在唐代有一個(gè)新疆于闐來(lái)的畫師尉遲乙僧，他的父親尉遲跋質(zhì)那是隋代畫家，被稱為“大尉遲”，乙僧被稱為“小尉遲”。乙僧年輕時(shí)便有畫名，貞觀初（627～636），于闐國(guó)王因他的“丹青奇妙”，推薦他到京都長(zhǎng)安，太宗李世民授以宿衛(wèi)官，襲封郡公，居長(zhǎng)安奉恩寺。初唐時(shí)，他與閻立本齊名。他畫“功德、人物、花鳥(niǎo)皆是外國(guó)之物象，非中華之威儀”。他的畫作保留著西域繪畫的風(fēng)格特點(diǎn)，喜歡用凹凸畫法，在長(zhǎng)安形成了獨(dú)特的凹凸畫派。這種畫法在敦煌和新疆的石窟壁畫中常能見(jiàn)到。

據(jù)朱景玄、張彥遠(yuǎn)、段成式等記述，尉遲乙僧在長(zhǎng)安、洛陽(yáng)一帶的大寺院如慈恩寺、光宅寺、興唐寺及大云寺等，都畫了大量壁畫，有佛像、菩薩、鬼神、凈土經(jīng)變、降魔變、外國(guó)佛眾圖及黃犬、鷹、凹凸花等。他獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，獲得時(shí)人極高的評(píng)價(jià)。

乙僧的繪畫風(fēng)格和凹凸畫派的表現(xiàn)技法在龜茲石窟壁畫中隨處可見(jiàn)，是龜茲畫風(fēng)的主要表現(xiàn)技法。

龜茲畫風(fēng)是一種深受犍陀羅藝術(shù)影響的風(fēng)格。犍陀羅為古國(guó)名，大致相當(dāng)于現(xiàn)在阿富汗和巴基斯坦北部一帶，也稱為西北印度。2000多年前，那里曾被希臘人占領(lǐng)，所以佛教藝術(shù)也帶有濃厚的希臘風(fēng)格，很有特色。

龜茲畫風(fēng)壁畫用線有兩種類型：一種是“用筆緊勁”，細(xì)而不弱，優(yōu)美剛健，富于彈力；另一種則是硬筆勾線，均勻而樸拙，“灑落有氣概”。表現(xiàn)人物的重要手法則是暈染。其中克孜爾千佛洞的69窟壁畫畫法被稱為“濕畫法”，畫師直接在不涂白粉的窟壁上敷彩，既使用了有覆蓋力的礦物質(zhì)顏料，也運(yùn)用了透明的顏料，而且可以看出水和色在底壁上的暈散。這種色彩技法在我國(guó)石窟壁畫中別具一格。

尉遲乙僧就是將這種龜茲畫風(fēng)帶到了長(zhǎng)安，形成了凹凸畫派，對(duì)當(dāng)時(shí)的中原畫風(fēng)產(chǎn)生了影響。被稱為“畫圣”的吳道子吸收、融合了龜茲畫風(fēng)并直接受到尉遲乙僧的影響，最后形成了獨(dú)具一格的“吳裝”畫風(fēng)及藝術(shù)特色。

龜茲畫風(fēng)和凹凸畫派對(duì)莫高窟壁畫的影響也是直接和巨大的。龜茲是佛教繁盛的地區(qū)之一，它西承印度、犍陀羅佛教藝術(shù)的續(xù)脈，東啟新疆以東內(nèi)地佛教藝術(shù)的發(fā)展，是北傳佛教的重要紐帶和階梯。隨著佛教的發(fā)展和東傳，寺院和石窟寺也在龜茲地區(qū)興建起來(lái)，石窟壁畫的繪制大為興盛。龜茲畫風(fēng)就是在本土傳統(tǒng)文化基礎(chǔ)上吸收外來(lái)因素，融合印度、希臘、羅馬、波斯和中原文化，逐漸發(fā)展形成了長(zhǎng)期而相對(duì)穩(wěn)定的具有鮮明民族和地域特色的藝術(shù)風(fēng)格。同時(shí)，也培養(yǎng)了大量的畫工，而其中優(yōu)秀的畫工也會(huì)隨著佛教?hào)|漸，向中原地區(qū)傳播新的畫法和獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。在敦煌莫高窟壁畫中就直接繪有于闐國(guó)王和西域供養(yǎng)人的形象，特別是莫高窟第9窟中心柱面南側(cè)、中心柱東向面北側(cè)的二力士，第112窟北壁報(bào)恩經(jīng)變中的力士形象，表現(xiàn)技法就是典型的凹凸畫法，甚至比龜茲壁畫中的還要立體，呈半浮雕效果。

總之，人類文明就是在不斷碰撞、融合中發(fā)生發(fā)展、傳承創(chuàng)新、繁榮和消亡的，繪畫藝術(shù)更是如此。隨著佛教?hào)|漸，龜茲畫風(fēng)影響和豐富著敦煌莫高窟和中原繪畫；中原風(fēng)格和莫高窟樣式，也同樣滋養(yǎng)和增添了西域繪畫的樣式。