lái)心中的傲氣已經(jīng)蕩然無(wú)存，點(diǎn)頭說(shuō)：“我?guī)в须娔X來(lái)，如果大家有興趣，下班后就到我的宿舍，我和大家一起學(xué)習(xí)?！?/p>

所里的其他三個(gè)人多少還懂得點(diǎn)電腦知識(shí)，但是老江一無(wú)所知，小焦就從開(kāi)機(jī)關(guān)機(jī)開(kāi)始，手把手地交。盡管學(xué)得十分吃力，但老江一有空就坐在電腦前忙活。他誠(chéng)懇地對(duì)小焦說(shuō)：“干了幾十年的稅務(wù)工作，臨退休了還遭這種比挑擔(dān)還辛苦的罪。小焦，你不要嫌棄我老牛爬坡啊?！?/p>

小焦安慰老江說(shuō)：“尺有所短寸有所長(zhǎng)……”

老江笑瞇瞇地看著他，說(shuō)：“是啊，尺有所短寸有所長(zhǎng)。”

小焦腦子轉(zhuǎn)了一下，也笑了。他明白了，這句話其實(shí)最適合自己，心中的糾結(jié)瞬間就解開(kāi)了，理論和實(shí)踐天差地遠(yuǎn)不是自己的錯(cuò)，但若是不謙虛不主動(dòng)去彌補(bǔ)這種差距就是自己大錯(cuò)特錯(cuò)了。他頓時(shí)心情舒暢了許多，誠(chéng)懇地對(duì)老江說(shuō)：“您的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)很豐富，我剛出校門(mén)，得向您好好學(xué)習(xí)?！?/p>

老江告訴小焦說(shuō)，其實(shí)沒(méi)有多少納稅人像那個(gè)服裝店的老板娘那么調(diào)皮的。在鄉(xiāng)下干工作，不能一昧埋怨群眾的覺(jué)悟不高，他們其實(shí)是很樸素的，必須要懂得他們的心理。有些納稅人笑鬧并不是抵觸交稅，只要把這種笑鬧當(dāng)作玩笑來(lái)看，工作就好開(kāi)展了。他們只有把你當(dāng)作熟人、朋友看待，才會(huì)和你開(kāi)這種玩笑。小焦心里說(shuō)：怪不得這些納稅人剛和老江發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，回頭見(jiàn)了老江又熱情打招呼。

小焦心里的陰霾徹底散開(kāi)了，很快就和所里的同事打成一片。一年后，他已經(jīng)完全沒(méi)有了書(shū)生氣，工作上已經(jīng)能獨(dú)當(dāng)一面了。老江經(jīng)常對(duì)他伸出大拇指，夸贊說(shuō)：“一點(diǎn)就通，辣椒到底是小的辣！”

兩年后，老江退休了，由于他向局里極力推薦，小焦接任了所長(zhǎng)職務(wù)。

小焦安排全所聚餐為老江餞行。酒酣耳熱之際，小焦對(duì)老江說(shuō)：“真可惜，你剛學(xué)會(huì)用電腦就退休了。不過(guò)也好，以后你可以上網(wǎng)打發(fā)時(shí)間。”

老江搖頭說(shuō)：“我才不上什么網(wǎng)，一見(jiàn)電腦我就頭痛。我喜歡釣魚(yú)，一拿起釣鞭什么煩惱都沒(méi)了。”

小焦疑惑地說(shuō)：“那當(dāng)初你學(xué)電腦……”

老江不說(shuō)話，醉眼迷離地看著他，似笑非笑。思前想后，小焦忽然明白了：老江當(dāng)初請(qǐng)自己當(dāng)老師，是在鼓勵(lì)情緒低迷的自己重拾信心啊。

小焦心里感動(dòng)萬(wàn)分，也無(wú)限感概：姜到底還是老的辣?。?/p>

（責(zé)編/鄧亦敏 插圖/ ）